“你娘說得對，天下好男兒多的是！爹不求你找個頂好的，但比傅遮貌美之人，肯定是還有的！你可絕不能做傻事！”
“可女兒先遇見了傅遮，珠玉在前，再貌美也是庸脂俗粉，統統不入眼了，更何況女兒真心豔羨爹孃情深，也想做那磐石無轉之人……”
洛母：“那鬼門關你哪裏敢闖啊？你被噩夢纏身還不夠苦嗎？你不是一向說自己懼鬼懼死嗎？”
“是啊，所以女兒本打算一直藏着這份心事，以不喜相面爲由，拖延催婚，日久天長，萬一女兒就忘了他呢？”
“對對，阿孃最近也是焦頭爛額、忙上了頭，催你催得急了些。若我們不催你了，你自然是不必想起他的，天長地久，總能忘掉……”
剛有些鬆口，喜綏深知不能立刻聽勸，做戲總要鬧一陣纔可信。
“但這幾日，女兒挑燈夜思，如何都放不下，已想通了。”
洛母望着洛父，“她想通了？”
洛父看向喜綏：“你想通什麼了？”
“爲了心中所愛，女兒理應無懼生死，若爹孃執意要我嫁人，我只會嫁給傅遮。他若重病垂危，我便嫁去悉心照料，他若一命嗚呼，我便嫁去生死相隨。”
洛母險些暈過去，“你哪裏想通了？你這是徹底把路想死了呀！”
戲臺子上唱到曲折的部分，都是要嚎啕一場的，喜綏掐着腿又擠出幾滴眼淚，百薇皺眉微搖頭，兩字曰太假！她便把頭埋在雙掌中啜泣，盤想着晨間的夢，李昭聲聲泣血的道別。
洛母捧起她的臉時，她已醞釀出了淚流滿面，哭得上下不接，“我的孩子，你最是驕傲之人，怎會喜歡成這樣？”
喜綏抽噎着回：“爹孃寵愛，女兒自幼想要什麼有什麼，得不到的自然格外耿耿於懷，日思夜想！偏偏他是奄奄一息的傅遮，女兒若不生死相依，豈不是如何都得不到嗎？”
“莫哭莫哭！那、那你爹不是說，尚不知太醫診脈結果如何嗎？倘若救回來了呢？啊？”洛母轉頭看向洛父，拼命使眼色，“若是救回來了，還有得治，爹孃豁出老臉去給你上門說媒，如何？”
洛父點頭，“對！爹這就派人借探望之名去左相府打聽一番！現在就去！來人啊！”
喜綏一怔，她還沒想到這茬，萬一太醫妙手回春真給救回來了呢，“呃…爹啊，天色已晚，哪有人這時候上門探病的？莫要擾了他休息！再說了，就算救回來一時半刻，左相多日不見上朝，定然是衣不解帶地忙着照看，沒空見客……”
“閨女！你瞧你，爲了一個傅遮，何時連禮數都學會了！爹真是痛心疾首！”洛父咬牙切齒地說，“他今日不見客也得見！誰都沒有我閨女重要！”
喜綏再度埋首大哭，“爹，您真是女兒的好爹爹呀??女兒便領了這份情，在家等着！反正女兒真心不想活了，如今形神破碎，情緒冗亂，若爹打聽回來個噩耗，女兒正好用這幅用情至深的模樣去陪他??！不必選定殉情的良辰吉日了，消息一到，前腳後腳的，也有個伴……”
“萬萬不可！”洛父緊緊箍住她的肩膀，“你先緩一緩！今夜你是被咱們逼着了，情緒尚未穩定，纔會這般激動！待過幾日，你平靜下來，什麼傅遮鄭遮的，哪有自己性命重要！屆時咱們再上門去問，好不好？”
