京都共有大碼頭三十二個，專用碼頭五十四個，其它大大小小的碼頭二百多個，並按皇家御用碼頭、官家碼頭、漕糧碼頭、水師碼頭、煤運碼頭、木材碼頭、貨船碼頭、客船碼頭等等歸屬與功能分門別類。
導航船雖然不懂什麼是“遊船”，但聽阿圖說是私人出外遊玩所用的船隻後，就將螞蟻號引入了到位於秦淮新河入江口上的大城碼頭。這裏停泊了不少小型的船隻，其中大多是用來在長江流域內行走的小船。螞蟻號和這些小船一比，就儼然是龐然大物了，這使得阿圖終於好好地自豪了一回。
大城港比較偏，問過導航方纔得知此地離京都大學尚有二十來裏路，離家就更遠一些。
正午的烈日滾燙着整個天地，渾濁的江水上熱氣蒸騰，停在岸邊的船隻在水浪中一起一伏，間或傳來江水拍底的卜卜聲。
螞蟻號剛駛入泊位，阿圖遠遠就看見一個人影立在碼頭之上。此人身着黃色麒麟服，站在一頂遮陽傘下，標槍般地挺直，身後還跟着數名着紅色飛魚服、腰懸秀春刀的錦衣衛，不是嚴象又是誰？
不是冤家不聚頭。不愧是錦衣衛，嚴象的消息也太靈通了，剛回到京都就被他逮了個正着。
還沒等船停穩，阿圖就一個箭步躍上了碼頭，迎面抱拳道：“嚴大人千忙萬忙，還偷閒來接在下，這如何擔當得起。”
“上騎都尉不必客氣。你沿途大灑黃金，又開着條這麼招搖的船，你以爲我們錦衣衛都是死人啊？”嚴象臉上仍然帶着那付皮笑肉不笑的死人樣，嘴上說着，眼裏上上下下地打量着螞蟻號，還嘖嘖稱奇了幾聲。
嚴象身後站着一個阿圖的老熟人，那就是赫山，見他眼光掃過來趕緊行了一禮。阿圖對着他隨意地擺了擺手作爲答禮，又見嚴象也正對着自己身後揮手，回頭一瞧，那名導航剛向嚴象行完了個禮，正招呼船尾的櫓手搖船離開。
顯而易見，這名導航是受了嚴象的指使，特地把自己引到此處的。阿圖在心中將他剛纔所說的話細細琢磨一番，暗道：“這死人頭說得含糊，也不知道他探得的是自己賣出的哪批金子。”於是將手往身後一背，顧左而言他，大大咧咧地問道：“以嚴大人看來，在下這條船造得如何？”
“好！”嚴象很乾脆地回答。
“真的好？”
“真的。”
既然嚴象都說好，那就是真的好了。他畢竟是京都權貴，如果連他都喜歡，那這種豪華船要是造出來，一定有買家。阿圖心情愉快地說：“嚴大人若是喜歡，這條船就借大人玩幾天好了。”
“你船上的金子是不是也借我玩幾天？”
“玩幾天倒也無礙，金子又玩不化。”
嚴象的臉色突然變了，語氣陰陰沉沉起來：“你在門司、博多與上海一共分數批賣出了六萬多兩金子，抵得上北疆數個產金大國一年黃金的出產。說！你是如何得來的？”
門司港與博多港都在九州，九州因爲長崎是北洋海軍的母港，所以不在可分封的國土之內。錦衣衛也一向在九州駐有人員，消息都是通過海陸聯送，即某些路段靠船，某些路段用馬力，傳遞的速度比行船要快了幾倍。
嚴象居然知道了這麼多，看來是自己謀劃不周，這些金子真不該在朝廷的管轄範圍內拋出，還是應該舶到諸侯國去處理乾淨。可錦衣衛真是管得寬，自己的金子來歷跟他們又有什麼關係？阿圖怫然作色：“我又沒偷沒搶！你管我如何得來。”
