他還以爲兒子追着火凰瀅去的呢，再不敢喝罵，生怕李菡瑤說出來，他丟不起那個人吶。
周黑子實在受不了李菡瑤氣焰囂張，怒道：“觀棋姑娘竟視滿朝文武若無物，太猖狂了！”
李菡瑤已經走到後面去了，聞言轉身，向他看過來；他也扭頭看着她，滿眼憤怒。
李菡瑤飄然走回來，在他面前站定，道：“別人不敢說，但周大人，小女子確實不大看得上眼。——”用食指戳戳他手上的奏摺，不屑道——“你羅列這些個罪名，怎沒把我炸燬第三工坊的事寫上去呢？那件事要是寫上去，就牽扯出江家被廢帝、潘梅林和崔華迫害的事，也牽扯出江家獻技術給朝廷、爲北疆大捷立功的事。你不敢？”
周黑子咬牙道：“本官秉公直言！”
李菡瑤嗤一聲笑道：“秉公直言？你別玷辱了這四個字。也別玷辱了左都御史這個官職。”
周黑子：“……”
氣死本官了！
李菡瑤忽然俏臉一放，收了笑，嚴厲道：“你不配做左都御史，還是做個逢迎拍馬的侍郎吧！”
周黑子哆嗦道：“你……你……”
謝耀輝冷靜問：“姑娘如此狂妄，毫無上下尊卑，禮制綱常，不覺得自己過分嗎？”
李菡瑤沒理他，轉臉看向上方。
王壑穿着藏青色禮服，端坐在上面，如坐雲端，俯視衆生；眉目清朗，雙眼如夜空的星星，深邃、神祕，正凝視着她，離她那麼遠，遙不可及。
李菡瑤心裏一痛，自問：
信他嗎？
自然是信的。
那心裏爲何痛？
因爲他們之間橫亙着滿朝文武，橫亙着萬里江山，橫亙着幾千年男尊女卑的制度，給他們的未來平添了無窮的變數，令她不安，令她害怕。
但她不會退縮。
她只會勇往直前！
她看着王壑，口裏回答謝耀輝：“目前天下無主，綱常崩潰，何來尊卑？何來僭越？”
謝耀輝逼問：“姑娘這麼說，是不認公子爲主了？”
這話，朱雀王也逼問過一次，就在玄武關下，當時李菡瑤巧妙地迴避了；這次，她不再迴避。
她轉身、回頭，鄭重道：“不錯。這皇位，唯有德者居之！公子能否收復江南，能否收伏我家姑娘，還要看他接下來的作爲。若像你等上來便洋洋灑灑羅列我家姑娘十條罪狀，恐怕他難以如願。我家姑娘絕不會退讓的！”
謝耀輝一怔。
衆臣再次呵斥：
“大言不慚！”
“不自量力！”
“太囂張了！”
……
李菡瑤黑眸滴溜溜轉了一圈，笑道：“咱們各爲其主，眼下，我便如李家的使臣。你們如此污衊我家姑娘，我豈能坐視不理？自然要辯駁、反擊。你們若是不服，只管反駁，以權勢尊卑來壓我，真可笑之極！滿堂文武，個個是七尺男兒，難道還怕我一個小丫頭嗎？”
無數聲叱喝又響起：
“誰怕你了！”
“你算什麼來使！”
“李菡瑤大逆不道！”
……
李菡瑤再次嬌笑起來，清脆的笑聲如珠落玉盤，在一衆男人的喧囂聲中格外突出。
“不怕我，也用不着對我如此疾言厲色吧？不論如何，小女子不顧性命送糧去北疆，爲北疆大捷盡了一分力。過河拆橋的小人也比你們光明磊落些，至少他們承認自己的目的，不似你們道貌岸然地無恥。”
羣臣一靜——
這件事，他們不能否認。
李菡瑤悠悠道：“怪道我家姑娘能崛起。你們這些男人不爭氣，陽衰了，陰自然就盛了。陰陽輪轉，天道至公！”
謝耀輝心一沉。
然其他人卻憤怒了。
周黑子嚷得最響亮。他現在不擔心了，這小丫頭公然不服王壑，他豈能再任她猖狂。
李菡瑤也瞄上了他，指着他道：“就拿你周黑子來說，人人都道你怕媳婦，我原只當笑話聽；如今想來，恐怕你那媳婦大有名堂，你得了她背後指點，否則憑你這心性和手段，斷然走不到今天這個地步。”
周黑子氣得倒仰。
“姑娘說錯了。”
正氣憤時，忽然上面傳來聲音，喧囂聲戛然而止，衆人一齊抬頭看向上方——剛是王壑說的。
公子竟然開口了。
且爲周黑子幫腔。
周黑子激動萬分。
李菡瑤笑吟吟問：“公子爲何說我錯了？”
王壑道：“傳言周大人怕媳婦，那是因爲他愛媳婦——”周黑子聽得差點要流淚，公子這話說到他心坎裏了——“所以才憐香惜玉。其實他是極有男兒氣概的，只看他今日這奏本，便知他最恨女人不安分守己，故而以李姑娘爲例，警告天下女子，要遵守三從四德……”
周黑子睜大了眼睛——
這是誇他嗎？
聽着好像是。
然而，他爲何感到心裏涼颼颼的呢？有些不妙的感覺，又說不上來哪裏不對。
直到他夫人聽說了此事，生氣道：“原來你一直嫌我不安分守己！你如今升官了，一上來就用這法子指桑罵槐，警告我是不是？不如弄死我，你再娶個年輕貌美的，再納兩個溫柔可親的妾，你這人生就完滿了。”
他終於明白自己被王壑坑害了，叫苦不迭，急得又是賠罪又是哄勸，苦苦解釋。
周夫人憤憤不理。又譏諷他道：“原來你說欽佩梁大人，都是裝的，是爲了往上爬裝。”
周黑子急道：“夫人錯怪爲夫了。”
周夫人道：“我是看錯你了，原以爲你是有腦子的，結果你這樣糊塗愚蠢。公子喜歡那小丫鬟，正是濃情蜜意之時，再怎麼也要憐惜三分。你搶着出頭對付李菡瑤，以爲能討他的歡喜？呸，我怕他心裏不知怎麼怪你呢。”
周黑子惶然道：“不能吧？爲夫一心爲國……”
周夫人又呸了他一聲，道：“這事已經查明瞭是李菡瑤乾的嗎？等查明瞭你再奏本。那時證據確鑿，公子對那小丫鬟的情也淡了，纔是時機！蠢！”
說完憤憤起身去了。
當晚就跟他分了房睡。
周黑子苦日子開始了。
也是自那天起，昊帝常採用出其不意的絕妙法子對付臣子，整得他們叫苦不迭、滿心苦澀，卻只能打落牙齒和血吞，又不敢抱怨，也興不起懷恨之心，因爲昊帝並未暴虐，更不專斷，他們沒理由不敬服他。
這都是後話。
且說眼前。