老師傅是樸實的手藝人，一聽說要做一對一樣的玉鐲，就拿出一對黑岫玉素圈來。
“不難爲姑娘重新選料打磨了，當初姑娘說剩的玉料送給老朽，老朽空閒時就拿它打發時間，磨了個素圈好好地放着呢，如今正有用，那圖樣也都是現成的。姑娘過些日子來拿就好。”
百薇回來稟報：“老師傅就是這麼說的。”
能省一筆則省一筆，能多快就多快，喜綏勉強接受了傅遮與李昭的蛇鐲都出自同一塊玉料的結果。
蛇鐲雕好前，喜綏一心只等着若水姐答應給她的近侍名單，可日子一去小半月，眼看鐲子都打好了，信還沒送到。
喜綏只好將與傅遮相約的日子一拖再拖，拖得傅遮一日一信催促。
第一日：“想拖到我死？”
第二日：“呵，沒那麼容易死。”
第三日：“在上吊了，你滿意了？”
第四日：“當真以爲我在乎得很麼。”
第五日：“來看吧，是我的屍體。”
第六日：“我不是非要你的定情不可，但你最好給個說法。”
第七日：“棺材到了。”
最後：“我對你很失望。”
寥寥幾字，筆跡扭曲如喫了鹽的水蛭，語氣一日有一日的陰晴不定，活脫脫個被拋棄的怨夫。
饒是喜綏同他解釋了他的信物尚未製成，但她的心多麼多麼誠，也沒用，傅遮彷彿從未給人寫過信一般，偏就喜歡給她寫信，一天一句，拆可，不拆亦可，如數廢話。
後來，喜綏懶得再回，傅遮就用上了威脅：
“再不約我，我自毀容貌，身體也不會留給你。”
沒用。
“曾經你爲了我的美色都能殉情，而今另有新歡了？是這麼幾天他就與我平起平坐了，才教你說我性子不得趣，不想嫁我的吧？”
次日追問：
“哪個？”
因態度不好，喜綏沒稀得解釋，他次日又問：
“請問新歡是哪一個？”
沒用。
於是，傅遮拿捏了她“既喜愛他這個美男，又不想被一個美男綁死”的心理，使出一招殺手鐧：
“我可要來找你爹孃談六禮了。對我沒勁也好，失去興趣也罷，我就是這樣喜怒無常、臭不要臉、期待被癡心人糟蹋的少爺。”
喜綏嚇得立馬給他回信：
“你別急，我還眷戀着同你這般拉拉扯扯、不清不楚的感覺呢！哪裏有什麼新歡？後天！就是後天！我們找個隱蔽的地方談！”
也是險事，喜綏在相見前，收到了若水姐的來信。她長呼一口氣，差不多要給皇宮方向磕個響頭了。
百薇幫喜綏拿來剪子，仔細拆掉封子，“是一位青衣男子交給我的，他生得英俊高大，雖然穿着簡樸，但一點也不失風采，同門口的侍衛說必須要見到你或我，纔會交信。”
“若水姐一向謹慎，肯定是特意找的信任之人送的。”
“快看看說了什麼吧！我去端個火盆來，看完就燒掉。”
近侍的名單不過四人，但信的篇幅卻有三頁，隨信寄來的還有一枚紅玉扳指。喜綏逐字逐句地細讀，待百薇回來，方看完整篇。
“若水姐逐一向我分析了四名近侍的外貌、性格、出身和經歷，方便我接近世子時進行甄別。後兩頁卻向我介紹了一位武官，說是她精挑細選才找到的，我絕對可以信任的人，還附上了能找到他的地方。”
“武官…？”百薇回憶方纔那名男子威風凜凜的氣質，還有把信給她時，虎口處肉眼可見的刀繭，“難道就是剛纔送信的人？”
