第十六章 條件
回家之途中，子菱安撫了秋香與夏香，併發誓以後絕不會擅自亂跑，這才平息了二位女使害怕擔心之後的惱意。
待三人回到了家，子菱自是興沖沖地去找孃親，卻見屋裏無人，這才記起駱二孃說過下午爲贖買田地之事要出一趟門。
這會時時子菱見着子竹衝進了內院，難得手舞足蹈沒個正經，高聲道：“官家又下詔了。”
“停、停。”子菱比了個手勢，捂着額頭，愁道：“如今我且正煩，不耐聽這些事。再說官家最愛一月幾次詔，值得哥哥你這般大驚小怪的”
子竹搖頭笑道：“若是其他的詔令便也罷了，但今日之詔卻深得我心，妹妹聽我一一道來。”
子竹這會搖頭晃腦一副掉.書袋的模樣，可見心情正好，子菱也不好掃他的興，便無氣無力攤手，道：“哥哥請講，妹妹我且聽着。”
子竹取出紙扇慢扇輕搖，故做斯.文狀，道：“官家在下月欲立畫學，收畫學學子。而畫學隸屬於國子監，也是實行三舍法考選取士。”說到高興處子竹更是笑眯着眼睛。
子菱打量一番子竹，道：“聽哥哥.話中之意，且是打算不做官，要改作畫了。”
子竹這會時候眼神自是炯炯有神，道：“原來我對於.學畫還是做學問且是左右爲難，但這詔一出，如今便算是有了一絲生計，妹妹可知這畫學的上捨生一樣經禮試可做官，我若以畫入學，既未辜負父母的希望，也能達成我的心願，且是一舉二得的事。”
“雖都能做官，但官職官位且絕對不會相同。”子菱一.針見血道：“畫學出來的人充其量不過就是伎官而已。”
子竹沒想到一向善解人意的妹妹會突然潑他.冷水，且是很失落。
這會子菱見着.哥哥垂頭喪氣，悶悶不樂的模樣，便將聲調柔和了些，道：“其實妹妹對於哥哥的選擇絕沒甚意見，只不過不願哥哥沒個立場，左右搖擺不定，如今雖要立畫學，但其中章程想來且要等些時候纔會發佈，哥哥還需稍安毋燥，不要耽擱了求學的時間。想來既然隸屬於國子監，實行三舍法考選取士。那一樣是要看個人的學問知識的，望哥哥還是以學業爲主，兼顧自家做畫的愛好。”
在子菱看來，其實子竹當不當官都無所謂，要緊的卻是再過十年，萬不能再留在京城中，鬼知道汴京的發難日是在哪一日。
子菱想到發難日，難免不會想到如今在宮中的綺蘿，猶豫着是否要提醒她一二，卻又怕她那般聰明之人，會從自家的言話中發現蹊蹺，若追問下來如何做答。子菱只得作罷，將一切心事埋在心中不敢再多想多說了。
子竹聽了子菱的話，這會有些惶恐不安，訕訕道：“妹妹也覺得哥哥太搖擺不定了吧。”
子菱搖頭道：“我且也知哥哥爲難處。中舉做官是父母的希望，而做畫是哥哥的喜愛，只是從來魚與熊掌是不能兼得的，如今哥哥還有一二年的時間可邊學習，邊細想再作決定。如果哥哥真有決斷了，我且一定站在哥哥這邊。”
子竹慎重地點了點頭，他自是很在乎妹妹的建議。
端午就這般平淡小波折地渡過。
當天下午駱二孃自是興高采烈地回了家，田地的事已穩妥，雙方都是極乾脆之人，當天便起了買賣契約，只待經濟將契約拿到官府畫押收取了稅賦，事便成了。
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端午之後，天氣更加炎熱，子菱自是有些精神不振，沒甚口味。駱二孃看在眼中，有些擔心，便問子菱要喫甚。
子菱見着桌上這些沒甚油星的菜，便道：“想喫麻辣豆腐，芋頭燒雞。”這些炎熱的時候，子菱反而不想喫清淡的食物，倒想着些重味喫食，而麻辣豆腐的做法其實便是宋代版子菱盜版牌麻婆豆腐，且是子菱原來最喜歡喫的菜品之一。
宋時的食物烹調之術已是大成，炒、煮、煎、汆等烹飪方式早被平常百姓熟練掌握，各種肉類也是十分豐富，蔬菜四季皆有，自算得上物種齊全。但因菜油極貴，所以大多數百姓平日做菜也多用煮菜，少有油炒菜，加之宋人喜歡飯前食羹湯，更是少有油星，算得上養身綠色食品，卻讓從現代而來的子菱偶爾有些“搜腸刮肚”。
當然子菱爲女使之時，自是不曾多想口福之慾，但如今得了自由，便念起民以食爲天，央得駱二孃時常買回豬肉，熬油、煎炒，白水且是被子菱想着花樣做上一遍，既滿足了口福，也讓駱家人驚訝原來這豬肉除了“東坡肉”的作法且有其他喫法。
