看到香琬臉上現出驚訝的神色來，葉嬪的嘴角不自覺地湧起一抹嘲諷，掏出帕子按了按鼻翼的浮粉，慢悠悠地開了口。
“嘉妃娘娘是覺着嬪妾的位分低，不願看到嬪妾坐在您下首的位子上嗎？可惜啊，遑論嘉妃娘娘願不願意，董貴妃娘娘現在有了身孕，不能坐在風口上，皇後孃娘關懷，特意在您來之前調換了董貴妃娘娘和您的位子，還請您不要見怪！”她陰陽怪調的話語中夾帶了許多幸災樂禍。
淡淡地瞥一眼站在自己跟前的葉嬪雙手叉腰，酷似一位鄉間野婦，香琬並不欲理她。
只不過在座的諸位妃嬪有目共睹的是，香琬自成爲宮妃以來盛寵多年，不僅皇上偏愛她，就連太後、寧貴妃也對她多加偏袒，就連她膝下的三阿哥也要比別宮的孩子更受皇上疼愛一些，官家女子進了宮，都是滿心希望得到皇上的青睞的，皇上陪伴香琬的時間久了，難免會讓人覺得她專寵，其他人心裏多多少少會有一些不舒服。
此時葉嬪添鹽加醋的語調在大殿裏高高揚起，衆人皆不動聲色地偷眼去看將雙手交疊着平放在膝蓋上的香琬，都隱隱期盼着她能露出一絲痛苦的神色來。
覺察到衆多目光有意無意落在自己的身上，香琬卻不以爲意，此等明爭暗鬥的情景日復一日在皇宮裏上演着，她早已習以爲常，但是皇上在她病中不僅沒有前來探望，反而聽信她人言論，突然從這份情感中抽身離去，才最讓香琬心如死灰。
哀莫大於心死，董貴妃驟然有喜又有何妨？
於是在葉嬪的注視下，在衆妃的注視下，香琬翩然起身，行至董貴妃面前，面上凝聚了恭敬的笑意，“臣妾病了許久，到今日才知曉此事，臣妾在此恭喜皇上和貴妃娘娘，恭賀貴妃娘娘大喜！”
身邊的侍女雙手奉過一盞香茶，董貴妃用手接了，抿了一小口，也不抬頭看香琬，只是如往常那般，淡淡一笑，“多謝嘉妃，嘉妃有心了。”
她一向是那種柔柔弱弱的女子，不知道在讓皇上厭棄香琬這件事中，她到底起了什麼樣的作用，不過她跟香琬說完話之後，那一翦秋水卻慌亂地去尋找坐在她上首的寧貴妃，可見她也並非如她清秀的外表那樣坦坦蕩蕩。
董貴妃和寧貴妃兩人目光相碰之間，都從彼此的眼神裏觸到了一種震驚，震驚的是，經由昨晚那一遭，香琬竟還可以如此鎮定。
緩慢起身，向後退去，嫺妃距離她最近，又一向是細心的，早看出她的膝蓋在微微打顫，於心不忍，忙站起身扶了她一把，香琬回身看她，“多謝嫺妃。”
再看嫺妃望着自己，快要哭出聲來，香琬攥住她的手，輕輕搖了搖頭，示意她不要在這種場合失態。
“太後孃娘一向誇讚嘉妃娘娘知禮懂禮，進退有度，嬪妾今日一見，果然名不虛傳，真是佩服啊！”將香琬的面色盡收眼底，葉嬪猶不解恨，說着竟撫掌叫好。
恬貴人蹲下身子，細心地替董貴妃理了理繁複的裙襬，再抬頭，已是滿臉諂媚的笑，“皇上對董貴妃娘娘這一胎很是重視呢，特意交代了寧貴妃娘娘細細照料着她的胎兒，嘉妃娘娘縱然再不開心，也不敢說什麼啊，畢竟貴妃娘娘肚子裏的可是皇子啊，誰敢錯了主意呢！”
從紅羅手中接過茶盞，低頭抿着茶水，從始至終都沒有接她們兩人的話。
葉嬪和恬貴人見香琬不屑理會她們，自討了個沒趣，猶自不甘心，預備再狠狠地奚落香琬兩句。
冷眼瞧着衆人的一言一行，再看葉嬪和恬貴人恨不得將香琬活吞下去的樣子，皇後豈會不懂其中緣由？
她面上一冷，呵斥出聲：“嘉妃還沒說幾句話，你們兩人嘴巴就這樣零碎，一大早就這樣嘰嘰喳喳的，讓本宮聽着聒噪得很。”
葉嬪和恬貴人聽聞皇後語氣很不愉快，忙站起身福了福，“嬪妾有錯，還請皇後孃娘原諒。”
