5、赴鬼市
傅八要赴鬼市，得趕時間，天一亮鬼市就散了。他抓緊睡覺，再趕緊起牀，之後馬上整理。他將狼皮，豹子皮，和狐狸皮捆在一起，束裝上身，懷揣利斧，手握哨棒，於是下雲梯。然而來到樹下，他又犯糊塗了，分不清時辰，天已經亮了。地面很白，空中也很亮，一個星星也沒有，更不見月亮，都很純潔。“不可能呀？”他驚異地望着，就以爲是雪映的光，因此走出院子。再反身回來，將柵欄門插好，這才又走出去。
真踏入曠野，他忽然感覺很奇怪，一兒也不冷，反倒是溫馨。再踏出去，越奇怪，四周忽然很空闊。“樹呢？”他問自己，彷彿消失了。樹木都很白，令人起茫然，也很不紮實。然而是家鄉，他還走出去，卻又問：“風呢？”如死寂了一般，於是顯詭異，他心虛了。心虛的還在於輕盈，明明細雪落下來，但還是沒有聲音。最心虛的是清楚，比任何往常都清楚，都能看清樹上枝丫的皮，甚至於紋理，他就有不出來的感覺。忽然間，他意識到：樹低了，天也低了，一切全虛壓下來，自己恍惚長高了，有凌空駕馭之感。因此，他躊躇了，不敢前。然而又怕人笑話，就還走出去，但是替自己壯膽。他探訪聲音，卻沒有聲音，於是製造聲音。他大聲咳嗽，又猛烈地拍打，然而聲音不見了，一切重歸於虛無。他霎時起茫然，就有一種不祥的感覺，越感覺分外的冷清，寂靜，詭異，如踏入另外一個世界。頓時，他的身體也變化了，泛冷皮，起疙瘩，毛髮倒豎。因此，他問自己：“去還是不去，回還是不回？”忽然又方向莫辨，找不到東西南北。再一回頭，家也不見了，他大喫一驚。於是，他抽出利斧，緊握哨棒，卻也怪怪地問着自己：“難道不是家嗎？”又聽到自己猛烈的心跳。
忽然，他責怪自己：“大丈夫何懼？就不信了。”因此猛踩地踩雪，想製造聲音。然而依舊無聲音，依然也是虛無。於是，他又猛跑，忽然感覺兩個人，還是一羣人？因此，他立停，又回頭，仔細地辨認，但還是沒有人。於是，他警告自己：“莫要自己嚇自己。”忽然又發現：景物全在變幻，忽兒遠忽兒近，全都一模一樣，也全都楚楚明亮。因此，他剋制自己，這叫暈雪。但是也慌忙了，就見地面起伏，雪原隆起，自己猛烈在下陷。他驚出一身冷汗，心壞了，遇白夜了？霎時，他搖搖欲墜，景物頃刻在眼前，自己瞬間就要被埋了。於是，他大喊：“快呀，逃呀？”然而腳下起不動，被吸住了，腿拔不出來。他再大喊，可是依舊無聲音，還被吸走了，況且自己在消散。“誰來拯救我？”他用靈魂在吶喊，迫不及待，又總在原地打轉轉，任意努力不管用。終於，他喊出聲音：“救命哪？”但是很微弱，還感覺一絲絲冰涼，又感覺正在瓦解。突然間，他清楚，這依然是幻覺。然而現實辦不到，一切在翻江倒海，他愈感淒涼。因此，他不顧一切地摔下去，強制自己要閉眼。
忽然間天暗，彷彿世界要結束，他竟然有奇奇怪怪的感覺。但是又忽然天亮，彷彿世界輪迴了，卻依然是死寂。這時候，他才睜開眼，就發現：一切重回熟悉，又是老樣子，還是家鄉的模樣。然而他不能確信，就再審查，才發現：天高了，地平了，樹木也退了，光線也黯淡下來。真解脫了，重回現世，他心踏實起來，也安穩多了。忽然又感到，有一種不出的愜意，很舒心，是獲救後的甜蜜。於是，他站起來，卻問自己：剛纔是咋回事？不清。他又心邁步，真實感覺很輕鬆，再故意踩雪，終於有了聲音。因此，他居然甜甜地問自己：“之前的汗呢？”還不能解釋。就再問自己：膽麼？內心答：不膽。“哪何故能遇靈異？”啊，靈異？他猛然又緊張起來，遂趕緊猛跑，要把靈異帶出去，遠遠地拋離家鄉。於是，他奮力跑，可惜只能一個人，才舞掄哨棒，又變成激烈地狂奔。
