43、新的軌道
蘇魏深揹着雙手站立在艦橋之上,專注地聆聽着副手的彙報。
他所帶領的艦隊包括一艘載戰鬥飛船超過兩千艘,戰鬥機甲九百架，各種戰鬥、非戰鬥人員過萬的巨大城市級星際戰艦。或者說，它更像一個太空堡壘。其主體外型呈長圓,最大寬度處過超過1萬平方公裏，相當於一個地球時代的城市大型城市。這樣的戰艦從建造到退役,都不會完整地在任何一個星球起降，一生漂泊於太空之中。其功能相當於現代的航空母艦,不但可以爲自己的艦載飛船、機甲提供補給,也能接應友軍,更重要的是其配備的大型能源裝置,可以爲大規模長距離武器打擊供能，最遠打擊距離可以穿越五分之一個小麥哲倫星系。
這艘戰艦的名字叫做單非號,用以紀念在千年之前，人類的小麥哲倫開拓歷史中做出突出貢獻的單非將軍。
除此之外，蘇魏深所率領的艦隊還包括驅逐艦、巡防艦、機動戰艦等等十幾艘，艦隻齊整，人員充足，是十分標準的星際戰艦戰鬥羣。當然也是威力十足，引人忌憚。
隨着科技的發展，星際時代的人類越來越多地從低級、重複的體力勞動中被解脫出來，然而卻更多並不可避免地捲入了更加複雜的工作之中。
所以各行各業對於從業人員的要求也在不斷提高，軍人亦是其中之一。而太空兵尤甚之。在戰艦之上，幾乎每一個戰鬥人員都至少具備大學本科學歷，再經過軍校學習，畢業後方能真正登上戰艦。
雖然要求高，而且常年離家，但是戰艦戰鬥人員的高薪和高福利仍然讓人趨之若鶩。
尤其是近幾十年，人類在星際戰鬥中的死亡率極低。而大多數的死亡更非戰鬥死亡，而是事故死亡。
再加上更高更細緻的醫療保障體系，隨艦戰鬥人員的平均壽命似乎比普通人還要長。
然而即便如此，萬人這個數字相對單非號的尺寸來講也太過渺小。戰艦上大部分的空間空曠寂靜，可艦橋卻永遠緊張忙碌，人丁興旺。
“位置：q星區，收到確認信號，獲得准許，即將穿越星區邊界。”
“抵達目標地點。”
“切換動力源，等待最新指示。”
戰艦上的狀態彙報正在不斷進行，各種操作人員有條不紊地根據當時狀況做調整，並等待最新命令。
蘇魏深神色凝重地沉默着。而他的副官大衛站在一旁，不斷向他看去，似乎是在催促他下令。
半晌蘇魏深仍然沒動。大衛只好轉過頭去，用沙啞的聲音問：“找到了嗎？”
“視覺信號，無。熱量信號，無。電磁波信號，無。”
“有新的座標傳來！”正在這時，通訊官喊道：“特種戰鬥小隊米迦勒彙報：新座標，r星區……”
“啓動前往新座標！”大衛立刻道。
然而蘇魏深卻在此時開口：“等等。”
“司令？”
“大衛，你不覺得這樣的追逐沒有意義嗎？”
“可是唐星它……”
蘇魏深抬起手，示意他不要再說下去了：“我們是攻擊型艦隊，不是救援隊。追逐受害者沒有意義，只有攻擊敵人才能最大程度發揮我們的作用。而且我一直在思考，爲什麼這次軍方如此謹慎，又如此焦急？爲什麼要派我們來？”
大衛一僵。他顯然從未想過這個問題。
蘇魏深曲膝坐了下來，目光深遠地看着遠處的星空。劍橋的可視窗口已經完全開啓，宇宙的深邃彷彿能從透明玻璃的另外一邊侵染進來。
“難道……還是那個東西？”大衛抖着聲音猜測。
蘇魏深沒有應他，而是說道：“不要再說這些了，抓緊時間分析情況，找到敵人吧。現在敵人連影子都看不到就揪着我們這上萬人團團轉。”
“對了。”就在大衛開始按照常規組織偵察分析時，蘇魏深又道：“問問特種小隊那邊怎麼樣了。”
說完蘇魏深起身，大步離開了艦橋。