喜綏微訝：“信上說，此人是錦衣衛千戶，名爲屠妄，統兵千人，掌刑獄、偵查、緝捕，專爲陛下所用，武功高強，所以享有諸多特權。你瞧着像是錦衣衛嗎？”
百薇緩緩點頭，“像！聽你這麼一說，那個從上向下蔑視人的眼神可太像了！凶神惡煞的，感覺被他盯一眼，我就要跪下來全招了！”
喜綏撫掌，這下她的計劃不是越來越有奔頭了嗎！
“若水姐說了，她耽誤這些時日才向我來信，正是擔憂我拿到名單便孤身涉險，於是先我一步行動了。”
“她不經意向聖上提起譽王府中那別有深意的禮樂，又順勢道出李昭失蹤多月之事，促使陛下派錦衣衛暗中查訪，她再暗中聯絡屠妄，這個曾受過謨水王恩惠的人。”
“紅扳指是謨水王交給若水姐的信物，原本叮囑她，若是在雁安遇上了事，不敢驚動聖上，便可憑扳指找屠妄相助。如今暫交給我，讓我好生利用，或可助我一臂之力。”
“當然了，我也要把得到的線索給屠妄，否則陛下的指令不好應付。”
百薇腦筋轉得快：“若水姐是替你做了一筆交易，讓你可以直接和屠妄達成最牢靠的聯盟，若是你拿着扳指不管用，屠妄依舊能跟你合作，畢竟所有被陛下派遣出去查探譽王府的錦衣衛中，只有他知道你在此事中掌握了更多線索。”
喜綏：“沒錯，這樣他就會心甘情願地助我，既不會將我的存在透露給別的錦衣衛，讓別人搶功，也不會干涉我的計劃，這是最好的保護了。若水姐是天下最聰慧最心善最美貌的人了！那禿頭跟倔驢似的！不嫁也罷！”
“那我們什麼時候聯絡屠大人？”
喜綏說不急，“祈壽宴上又生了變數，虧我機智，胡編亂造一通，才穩住了傅遮與我的婚事，還能讓他與我一同找李昭的下落，等我和傅遮見過面，從他那裏套一手消息，再拿去找屠大人一起捋捋。”
臨近立冬的氣候，萬物凋零，無處不蕭條，趁濯月江的楓葉還沒落光，水也還沒被冰上，魚兒還能跳兩下波、點幾次水，乘着畫舫去餵魚，是個不錯的選擇，既悠閒又隱蔽。
昏時的黃楓最爲燦然，喜綏特意穿了一身桔黃的衣裙，臨赴約前，再打開匣子檢查了一遍蛇鐲，猶豫地拿起徑細的那一圈。
留在了桌上。
百薇明白她，跑到牀邊翻出那一圈珍藏許久的細徑蛇鐲遞給她。
喜綏把鐲子往手上一套，紅起臉，怒氣衝衝地出了門。
畫舫停泊在濯月江的岸旁。
窗邊倚着的“美色”一手支頤，像一座等得心死的玉雕，以一種灑脫不羈的方法，穿着紫衣錦袍，靠近她的這面肩上，衣襟疊摞如瓣，鬆鬆垮垮的，露出弧度優美的脖頸和半截肩線，而一縷黑髮恰到好處地拂在他的鎖骨處，蜿蜒而下，直繞在他隨着胳膊搭於窗邊而垂下的白皙指間。
此刻盯着窗外，一眼也不看她。
喜綏摸了摸趕來被冷風吹得略僵的臉，鼓了鼓雙頰，牽出一個笑，“傅公子，你怎麼來這麼早？”
“死了大半月了，剛活，提前出來活動活動筋骨。”傅遮麻木地望着亭外蕭瑟的秋景，伸手接了一片落葉，輕飄飄地道：“秋風掃落葉，洛姑娘，你知道是什麼意思嗎？”
喜綏擰眉想了想：“無情？”
傅遮微耷着眼瞧她：“答對了。”
喜綏坐過去挪到他旁邊，“傅公子，我不是有心不理你的，實在是這幾日爲你找尋李昭的線索忙得很，你不至於生我氣吧？怎麼還擺上臉色了？”
“沒辦法，給你好臉色你會說我無趣，完全忽視你我又捨不得，半死不活地對你最好，不是嗎？”傅遮微垂眸看一眼自己的袍邊，“坐我衣服上了。”