狂奔，頓時捲起雪的沙，又彌散成雪的霧，然而卻倍感淒涼。再狂奔，忽然起風聲，寓意將到虎峪河。能遇人了，先見水磨坊，他就慢下來。水磨坊在一片窪地，黑魆魆的，是高大的石牆，但是顯沉穩。然而，卻還要下去，又沒有真實的路。這時候，他才困惑：被野刺纏繞，讓枝丫阻撓。因此，他再選方向，就向西，再向北，順雪滑下去，好在積雪很深厚。這樣，他下來了，然後上溝畔，最後上河道。終於，狗叫了，破寧靜，他才安心了。正式路徑水磨坊，先過外石牆，裏面的人正在睡覺，都起了鼾聲。於是，他故意碰石頭，還大聲咳嗽，狗才叫得很洶湧。睡覺的人被驚醒，也大聲呵斥，裏面雙方都很旺，這樣他真有伴了。才過外石牆，狗又叫了，但是身邊有竹林，他又打竹林。狗再叫了，而且起驍悍，睡覺的人更不能睡，就內外都罵。然而他不在乎，甘願聽遠罵，藉以送膽，因此直奔虎峪河。
虎峪河很爛漫，成一道光潔的雪練，一棵大樹也沒有。可是方向咋辨呢？於是，他眼望南山，看香川寺，寺外掛着紅燈籠，是專門給夜路人辨方向用的。因此，他奠定了方向，這纔要過虎峪河。過河後，再沿西北直下去，就能到鬼市了。然而，卻咋過河？上下全是雪，又全都一樣，齊被雪蓋了。分不清，哪兒是河堤，哪兒是河底？但是也要過河，只有冒險了。於是，他謹慎出去，心地踩實了，再一一往前磨。然而卻踩空了，遂翻身出去，滾落河底，並摔在石頭上。可喜的是雪，還有獸皮護着，因此沒事，而且下來了。下來還要過河，依然成難事，誰知道？哪兒是水，哪兒是冰橋，哪裏藏巨石，哪裏暗佈雪窟窿？一燦是虛幻的漫坡。於是，他伸出哨棒，既探實，也探虛，仔細摸索，格外謹慎。真走時，一定要訪到冰橋，再是避讓大石頭，都大致估摸，因此走得很慢。但是，他也來到水中央，忽聽四周起水聲，潺潺地穿越了冰橋。於是，他震驚了，也猶豫了，就變成最危險的時候。萬一不幸臨深潭，還站在冰橋上；又萬一不幸掉下去，還救都無人搭救。他驚出一身的冷汗，謹慎地下扎哨棒，也不斷地刺穿冰橋，果然臨深淵了。他屏住呼吸，凝神靜氣，又回望南山，竟發現方向錯了。原來一直順河道，他趕緊調整，細挪方向。再一步，兩步，緩慢繞開，時刻看着紅燈籠。終於，他到岸了，但眼前又成屹立的雪坡，路呢？路得開闢，還得抱雪，關鍵是哪裏開闢？要緊在下面，害怕跌入暗河。因此，他還利用哨棒，找最結實的下面。找到了，這纔再上，搭雪臺，盤雪洞，費了痛之又痛的力氣，最終上來。“真不容易啊。”他猛哆嗦着，直呼冷氣，累得還臥雪窩裏。
臥雪窩，無意地北望，竟發現：北地忽然起青煙，遍地爛漫，嫋嫋升起又聚合。聚合後，猛旋轉，忽聚忽散，忽連忽斷，蕩飄飄，如雲煙，再變成彌天的鍋蓋。“那是何物？怪呀。”傅八震驚地望着，問自己。更見它，上下起伏，依然旋轉，好像找能量，似乎有靈性，但始終無聲音，卻漫過來了。會不會找自己？因爲身上的靈異，他猛害怕起來。左右看，居然還無處可逃，真恨之前的靈異。然而，那東西還遠，好似仍在渭水邊，可是它快，掠過來了。就見它，暢遊高空，整齊而不亂，忽然拉開，幾乎要斷；又忽然猛聚，像一個揉團，霎時壓過來了。他大驚失色，真怕無端遭報復，就趕緊埋藏自己，心僅剩半個頭。還必須仰臥，渺也防身，能緊握着哨棒，但是身體抖動了。