戚玥在星圖上又畫下一個點：“邢天和，你發現了嗎？穿梭蟲洞的時間也穩定在一分半，不再下降了。”
“恩。”重新啓動之後的機甲已經被改回作戰系統，邢天和正在根據需要和習慣做細微調整。“方位上的變化規律呢？”
“如果我沒有猜錯，我們正在以這個點爲中心，以空間躍遷的方式作圓周運動。”戚玥將星圖放大之後，指着中心空無一物的地方，“這裏原本沒有任何恆星、行星，甚至小行星都沒有。附近雖然是較爲炙熱的恆星生成區，但是氣體密度也在每立方米10的9次方個分子以下，可以說除非這裏突然出現了300個太陽質量級別的黑洞，或者是暗能量，否則沒辦法解釋唐星的這種運動。”
“就算有也沒法解釋。”邢天和以極快的速度完成了最後幾項設定。
“不過這還不是我最擔心的。”戚玥緊皺着眉。眼前的一切超越了她的認知，很多數據讓她有點摸不着頭腦，無法理解。
“我最擔心的是在如此狹小的範圍內，頻繁做星球級別的蟲洞穿梭，會不會造成區域內的時空崩潰。”
邢天和並非理論學者，他“哦”了一聲，便問：“那是什麼？”
“這和時空理論有關，我理解的還不算全面細緻，只能說是略窺門徑。”戚玥之所以會對這些有研究，也和她的專業關係不大，而是得益於她一直在努力地完善麥兜網絡功能，爲它建立能脫離天網制約的獨立信息系統的行爲。
“說說看。”
“你應該知道現代的蟲洞理論基礎以及基本原理吧？”戚玥問。
邢天和：“你就當我不知道吧。”
戚玥於是想了想，整理思路之後解釋道：“所謂的蟲洞穿梭其實簡單來解釋是這樣的。我們想要從宇宙中的a點到b點，如果按照正常光速航行，可能需要幾百年。這已是人類做正常宇宙航行時的最快速度了。若真如此，我們恐怕永遠也無法進行星際生活。
“但是躍遷技術的出現則從根本上解決了這個問題。因爲如果通過蟲洞從a到b，可能只需要幾十分鐘。但是在這個過程中要注意到的是，飛船的行進速度實際並沒有改變。真正改變的，是路線長短。”
邢天和安靜而認真地聽着，絲毫不覺得眼前說話的是一個快要17歲的女孩，而是一個學識豐富講解生動的學者。
這時候震動再次傳來，他們穿出蟲洞。戚玥又根據麥兜的對比結果畫下一個座標點。
“a點到b點的距離縮短了，所以航行變快了。可是這個距離是怎麼縮短的呢？就是通過彎曲宇宙，摺疊時空。原理上可以類比這個……”說到這裏，戚玥拿起手中的軟屏幕，“你看如果這個平面上有ab兩點，如果是生活在平面內的人，他們的世界裏只有前後左右，是二維的，無法理解平面外的第三維。所以從ab間最近距離是直線。”
戚玥畫了一條直線，將兩點聯繫起來。
“但是如果將平面彎曲，乃至摺疊，引入第三維度，看，這時a和b可以距離更近，甚至貼在一起。而原來最短的直線變成了遠路，完全可以從不在平面內的直線從a到b。距離縮短，需要的時間就少得多了。”
邢天和點頭認同：“所以如果我們的世界是三維的，那麼蟲洞就是第四維度的直線。是空間彎曲之後產生的更短距。”
“對。”戚玥道，“所以，頻繁的蟲洞穿梭意味着頻繁的摺疊時空。尤其是向唐星現在的情況：移動範圍相對較小，蟲洞尺度過大。而空間頻繁被摺疊、彎曲、擠壓，就會造成痕跡，從而產生局部不穩定性。當這種不穩定得不到及時緩解並且不斷加劇時，崩潰會隨之到來。以我現在的能力很難推算出具體數值，但是越早能脫離這種狀態越好。”
邢天和沉思了幾秒，道：“你先把推算的結果給我。”
“好。”
