第十七章 重新上路
“你們真的不多留兩天？”蘇靖忙前忙後的收拾東西，胡三娘站在門口，依依不捨的拉着薛黎的手挽留道。 這兩天蘇薛兩小夫妻在這裏，蘇靖的勤快，薛黎的博學很快的得到了全家人的好感，尤其是兩個人幫家裏的母牛接生了一次，薛黎又講了好多關於畜牧養殖的訣竅之後，胡三娘更是跟薛黎投緣到恨不得結拜的地步。
見她如此盛情，薛黎搖了搖頭，微笑着露出臉頰上兩個小小的梨渦“多謝大嫂這幾天的照顧了，只是我們真的不能留了，再晚就怕不能在年前趕到了。 ”
“這說的倒也是。 ”胡三娘雖然不捨，但也點了點頭，“快到年末了，當然還是要趕回家跟家人一起過，只是大妹子啊，回來的時候記得一定要路過我這裏，好好的住上幾天。 ”
“嗯，一定一定。 ”薛黎拍着她的手承諾道“到時候還要請教你飼養麂子的訣竅呢。 ”
胡三娘點頭笑笑，忽然一拍腦袋，“我怎麼把這個事給忘記了”，匆匆的進屋去拿出一封信出來，“我聽說這段時間城裏流民很多，不怎麼太平，你們這樣的外鄉人住店肯定很難。 我家親家就在城裏住着，這是他寄來的信，你如果在城裏找不到地方住就按着這個地址去他們家裏借宿。 ”
這是個好東西！薛黎聽着她們說城裏這段時間來的流民較多，正愁着治安混亂下找地方住會很難。 現在她幫自己找了一個住地地方，真是瞌睡時送枕頭，太及時了。 所以薛黎也沒有多推辭，拿着那封信謝過胡三娘才重新踏上了旅程。
因爲有了胡家人的指路，兩個人下山並沒有遇到什麼波折，很快就從山路上折到了正道。 只是等到下山到了官道，看到的“壯觀”情形卻讓兩個人都驚呆了。 路邊四處散落着扶老攜幼。 拖家帶口的人，一個個面有飢色。 神情麻木，不懂事的孩子赤腳站在路邊餓的嗷嗷直哭，久久的卻沒有人搭理，望着這一切，薛黎有一種走錯時空地荒謬感。
“靖哥，這怎麼回事？”薛黎害怕的揪着蘇靖地衣袖，她從沒有見過如此悲慘的情景。 那哭嚎聲，一句句聽的人錐心。 蘇靖的臉上也是一片肅然，見她有些害怕，便拍拍她示意她坐到自己的旁邊，解釋道“這些是流民。 ”
“流民？”薛黎看着四周，這是大唐盛世，不是說財貨富足百姓安康，怎麼還會有如此多的流民。
“對。 是流民，就是那些因故沒了莊稼，沒了糧食，無法生存，只有攜家帶口四處流浪乞討爲生的人。 這般如此大地規模，應該是大旱、洪澇或者蝗災等突發性的災難。 一個鄉一個裏的人結伴出來討生存的。 ”蘇靖一手摟着她，一手持繮趕車。
“那官府呢？”薛黎看着四處的景象，有些恨恨的問道，“平日裏收糧抓丁如狼似虎，這個時候怎麼不管了。 ”
“官府，如果遇到好的地方官，或許會稟報朝廷賑災，可是一旦上報，賑災過後官員的政績必然受損，嚴重地甚至還會丟官丟腦袋。 這樣下去有幾人願意。 再說。 就算請求朝廷賑災，一上一下的也要數月。 等開倉賑濟時，能剩下一半的人就不錯了。 ”
兩人靜坐無言。 薛黎本來打算拿出乾糧分給看到的小孩兒，卻被蘇靖制止了。 他們隨身所帶的糧食頂多也不過夠三四個人喫，在這種情況下簡直是杯水車薪，貿然拿出來，不但救不了人，發生哄搶事件的話只怕自己都脫不了身。
因爲他們地車子及兩人的衣着都頗爲樸素，所以融入到流民的人羣中也如浪花人海般的不起眼，蘇靖怕出問題，拉着薛黎的手始終沒有放開過。
兩人行了不過四五裏，有人拉着。 蘇靖一看，是一個跟自己年級相仿的漢子，正滿臉愁苦的拉着自家牛的繮繩，見蘇靖停下，忙上前問道“這位大哥，不知你是否也是去鄧州的？能不能載我家老太爺一程？”
蘇靖聽了也不多言，點點頭說了個“好”字。 那人大喜，忙揮揮手，見得路旁坐的幾個人都嘩啦一下子站起來，扛着一個瘦癟地老頭子送到了車上，薛黎見狀忙跳下車騰出地方給老人躺，見他已經有些昏迷，趕緊翻出自家帶地水倒了半杯灌下去，這才見得老人動了動脣睜開眼。
“你們這幫小兔崽子，我就說不用管我這把老骨頭，趕快趕路纔是，你們偏是不聽……你們這羣不肖子，我都活了一把年紀了，什麼沒見過，死了也都值得了，斷了我們族的香火，我有什麼臉面去見祖宗……”老頭子一醒來就是一頓好罵，可惜他太久沒有喫飯，就算扯破嗓子也不過貓叫般地聲音，倒是說道後面招了一片哭聲。
“快走快走，”攔路的漢子什麼也沒聽到似的，一揮揮手示意蘇靖啓程，同時隨着這句話，路邊坐着的一溜子人也都紛紛站起來，有老有少，有男有女，竟然有三十多人，看起來同一夥的。
蘇靖不多言的點了點頭，讓薛黎坐穩，揚起鞭子趕車牛車走了起來，那堆人跟在車後，攔路的男人走在車邊照應着，言語中對蘇靖萬分感激。
一經交談，才知道他們家鄉竟然是離蘇靖不遠的地方，大家都共用了一條大河，今年夏季洪水決了堤，村子被毀。 又因爲村子地勢低窪，積水久久不能排出，家鄉變成水鄉澤國無法耕種，只得離開祖祖輩輩耕種的地方舉族往外逃難。 那老頭便是他的祖父，一路上實在是走不動了，便要兒孫們把他丟下自行逃生。
“你們那裏遭了那麼大災，難道官府沒有賑助？”蘇靖聽了發問道，那漢子搖搖頭道“哪兒能沒有呢，我們得了官府的一個憑證，打算去鄧州，那裏富庶，總該有些喫的。 ”
“我們出來了才發現，有好多跟我們一樣遭難的人都在往那裏走，才知道官府說今年天下大旱，關中饑饉，朝廷沒有多餘存糧賑災災，下詔任由百姓往各州逐食。 ”旁邊的另一個人插嘴道。
“就是，據說皇帝也都往洛陽去了……”
聽着七嘴八舌的議論，薛黎才認識到今年這場災情的嚴重，心裏升起了一陣隱憂，既然有這麼多流民，那鄧州城內的境況又是怎麼樣的，自己的旅程又會不會受到這些的干擾呢？