還見它，頓時上眼前，跳躍着前進，卻前進的也奇怪。每一次動，頭先激射而尾不動，一次可達上千步；再頭不動而尾部猛收，整體又都縮回來，不斷反覆。頃刻間，它已到頭，彌天的爛漫，卻依舊是輕盈，也依然無聲音。這時，他趕緊再埋藏自己，只虛露一對眼睛，才見它終上來了，而且在變幻。忽兒一張，如一張瀰漫的大網，佔據了整個上空，麻麻；又忽兒一收，頓時成一條腫脹的胖蛇，白肚子，黑羽翼。再忽然向下，直瀉下來了，也才帶細碎風雨聲。真撲向自己，傅八嚇得魂飛天外，趕緊**叫冤枉：“不能啊，”他窒息了，冷汗滾滾流，似條條蚯蚓在蠕動。但是，人家無視他，仍在激射，直入秦嶺，消失了。
“咄咄怪事，衰世出妖孽。”他坐起來，起怨氣，也是替自己壯膽。然而，才坐起，北地裏再起青煙，是兩朵，直劇烈地打鬥，又碰撞着上升。“還妖孽呀？”他趕緊再趴下，驚慌地望着，忽然又後悔，深怪自己多罵了。於是，他周身發麻，並劇烈地顫抖。就只見，兩朵雲猛然撞一起，忽合成一條船，勝的一方是舵手，高高地駕在船裏，直線着過來了。他痛苦地叫道：“完了，呼天天不應，喚地地不靈，誰讓自己嘴賤。”他絕望了。可是，人家依舊無視自己，箭一般地穿越，還入秦嶺，也消散了。好險啊，難道都是魔？忽然不敢再猜了，更不敢出來，因此扒雪，要趕緊離開。但是，他凍住了，直喊疼，耳朵嗡嗡響，也直感到死寂。於是，他掐自己，擰自己，竭力歸攏靈魂，這才站起來。站起來後，忙移步，就才跌跌撞撞，還赴鬼市。
一路上，他直打哆嗦，這才留意，渾身都溼透了。因此，他需要奔跑，倒逼寒氣，才慢慢地跑，後就猛跑。猛跑好啊，啥也不用想，等於休息，再就跑得很酣暢，還好舒服喲。可是，剛纔的事，難忘記，時刻縈繞在心頭。於是，他換一個想法：不定遇神仙了，那還真不枉此生。這樣想，反神氣，一如神仙在頭，在周圍，就在身後。“不能吧？”他頓時一激靈，還隱隱地聽到聲音，就猛烈駐足。他緊握哨棒，慢慢回頭，驚異而警惕地探望。啊？兩條狼，四眼放賊光，綠油油的，他真實一個激靈。但是，狼也嚇一跳，震驚於他的立停。然而二狼不慌忙，憑數量，才先蹲下來，假意善意要等待，實際是一種準備。傅八痛苦地叫道：“看來，今夜裏禍不單行。”就見二狼很悠閒，但他不敢放鬆，才身體下沉，謹慎以對。他懂得：狼在等待，只要他不動，狼就也不動。於是找膽量，就道：“今夜，活該再添皮子了。”
可是，狼忽然起機警，不休息了，因此先喘粗氣，以示威懾；再低吼，還耍心眼，就左右移動。於是，傅八謹慎地亮出傢伙，一手持利斧，一手緊抓帶釘的哨棒，也是威懾。這樣，狼看出來了，不好對付，纔再蹲下來。藉此，傅八重又調整，猛提暗勁，扎穩馬步，然後設法找機會。還積極想：自己是獵戶，千萬不能擔心，更不能分心。並警告自己：時機的關鍵在移動，一擊的要害在穩準狠，恰當時猛撲出去。然而也泛起疙瘩，但是卻高度警惕，心願對方先暴露。就只見，二狼先動了，然而是配合，才左右分開，後達成前後等距。還靠近，卻再蹲下，對方也在等機會。因此，他趕緊想：重在頭狼，身後有狼皮保護，順其意吧。於是，他推動了，迎接狼，就見二狼也迎接，但是是夾擊。更靠近，忽然前狼假撲，後狼趁機躍起，他急忙閃身，卻前狼又至，霎時到眼前。因此他蹲身，瞄準，扎穩，再猛撲出去，將哨棒直插前狼嘴裏，深入咽喉。又趕緊滾身，側出去，還素面朝上，後狼就壓下來。