洛母點頭附和，“閨女方纔說得對，天已晚了，還是別去打擾人家了！閨女，與爹孃一起用飯，回去好好休息，咱們就先不去問了！啊？”
喜綏抿緊脣，爲難地點點頭，“女兒聽話，女兒試着冷靜冷靜，爹孃暫且放心…”
幾人相攜入座，吩咐僕人來熱了飯菜，圍坐用膳後，二老親自將喜綏送回房間，叮囑百薇好好照顧小姐，莫要她做傻事，得百薇應聲後才離去。
待父母走遠，喜綏從小榻上竄了起來，在房間裏走來走去，咬着拳頭心急如焚。
“百薇，咱們這臺戲可漏了大洞了！”
百薇先給自己倒了水，方纔一番應付，冷汗直流，喝下三杯纔回道：“你是說，傅遮最後沒事？老爺夫人真去爲你說親？”
“對呀！我只想藉着他的名號，沒想真把自己搭進去啊！”喜綏拍了拍腦子，“不該說是傅遮的！這下如何收尾？”
百薇皺皺眉，“我倒覺得，若不說是傅遮，咱們才死定了呢！半年不出院門?，姑娘，你莫高估自己了，你半天都夠嗆。再說了，民間千百名醫都說治不了，太醫能起死回生？別自己嚇自己了！”
喜綏與她想得不同，“可我是親生經歷過的，我幼時，多少名醫方士都說我活不過十六，十六歲那年，太醫也讓爹孃準備後事，我那時虛弱得就吊着一口氣，一度以爲自己快死了，誰知奇蹟似的撐了過來。生死這種事，本就說不準！”
百薇回憶去年種種，“好像也有點道理……但姑娘你這般的奇蹟，世上罕見。”
“別說這麼多了，你快從後門出去一趟，打聽一下傅遮的近況！咱們好幾日閉門不出，消息閉塞，萬一事態生變，我好提前應對！”喜綏將話術教給她，“若被發現，你就說我剛纔勸說爹孃別去，全都是爲了自己悄悄去、偷偷死，其實我壓根冷靜不了。”
百薇明白了，正要走，又被拉住。
“也打聽打聽李昭回來了沒。”
百薇安撫地握住她的手，重重點頭，“放心吧姑娘，我一定辦成！”
一刻鐘不到，她又回來了：“完了姑娘，我辦不成！”
喜綏連忙追問：“爲何？”
百薇搖搖頭，“看來老爺夫人前腳離開，就去同蘇嬤嬤和門房對峙過了，知道咱們‘並未說謊’，便猜測你方纔故作冷靜，勸他們別去探望，是爲了安撫他們，等深夜了你自己要偷偷出去打聽。”
“要不怎麼說你們血肉相連呢，這不想一塊了麼，他們就專程派了侍衛堵住後門、站崗院牆，防着我出去打聽呢。這下他們更要信你愛慕傅遮了。”
“那他們豈不是也會揹着我，偷偷派人探聽消息？”喜綏同理推之，“若他們先得知傅遮的近況不是個噩耗，那在我這就成了噩耗啊！”
百薇攤手。
“我這是作繭自縛了！怎麼辦，好着急！着急…我着急…”喜綏幾宿沒睡，說着着急，卻爬上了榻，“算了，好歹能應付過一陣，就算救回來，也沒那麼快生龍活虎，爹孃且要穩一穩的。真到了不可挽回的境地再說吧??”
