稻種進了秧田，一家人決定好好休息兩三天。最近這段日子，就連天賜天佑也跟着受了不少累，可也長了不少見識，全家大小都累壞了。
小小照例天剛亮就起了牀，先燒鍋熱水自己收拾洗漱了，再準備早飯的食物和趙李氏的藥。
這也是這段日子做熟了的。自從開始浸稻種，小李氏便逐漸把早飯的事情交給了她，幸好小小也長了不少力氣，做點簡單的飯食也沒啥問題了。
先將昨日發好的苞米麪揪成糰子，鍋底添上水，加上竹墊，把苞米麪糰子放進去，這苞米饅頭就上了鍋。再來就是切些小菜什麼的，煮個湯便得了。
大郎和二郎一人挑着一擔水進後廚的時候，小小正握着與她的小手極不相稱的大菜刀切着鹹菜，廚房裏頭除了咚咚作響的聲音就是鍋子裏水開的嘟嘟聲。
聽見水聲，小小回頭看了眼，見是大郎兄弟倆，笑着喚了聲哥，卻只盯着大郎，看也不敢看二郎一眼。
這些日子以來，二郎一句話也沒跟她說過，想是惱了她。小小也不好意思上前湊話，兩人就這般含糊着。
被逼迫着成了人家的媳婦，這滋味太難受了，就算是土生土長的人也受不了，何況小小這個受過高等教育的？
大郎點點頭，拿起扁擔水桶又出去了，二郎跟出去，大郎卻說：“跟着幹嘛？只差一擔水便滿了，你歇歇吧。”
二郎只得縮了腳回來。進到後廚挨着竈門坐了，看小小矮矮的個子忙來忙去的。心裏有些說不出的感覺，伸手摸了摸左臉上的疤。
那疤已經不是很明顯了，府城的大夫醫術了得，這疤痕並未像有的人那樣長成疙疙瘩瘩的樣子。只是在臉上微微隆起一點。這些日子一黑，膚色也差不多了，若是不仔細打量。其實並不明顯。可左眼的視力二郎自覺得更差了，原本只是有些模糊，如今已經不太看得清了，看來再過些日子就會瞎掉。
這個他誰也沒告訴，就是大郎也不知道。說了又不頂什麼用，何必說出來讓大家都傷心呢？本來是爹的錯，可爹如今下落不明。做兒子的只剩下擔心，原本那點子怨氣也沒了。
可面對小小，他卻覺得自卑起來。
之前不曉得，還覺得小小是看不起自己，可三十那天小小給他留下的印象太深了。她那麼漂亮，即使簡單的髮式和衣着也掩飾不了她的秀色。毫不誇張地說，二郎覺得小小是自己見過最漂亮的姑娘。這麼一來，二郎便莫名自卑了起來。
憑她的姿色，就是城裏的官大人，富家老爺們也嫁得吧？自己頂破天，也不過是個土裏刨食的泥腿子，更何況還瞎了眼，毀了容？
可想到這個。心裏便難受。前些日子跟着三叔忙活，可閒下來大家打趣自己，又會往這上頭想，二郎覺得心裏實在不是滋味，憋了一肚子話，不知能跟誰說。
正發呆。小小跑了過來，掀了鍋蓋一看，苞米麪饅頭已經熟了，便拿筷子叉了一個出來遞給二郎：“二郎哥，你先喫一個。”
二郎接了過來，喫了兩口，覺得心中安定不少，終是忍不住開了口：“小小，其實，你是嫌棄我吧？”
小小正切着菜的刀一頓，轉身笑着回答：“二郎哥瞎說什麼呢？”
見她大大方方的樣子，二郎更覺得自己上不得檯面，三兩口將苞米饅頭塞進口裏說道：“其實，上次趕集路上，聽見我娘跟二嬸商量，要你給我做媳婦的時候，我，我挺高興的。我沒別的意思，就是覺得你挺可憐的，要是你成了我媳婦，就能名正言順地在這個家呆下去了。”
小小嘆了口氣，不知道怎麼接這話茬，停了手裏的活計也不回頭，聽他要說些什麼。
二郎也沒指望她答話，自顧自地說道：“我也知道我孃的意思，她是覺得我臉上破了相，眼睛也不好，往後說媳婦肯定難，想着你反正在我們家，又是個勤快能做活的，想早早把你定下來。這些我都聽我娘說了，我也覺得沒什麼不好，可沒想到過你會不樂意。後來我才知道，你長得真是漂亮，咱們譚家壩裏頭，哦，不對，就是府城裏頭，也找不出一個比你更標緻的，我，我配不上你”
這就歪了。
小小回了頭，認真地看着二郎說：“二郎哥，不是你想的那樣。不是我嫌棄你的相貌，也不是我因爲自己的相貌就心生別的想法，只是，只是我覺得這樣不合適。”
二郎顯然沒聽明白，看了眼小小又低下頭去，竈門的火光投在他的臉上，映得他臉蛋紅紅的。