於是他用猛力，靠單手直衝卡後狼脖下，又單手橫掃阻後狼爪牙，再猛蹬出去，將後狼架住凌空。稍待定，忽激烈反身，原地打滾，反壓後狼於身下。誰知斧子早掉了，唯有一陣猛打，便使出全身的力氣，以膝猛抵斷其腰，以肘猛回斷其腿骨。直到四腿都斷盡，最後才擰斷狼的脖子，後狼斷氣了。但前狼依舊在眼前，張牙舞爪，卻口銜哨棒，因此扭動着慘叫。他就還撲出去，緊握哨棒，再深入，還激烈地攪動，這樣前狼也死了。都死了，他才癱軟下來，然而卻會心地笑了，自豪道：“都是兩張好皮子，也都還沒爛。”
“該輕鬆了。”他還在笑，但胸中也還砰砰地跳。這一夜，多驚悚，都兇險至極，然而也都勝了。忽然，天黯淡下來，意味着天之將亮，也意味着快要歇市。於是，他趕緊起着急，才趕緊站起，先捆二狼，要背上走，讓手中還握有哨棒。但是斧子不見了，無論如何也找不到了。那就不找了，也早賺到了，他難掩激動的心情，遂馬上動身。開始就跑，一路疾馳，還興奮地唱道：“大難不死，必有後福哇。”卻猛然又警醒，再須防身，因爲有血腥，還可能遭遇第二次危險。這樣，他加大了猛跑，就一口氣跑到了集賢鎮，這回真放心了。然而，他不進城，因此繞着外城走，沿着護城河，這樣能近。鬼市位於城北外，中間夾着萬人坑，在萬人坑的外上面。於是，他抵達城北，然後向左轉，最後繞上萬人坑。萬人坑是一個巨大的天坑，本來是一條鴻溝，但被屍骨填平了。是多少朝，多少代，多少次人們的屍骨掩埋上來的。可是，也還要下去，高深仍在十數丈。這樣，他心翼翼，徘徊於鴻溝的邊沿，要尋找路。找到了，他就沿路下去，直達坑底。坑底的地勢很平，倒好走，還有前人踩過的路。然而怕晦氣，就怕踩上前人的屍骨，經常有骨刺戳出來。但也因爲如此，鬼市才設在這裏，爲的是一般人都不敢來。可是卻有另外一個好處，更容易使人記住，這裏爲不正義的地方。然而沒辦法的人還必須來，圖便宜，也恰恰增添了這裏的使命。啥使命？那就是度窮。傅八來到坑盡頭，盡頭卻是斷崖。但是能上去，因爲有軟梯，有人提前放下來。傅八就沿軟梯上去，也終於見到了鬼市。
鬼市位於開闊的曠野，在一片高地上，這裏白天也少人走。但是，在此時此刻，這裏卻裏三層，外三層，人影綽綽，都圍着三圈篝火。按規定，鬼市是每半個月才召開一次。然而現在是冬天，有人家裏太難過，這才改成了七天。鬼市之所以叫鬼，是因爲東西是偷來的，因此不敢見人，這纔有規定，要定在晚上，還要將臉都蒙上。傅八賣的是自己的東西，但是也要守規定，於是將臉也蒙上。他之所以來這裏要賣，爲的是三個好處：一能賣錢，二不用錢，帶來的東西能置換，三是找便宜來了。因此，他先進外圍層，這裏的東西超便宜，全都論堆兒賣，賣的是舊衣帽，破布料，針頭線腦，梳子碗筷，木盆爛鐵鍋，及雜七雜八的雜貨。好處是不論價，買家隨便擱幾個錢就能抱走，賣家賺的是人氣，這也是鬼市魅力的地方，然而不準話。賣家都是毛賊，還初學手，又偷於本地，就只當再送回去。於是，許多買回家的人，也往往再見到自家的東西。傅八不需要這些東西，因此往裏走，再找買主，就來到中圍層。
