“散了散了！”天雷就這麼揚長而去，天罡臉上也是掛不住了，忍不住對衆人道。
圍觀的弟子們議論紛紛，但礙於天罡入門早，自也散去。龍淵隨着人流，走回王老漢身旁，深心裏，卻對蒼玄座下的這些弟子們大是鄙夷，人家都欺負到家了，作爲師兄弟，卻只知道看熱鬧，竟而沒一個敢站出來說話的。
想來蒼玄也是個窩囊廢了！龍淵心中暗道。
不過鄙夷歸鄙夷，龍淵可不敢露出半點不敬，老老實實地站在王老漢身後，反正王老漢是夫人請上山的，諒他天罡絕不敢爲難。
天罡喝退衆人，這纔看見王老漢他們竟也進來了，不禁心下惱怒，道：“師弟，你帶王老伯去住的地方，沒事別讓他們亂跑！”
天辰答應一聲，領着兩人出了院門。
直過了幾條小路，纔到了一處小院，卻是有些破敗，天辰也懶得進去，便道：“你們暫且在這裏住下，待會我拿些食材，先做幾樣糕點給夫人過目。”說罷，徑直去了。
這小院中僅有幾顆松樹，正門朝東，三間小屋，兩間向西，一間朝南，屋裏面幾無擺設，極是清寒。向西的兩間是廚房與倉庫，朝南的一間是臥室。只是好久不曾有人居住，難免積了厚厚的灰塵。
王老漢也不在意，樂呵呵地拿掃帚打掃，龍淵自是搶着來做。不多時，兩人便把這小院打掃乾淨，鋪下了被褥，洗淨了竈臺。
龍淵趁着王老漢不注意，偷偷把九尾劍藏在了劈材堆下。當日王老漢自也見了龍淵手中的九尾劍，龍淵只說外出遊歷，用來防身，上山時偷偷瞞着他帶了上來，未免生事端，自然不想被他看見。而若是藏在被褥地上……一旦在這裏惹了麻煩，蒼茫山的人自然會來查看自己的行李，被褥之下，想來便是首當其衝，而在這竈臺下的劈材堆下，想來也沒幾個人會來。
否則一旦被查到自己帶着把劍上山，就算沒做壞事，怕也逃脫不掉懷疑，此刻深入虎穴，自然需要步步提防小心的好。
不多時，天辰送來許多珍貴的食材，龍淵多不識得，但人蔘燕窩什麼還算能認得出來。
等天辰走後，王老漢拿着一支人蔘，咋舌道：“這人蔘，少說也有幾百年的火候了，蒼茫山的人竟然隨手拿來做食材！”
龍淵望着那人蔘，也不禁汗然，平日裏和母親生活清苦，殺只雞都要逢年過節，而且母親還總不捨得喫，讓來讓去……
整理好食材，王老漢也不含糊，做了兩盒糕點，當真是色香味俱全，即便是龍淵這等冒充美食家的二流漢子，也不覺暗暗吞嚥了好多口水。
王老漢呵呵一笑，附在龍淵耳邊道：“小子，快把這些糕點給夫人送去，我給你留着呢，快回來趁熱喫！”
龍淵心中一暖，忙忙點頭，提着盒子出去，只是想到王老漢對自己這般好，而自己卻一直都在利用人家，心中也不覺有些慚愧，知道他膝下無子，暗暗下定決心，等報了仇，自當回他膝下盡孝。
這般出來小院，龍淵纔想到根本不知道去夫人住處的路，但轉念一想，何不趁此機會摸一下山上的格局？當下提着盒子，四下裏張望，卻是在用心留意。
“站住！”忽地一聲嬌喝，生生叫住了龍淵，“你是什麼人，怎麼會在這裏！”
卻是個十六七歲的小姑娘，手中提着一把仙劍，淡藍色的光澤輕輕流轉，雙眉俏怒，櫻口朱脣，雖穿了一間淡藍色的道袍，卻掩不住眉宇間的稚嫩無邪。
“築基九層！”龍淵不敢展開神念，對她等級只是約莫估算，卻也不禁咋舌，不過看她清秀模樣，道袍也有些破舊，顯然不是像天竹的修爲那般靠着金丹喂出來，而是自身的修爲了，可見其天資奇佳。
當下道：“仙姑明鑑，我是夫人請來的廚子，來做糕點的。我……”
“你是廚子？”那小道姑詫異道。
“不不，我不是廚子，我爺爺是廚子，我是要把這些糕點拿給夫人的。我……我不知道路，瞎跑，就跑到這裏來了。”龍淵解釋道。
“哦，這樣啊。這裏是星月大師，自然也就是我師父的‘邀月小築’，一般男弟子決不讓進來的。”那小道姑看了一眼龍淵，見他神情侷促，嫣然一笑，道“你不識得路，我帶你去吧。夫人住的地方，叫‘江河築’，就在前面不遠。”
“謝謝仙姑！”雖然這小道姑熱情，但龍淵心裏面還是有些抱怨，你這麼帶我去，我可還怎麼勘察？不過反正離着天竹的生日還早，自己在山上的時間還多，倒也不急於一時，便也釋然。
