占星師常說，邪冬封春，兇兆開花，命薄者快逃。
只會扔骨頭的占卜師六骨也說，新帝登基，必有異兆。
剛剛過去的去年冬天又長又怪，反覆無常的冰雹打得春天不敢露頭兒。這的確是異兆，卻不是新換了皇帝該有的吉兆。
瓜瓤村的村長斯勒聽鎮長宣佈的消息，那位曾經的帝國第一王爵，在北邊打完仗之後，直接帶着勝利之師進入帝都，接受皇帝的賞賜。
上一任皇帝看到軍隊是如此威風凜凜，突然覺得自愧不如，於是當場就把皇位傳給了第一王爵。
王爵大人也沒有推脫，欣然接受。翻閱人類三大國並不算悠長的歷史，這段「佳話」絕對是第一次。
當然，也有不同的版本在民間流傳。第一王爵如何逼宮，皇帝如何懦弱，其他的王公大臣各個是草包。皇宮之中，衆目睽睽之下，第一王爵直接將皇帝硬生生地拽下王座，自己坐了上去。
同時，民間還流竄着這樣一句話：「參天巨人，平原而生，怒火焚城，金鵬隕落。」
具體什麼意思，民間沒有解答。
起碼村長斯勒沒有聽到。他只知道試圖解答的人，都沒有好下場——各大出城冒出了大批亡國論信徒，他們成羣結隊遊走街市，宣稱新皇帝象徵的降世邪魔，是巨大的災難，必將焚滅整個國家。很快這些人就被黃袍子逮捕處決，吊屍城頭，招惹來大批禿鷲日日盤旋。
對於這些事，斯勒是不以爲然的，用腳趾頭想也知道，這些人是上一個皇帝的殘餘勢力。他讓出皇位，就等於已經敗了。失敗者，手上沒有兵還想奪回皇位，哼，笑話！
瓜瓤村的村長斯勒抽着長杆旱菸。旱菸這種東西，跟釣魚一樣，是年輕人享受不來的。尤其是這種長杆旱菸，最是幹辣夠勁，是昂克魔亞帝國老人家的最愛。老村長嘬吧了幾口，便讓煙霧飄滿屋子。平常日子裏，他的老婆和兒媳很反對他抽菸，此刻老村長之所以抽得暢快，並非女眷不在家，而是他不在自己家。
這是村中獵戶鷹羽家。鷹羽是村中最好的獵人，也是村中唯一的獵人，他被叫做鷹羽，是因爲他有一頂祖傳的插着雄鷹羽毛的獵帽。其實瓜瓤村裏幾乎沒人見過真正的雄鷹，村外森林倒是有很多狼。鷹羽是獵狼的好手，靠賣狼皮維持生計，去年冬天漫長，城裏皮草緊俏，讓他們家狠狠地賺了一筆，村裏人各個眼紅，恨自己平日只會種地，路上見到鷹羽也不願跟他說話。前陣子，鷹羽在林中受了腿傷，短時間內無法再進山打獵，大家心中暗爽，這纔對他又親近起來。
鷹羽受傷，家中的一切事情就由他的女兒照料。這個中年男人老婆死得早，只留下一個叫露珠的女兒。人如其名，從小就是美人胚子，現在長到了十六七歲，前凸後翹，水靈靈得要命，把方圓幾個村裏的少年迷得神魂顛倒。幸虧那些小夥子還算忌憚鷹羽手中的那張獵弓，不然早就出事了。
現在離晚飯還有一小段時間，來議事的人還沒有來全，鷹羽坐在老村長的旁邊，用拇指推動小刀將小樹枝削成一根根箭桿。露珠則在廚房裏忙活。
「你的腿快好了吧？」老村長問。
類似的問題，他今天已經問了七八遍。
「嗯。快好了。」鷹羽是個話很少的漢子，但也陪着回答了七八遍。
「早點好起來吧，這個家全靠你哩。」老村長狠抽了一口旱菸，鼻腔噴出兩道直衝衝的白煙，「等着瞧吧。這日子啊，越發的難過起來了。」
終於熬過了冬天，春天醒來，短暫的春天換來短暫的安然無事，其中最讓人開心的事情就是各大王爵紛紛對城鎮發放了戰爭補償金。不管最終落手剩多少，起碼也比一個銅角都沒有要強。
本以爲，春天裏的好運可以維持一整年，結果，剛入夏天，怪事就連連發生。