中圍層，東西上檔次，全都是新，貴的，但是也便宜。賣的是，上好的綢緞，嶄新的嫁妝，精美的木器，完整的鐵鍋，精緻的銅盆，以及貂皮以和貂絨。這裏的東西能還價，卻還是不許話，齊在袖子裏捏指頭。等能稍差不多了，賣家也就賣了，反正也來路不正。賣家一般爲慣犯，許多人以偷盜爲生，有人甚至被通緝。傅八一邊走，一邊看，就看上想要的東西，然而他沒錢。主要是東西還沒賣，也無人理會，只好繼續往裏走，於是來到最裏層。最裏層的東西最貴，也最好，但是太值錢了，因此是給人看，要讓人大開眼界，不然誰能買得起？賣的是金鐲子金碗，銀筷子銀碗，珍珠翡翠，瑪瑙玉器，璀璨的首飾，稀奇的古玩。還有糧食，糧食最緊缺，於是也最金貴。可是，誰能買？甚至都不敢問。賣家多爲江湖大盜，也是刀架脖子上都不懼死的人。然而今夜也和氣了，因此能問，還唯這邊能夠話。不過，凡話的人，其實家裏卻殷實，就是討便宜來了，這才偷偷出來。
傅八的東西依然沒賣，於是很着急，又急於用錢，天也要亮了。因此，他專門找人，就盯人，才發現：人也在看他，但看的是兩條狼，還熱乎着呢，才東搖西擺。他還發現：一些人在盯另外一些人，防止他純看熱鬧，除非最後買東西。他再發現：有人更防偷，在這裏最不容許。於是他笑了，原來傳果然是真的，因此他放心地在意地上的包袱。就看見，全都擺成一圈圈一溜溜，但所有僅露半個角，既要方便給人看，還想增添神祕感。忽然，有人拉他，卻又輕輕告訴他：“不賣了，有人定了。”他猛歡喜，纔想問，又突然有人斷喝：“都聽了，想要的東西預定了，先收定金。”嗯，誰呢？如此大膽。他震驚地回頭，就見場地的正中央，篝火的旺處，恰好是一張桌子，桌子上站立一人，素臉朝外。哦，明白了，此乃田魁，僅此一人而已。
見田魁，四十開外，精瘦而幹練，一身黑色的劍衣，胯下兩杆火槍。但是據，他的暗器更厲害，乃是百步穿楊。乖乖，這陣勢，還頭一回見，傅八驚呆了。田魁又道：“鄉親們莫怕，悄悄來的鄉紳們也莫怕。我乃田魁，雖很少露面，但絕對保證大家的安全。”他橫掃一眼，更道：“後輩的子們也聽了，你們想活命，大家都想活命，才相互賙濟，也沒什麼。但是，兔子還不喫窩邊草，你們別把人給惹急了。能來這裏的人，那是你們的衣食父母，也還是鄉親們。因此，不準欺詐，反要照顧，莫要斷了自己的後路。要知道：你們難，就是鄉親們越難；鄉親們越難纔來照顧你，就不要計較多與少。開鬼市，還有一個意味，那就是劫富濟貧，這也是鬼市的根本，才最是規矩。要是誰敢忘了？你們來看，”田魁罷，突然暴怒，專門環視一週，忽猛然跺腳，就聽“咔嚓”一聲，整張桌子全塌了。但是，卻仍獨立一腿，其本人依然站立於桌子腿上。霎時，人羣鼓掌，熱烈地叫好，這還是鬼市以來成熱鬧的第一次。田魁也笑了，然而道：“是我壞規矩了。”頓時，人羣收斂，又成鴉雀無聲。這時，田魁才跳下來，又走向傅八，笑道：“你也英雄也，剛打過？”傅八道：“是剛剛。”田魁摸索着毛皮，對手下人講：“都要了，要好好給錢。”再對傅八講：“看上啥，儘管拿，都任你挑。”罷離開，手下人就忙給錢。傅八卻道：“我不要錢，要鐵鍋銅盆和衣物，還有糧食。”手下人道：“哪還用？都在拿，錢也要給，這是你的幸運。”於是齊送東西，還塞給一大袋子的錢，就使周圍人都眼紅得不得了。