“二郎哥，我是讓二老爺和二奶奶在亂葬崗子下頭買下來的，之前的事情，啥也不記得，二老爺和二奶奶就是我的再生父母，救命恩人。論理，他們想要我做什麼我都該照做。可是我年紀雖然小，也不是不懂事的，報恩歸報恩，我實在做不到讓我做啥都行。我是一個人，有自己的想法，大奶奶和二奶奶是爲我好，我知道，可是，可是我沒辦法接受什麼都被別人安排好。”
小小自嘲地笑了一下，這大概也就是現代人和古代人最大的區別了吧，自我意識太強了。
二郎不說話，也不知聽沒聽進去。
小小接着說道：“二郎哥，你是個好人，往日裏對我也好，就像我親哥哥一樣疼我，幫我。可是我這一輩子都得這樣過活了麼？老夫人不喜歡我，大奶奶，你娘其實也不喜歡我。你看，長輩們都不喜歡我，往後若是帶累了你，怎麼辦？”
二郎甕聲甕氣地說：“怎麼就會帶累了我？我娘那個人，就是嘴巴狠了些，其實心是極好的，她若是不喜歡你，又怎麼會跟二嬸商量，嗯，商量讓你給我做媳婦兒？”
小小覺得沒有必要跟二郎解釋婆媳關係的問題，這個問題太深奧了，不說該不該是她這個年齡知道的事情，就是說起來，也是一團子亂麻，扯不清楚。於是換了個話題道：“那二郎哥，若是往後你遇上一個你喜歡的女子，又把我置於何處呢？”
這個問題二郎無法作答，他吶吶無語地扭過頭去。
大郎挑水進來，他趕緊上前幫着把水倒進缸裏，兄弟倆一同出去了。
小小繼續切菜做早飯，回想着跟二郎的對話，越想越覺得好笑，不覺笑出聲來。
喫過早飯，一家人便坐下商議起來。
開春最忙的一段時間算是過去了，趙明禮的蒙學也該繼續了，畢竟收了人家的束脩，講好了是要教到他啓程去江陵府參加鄉試爲止，孩子們學得也努力，還是得趁有時間多教些。陳氏妯娌幾個商量着該買些雞仔、豬崽回來養着，反正大妞二妞也三歲多了，能忙活得過來。盤算了一下，如今家中是一個銅板也沒有了，乾脆將糧食挪一些賣掉，這正是青黃不接的時候，能賣個好價錢，順便再趕個集，把家中差的東西也得添置添置。
商量了一回，正好明日便逢集，要置辦的東西着實不少，留下小李氏和小小在家照顧老小，其餘人一併上府城去。
若是之前，聽說去府城趕集不能去，小小說不得還像上次一樣有些失落。可如今成了童養媳，她最苦悶的莫過於這件事情了，再也沒有其他的事情能越過去。
其他人去了集上，午間幾個孩子照例要小李氏照顧着睡午覺，偷了這個空閒，小小便沿着小路上了坡。
她的辣椒籽已經發了芽，嫩生生的細梗子上兩片兒綠葉，彷彿一隻只充滿希望的小手。每天看到它們，小小就覺得生活還有希望。若是能種得好，自己也就找到個依靠。這世道，跟自己前世那個社會沒什麼區別，什麼都是虛的，只有掌握在自己手裏的銀子纔是真的。
別的也沒那個精力想得太長遠，只有眼前的纔是實在，先將這些小苗苗種出來，而且要偷偷地種出來，不然叫旁人看了去，哪裏還有她這個小娃娃的份？
穿過了趙家的山地，走到上次去過的山林，有的樹梢隱隱可見嫩芽的點點新綠，有的樹梢還有一兩朵梅花未曾凋謝。初春的寒風拂在臉上，冷得有些刺骨，可一路走下來，周身都是熱氣，倒也不覺得冷。
進了林子，又往後走了些。山林越往上，林子越密些，顯然平日也沒什麼人來，地上落葉厚厚一層，間或踩到枯枝發出輕微的“啪啪”聲。不知怎麼的，小小覺得特別緊張，心跳也越來越快。
上次大郎他們就說了，這山林裏頭有不少的野物，雖說冬天裏看他們打到的兔子、野雞什麼的也不多，可也證明這山林裏確實有野獸。
如今剛剛開春，應該不會有大型的野獸跑出來，可若是遇上了說不定自己這小身板兒就得交代在這裏。
春天嘛，是個萬物萌動的季節，這個時候的野獸都正狂躁着，如果真遇上大郎他們說的什麼野豬啊、老虎啊，自己這點肉估計還不夠他們塞牙縫的吧。
小心翼翼地查看着，她需要一塊稍微平坦些、開闊些，而且日照較好的向陽的地兒，辣椒得多曬太陽，曬得好就會紅得多，品相也更漂亮。
正四處看着，身後突然傳來一些雜亂的聲音，驚得小小回頭一看，頓時駭得她將手塞進自己嘴裏，纔沒有驚叫出聲。(未完待續)