那小道姑見他又喊自己“仙姑”，臉色微紅，撲哧笑道：“你可別叫我仙姑，要是被師姐們聽見，不被她們笑掉大牙纔怪呢。我叫天星，你叫我天星就好了。”天星當先帶路，穿過曲曲折折的小道，往“江河築”走去。
“是是，天星姐姐。”龍淵一面跟着，一面暗中留意路徑。
天星的話也不多，就這麼帶着他往前走，此刻已近黃昏，路上幾無行人，日暮西斜，晚風微涼，吹得她的道袍微微揚起，朦朧間，她的身影，竟而有些悽楚單薄的苦澀之意。只是她嘴角始終掛着一抹淺淺的微笑，給人暖暖的感覺，令人不禁覺得親切。
看着她如水蓮般溫暖的側臉，龍淵不自覺地想起歸來村的李甜兒，想起她即便是受了委屈，也抹不去的那一抹甜甜的微笑……
“到了，這裏就是夫人的住所，江河築了”，天星在門口停下腳步，道，“夫人不太喜歡我，我就不進去了。”
龍淵抬頭望去，見這一處小院比之適才所見都要宏偉許多，朱漆的大門，銅釘無數，正上方的牌匾金光赫然的“江河築”三個大字氣勢磅礴，彰顯的此處自與別處另有一番尊貴。
龍淵見天星面露難色，忙道：“多謝天星姐姐，我一個人進去就好了。”
天星微微一笑，卻聽小院中飄來一個陰冷的聲音道：“怎麼，咱家的小天星上次比試得了第二，就看不上我火榕的門檻了嗎？”
龍淵心下一緊，這聲音，自然便是當日在蒼茫山下的那潑婦了，聽她聲音，對天星似乎極爲不善，使得龍淵也不禁爲她捏了一把汗。
天星臉色微變，剛轉過身，只得又轉了回來，見龍淵正望着自己，無奈地聳聳肩，扮了個鬼臉，道：“咱們進去吧。”
當下天星在前，步入江河築，徑直走大廳。這大廳裏擺設着諸多裝飾，字畫滿牆，古器滿堆，雖不少都是上品，譬如在牆角的那一盞鶴形宮燈，可說是流紋如水，纖毛可吹，但堆得太多，給人一種土財主炫富的感覺，未免大煞風景了許多。
正廳中一張桌子，火榕居中而坐，下首則是天竹，身後三個小丫鬟。
天星進得門來，扯了扯龍淵的衣袖，當先跪下道：“弟子天星，給夫人請安。”
龍淵不敢怠慢，更不願給天竹看見自己，忙也跪下，道：“草民王小虎，見過夫人，祝夫人福體安康，仙容常駐，早日得道成仙！”
火榕本是陰飢桀的臉，聽了龍淵的馬屁，也不禁緩和了一些，只是一雙眼仍舊死死盯着天星，似要把她看穿一般。
“娘，這就是你從山下請來的廚子？”天竹看着龍淵手中的食盒，道“喂，快把糕點拿上來，給本少爺嚐嚐。”
“是是。”龍淵雙手高舉食盒，看似恭敬，卻是爲了擋住臉不被他看見，將食盒中的糕點一一擺放在桌上，指點着道：“這是過牆香酥，這是茯苓軟糕……”
“好了，你先退下！”火榕打斷了龍淵的話，又對天星道“小丫頭，你倒說說看，上次的比試，應該是你第二呢，還是我們家天竹？”
“自然是天竹少爺！”面對火榕，天星連頭也不敢抬。
龍淵看得清楚，她瘦小的身子，已開始發抖，背上也流出了汗水，心中一緊，不覺疼惜起來，體內熱血沸騰，忍不住便要站出來，維護她。
“哼，可明明是你拿走了第二這個名次啊？”火榕嘴上柔和地笑起，但眼中卻跳動着殺意，將龍淵也籠罩在了其中。
“那……那隻是天星運氣好，沒遇上天河師兄，否則，這第二的名次，自然是少爺穩拿的。”在火榕強大的殺意之下，天星強忍着心中的恐懼，不使自己失態。
然而，越是這樣，火榕心中的悶氣越是難消，否則只消天星結結巴巴地說上幾句恭維的話，她雖身爲準掌門夫人，卻也還不敢怎麼爲難天星這麼一個修真奇才，畢竟連老夫人都極其喜愛她的。
此刻，見她在自己強大的殺意之下，仍不慌亂，心中已是怒極，猛地喝道：“天竹，你向天星師妹請教請教，看看你們倆究竟誰的道行高一些！免得外面的下人們背地裏嚼舌頭，不乾不淨地說三道四！”
天竹正品嚐着王老漢的糕點，被母親這沒來由一聲大喝嚇得噎了個正着，忙喝一碗參茶送下，纔不至咳嗽出來，慌慌張張地起身道：“娘，現在就打嗎？”
火榕差點沒被兒子這句窩囊話給氣死，沒好氣地道：“難不成你還想再等十年啊！”
說着伸手幻化出一把通體流光，火影灼灼的仙劍來遞給天竹道：“你那把天瑞劍威力太大，就用我這把普通的流火劍吧，免得人家天星說你在兵器上佔了便宜！”（未完待續）