想當初因爲密教的利益，帕坤長老還曾對自己見死不救，不過後來誤會解開，二人關係還算相處的不錯，如今自己手中這柄環首刀就是坤帕長老幫忙重鑄的。
大祭司的住處戒備森嚴，在通過兩道門後，到第三道門前...
走廊盡頭的燈光忽明忽暗，像垂死之人斷續的呼吸。胡爲民掐滅第三根菸，菸頭在搪瓷缸裏蜷成焦黑的蚯蚓。他盯着自己映在窗玻璃上的臉——眼窩深陷，顴骨凸出，嘴脣乾裂起皮，那副被恐懼反覆搓洗過的神情，連他自己都認不出幾分人樣了。
馬靜就坐在他斜後方的鐵架牀上，兩條腿懸在牀沿輕輕晃着，白布鞋尖一前一後點着地面，嗒、嗒、嗒。這聲音本該安撫人心，可此刻聽來卻像倒計時的秒針，一下下鑿進耳膜深處。她沒換護士服，藍布衣襟上還沾着下午給燒傷工人換藥時蹭到的碘伏痕跡，淡褐色的斑點，像幾滴凝固的血。
“你聽。”她忽然開口。
胡爲民喉結一滾，沒應聲。
“不是掛鐘。”馬靜的聲音壓得很低，卻奇異地穿透了走廊裏機械鐘單調的“噠”聲，“是水聲。”
胡爲民猛地抬頭。衛生所老樓的水管埋在牆內，年久失修，夜間常有滲漏，但此刻那聲音不對——不是滴答，而是緩慢、黏稠、帶着某種滯澀感的“滋啦……滋啦……”，彷彿有東西正用指甲刮擦着鏽蝕的鐵管內壁，刮下一層層紅褐色的鐵鏽與陳年水垢。
他下意識摸向腰後——那裏彆着一把鋁製手電筒，廠裏配發的，燈泡瓦數不高，光柱發黃，照不遠。可此刻他摸了個空。手電筒靜靜躺在牀頭櫃上，玻璃罩蒙着層薄灰，開關按鈕被磨得發亮。
“我剛纔……把它放這兒了？”胡爲民喃喃自語，聲音乾澀。
馬靜沒回答，只是把腳從牀沿收了回來，雙手按在膝蓋上，身體微微前傾，視線牢牢鎖住宿舍門。那扇門虛掩着一道縫，門縫底下透進來一線昏黃的光——來自門外走廊盡頭那盞常年接觸不良的日光燈。光暈邊緣毛茸茸的，像被水洇開的墨跡。
滋啦……滋啦……
那聲音更近了。不是來自頭頂，也不是牆壁，而是……門底下。
胡爲民的汗瞬間浸透了後背。他看見門縫下方的光影開始扭曲、波動，像一汪被投入石子的渾水。接着，一點暗紅色的東西，緩緩地、極其緩慢地，從門縫底下滲了進來。
不是水。
是血。
濃稠得幾乎凝滯的暗紅，在水泥地上蜿蜒爬行，邊緣泛着油亮的光。它沒有立刻擴散，而是如同活物般試探着，一寸寸向上漫延，舔舐着門板底部那道細窄的縫隙。木紋被浸透，顏色迅速變深，發出細微的、令人牙酸的“嘶嘶”聲，彷彿血在腐蝕木材。
胡爲民想喊，喉嚨卻像被那血堵住了，只發出“呃……呃……”的抽氣聲。他想往後退，可屁股剛離牀沿半寸，身後鐵架牀便發出一聲刺耳的“嘎吱”——這聲音在死寂裏炸開，驚得他渾身一抖。
就在這剎那，門外走廊的燈光猛地一暗！
滋啦聲戛然而止。
門縫下的血泊停止了蔓延，像被按下了暫停鍵。緊接着，那團暗紅開始以肉眼可見的速度回縮，飛快地、無聲無息地退進門縫，彷彿從未存在過。門板底部的溼痕迅速變淺、變淡，最後只餘下幾道幾乎難以察覺的、近乎黑色的印記，像乾涸許久的舊血痂。
走廊盡頭，日光燈管重新亮起，光線依舊昏黃，卻比剛纔更暗了三分，光暈邊緣的毛邊更重，像被劣質膠水糊住的剪紙。
胡爲民癱軟在椅子上，冷汗順着太陽穴流進耳朵，又癢又冷。他不敢看馬靜，只盯着那扇虛掩的門，門縫依舊開着，裏面是黑黢黢的走廊，什麼也看不見。
“你……你看到了？”他聲音抖得不成樣子。
馬靜沒點頭，也沒搖頭。她只是抬起右手，慢慢解開了護士服最上面一顆紐扣。露出一小片鎖骨，皮膚在昏暗光線下泛着青白的光澤。然後，她用指尖，極其緩慢地，在自己左側鎖骨下方，輕輕劃了一道。
動作很輕，卻帶着一種令人心悸的篤定。
胡爲民順着她的指尖望去——那裏什麼也沒有。皮膚完好無損。
