有皇帝親自下令, 芊楊等當日靠近太液池邊的宮人都被仔細審問，就連其餘嬪妃，也都有專門的內侍與女官親自前去詢問當日的見聞。
嬪妃與宮人們或稱當時夜黑風高, 雖見三人站在一處，卻看不真切；或稱未曾留意，不知內情；唯有芊楊一人，一口咬定親眼見貴妃經過淑妃時, 伸手推搡，令其落入水中, 連賢妃也被連累。
數日下來, 審問似陷入僵局。
延英殿中, 何元士得了消息便趕忙入內, 湊近李景燁耳邊低語一番。
李景燁瞥一眼坐在下面的蕭齡甫, 揮手道：“無妨，此事與淑妃有關，正好蕭相公也在，一併說了吧。”
何元士遂後退兩步，抬高了聲, 將審問的結果一一道出。
“如此, 除了芊楊, 再沒有旁人說是貴妃做的。”李景燁帶着倦色的面上眉宇微松, 雙目慢慢望向蕭齡甫。
他自然不願將事怪到麗質身上，既然只芊楊一人的證詞，便不足以定罪, 只要蕭齡甫與淑妃肯鬆口，此事便可就此揭過。
話中暗示如此明顯，蕭齡甫一下便明白了。
只是他到底有幾分不甘心。他自己的女兒, 自然自己最瞭解。那孩子一向是循規蹈矩的性子，若非真有人在背後動手，絕不會那樣說。
他猶豫一瞬，隨即作恭敬狀，於榻上彎腰拱手，道：“只一人的證詞，實在不足給貴妃定罪。況且，臣聽聞那宮人本在貴妃身邊服侍過，後來才被貶入掖庭宮，興許與貴妃本就有舊怨，只是藉機誣陷罷了。”
二人之間的舊怨旁人都不知曉，不過衆人都愛捕風捉影罷了。
李景燁清楚內情，卻不解釋，見蕭齡甫如此識趣地讓步，十分滿意。
然未待點頭贊同，卻聽他接着道：“只是，如今宮內宮外都傳陛下不分是非，一味偏袒鍾貴妃，令人寒心……”
李景燁才轉霽的面色又沉了下去：“看來蕭相公仍對此事耿耿於懷。”
蕭齡甫忙將腰彎得更低：“臣不敢，貴妃如何，自輪不到臣置喙。只是人言可畏，臣以爲，陛下素來是天下人眼中堪比高祖、太宗的明君，不必因此小小一事而爲人詬病，不妨再稍候些時日，待這一陣風波過去，也好堵住悠悠衆口。”
他一向懂得陛下的心思，自然也明白如何措辭方能說動。
果然，李景燁聽罷，頓時想起了先前裴濟曾說過的，宮外已有過一陣傳言，以爲他爲麗質的美色迷惑而昏聵不已。
他沉吟片刻，終是壓下心底的焦躁與不悅，道：“朕知道了，你先回去吧。”
蕭齡甫知他已聽進去了，聞言忙起身退下。
殿中靜下，李景燁坐了片刻，不住揉着眉心，問：“麗娘這兩日如何？”
何元士道：“老奴照陛下的吩咐，每日派人去問候，貴妃一切安好，不見異樣。今日秦國夫人攜女求見，此刻怕正在承歡殿中。”
“朕去看看她。”
……
承歡殿中，麗質正坐在案邊，聽楊夫人喋喋不休地說着近來府中的瑣碎雜事。
李景燁令她禁足殿中，旁人的往來卻不曾幹涉。大約是爲了表示憐惜之意，今日何元士還親自將鍾家人也帶來了。
只是來的仍是楊夫人與鍾妙雲母女，並沒有蘭英的身影，一下便令她失去了興致。
“……族中你那位才嫁給前年進士的堂妹，聽聞這兩日在婆家受了不少氣，昨日才跑回孃家哭了一場。”
楊夫人絮絮叨叨，一面說着，一面小心觀察麗質的神色。
麗質面無表情地將茶盞放下，冷冷道：“叔母不必故意拿話來激我。禁足是陛下的意思，叔母若不滿，不妨親自去問陛下。”
楊夫人話裏話外說的都是近來家中人過得不順，顯然是暗指她這個貴妃出了事，被皇帝幽禁，連累了家人，要她主動向皇帝服軟求情。
