青樓這種地方，最好別去；若進去了，又叫了姑娘作陪，便不能不付錢。青樓女子都是淪落風塵的可憐人，連人家賣笑的錢都要賴，也太沒氣度。
王壑是獨自去的醉紅樓，老僕隱藏在暗處保護他，這是怕兩個人一起，會被人認出來是賣桃的主僕。
暮色降臨，醉紅樓裏外彩燈高懸，霧濛濛光華流轉，映着一羣妖嬈女子的臉頰，魅惑之極；鶯聲燕語，勾魂攝魄，來者便身不由己陷入這潭溫柔鄉。
王壑往醉紅樓大堂一站，媽媽眼前一亮，覺得天上掉下個金主，忙捧鳳凰似得迎進去，叫了幾個姑娘來作陪，又命人將各種果品和珍饈餚饌擺了一桌。
王壑皺眉道：“大熱天，誰要這些！”命將這些都撤下，換清茶，並叫善彈琴的姑娘來，他想聽曲。
媽媽摸不清他的來路，只好從命，臨去時叮囑那彈琴的姑娘，要好生“伺候”這位小爺。
小爺只聽了兩支曲子便離開了，賞了姑娘一角銀子。
媽媽雖不滿意，卻不敢出言譏諷他，圖他下次再來，等摸清了他的底細，再想法子掏空他錢袋。
然王壑去了幾次，每次都只叫個姑娘來彈琴，只要一杯清茶，然後聽幾支曲子，同姑娘閒談幾句，便走了。
媽媽不由嘀咕：難道看走眼了？這是個窮小子？不能啊。她做這行多少年了，絕不會看錯。
這天，王壑又去了醉紅樓。
依然是一杯清茶。
媽媽含沙射影地暗示，王壑只不理她。媽媽生氣，然看他的舉止氣度實在不像普通人，終究還是忍下了，等出了房間就嘀咕發泄，然後便遇見一個人。
這個人便是劉少爺身邊的小廝，以前常跟劉少爺來醉紅樓；現在麼，他揣着從劉少爺那裏賺來了賞銀，自己來買歡，媽媽一樣將他當大爺，不比對劉少爺的尊敬少半分。
他探頭朝房裏一看，不由暗贊王壑好風采，心裏一動，便問媽媽，這位公子是誰家的。
媽媽說，外來的，也不知哪裏的。
小廝道：“看樣子家世不錯。”
媽媽哼了一聲，道：“鬼曉得！”
小廝見她神情不對，便問：“難道是窮書生？”
媽媽氣惱道：“不知道。”
於是將王壑來了幾次，每次都只要杯清茶，也不拘叫年紀大的還是年輕貌美的姑娘，只要善彈琴便行，他喝着茶，聽幾支曲子，完了丟幾文錢就走。——幾文錢當然不止，這是她嘲弄王壑小氣，給的錢少。
小廝越聽眼睛越亮，道：“只怕這是個中看不中用的。媽媽別被他騙了。我給媽媽指一條發財路……”他靠近媽媽耳語了一陣，完了塞給媽媽一個銀元寶。
媽媽笑道：“放心，包在奴家身上。”
裏間，陪王壑的紅杏彈的很專心。
做這行的姑娘，眼裏只認銀子，若有幸碰見一個品貌出衆的少年，心裏也會有其他想頭，雖然有前輩告誡，說這終究是癡心妄想，依然擋不住她們做夢。
紅杏便對王壑有了妄想，並不圖他銀子，心裏想着，能多陪他一會是一會，等他走了，就靠回憶他的音容笑貌捱日子，不然，這日子可怎麼過呢？
所以，王壑問她話，她知無不言，幾次下來，劉知府父子和醉紅樓的勾結便打聽清楚了。
事情了結，王壑便準備告辭。
這次是他最後一次來醉紅樓。
臨走，他給了紅杏十兩銀子。
紅杏接了，當珍寶一樣塞到胸前，以免被媽媽給搜去。這銀錠子她要留作念想的。——她也看出來，面前的少年怕是不會再來了。他來這裏，似乎並不爲買歡，而是爲了排解煩憂。每次她想坐到他身邊，都被他阻止。這令她很沮喪，越發怨怪命運不公，讓自己淪落風塵。
王壑出來，被媽媽擋住了。
媽媽笑道：“這位爺，有位貴客想見爺。”
王壑心中警惕，問：“誰？”
媽媽道：“就是知府大人的公子，劉少爺！”
王壑詫異：劉少爺怎會要見自己？難道認出來了？心裏疑惑，面上卻展開笑臉，故作驚喜的神情，道：“果真？在下久慕劉公子大名，想要上門拜會，聽說他受了傷，恐怕心煩不願見人，纔沒敢上門攪擾。”
那媽媽見他一聽劉少爺的名頭就露出諂媚嘴臉，心道：晦氣！果然看走眼了。這樣趨炎附勢，看來家裏不會好，說不定很艱難，他纔到處鑽營拍馬。
她心裏最後那一絲不安也沒了，笑得跟朵花一樣，道：“這再好不過了。劉少爺那天遠遠看見公子，覺得器宇不凡，當時就要來交結的，又怕耽誤了公子的好事。所以留下話：倘若公子再來，一定要替他引見。”
王壑道：“如此，請媽媽帶路。”
媽媽便引着他上二樓去了。
二人到一間精緻的雅間，繞過描花繡草的六扇屏風，入目是粉色帳幔，裏面香榻玉枕，引人遐思。
媽媽讓他在桌邊坐下，道：“公子請稍候。已經着人去請劉少爺了，一會子就到。”
王壑道：“無妨。媽媽請便。”
媽媽知道他不喜人打擾，便退出去了。
王壑見桌上擺着各色果品並茶點，屋裏也沒個姑娘；再去到門口朝外張望，門口也沒守着人，心頭隱隱明瞭：這劉少爺應該沒認出自己，而是另有圖謀——他的寶貝沒了，玩不成女人，轉好男風了。
他去到後窗邊，吹了一聲口哨。這是他和老僕之間的約定。否則，在喧囂的青樓忽來一聲鳥叫，定會惹人懷疑，而男人們尋歡作樂時，吹口哨很平常。
不大工夫，老僕便閃身進門。
見了王壑問：“少爺怎不走？”
王壑道：“等劉少爺。”
老僕一愣，道：“等他幹什麼。”
王壑道：“這東西想死了！”
老僕依然不明其意。
王壑便將緣故說了。
老僕靜默半晌，道：“少爺與他緣分不淺。”
很正經的一句話，並無調笑意味，王壑卻氣得劍眉倒豎——可不是緣分不淺嗎！小爺扮姑娘，被那狗東西強佔民女；小爺恢復男裝，那狗東西愛男風，又看上他！
真是自作孽、不可活！
這麼想死，他就送一程！
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