她打了個哈欠，翻過身，眼睛剛闔上，便睡着了。
百薇打來熱水給她擦了把臉，掖好被子，也甩手去睡了。
沒法，她倆都心大，想不到太後頭的事，平生只擅長大難臨頭抱佛腳，和死到臨頭各自飛。
沉眠之綿長，睡到次日晌午後。
無人喚喜綏起身，她自個悠悠醒來，看見百薇就坐在桌旁，正不緊不慢地喫着早茶。
見她醒了，百薇一拍手，“姑娘快來用早膳吧！今日的茶點可是夫人和蘇嬤嬤親自送過來的，尤其美味與豐盛！”
“親自…？”倘若昨夜打聽到的是傅遮能治好的消息，爹孃必然會放下心呼呼大睡，哪會起這樣早給她送茶點？喜綏急忙追問，“娘和蘇嬤嬤是什麼表情？”
“姑娘，我與你一般想法，所以早去和守安院的下人套過話了！說是傅遮公子已回天乏術，就這兩天了，整個左相府都在準備後事，親眼瞧見相府的下人大半夜去定棺材！”
喜綏翻身坐起，“當真？你如何套得出話的？消息屬實？”
百薇點頭，“守安院最小的丫頭剛來府上時不懂規矩，我幫過她不少忙，有點交情。我嚇唬她說姑娘若不能得知傅公子的消息，立馬去跳河逼問出個結果！她支吾不敢言，我便猜到是噩耗了。不然她何苦守嘴？旁敲側擊了一番，她智不及我，只好如實交代！”
“你真是本小姐的得力干將！”喜綏跳下牀榻，竄到桌邊拿了幾塊糕點狼吞虎嚥起來，“話又說回來，這人真沒救了呀？與我命運相同，結果卻不同，倒也是個可憐之人吶！”
“喲，姑娘難得發一次善心呢，說吧，又想怎麼着？”百薇倒了杯茶遞過去，“別噎着了。”
喜綏發善心的時候確實不多，但對被病痛折磨之人足夠共情。她邊想邊喝茶，喝完恰好出了主意。
“咱們得知傅遮快死了，總得有點反應吧！你把我所有不常用的首飾和珠寶都拿去交給爹孃典當，就說我已知曉此事，不打算活了，這些身外之物，就兌成?賻①送去左相府，聊表心意，而我本人呢，現在爬到假山上準備跳池塘了！”
百薇恍然大悟，“姑娘出手闊綽，想幫襯左相一把，任他再多金，這喪葬費用也不少，提供錢財確實是落到實處。嘶，但你這跳河……不太妥吧！萬一真給淹死了呢？”
“我又不是不會鳧水！放心，我會憋一大口氣再跳下去的，等你帶着爹孃來，侍衛必然已將我救起！”喜綏抬抬手，“快去吧！”
百薇躊躇一番，仍是去了。
喫完早茶，喜綏恢復氣力，琢磨着百薇應當收拾好了珠寶，便也啓程奔着池塘而去。
府邸豪闊，池塘修得足深足寬，佔了臨芳院的一半，假山上掛着引水渠導出的清瀑，爲了觀賞性，假山乃是由真巖堆砌而成，既厚又高，擬疊嶂之姿，若站到頂上，還真有幾分駭人。
喜綏穿着一身白衣，藉着輕功半爬半飛地登了頂，遠遠瞧去，好一慘白枯槁的心死之人。
她使勁醞釀眼淚，可一想到自己不僅做到了將婚事拖延到底，還做了一件大善事積了大德，實在哭不出來。
乾哭吧！最後一場戲了！一會落了水，誰還在意這些細節！
她清了清嗓子，深吸氣，毫無銜接地捂住臉嚎啕出聲，那叫一個撕心裂肺。
嚎了半晌，沒人來，蚊子倒餵了不少。
她停下來歇了歇，轉過眼就瞧見幾名嬤嬤丫鬟帶着兩個侍衛腳步急促地朝這邊跑來，遂立馬轉換臉色，仰天長嘯：
“爹，娘！女兒不孝！今生不能割捨這段無始無終的情分，得知傅遮重病臥榻，女兒已一連多日心如刀絞，病魘頻頻！如今又得知他命不久矣，女兒肝腸寸斷！五內俱焚！痛不欲生！女兒……”
她頓住，腦子裏的詞本就不多，這些人還不曉得衝過來攔她嗎？非得等她說完不成？
“女兒太傷心了！爹孃照顧好自己！我這就下去陪他了！若僥倖不死，也算我爲他傾盡所有，走過這一遭！”
她深吸一大口氣，狠心閉眼，奮力躍下。
“噗通??”
岸上立刻傳來此起彼伏的驚懼聲。
“姑娘！姑娘落水了！”
“我不會鳧水啊！怎麼救？”
“我也不會呀！”
“我也不會！”
“誰會？！”
“姑娘！姑娘會！”
喜綏：……