鍾家封了爵位又娶了公主，雖爲人不齒，卻也已成了名副其實的皇親國戚，自然也入宮赴宴，目睹了一切。閤府上下都依靠她這個貴妃的榮耀支撐着，此時見她落難，自然着急。
話音落下，楊夫人下意識想說兩句刻薄話，可又想起如今身在宮中，眼前的女子也不再是家中能容她隨意責罵的三娘，只好噤聲，訥訥地憋紅了臉。
一旁的妙雲卻道：“阿秭，你也忒窩囊了，平白被人害了，也不知反抗。若換作是我，絕不會坐以待斃，定要主動去求陛下開恩。”
麗質挑眉，望着她年輕鮮麗卻帶着幾分精明的面容，只覺一陣好笑。
她們雖然都認定她不會做推人入水那樣莽撞的事，可話裏話外，似乎覺得她不向李景燁主動求饒纔是最大的錯處。
明明這一切都是因李景燁的瞻前顧後與自私自利才造成的。
她斂了眼神，細細揣摩妙雲那句“若換作是我”，這纔回過味來。
這句話，在舞陽公主新婚第二日時，她也聽妙雲說過。
這個堂妹被父母嬌養着長大，又因從小生了一副好皮囊，雖出身不高，卻也有不少追捧者，多年慣下來，反倒令她變得心高氣傲，不滿足於現狀。
大約宮廷中高高在上的奢靡生活已令她心生嚮往了。
麗質脣邊似笑非笑，意味深長地瞥一眼妙雲，沒再說話。
這時，殿外的青梔進來道：“貴妃，陛下來了。”
三人遂一同起身，往屋門處去迎。
李景燁跨入殿中，先伸手將麗質扶起，隨後瞥一眼一旁的楊夫人與妙雲，道：“你家中人難得來，一切可好？”
麗質沒說話，目光直接望向妙雲。
果然，妙雲半點不見怯，當即搶白道：“多謝陛下體恤，妾與家人一切都好。”
李景燁的目光自她面上淡淡掃過，隨後望向麗質：“麗娘，朕有些話要對你說。”
楊夫人一聽便知這是示意她們母女離開，忙拉着妙雲起身離開。
待旁人都走了，麗質才輕聲道：“妾還在禁足，陛下怎麼來了？”
李景燁沒直接回答，只牽着她的手坐下，伸手捏住她下顎輕輕抬起，仔細看了片刻，目光中帶着幾分歉意：“幸好，未見消瘦。”
麗質將頭側開，離開他的指間，望着一旁屏風上的鳥雀圖案，問：“陛下要對妾說什麼？”
看他這模樣便知，定不是來將她放出去的。
果然，他先將近日審問的結果道出，又嘆了口氣，道：“芊楊一人的話，自然做不得數，朕自會命人處置她，還你清白。只是，近來宮裏宮外有許多中傷你的流言，許多朝臣對朕也頗有微詞——”
麗質沒聽他將話說完，便從榻上慢慢起身，將一旁的窗戶推開，令寒意湧入屋中。
“妾明白，陛下不必解釋。”
意料之中的事，她心中沒有半點波瀾。若能趁機漸漸疏遠，更是正中她下懷。
李景燁噤聲，望着她立在窗邊的背影被投射進來的日光照出一層模糊的輪廓，心中忽然有些空。
他霍然起身，想上前抱她，可走出兩步又忽然停下，凝望片刻，道了聲“朕會再來看你”，便轉身快步離開。
何元士見他出來，忙要扶他上步輦。
李景燁心中正有些恍惚，揮了揮手，慢慢朝前走。
如今天還未還暖，空闊的宮道上只偶爾有內侍與宮人經過，見他過來，紛紛避讓道邊。
直到近光順門處時，他忽然瞧見一道熟悉的身影。
身披鮮麗衣裙，髮飾海棠玉簪，額貼金色花鈿，明豔的面龐間有三分與麗質肖似的嫵媚，正是才離開不久的鐘妙雲。
她似乎有意等在光順門處，見他行來，滿面欣喜地上前，躬身行禮，紅着臉喚“陛下”。
李景燁見她過來，收斂神色，輕聲道：“你還未離去？怎不見你母親？”