嚴象臉上肌肉牽動着，半笑不笑地說：“小子。本同知是在關照你，你若說不出這些金子的來歷，只怕其中大有阻礙。”
哦！某非他真是在關照自己？阿圖有點不信，斜着眼瞅他，“你能有這麼好，沒誑我？”
“小子，不信算了。”嚴象冷笑道。
兩人相互瞧着，眼神彼此試探。終於，阿圖笑嘻嘻地湊近道：“老嚴。咱們來點實的，說吧，你想收多少錢？”
咦！誰跟他那麼熟了，竟然喊起了“老嚴。”
嚴象翻着白眼道：“少渾。本同知最是清廉，除了逢年過節、生辰擺酒，平日不收錢。”
這話說得真是。。。阿圖背後汗都快刷出來了，拱手道：“是、是，謹記了。說吧，有何阻礙？”
於是嚴象就一五一十地跟他講了起來，言那些在上述數地所拋出的六萬多兩金子錦衣衛是已經得知了，但有情報來源的不僅僅只是錦衣衛，象刑部的巡監司、樞密院的安略司、理藩院的海外司都有可能探得消息，恐怕隱瞞不過去。其次，他拋出的那些金子都是有記號的，除了出產國之外，還有冶煉的年號。大多金子所冶煉成的年代久遠，且其中一批金子的出產國如今已然不存在了，其來源值得懷疑。若是阿圖的金子來源正當，補交點稅款也就是了，但千萬不能逃稅，否則被戶部查出來，罰稅是不用說的，恐怕還要交給大理院判個治罪。
幸好最大批量的蒙元金是走的出雲國的路子，花想容也承諾了爲他隱瞞此事，想來是無憂，但那些海底金就恐怕不得不交待個出路了。阿圖稍一尋思後問道：“若說是發掘前人的藏寶而得，如何？”
嚴象道：“可以，只要說得出道道，交點稅也就是了。”
阿圖這回可真是承了他的情了，要不是他來提點，自己恐怕要犯一個天大的錯誤，又想了一會，便咬着嚴象的耳朵說了幾句。
嚴象聽了，臉色陡變，問道：“當真？”。
阿圖點點頭，接着笑眯眯地說：“不過，這些東西得拿來與同知大人做個交易。”
嚴象也不答話，對着身後之人說一聲：“守在這裏。”拔腿就向着船上走去，阿圖跟上。
阿圖帶着他下到了螞蟻號的艙室，徑直向着主艙走去，沿途還不忘吹噓兩句。進了主艙，先喊三女前來與嚴象見禮。
傅萱等人眼見他帶了個男人進來，穿的還是官服，暗暗喫驚。聽完介紹，得知來人是錦衣衛同知之時，心中的驚詫就更盛了。阿圖可從來都沒和她們說過自己來過京都，裏貝卡倒還罷了，傅萱與傅櫻怎麼也想不明白他是如何同錦衣衛的高官扯上關係的。
驚訝歸驚訝，阿圖還是將她們好好地給請了出去。關上門，便從一個櫃子裏將在稚內所買的軟劍、匕首、飛鏢、飛爪等物取了出來，擺在嚴象腳前的地面上。
嚴象蹲下身子仔細地檢查了一遍，他是兵器鑑定的大行家，一看便知這些兵器和上海那三名刺客所用的極爲相似，或許正是同一家兵器鋪所出。
本是他乾姐姐的案子，這小子居然還要用這些線索來跟自己做交易，嚴象黑着臉問道：“你要拿這些與我做什麼交易？”
阿圖嘿嘿一笑，伸出了兩根手指道：“其一，幫我老婆找個好學堂讀書；其二，那些金子的事。。。”
嚴象聽了這兩個要求，愣了一下後，鼻子裏冷哼一聲道：“前者不難。至於後者，老實說，你的藏寶究竟是何來處？”