猛然間閃黑光，意味着馬上天亮，要歇市了。但忽然又槍響，來自城北，人羣霎時慌亂了。田魁就大喊：“莫慌，有我田魁在。”但是衝來一少年，直撞傅八，後奔向田魁，驚慌道：“叔，叔快跑，渭北來人了，六個。先讓我爹騙至東城，這回大概又回來了。”田魁朗聲笑道：“呵呵呵，還虎口裏拔牙？那好呀，我去迎接。”罷先向萬人坑，竟直飛下去。手下人也匆忙過去，然而下不去，都在爭繩索。因此，衆人也忙過去，但是都是下不去，坑邊頓時排滿了人。人一多，後面人便擁擠，前麪人就掉下去，又一摞摞地掉下去，霎時摔得慘叫。於是，傅八另外找地方，便來到一處高地，再單手抓起一根順坎的洋槐樹，就蕩身下去。下來後，他隨人羣也擁擠，也想看熱鬧。來到對岸，卻上不去，面前又被堵死了。他就還找地方，並利用哨棒，先掘臺階，再心上，然後翻越上去，卻還是第一名。這樣，他直達北城，先到北城下。然而，被攔住了，是三個人，都問他：“田魁呢？”他道：“我哪兒知道？我是來買東西。”就卻見，深後還有三個人，也一律清一色的劍衣，在警惕地張望。但是，田魁忽現北城頭，大叫道：“我是田魁，誰想殺我？恐怕能殺我的，都還沒出世吧？”實際上他也怕，然而有意在等人，要給家鄉人一看，還想操縱鬼市。城下的人卻勸他：“莫殺不了你，所謂英雄惜英雄。是詹八爺看上了你，望你浪子回頭。”田魁笑道：“詹八爺是誰？我不認識，也不想認識。所謂駒有駒路，馬有馬路，互不耽擱。”城下人道：“莫要撕破臉，真怕你性命難保。”田魁還笑道：“哪咱比一比，三局定高低，輸了跟你走，如何？”城下人道：“怎樣比？”田魁道：“一比身法快，二比暗器快，三比打槍快。”城下人道：“莫傷及無辜。”田魁哈哈大笑，道：“那自然，我還怕呢，是我的家鄉。”
這時，人齊聚集於城下，還亮起燈籠火把，照耀北城頭。就只見，田魁手抓繩索，縱身而下，霎時懸在半城中。又還見，城下的六人，分兩溜，快速移步，左右攀沿而上。待到七人齊平時，田魁突然換步，忽上忽下，快速打暗器，暗器擦出火花，叮叮噹噹。頓時，城下人驚呆了，就熱烈鼓掌，熱情叫好。又突然，田魁再上北城頭，笑道：“是你們喫虧在先，然而你們人多，接下來是打槍。”罷啪啪啪三槍，打左邊的三人；又啪啪啪三槍，打右邊的三人，均在各人頭附近。田魁忽然道：“得罪了，我去也。”六人慌忙道：“好槍法，可惜走錯了路。莫來渭北再害人了，要走正道。”田魁在黑暗中大喊：“道不同，不相爲謀。是你們，我也喜歡，真告辭了。”之後就真不露面。六人卻還大喊：“希望再見時，你能換個樣。”罷，六人順城而下，也消失了。都走了，人們仍在驚險的夢中，又忽然驚歎：“太刺激了。”還久久不願意離開。但是天色早亮了，於是進城，魚貫而入，也還興奮地交換着消息。
傅八最高興，有兩次意外的收穫，因此想犒勞自己，這才緊跟着人們。他先過北城門，再進北大街，然後到十字街心，最後到半道街兒衚衕，這裏最集中着喫的。清市早開了，他直接奔進第二家，有錢了，他要大出血。坐定後，他直呼女主人，叫道：“五個饃，兩盤菜，兩碗稀飯。”忽然又移坐店門外，他還想看人。然而，卻搶來一位婦女，直抓他的饃，搬他的稀飯，一副迫不及待的樣子。於是，他笑了，看來是真餓了，又猛然心痛，都窮人麼。他驚異地望着，那女人也不敢抬頭，但是卻猛喫。他就道：“慢慢喫嘛，今天我發財了。”那女人這才抬頭，然而是一雙淚眼，可是眼睛仍很大，模樣更明媚，還是一位姑娘。他頓時心跳，也不由自主地臉紅，但還慌忙道：“夠麼？不夠還能要。”姑娘卻搖頭，剛想謝，忽然又害怕什麼。女主人才道：“一看就知是逃出來的，昨晚都守在這裏，你能救她麼？”傅八震驚道：“能有這事？”然而回頭望，果然發現四個人，正鬼鬼祟祟，也朝這邊張望。傅八就問姑娘：“是他們？”但是姑娘慌亂了，不知咋回答。可是傅八已出去，直接要對四個人。這時候，四人全上來，還打算包抄。