可就在他目光落下的瞬間，馬靜指尖劃過的地方，皮膚竟毫無徵兆地裂開了一道細長的口子！沒有血，只有一道深不見底的、純粹的黑！那黑色並非淤青或陰影，而是一種吞噬光線的、絕對的虛空，像一張微小的、無聲獰笑的嘴。
胡爲民倒抽一口冷氣，整個人從椅子上彈了起來，撞得桌椅哐當作響。他想尖叫，想撲過去看個究竟，可雙腳像被釘在了地上，動彈不得。他只能死死盯着那道黑痕，看着它像呼吸般微微翕張，彷彿下一秒就要裂開更大的口子，將馬靜整個吞沒。
馬靜卻笑了。不是驚恐，不是絕望，而是一種近乎悲憫的、疲憊的笑。她收回手，那道黑痕竟也隨之悄然彌合，皮膚恢復如初，光潔平整，彷彿剛纔那一幕只是胡爲民瀕臨崩潰的幻覺。
“怕什麼？”她聲音很輕，卻像冰錐鑿進胡爲民的耳膜，“它要的不是我的命。”
胡爲民僵在原地，心臟狂跳得快要掙脫肋骨。
“它要的是……”馬靜的目光越過胡爲民，投向窗外漆黑的夜色，投向遠處文化宮那模糊的、沉默的輪廓，“……一個名字。”
話音未落，宿舍門“吱呀”一聲，被一股無形的力量緩緩推開。
門縫擴大，走廊的黑暗湧了進來，比剛纔更濃，更沉，帶着一股陳年的、混雜着消毒水與鐵鏽的腥氣。那股“滋啦”聲並未再起，取而代之的是一種更加細微、更加令人頭皮發麻的聲響——
沙……沙……沙……
像是無數細小的、乾枯的蟲足，在水泥地上快速爬行、摩擦。
胡爲民的瞳孔驟然收縮。他看見，在門框投下的狹長陰影裏，有什麼東西正一寸寸地……爬了進來。
不是人形，沒有輪廓。只是一團不斷蠕動、翻滾、彼此堆疊的、純粹的“暗”。它沒有固定的形狀，時而拉長如蛇，時而攤開如墨，邊緣不斷逸散出細碎的、飄忽不定的黑色絮狀物，像腐爛的棉絮，又像熄滅的炭火餘燼。那些絮狀物飄到半空，便詭異地懸浮着，紋絲不動，如同凝固的墨點。
它無聲無息，卻帶着一種碾碎一切的、冰冷的意志，朝着牀鋪的方向，朝着馬靜的方向，緩緩“流淌”。
胡爲民的牙齒咯咯打顫，尿意洶湧而至。他想轉身逃跑，可身體背叛了意志，肌肉僵硬如鐵。他只能眼睜睜看着那團蠕動的黑暗，距離牀沿越來越近，距離馬靜垂在牀邊的那隻穿着白布鞋的腳，越來越近……
就在那團黑暗即將觸碰到鞋尖的瞬間——
馬靜動了。
她沒有後退，沒有尖叫。她只是微微側身，伸出左手，五指張開，掌心朝外，平平地、穩穩地，擋在了那團黑暗與自己之間。
距離，不足半尺。
那團蠕動的黑暗，猛地一頓。
所有翻滾、所有流淌、所有沙沙的爬行聲，瞬間停滯。它像被一道無形的牆壁撞上，前端急劇地堆疊、壓縮，形成一個不斷震顫的、不規則的凸起，彷彿在承受着巨大的、無形的壓力。凸起的表面，那些飄浮的黑色絮狀物瘋狂旋轉，發出細微的、高頻的“嗡……”聲。
時間彷彿凝固。
胡爲民屏住呼吸，連心跳都忘了。
三秒。
或者更短。
那團黑暗猛地向後一縮！動作快得留下殘影，如同被燙傷的毒蛇，迅疾無比地退回到門框陰影之內。它不再蠕動，不再流淌，只是靜靜地蟄伏在門內的黑暗裏，像一塊剛剛被激怒、卻暫時收斂爪牙的活體陰影。只有那高頻的“嗡”聲，依舊低沉地迴盪在死寂的空氣裏，如同大地深處傳來的、不祥的心跳。
馬靜緩緩放下手臂，指尖微微顫抖。她臉上那點悲憫的笑意早已消失無蹤，只剩下一種近乎透明的蒼白。她低頭看了看自己的左手，又抬眼，目光平靜地迎上胡爲民驚駭欲絕的雙眼。
“它認識我。”她說，聲音輕得像一片羽毛落地，“或者說……它記得我。”
胡爲民張着嘴，卻發不出任何聲音，只有喉嚨裏發出“嗬嗬”的抽氣聲。
“當年……”馬靜的聲音低沉下去，帶着一種被歲月磨蝕後的沙啞，“周文清在文化宮角落坐着的時候，我也在那裏。”