彷彿不想她靠近。
喜綏真搞不懂男人，明明之前眼底對她的喜歡都要溢出來了！
她往旁邊挪開了點，傅遮卻又自己挪了過來：“我並不介意。好了，定情信物呢？”
喜綏將手上的匣子遞給他。
傅遮打開，裝作滿不在乎地掃看一眼，愣住了，以爲自己眼花，顫抖地將匣子合上，再迅速打開，反覆幾次。栩栩如生的鱗甲，如歷經滄桑枯朽的玉紋，淒涼冰冷的蛇之目視，映亮了他眸底的光。
喜綏向他介紹，“你雖隨着你爹週轉地方，但你爹一向是自己省喫儉用把你當活佛似的供着，你又不怎麼喜歡出門，肯定沒見過這般不通透的玉吧？這個呢，叫岫玉，雕的是蛇，古老的傳說裏啊，黑蛇代表了神祕和長壽，送你這個，就希望你以後都平平安安！”
這還不得給他感動得立馬把祕密線索全捅給她？喜綏暗想着，又說道：
“哎呀，這下知道我爲什麼一直不回你了吧？都是爲了給你這份驚喜呀！你以爲一個鐲子那麼好雕？從選玉料到打磨，設計花樣，雕刻完成，可費功夫呢！我這已經是極快的了！”
傅遮抬眸凝視着她，神色複雜。
他又見到了蛇鐲，幾乎一模一樣。
吞嚥時的苦痛恍惚穿過隔世，蔓延至整片胸腔。他後知後覺地去感受藏在蛇鐲中悲喜交加的深意。蛇鐲在喜綏眼裏，可以是定情之物？那喜綏曾送李昭的蛇鐲，是何意？
怦怦急跳的心中生出一絲曾不敢期許的渴望，傅遮問她：
“爲什麼會選蛇鐲作定情之物？……你還有沒有送過別的男人蛇鐲？若是有……也是定情的意思嗎？”
喜綏料不出他會問這樣的話，他和李昭相識，莫非李昭給他看過蛇鐲？那她當然得死不承認了！否則如何教傅遮相信自己送鐲子給他是誠意十足的？
“當然沒有送過了！哎呀我送過男人的東西太多了，就算不小心有過，那也肯定不是定情之物！”喜綏心虛地垂下頭轉眸，瞥到自己手腕上那一圈，靈機一動，立馬提起來：“你看！我與你雕的是一對！你哪裏還見過誰與誰有一對的不成？”
傅遮盯着她手腕上的細圈怔了許久。
一時不知該爲李昭可憐，還是該爲傅遮可憐。
她毫不費心地把送過李昭的東西，刻成一模一樣的再送給傅遮，不知究竟如她所言，對待傅遮格外別出心裁，還是敷衍至極。
可她送鐲子給李昭時，李昭身無一處不爛，不想毒液鮮血染了這枚玉鐲，用心收入懷中，後多次出入險境，也屢屢保得手鐲完好無損，他視若珍寶之物，卻不是獨一無二。
是說明李昭對她來說不重要，還是說明她對傅遮的情，已遠遠超出和李昭的青梅竹馬之誼？
喜綏卻覺得自己纔是天下最可憐之人，她送李昭蛇鐲時是大雪天，李昭匆匆來到她的院子，坐在樹上，凝視着她遞去的鐲子，說手冷，玉鐲冰涼刺骨，不想戴，就揣進了懷裏。
她原以爲，李昭會漫不經心地伸出手，盯着她說一句：“幫我戴上。”再打趣一句：“給洛大小姐這個面子。”
“幫我戴上。”
幻海中的聲音，忽然如在耳畔般通透，與眼前人的聲音重疊，喜綏醒過神，望向傅遮，“…什麼？”
傅遮漫不經心地伸出手，輕聲道：“幫我戴上，今天，給你這個薄面。”
有什麼東西，從心臟最深處噴湧而出，悲屈和酸澀一霎蔓延而上。
也不知究竟是兩個人誰的。