劍落，劈空。
多年來狩獵野獸，讓岡姆·極肯也「獵」到了野獸的直覺，他身形一轉，回首橫斬，力勢渾厚，劍刃劃出一道灰沉弧形。
劍停了。
停在一個人的掌中。
「留下一條胳膊，行不行？」哈雷的左掌握着岡姆的寬劍。
「獵你的命！」岡姆雙臂用力推動劍柄，要將切斷哈雷的左掌。
哈雷順勢從左朝右滑動，就像是一個移動的靶子。大廳中響起「騰騰」的弓絃聲，接着是「嗖——奪」，箭矢劃破空氣，釘進牆壁與傢俱之中。
弓弦響起的瞬間，一直躲在二樓扶手後面的六骨趕緊抱頭蹲下，生怕被流矢射中。大廳的一聲慘叫，讓他全身又是一哆嗦，但好奇心催動他小心翼翼起身，屈着膝蓋，僅把眼睛露出扶手，朝下偷瞄。
「奪！」
一條斷臂抓着長刀飛了上來，刺進了像矮牆一樣的扶手，位置正對着六骨的心臟，如果扶手是有間隔的柱體設計，那麼六骨現在胸口已經涼了。
受到極度驚嚇的六骨像是一灘軟泥，身子又一次癱了下去，以至於錯過了更爲精彩的一幕。
哈雷拔出黑獄，閃電般抬槍一刺。三個手握兵器的屠獸者紛紛避其鋒芒。此刻，他們便是屋中僅剩的戰鬥力，一同前來的五個巡林客已經被哈雷用手刀斬下了胳膊。
岡姆將握劍柄的雙手放得很低，劍尖遙對着哈雷，這是寬劍的一種防禦武技。
「你們是不是後悔了？」哈雷單臂拖槍，槍鋒垂地。
他猜中了一半。
岡姆的確後悔了，但他後悔的不是接了這個任務，而是後悔自己的自大。
誘餌、陷阱、弓箭，這纔是獵人捕捉獵物的手段與態度。
如今這種正面硬攻，源自於近年來沒有讓他遇到強大到願意爲之投入「心思」的獵物。
斷其爪牙，破其頭顱，輕鬆就撂倒了獵物，真是簡單粗暴到不知悔改的做法。
！
不好，中計！
短短一瞬的自省，是何等致命的間隙！
岡姆趕緊翻轉寬劍，讓劍刃如盾牌般護體，然而哈雷的槍鋒已至，擦着劍刃邊緣而過，劃出耀眼的一線火花。
一頭畜生，小瞧人類也該有個尺度！
岡姆大吼一聲，用力側擺劍刃，試圖在槍鋒刺中自己胸口之前壓到一旁。
然而，他身體突然一晃。
劍落空了。
他鼻子中多出一種空氣燒焦的味道，耳中則彌留着連串輕而脆的爆裂聲。
他回頭。
一抹藍色的電光。
噗，奪。
哈雷的長槍貫穿了另一個手握長刀的屠獸者的肩膀，將其釘在牆上。
岡姆眼睛瞪圓。
那是，妖魁！
貓型獸魂者的第二形態。
「混蛋！」
手握戰斧的屠獸者，凌空躍起，斧頭劈向哈雷的後背。
哈雷雙手鬆槍，轉身，吐出一口氣。
下一瞬間，空氣中炸起了極爲複雜的聲響，彷彿無數爆音全部擠進了一個音節。
那名屠獸者整個人懸浮在空中，身體不可思議地凹陷出數不清的圓坑，連那柄用鐵蜥之骨鑄造、用鐵灰色霧核強化過的戰斧都扭曲變了形。
三秒後，屠獸者重重落下。
口耳鼻，血流不止。
眼睛沒有流血，是因爲黑紫高腫的臉，已經讓人找不到他的眼。
「就剩你了。」哈雷全身纏繞着藍色電氣。
他是故意的！
如貓戲老鼠的遊戲。
挫敗感像是那柄黑槍，貫穿了岡姆的身體，擊碎了四十年來積攢的榮譽與自尊。
「你完全可以痛快地將我們殺光，爲什麼要戲弄我們。」岡姆緊緊握着劍柄，準備拼死一搏，如果無效，就自殺。
寧死，與不想被一頭半人半獸的畜生羞辱。