最先發生的就是家畜丟失的怪事，畜欄完好，地上也沒有野獸的腳印，可家畜就這麼沒了。如果不是野獸的話，那就該是一夥手法高明的賊，他們已經連環作案，瓜瓤村周邊的幾個村莊都遭到了毒手。
瓜瓤村也發生了這種事，村民找六骨佔卜，得到的結果卻是惡靈作祟。
對此，斯勒是不信的。他相信占星師，不相信占卜師，占卜師都是騙子，他自己尚在年輕時就領教過後者的厲害。但無法阻擋村民對六骨的信任，畢竟他預測出了帝國頭等大事。不少村民都在暗中相信，六骨將在不遠的日子會被新任皇帝請進皇宮，委以重任。所以，有村民開始討好六骨，對六骨的敬重幾乎快要超過他這個村長。
斯勒無法容忍這種事情的發生。今天，就是他拆穿六骨是神棍的日子。
前不久，每逢夜裏村外森林必傳來駭人的吼聲，是近期最詭異的事。六骨說，那也是惡靈作祟，只需要用牲口祭祀就可破除。
斯勒怎麼可能看不穿六骨打着什麼心思——像去年冬天的鬼天氣，再餓的熊都懶得出窩，一覺醒來就是夏天了，沒東西喫怎麼可能不狂暴。
現在，斯勒有了揭穿六骨的證據——所謂的惡靈，被露珠撿了回來，那是一個人。
準確的說，那個人是被露珠發現的。自從林中有怪事之後，全村人都禁止進入森林，露珠是獵戶的女兒，身手不錯，恰逢今天窖藏食物耗盡，便偷偷進林想採些野味，沒想到，就在一棵老樹下面，發現這麼一個人。
那個人正在昏迷，看起來很年輕，光着上身，結實魁梧的肌肉上面傷疤密佈。直覺告訴露珠，這個人就是林中怪吼的源頭，她回到村中喊人，四五個村民才把此人搬回村裏，安放在獵戶家中。
見多識廣的村長，一下子就看出來這個昏迷男人的褲子布料非同凡響，再加上一身平常人絕不可能擁有的肌肉與傷疤，判斷出此人八成是軍伍出身。
「他昏迷的地方還要什麼別的東西嗎？」斯勒問。
「還有一杆黑黑的武器，嗯，應該是杆長槍。很值錢的樣子。」參加搬運的村民回答，「可是太沉了，我們幾個人都搬不動。」
村長的推斷從八成變成了十成。
「肯定是戰能者。」村長說，「所以才能用那麼重的武器，你們誰也別趁半夜把那東西偷走。」
「誰拿得動啊。」有人心虛地回答。
村裏睡着一個軍隊的戰能者，絕對是大事。村長召集衆人晚飯之時好好商量一下，順便揭穿一下六骨。
村長正這麼想着，六骨就推門進來了。
「聽說，咱們把惡靈抓回來了？」六骨說。
「嘿嘿。」老村長斜眼看他，像是在說，看你一會可怎麼編。
六骨突然慌張大叫：「你們知不知道闖了多大的禍！」
老村長被嚇了一跳。
「你們是不是見那傢伙長着像人，就真把他當人搬了回來？」六骨說，「完了，完了，每個村莊都有冥冥之中的保護之力，爲什麼惡靈之前只能在林中嘶吼，就是因爲它進不來，而你們，現在竟然把它給『請』了進來。完了，我還是回去收拾東西，逃命去吧。」
「哪……哪有這麼嚴重。」老村長嘴村有些哆嗦，一旦自己是錯的，六骨是對的，那自己可是整個村子的罪人。
不，鷹羽一家，還有他那個禍水女兒纔是。
他看了一眼鷹羽，那個獵人臉色也是一片煞白。
「有什麼破解之法嗎？」鷹羽問。
「破解之法，當然有。」六骨語氣一頓，「只不過……」
「只不過什麼？」
還沒等鷹羽問完，房門又被人推開。
進來兩個人。
但都不是村中之人，兩個人皆穿着雪白的鬥篷。
「你們是誰？」村長問。
「聽說。」其中有一人說，「你們村有一個特別靈驗的占卜師？請告訴我，他是誰。」