“都坐下吧，董貴妃現在懷有身孕，該安心養胎，不要整日聽這些人的胡言亂語，免得污了肚中孩子的耳朵。”
“皇後孃娘說的是，臣妾遵旨。”
皇後這是在幫着自己，否則她根本就不必多此一舉。
將脊背挺得直直的，香琬帶着始終如一的面具，可是視線卻不知該落在何處，只能在空中虛無地飄着。
“寧姐姐，妹妹這是初次有孕，有許多事情都不是很懂，還盼着寧姐姐能多加指教呢。”董貴妃細細的聲音有如一把尖銳的小刀，一下一下磨着內心最柔軟的地方。
時常微笑着的人，動起手來卻最是無聲無息捅到要害處，叫人猝不及防。
寧貴妃親熱地挽過她消瘦的手，“那是自然，皇上既然交待本宮要好好看顧着你的胎兒，本宮自然會竭盡全力護你周全，你若是有什麼不懂的地方，儘管開口就是，本宮好歹撫育福全多年，還是有一定經驗的。”
“妹妹多謝寧姐姐美意，到時候還希望寧姐姐不要嫌棄妹妹叨擾。”
“那是自然。”
董貴妃和寧貴妃輕聲交談的話語不時落入香琬的耳朵裏，香琬不敢再去看寧貴妃一眼，她知道，那張臉早已因追名逐利而變得扭曲，早已不是以前的那個寧貴妃。
從什麼時候開始，寧貴妃就像是換了個人似的。
是那次她勸皇上同意迎惠貴妃入宮，寧貴妃與她大吵一架。
是玄燁在皇上面前的表現優於福全，是因爲玄燁的那句“兒臣要和父皇一樣！”
是福全寫字時常需要玄燁來糾正。
是御花園偶遇，皇上隨着皇後回了坤寧宮。
亦或者是杭州，皇上時常單獨帶了香琬出去遊玩，回來時迎面碰上在船板上等待皇上歸來的寧貴妃，她的目光總是那樣深不可測。
如若沒有二阿哥福全，或許她永遠是那個醉心於賞雪的寧妃，如若先皇後沒有自焚，或許她也不敢癡想着要登上後位。
或者這人世間本就沒有那麼如若，在寧貴妃的內心深處，她是不甘心的吧，不甘心鍾粹宮只是一座偶爾被皇上記起的宮殿，不甘心福全來日因爲資歷平庸而成爲親王。
護犢之心讓她變得這樣瘋狂，這樣可怕，這樣讓香琬覺得遙不可及。
初入宮那段時間，董貴妃只愛擇了碧水青色的衣衫來穿，後來她也會穿了芙蓉色這樣鮮麗的衣裙來示人，就如今日，芙蓉色南天素錦長裙，芙蓉色的絲絹帕子，一水兒的赤金珠花，又是初有孕的人，舉手投足，一顰一笑之間透着無盡的清雅，宛若在冬日裏盛開的嬌嫩梅花。
除了嫺妃和怡嬪之外，其他人都是竭盡所能地捧着董貴妃，衆人向皇後行禮退出坤寧宮後，一行人更是簇擁着董貴妃出了坤寧宮。
轉過路口，那羣人說笑的聲音逐漸消散，確認她們不會看到自己的落魄，香琬緊繃的身子才終於鬆弛下來，紅羅趕忙走上前，讓她借自己的力，一瘸一拐地往回走。
昨晚，養心殿，皇上毫不憐惜地佔有她，甚至於她因腿腳痙攣而大聲呼痛，也沒有放棄折磨她的身體，方纔自步入坤寧宮，又是各種屈膝行禮，此時走在路上，像是走在碎渣之上，一股股鑽心的痛不斷湧上來。
身體的疼痛遠遠比不上內心深處的痛，香琬費力地朝前挪着，淚水麻木不仁地滑落。
在一旁架着她的紅羅梗直了脖子，不住喘着粗氣，心疼她這樣，香琬微微推開她，“本宮沒事，你不必這樣。”
紅羅自然不會放開她，仍舊拼勁全力扶着她，香琬掙扎之間，胳膊的另一邊卻被人穩穩攙住，原來是嫺妃放心不下她，快步從後頭追趕上來，“娘娘，臣妾扶您走回去，您怎麼傷得這樣厲害？”
“以後不要喊本宮娘娘了，本宮與你同爲妃位，地位都是平等的，多謝嫺妃，本宮沒事。”
