他看着李菡瑤，想安慰她，卻又無從安慰，因爲這一切正是他挑起的；不過，他也沒後悔。
他並未瞧不起女子，所以將李菡瑤當成平等的對手，給予足夠的重視，全力以赴！
然這世道男子爲尊。
他自覺贏得並不公平。
他端起李菡瑤的茶盞，揭開蓋子，送到她面前，柔聲道：“喝口水吧。”看她幹喫，他都代她噎得慌。
李菡瑤沒有抗拒，接了過去。
喝了兩口，才放下。
然後，她抬眼再看王壑。
王壑也看着她，準備接受來自她的任何言語上的、行動上的攻擊，卻沒準備反擊。
李菡瑤卻噗嗤一聲笑了，眼波動盪，所有的控訴和不甘都消失無蹤，只剩一臉的明媚。
王壑微微一怔，有些不解。
李菡瑤狡黠道：“公子在內疚。”
不是疑問，而是肯定。
王壑微笑，沒有否認。
李菡瑤道：“公子還不忍。”
王壑道：“……”
李菡瑤道：“公子不必內疚。世情就是如此，並非公子從中作梗。再說，之前外老太爺的意思也是讓他們自便，若無家可歸，就去江家安身。他們在基地多年，已經習慣了這裏，選擇留下來在情理之中，只是我沒想到，原本打算去江南的，會因爲我家姑娘而退縮……”
她口氣很是惆悵、惋惜。
王壑也嘆息道：“這世道，對女子是苛刻了些。”
李菡瑤道：“是。女人處境艱難，要付出比男人更多的努力，要有比男人更強的能力，方能取得成功。倘若我家姑娘不能克服萬難，必然失敗！”
王壑神情異樣道：“姑娘很坦率。姑娘不生氣嗎？”
李菡瑤道：“剛纔有點氣，想通了就好了。再說——”她衝王壑調皮地眨眨眼——“鹿死誰手，尚未可知。公子現在同情我，不嫌早了些嗎？”
李菡瑤雖然志向高遠，卻從不好高騖遠。——這世道對女子的苛刻，她比誰都更清楚。別說她眼下大業未成、任重道遠，就算有天她真奪了天下，難道還能以女皇之尊逼迫王壑嫁給她？王壑也絕不會屈服。
這件事，她深思熟慮過。
她心目中的女皇，並非剛強凌厲、霸氣逼人，而應該是上善若水，以柔克剛。
上善若水。水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能。動善時，夫唯不爭，故無尤。
這才符合女子的特質。
以柔克剛，這“柔”是柔情，是柔韌，必要時也可柔弱。以柔情打動他，令他傾心、傾慕；以柔韌徵服他，令他欣賞、欽佩，從而化“百鍊鋼爲繞指柔”。
王壑靜靜地看着她，眼中有欣賞，有感動，還流露出一絲絲的情愫，連他自己也不知。
這時，堂下聲音大起來。
顧值苦勸澤熙：“……澤熙，你聰明、有悟性，留下來，前程遠大，師傅也能照顧你；投靠李家，敗落是遲早的事，你這樣的，能落什麼好下場？”
李菡瑤：“……”
真是欺人太甚！
這大鬍子，自己不去李家就罷了，人家要去，他還阻攔，這不是報恩，這是報仇啊！
李菡瑤霍然站起。
王壑忙也起身跟過去，準備勸解顧值，別做太過了，好容易有個人願意去李家，雖然年紀小了些，好過沒有，總能讓“觀棋”臉上好看些；橫加幹涉，不是挑起事端嗎？也太勢利無情了些，顯得忘恩負義。
顧值見他來了，忙道：“澤熙，這是王少爺，王相的兒子，王相還贊過你呢。你不跟他？”
澤熙堅決道：“不跟！”
他瞟了王壑一眼，雖然王壑玉樹臨風、風華絕代，但在他眼裏，依然是“臭”男人。
凡男人都很危險！
還是跟着姐姐安全。
他擠出人羣，跑到李菡瑤身邊，牽住李菡瑤的手，感覺心安、身安，然後轉身，堅定地對顧值等人道：“我不像你們忘恩負義。我要跟姐姐去！”
王壑很意外，沒想到這孩子倒是個有情有義的，不過，他看自己那麼嫌棄是怎麼回事？
工匠們臉上掛不住了。
一人道：“李家造反，你去了能有什麼好結果？”
澤熙大聲道：“他不也造反？”
抬起小手指向王壑。
王壑：“……”
對這點，他無可抵賴。
又一工匠道：“那能一樣嗎？李菡瑤是女人！王少爺是王相的兒子，有纔有貌！輔佐玄武王，有兵馬，有武器；李家有什麼？就有幾個錢。那也比不上國庫有錢。將來抄家滅族是遲早的事。你跟着她們有什麼前途？”
李菡瑤：“……”
這人真會說話呀，她本來沒那麼生氣的，硬是被這人一席話給氣得心肝脾肺都疼。
男人了不起嗎？
她定要爭霸天下！
她深吸一口氣，迅速平復心情，換上笑臉，“咳咳”咳嗽了兩聲，吸引了衆人主意。
衆工匠安靜下來。
她才摸摸澤熙的頭，道：“澤兄弟，別說了。”
又向衆人道：“大家也別爭了。之前外老太爺就說過：帶你們出來，有家的呢，大家各自回家；無家可歸的呢，就去江南，只要江家有口飯，就不會少你們一口喫的。你們不去，我們無話說，但別咒李家呀。”
顧值歉意道：“觀棋姑娘，澤熙……”
李菡瑤打斷他道：“澤兄弟有權選擇自己的路，即便你是他師傅，也不能代他拿主意！”
顧值急道：“可是，他投靠李家有什麼好處？不是我們詛咒李家，李姑娘這樣子，能有什麼作爲？能有什麼下場？我管不了李姑娘，可我不能不管徒弟。”
衆人紛紛道：
“對呀，李菡瑤遲早要敗！”
“遲早是個死！”
“一個姑孃家，不嫁人，倒去造反！觀棋姑娘，我瞧着你挺聰明，爲何跟着李菡瑤胡鬧呢？不如嫁給王少爺，就算不能做正妻，做個偏房也不虧……”
王壑聽到這，心想“壞了”，剛要開口打斷這多事多嘴的傢伙，就聽李菡瑤斷喝道：“住口！”
所有人都閉嘴了。
只有趙朝宗笑得像狐狸。
還有霍非，也滿眼笑意。
李菡瑤沒有勃然大怒，只是斂去了笑容，神情淡淡的，帶着不可言說的威嚴，再不像之前活潑靈動。