妙雲小心翼翼抬眸瞥他一眼，隨即道：“母親先走了。妾特意留下等陛下，是有話想說——”
話音落下，她眼眶一下紅了。
“陛下，阿秭——貴妃她不會做那樣的事，一定是被人冤枉的，陛下千萬別信她們的話！”
李景燁垂眸看着她帶了淚的臉龐，只覺慢慢與心中的那張臉重合在了一處。
他不禁伸手，輕輕撫去她眼角的淚珠。
妙雲悄悄拉住他的袖口。
二人站得極近，看得身後的何元士膽戰心驚，生怕有大臣經過此處。
然而不過一瞬，李景燁便忽然收斂心神，抽回衣袖，退開道：“你回去吧。朕自有主張。”
說罷，不再看她，往東面的延英殿去了。
……
承歡殿中，青梔才小跑着回來，便忙進內室，瞪着眼衝麗質道：“奴婢看見了，四孃的確等在光順門附近，似乎還與陛下說了兩句話，秦國夫人卻不在！”
麗質與春月不約而同對視一眼，心下瞭然。
夢境中，堂妹鍾妙雲便曾對李景燁有意，只是原本的麗質也是真心戀慕李景燁，自不肯讓堂妹如願，二人鬧了一陣，最終不了了之。
她想，如今換做自己，大約不會費心阻止吧？
不知爲何，她心中忽然覺得惆悵不已。
明明是深淵，只因裝點了珠翠金玉，被奉在高臺之上，便被無數人嚮往。
人人都想踏入其中。
……
轉眼至二月，天氣漸漸回暖，遠赴邊疆的裴濟終於帶着數百個功勞卓著的將士，與睿王李景輝一同回了長安。
二人甫入長安，先各自回府稍做休整後，便要入宮面聖。
時李景燁已領着十餘位重臣等在延英殿。一見二人，衆人便是一番誇讚。
李景燁坐在御座上，面上雖帶笑，目光卻幾乎不往親弟弟身上去，只望向裴濟時，帶着幾分真摯的讚賞。
李景輝則始終低垂着眼，待領過封賞，又聽他說完後日在宮中設宴犒賞後，便主動請求退下，往太後處去了。
少了一人，殿中尷尬的氣氛才緩和下來。
裴濟頭一回與蕭齡甫並列坐在最前方，在李景燁的示意下將先前的戰況詳細敘述後，又一次受了衆人誇讚。
就連一向謙遜的裴琰也忍不住誇了他兩句。
然而裴濟心中，除卻戰勝的喜悅，還藏着其他。
衆人散去時，他並未跟着退下，而是留在原處，等着李景燁問話。
陛下多疑，特意派他去，就是要他緊盯幽州的情況，此刻他回來，定要私下詢問。
果然，待殿中沒人，李景燁方重新問了他兩句，尤其說到睿王時，着意多問了兩句。
裴濟有一瞬猶豫，想起方纔那兄弟二人相對無言的模樣，終是沒將心底的疑慮說出，只將軍中捉住奸細，被安義康當場斬殺之事道出。
李景燁思忖片刻，淡淡道：“朕知道了，辛苦你了。”說罷，微笑道，“這幾日你不必忙，好好歇着，等後日赴宴便好。你帶回來的將士都是有功的，到時朕也會親自嘉獎。”
裴濟先替他們道謝，隨即拱手道：“多謝陛下體恤，只是臣已離開羽林衛兩月有餘，如今回來，理應儘早回到任上。臣不敢怠慢，明日便回任上。”
方纔在府中，石泉已將近來的事都告訴了他。
此刻他急着回到羽林衛，不但是爲公，更是爲了自己的私心。
他想見她。
這樣的念頭令他心底空落落的，幾乎不敢抬頭直視李景燁。
此刻，他的心裏既有渴望，又有愧疚，更有困惑與剋制不住的怨怪，是對陛下，更是對自己。
李景燁略微詫異，打量他片刻，隨即想起他一貫的性子，無奈笑道：“罷了，知道你從來盡職盡責，不肯鬆懈。明日便明日吧，橫豎交給你，朕才放心。只是姑母恐怕要怨朕了。”
“謝陛下。母親一向教導臣以公務爲重，不會埋怨陛下。”他悄悄捏了捏拳，努力壓下心底翻湧的情緒，慢慢退出殿外。