“都到這種時候了，娘娘還說這些氣話做什麼？您傷得這樣重，臣妾實在擔心。”
知足地握緊了她的手，“小小皮外傷，過幾日就養好了，你能這樣待本宮，本宮很是欣慰。”
掏出帕子按了按眼角的淚水，“娘娘曾救過臣妾一命，又在臣妾生如雪時，特意加派了霍太醫來看着臣妾平安產女，逢年過節，又囑咐潤芝給如雪送了新鞋襪來，娘娘爲臣妾做的，臣妾都牢記在心，不敢忘卻。”
“那都是舉手之勞，嫺妃不必掛在心上。”
“娘娘，從前是臣妾膽小，總覺得自己勢單力薄，不敢在這宮裏結交親厚之人，生怕皇上怪罪臣妾拉幫結派，可是臣妾現在育有如雪，皇上待臣妾還不錯，臣妾不會再害怕了，也不會任由她們欺凌娘娘，臣妾會陪着娘娘，與娘娘風雨共度。”鄭重其事地說罷，嫺妃跪拜在地。
費力地想要將她拉起來，“嫺妃快請起，本宮，本宮已然不是以前的嘉妃，皇上對本宮……”香琬再說不下去，別過頭，任由淚水沖刷着臉上精緻的妝容。
揚起同樣滿是淚水的臉，嫺妃輕輕說道：“可是娘娘還有二阿哥，還有柔儀公主啊，臣妾有如雪，或許聖恩不復從前，但咱們都是有孩子之人，都是孩子的額娘，爲了孩兒，也該好好活下去，況且娘娘現在的困境只是一時的，等以後皇上氣消了，還會再寵愛娘孃的。”
“是啊，本宮與你，都不只是這紫禁城裏的妃嬪，更是孩子們的額娘。”
“正是因着這一點共同點，臣妾願意陪着娘娘，從前娘娘總是很忙，臣妾和娘娘說不上幾句話，現在好了，以後咱們有很多的時間來說說話了。”
示意紅羅走上前扶起她來，艱澀地點了點頭，“如此甚好，嫺妃有心了。”
“娘娘，葉嬪位分低微，卻極不安分，爲人很是奸詐狡猾，臣妾瞧着她今日那副狗仗人勢的樣子，好像已經與寧貴妃娘娘等人勾結到了一起，否則她有把柄在您的手裏，不敢像今日那樣處處爲難您，無非就是落井下石罷了。”
“自她意欲將你推入池中被本宮狠狠訓斥了一通之後，太後孃娘又因爲這件事送她進了一遭冷宮，這些年，她總是憋着一口氣，無奈本宮一直深受皇上寵愛，她無從發泄心中怒火，現在眼看着寧貴妃娘娘與本宮生分了，她自然要想盡一切辦法湊到她們跟前去阿諛奉承，也算是出一口氣了。”
“臣妾本就不喜與她爲伍，再說那件事本就是她有錯在先，爲何要怨到娘孃的身上來？”
“無非就是怪本宮搶走了她的恩寵罷了，你瞧，本宮與寧貴妃娘娘相知相惜多年，她又何曾真正容下本宮？”
憐惜地注視着香琬的落寞神情，拈起帕子替香琬擦去淚痕，嫺妃不無惋惜地嘆道：“臣妾自進宮以來，就最羨慕你與貴妃娘娘情同姐妹，不想最後竟會生分到這個地步，臣妾聽聞那一日寧貴妃帶着芬兒前往養心殿向皇上哭訴，皇上雷霆大怒，可見她已在背後默默蒐集了許多對你不好的證據，只等着有人助推她一把。”
“說到底，娘孃的三阿哥實在太打眼，不僅僅是皇上，就連太後孃娘和皇後孃娘都很喜歡三阿哥，寧貴妃娘娘，這是操之過急了。”
嫺妃說得對，正是因爲香琬對寧貴妃毫無防備之心，所以纔會感恩戴德地收下了她親自挑選的芬兒，幾乎不加考察，就毫不猶豫地將芬兒調入裏間近身伺候，給了芬兒近距離監視香琬一言一行的機會。
“那個助推她的人有了身孕，身子金貴無比，自然她嬌滴滴地說上一句什麼話，皇上就信什麼，再加上葉嬪這些小兵小將在一旁鼓吹着，皇上不得不信。”
“董貴妃娘娘身子一直不好，突然有了身孕，令皇上驚喜交加，派了好幾位太醫前往爲董貴妃娘娘安胎，今日一見她的好氣色，就可知皇上有多寶貝她。”