「我給過你們機會。」哈雷說，「留條胳膊，就能帶着尊嚴離開，可惜，你們拒絕了。」
被釘在牆上的屠獸者用剩下的一條胳膊，試圖將黑獄從肩膀上拔下來，但槍鋒像是貫穿他之後，鑄進了牆體，根本無法撼動。
「這條胳膊給你了，放我走。」
哈雷轉頭，「你殺過幾個獸魂者？」
「四個。」牆上的屠獸者咬着牙回答。
「他們臨死前求饒的時候。你放過他們了麼？」哈雷問。
屠獸者沒有回答。
他甚至懷疑眼前的這個男人已經摸過了他的底細。
他不僅殺了那四頭獸魂者，並且是虐殺。哈雷此刻用長槍把他釘在牆上，和他自己的手段一比，根本毫無想象力。
「你呢？」哈雷問岡姆。
「九個。」岡姆如實回答，他需要時間積攢一些氣力。「他們是邪物，是森林與人間都無法容忍的存在。瞧瞧你，你自己就是一個手上沾滿無數血債的劊子手，我們沒有做錯。」
「難道你獵殺的每一頭野獸都是因爲它們犯了錯？你所做的一切都是爲民除害？」哈雷問。
岡姆臉一紅。
「世上沒有對錯，只有強弱。」哈雷說，「你可以甘心受死了。」
長槍被拔離了牆體，岡姆在哈雷沒有調轉槍鋒的瞬間，橫斬而至。
哈雷出槍竟然慢了一步。
寬劍砍中了哈雷的腹部。
贏了！
岡姆心中大喜，屏息，雙臂推動劍柄要將哈雷攔腰斬斷。
乒！
脆響。
岡姆因爲慣性而轉動，半截劍刃飛上了天！
那個槍鋒所致的豁口！
「有一句話，你說的沒錯。」哈雷體硬如鋼，「我的確就在戲耍你們。現在，你們可以走了，如果不想死，就把門口埋下的鋼釘和鋼線帶走。」
岡姆愣住，以爲自己聽錯了。
「爲什麼？」
「與其殺掉你們，得以解脫。活着，你們便永遠無法擺脫今晚的噩夢，用餘生好好回味成爲獵物的滋味吧。」
從鬼門關撿回一條命的獵人們相互攙扶而出，連自己的斷臂都來不及撿。
「你應該知道。」岡姆臨走前轉頭說，「如果狩獵人殺不掉獸魂者，那麼一切纔剛剛開始。」
「順手關門，謝謝。」哈雷說。
「老大，你真是太強了。」六骨從樓梯上走下來，穿白裙的阿蘇美與小漿果也從別的房間走了出來。
「這是第三批獵人。」阿蘇美之所以沒有出手干預，而且還願意幫助哈雷，是因爲哈雷沒有殺掉任何一個獵人。「我猜還會有更多的狩獵人找上門來。看來獵魔團接了一個大訂單。」
「不，這是一個暗花。」哈雷解釋說，「獵魔團不會接受狩獵我的委託。過多的失敗，會有損他們的名譽。這是奪羅王爵私下發出的懸賞令。」
「王爵真蠢，居然以爲靠這幾個窩囊廢就能殺掉老大。」六骨從地上回收獵人留下的武器，這是房子維修費的重要來源。
「他知道殺不掉我。」哈雷說，「但我在天樹之城的所作所爲，讓他必須有個態度。不聞不問，無法服衆。」
「既然不是獵魔團。」阿蘇美察覺到其中的不對勁，「那剛纔那人最後說的開始，指的是什麼？」
「你應該瞭解獸魂者的宿敵。」哈雷說，「狩獵人是其中之一。但如果不是接了暗花，這羣獵人是不能擅自對我動手的。他們必須把我的行蹤通知給另一夥人。」
「誰啊？」六骨問。
「你的同行。」哈雷說。
「那沒什麼可怕的。」六骨說。
阿蘇美卻一臉煞白，像是薄裙無法抵抗冷風。
「該不會是……」
「嗯，就是另一夥神棍。」哈雷說，「聖教殿。」