而去年子菱見着家裏有些寬餘，但央得駱二孃買回大量的芥菜，將芥菜的莖切成一絲絲，然後曬乾置入木桶分層撒鹽踩緊，之後再加入糖與香料，放入壇中築口封緊，準備存過一年便是上好的芽菜，正好取食。
不過前些日子，子菱終沒忍住口欲，取出一罈冬日醃製的芽菜，又買回一片豬肉整塊用水焯過之後，切成碎肉之後，煸炒七分熟時，調入料酒，加入少許川椒（即花椒）、蔥結、姜塊與芽菜爆炒，雖最後做出來的成品且與記憶中的臊子肉有些差距，但已是讓子菱很滿足，不論是用做麪食的調味菜，或是直接下飯，都味道十足，更是讓初嘗芽菜臊子的駱二孃和子竹多喫了一碗，直道芽菜臊子香脆極下飯。
當然子菱也不得不慶幸在宋朝以羊肉爲貴，豬肉爲賤，但凡富貴人家，這豬肉更是上不了席的食物，自然賤物不值價，故駱家算不得甚富人，卻也能每二三天喫上一頓，子菱帶出來的徒弟夏香，親手烹飪的豬肉佳餚，皆是大解得口舌之讒。
說來這夏香雖女紅差勁，卻還有幾分無師自通的廚技，所以自從駱二孃知道夏香有這等本事之後，如今已將有些廚房之事交在她手中，只讓春香在旁邊扶持着便是。
聽子菱說道她想喫麻辣豆腐，芋頭燒雞，駱二孃自是笑道：“喫麻辣豆腐這有何難，直接與春香說，叫她買去便是。只這芋頭卻少見，上次能買到也不過是偶然而已，只能碰運氣而已了。”說罷便叫着春香買豆腐，還專門吩咐着要買石膏嫩豆腐，做麻辣豆腐卻是正好。如今在京城做豆腐分滷水與石膏點制二種，品味自是有所不同。
“你在幹甚？”秋香在院裏正收取架上的衣服，見夏香笑眯眯地跑着過來。
夏香貼着秋香的耳朵，小聲道：“剛纔大姐說要喫麻辣豆腐、芋頭燒雞。”說罷便嚥了一下口水，倒讓秋香忍不住笑道：“看你饞成這樣，且是餓鬼投胎。”
夏香撅嘴道：“難不成你不饞。且不說麻辣豆腐味美，我原以爲雞肉若燉菜，自是雞肉最好喫，可那一次喫過大姐做的芋頭燒雞，才知芋頭這蠻荒之地的粗糙食物，也能如此可口，煞是從它不起眼的長相看不出來，如今你就看我大展手藝了。”
“你且別說，我也直流口水。”秋香心中也自是盼望着明日的美餐。
到了下午便有專門跑腿的小子將駱家需購買之物送上了門來，連着芋頭也讓他送上了三四斤。
第二天一早，子菱起了身，喫過早食，稀粥加上點涼拌黃瓜片，想着芋頭燉雞需下鍋慢燉纔是，自是趕到廚房，才發現駱二孃早已在廚房裏忙碌，旁邊夏香正收拾着雞毛。
子菱不覺鼻子一紅，上前輕抱着駱二孃的腰，貼着對方的背，小聲道：“你這樣且是要將女兒寵壞了。”
駱二孃放下手中的刀，笑道：“我也只能再寵你這二三年罷了。”女兒難得撒嬌的舉動，讓她有些驚喜。
“不如我在家多待着幾年，讓孃親多寵我多年。”
“傻女兒，沒了孃親的寵愛，自有未來夫君的寵愛，你且擔心甚。”駱二孃自是當女兒開玩笑。
子菱笑嘻嘻地放了手，坐在廚房口的木凳上，便開始小心打理起芋頭，由於芋頭的黏液是會刺激皮膚髮癢，所以生剝芋頭皮時需極小心。
駱二孃見着子菱想要打理芋頭，忙攔了下來道：“這些事且讓她們做便是。”
夏香在旁邊看見，笑道：“待我將這雞打理乾淨後，再來剝芋頭皮，大姐不要動手纔是。”
子菱道：“不妨事。若到時手發癢，用生薑擦一下就可解癢。”這會時間子菱已麻利地剝好一塊芋頭，倒是原來在張家廚房做事練下的手藝。
等夏香將一隻公雞清理好，內臟也分裝入碗裏，子菱吩咐道：還需買些水芹菜回來，一會將芹菜與內臟加上茱萸、川椒、香料一起爆炒，做出的雞雜都是又香又脆。”
夏香叫道：“我且忘記了這事，這就去讓人買回。”說罷脫下圍裙便出了門去找春香要錢買菜。
子菱見着廚房已沒甚人，終開口道：“孃親說以後自有夫君寵我，女兒卻怕若遇非人，得不了寵愛。”
駱二孃這會正準備分解雞塊，聽了女兒的說法便停下手中的活，不解道：“你且爲何這般說？”
子菱邊剝着芋頭皮，邊低聲道：“原來我在丁莊時，便聽說有些女使是被自家的夫君偷偷賣給別人做妾。”
駱二孃失笑道：“你這份擔心卻不必了，爲娘一定會睜大眼爲你選一位如意郞君。”
子菱深吸了一口氣，抬頭望着孃親道：“女兒知道孃親的心，但也想求孃親一件事。”
“甚？”
“若要成駱家的女婿，別的暫可不說，首要條件便是不得納妾。”子菱終於說出了口。
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