這其實並不難。麥兜只花了不到幾秒鐘的時間就根據現有數據將軌道位置推算出來，並且進行實時修正。每一次穿越之後，它都會依照最新的數據調整預測位置。最新的三個穿越出口座標誤差不超過一百萬公裏。這已經相當難得。
邢天和利用特殊通道將麥兜的數據傳回之後，半分鐘內，便聽到了米迦勒的聲音：“隊長！”
“米迦勒。”邢天和一直緊繃的臉上終於出現些許柔和。
“隊長！太好了，終於聯繫上了！”米迦勒在那邊大喊起來，“嘿嘿，隊長，那份星圖是小嫂——”子做的吧？
滋——
邢天和反應極快，米迦勒那嘿嘿的聲音一出來他就有不好預感，聽到那個字時，更是在立刻靜音處理。
“閉嘴聽我說。”邢天和寒着聲音道，“我問什麼你答什麼，聽見了嗎？多說一個字，小心我回去拆了你的機甲。”
邢天和的威脅即便隔着茫茫星空也能讓米迦勒不由全身一抖。
“是！”
“你們現在在單非號上？位置座標報給我。”邢天和道，“我手頭只有一臺退役機甲，如果檢修順利應該也能勉強衝出唐星大氣，但是如果不行，你們要做好準備。唐星的運動很可能不是自然現象，有什麼東西出現在這個軌跡的圓心上了。如果單非號無法探測到的話，我希望你們能靠近查看。”
“沒問題，隊長，你就等我們的好消息吧。”
“現場指揮權交給約克文，你注意看着達哈，不要讓他莽撞。”邢天和又叮囑，“這次是特殊情況，文書官可以不隨行，如果他要求的話，要注意讓他保持安全距離。”
交代完畢之後，邢天和如釋重負一般地長出一口氣。
戚玥剛剛一直在旁邊瞧瞧看他，聽他的對話。等他說完，她不由道：“在不知情況的情況下讓他們過去，這好嗎？”
“如果他們不過去，說不定永遠也不知道發生了什麼。”邢天和不以爲然，“這些你暫且不用操心，我有其他事情需要你做。”
“什麼？”
“幫我調整機甲的動力系統。”邢天和道，“你聽到了，我要離開唐星。鑑於現在唐星的情況，最好能把整個過程控制在一分半鐘之內，你明白吧？”
戚玥卻皺眉：“你確定嗎？我有查過，在事件發生之後，也有穿梭機試圖離開唐星，但是無一例外都沒有成功，反而機毀人亡的情況比較多……我覺得你還是老實呆在這裏比較好。”
“放心，我知道是什麼問題。”邢天和看着她，用挑釁的口氣問，“你不是喜歡機甲嗎？很自信你的機甲技術是不是？現在是檢驗你有沒有真材實料的時候了。平時你們學校那點小打小鬧，讓你很不過癮吧？”
戚玥緊繃着臉半晌，終於道：“我知道了。”
蘇魏深再度回到艦橋的時候，從外表上看並沒有什麼區別。但是大衛能敏感地發覺他散發出來的低氣壓，從而判斷這位受到衆人敬仰的司令心情不好。
“司令，邢天和隊長已經發來唐星的新軌道，並且恢復了通訊。他建議我們在這個座標尋找異常波動。”大衛在巨大的全息立體星圖上，指出了唐星軌道中心所在。
蘇魏深道：“結果如何？”
“目前沒有發現任何異常。如果真有物體在那裏，它不發光、與宇宙背景溫度相同。質量略有異常，但是並不足夠產生吸引唐星做這樣的運動的引力。基本排除了黑洞的可能性，而且……”
這時蘇魏深打斷了他的話：“準備高強光束，對準中心位置發射。”
大衛驚訝道：“光？”
“對。”蘇魏深轉過頭來不急不緩地說，“讓我們看看那中心究竟有什麼鬼玩意。”
作者有話要說：關於蟲洞理論也有不同定義和看法，這裏使用的是文章中講述的。
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