傅八大怒，呵斥道：“你們，能抵兩頭狼？”四人先一愣，卻不答話，還真打上來。傅八隻猛掄胳膊，霎時放倒兩個人。另兩人剛想衝，傅八就再踢倒一個，又道：“我是獵戶，昨晚剛殺兩頭狼。”女主人趕緊出來，卻笑道：“算了吧，有話好。你們是？”四人才道：“她早許配給人了，但是跑出來。”傅八怒道：“那就是不願意，你們竟敢捆人？”一人反詰道：“不捆人，你要呀？”傅八道：“她敢願意，我就敢要。”那人道：“那好，給錢呀？”傅八就將錢袋子都扔出去，道：“都拿去，夠麼？”一人慌張道：“夠了，都多了。”傅八輕蔑道：“哪還不走？”女主人又笑道：“這不好事麼？錢也給了。”四人戀戀不捨，但也退下去，還真走了。
這時候，姑娘纔上來，問道：“你給多少錢？”傅八恍然道：“還不知道。”姑娘就臉紅了。女主人再笑道：“這是一心爲你呀，緣分，你可願意？”姑娘捂臉道：“他錢都給了。”傅八大喜，正愁沒有媳婦呢，於是又臉紅了。女主人卻道：“這事來的怪，也太容易了，那四人是？”姑娘尷尬道：“都沒騙人，一人是我的親哥，既是捉我，也是保送我來了。”傅八起警惕，姑娘才解釋：“我叫雪鵝，來自渭北，是逃婚出來的。也多虧我哥，在暗中保護我。”女主人道：“還是蹊蹺。”雪鵝道：“我本是財主家的丫鬟，後來財主看上我，非逼我完婚，我就逃出來了。但是，他們能逼到我的家人，就還派我哥來捉我來了，沒成想反成了護送。”女主人道：“原來如此，這樣能放心了。”雪鵝就靈機一動，忽然認乾孃，並申請她保媒，道：“我初來本地，無親無故，懇請乾孃眷顧。”女主人笑道：“那好啊，我正愁沒女兒，又沒保過媒，這回都豐收了。”雪鵝趕緊叩頭，親切認乾孃。猛然間，一人又回來了，正是雪鵝的哥哥，兄妹抱頭痛哭。雪鵝哭道：“哥呀，這回你能放心了，但是你咋交代呀？”哥哥哭道：“妹夫都給錢了，還多了，就再送回來。”傅八忙道：“不用，還有另外三個人呢。”哥哥道：“三人原是監督我，但現在成朋友了。妹呀，多虧他們，是今天幫忙要撞出一個可以信賴的人。”三個人齊感動。乾孃道：“就請他們也來呀？”哥哥道：“不了，都早該回去了，就怕你們不放心。”雪鵝又哭又好奇，才問哥哥：“你們是咋成的朋友？”哥哥道：“過渭河後，發現你，我纔開始努力。”雪鵝哭道：“可憐的哥哥。那時候，我就在你們的木箱子裏。”哥哥笑道：“我也是夜裏尿尿，突然發現了你，正偷喫東西。”雪鵝也笑道：“我也是那一次，才知道哥你的真心，往後還專門留喫的。”乾孃嘆道：“可憐的兄妹倆，可憐一路都不敢認。”
該告辭了，哥哥依舊要還錢。妹妹道：“既然給了，就都拿着。一要還人家的錢，二是替爹孃盡孝，三還或許有別的用。”哥哥流淚道：“再來看一眼，全家都放心。妹子記住：好好過日子，再莫回來，就當是把你丟了。”罷灑淚出門。二人忙追出去，長跪拜，目送哥哥。傅八道：“剛纔得罪了。”已不見哥哥。哥哥走後，二人起身，再拜乾孃。乾孃道：“女兒別哭了，看你多福氣，嫁的是一位義士。剛纔聽，他單對兩條狼，又巧遇田魁，這纔有幸娶到你，你倆都福氣啊。”雪鵝才破涕爲笑，卻也嘆道：“還有我哥。”因此起身，幫乾孃幹活。這才知道，乾孃也姓田，而乾爹姓謝，只有一個兒子。直到下午，二人也告辭，傅八道：“也沒啥大禮，就送鐵鍋與鐵鏟給乾孃見面，還剛好用得上。”乾孃堅決推辭，二人真心相送，乾孃只好收下。於是拜別，二人才帶着銅盆衣物和糧食，同回虎頭山去了。