胡爲民的腦子“嗡”的一聲，一片空白。他想起周科長白天說的話——周文清總在偏僻陰暗的角落坐着，默默地看着……看着誰？
“我那時剛分到廠裏，還是個實習護士。”馬靜的聲音很平穩，像在講述別人的故事，“他總坐在禮堂後排左邊第三排，靠牆的那個位置。我看見過他很多次。他從不看舞臺，只看……下面的人。”
她的目光，再次投向門外那團蟄伏的黑暗。
“他看的，是那些……後來出事的人。”
胡爲民的血液似乎都凍住了。他猛地想起馮小燕失蹤前，曾神經質地抓着他的胳膊，反覆唸叨：“他一直在看我！那個怪人！他在文化宮的角落！他一直盯着我！”當時只當是她受驚過度的囈語，如今想來，那雙眼睛，是否也曾落在過馮小燕身上？落在王勇身上？落在崔紅櫻身上？
“他……他認識你？”胡爲民終於擠出聲音，乾澀得如同砂紙摩擦。
馬靜搖了搖頭，嘴角牽起一絲極淡、極苦的弧度：“不。他不認識我。我只是……一個旁觀者。一個，偶然間，看到了他‘看’的人。”
她頓了頓，目光銳利如刀，刺向門外那團黑暗：“而今晚，它找到我，不是因爲我是下一個目標。是因爲……我是那個‘看到’的人。它需要我……替它說出那個名字。”
滋啦……
那聲音，毫無徵兆地，再次響起。這一次，不是來自水管，而是來自門內。
來自那團蟄伏的黑暗內部。
沙……沙……沙……
它開始動了。不再是試探，不再是流淌。它像一道被釋放的黑色閃電，猛地從門內射出！不再是蠕動的形態，而是凝聚成一道纖細、筆直、高速旋轉的黑色“線”，帶着撕裂空氣的尖嘯，直刺馬靜咽喉！
胡爲民的慘叫卡在喉嚨裏，只化作一聲淒厲的嗚咽。
馬靜卻未閃避。
在那道死亡黑線即將洞穿她頸項的千鈞一髮之際，她猛地抬起右手，不是格擋，而是狠狠一拳，砸向自己左側鎖骨下方！
“噗！”
一聲悶響，如同熟透的西瓜被重物擊中。
沒有血濺出。
只有一道比之前更深、更寬、更加純粹的黑色裂口，在她鎖骨下方驟然綻開！裂口邊緣並非血肉，而是翻卷着幽暗的、彷彿能吸走所有光線的“虛無”。那道刺來的黑色線，不偏不倚，正正地撞進了這道突然出現的、主動敞開的裂口之中！
“嗤——！”
一聲尖銳到令人耳膜破裂的嘶鳴！
那道黑色線在觸及裂口邊緣的瞬間，如同投入滾油的水滴，劇烈地沸騰、扭曲、崩解！無數細小的黑色碎片從裂口邊緣迸射出來，撞在牆壁、天花板上，留下一個個焦黑的、冒着青煙的小孔，散發出濃烈的、令人作嘔的焦糊味——正是葉錚白天詢問楊逍的那種味道！
馬靜的身體猛地一顫，臉色由蒼白轉爲死灰，嘴脣瞬間失去所有血色。她咬緊牙關，下頜骨繃出凌厲的線條，額角青筋暴起，豆大的冷汗瞬間浸透鬢角。她死死盯着那道正在急速癒合的黑色裂口，彷彿在忍受着千刀萬剮的劇痛。
裂口邊緣的“虛無”瘋狂吞噬、絞殺着那道黑色線殘留的能量，發出令人牙酸的“咯吱……咯吱……”聲，如同無數細小的牙齒在啃噬骨頭。
短短兩秒。
那道黑線徹底湮滅。裂口邊緣的“虛無”緩緩退去，皮膚重新生長、彌合，只留下一道淡淡的、幾乎無法察覺的灰白色印痕，像一道癒合已久的舊疤。
馬靜的身體晃了晃，再也支撐不住，重重向後倒去，倒在冰冷的鐵架牀上，雙眼緊閉，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶着破風箱般的嘶聲。
門外，那團黑暗徹底消失了。走廊盡頭的日光燈管，重新穩定地亮着，光線依舊昏黃，卻不再有那種毛茸茸的、不祥的暈邊。
死寂。
只有胡爲民粗重如破風箱的喘息聲，在狹小的宿舍裏瘋狂迴盪。
他癱軟在椅子上，渾身被冷汗浸透，像剛從水裏撈出來。他看着牀上生死不知的馬靜，看着她鎖骨下那道若隱若現的灰白印痕，看着牆壁上那些新添的、冒着淡淡青煙的焦黑小孔……
他忽然明白了。
爲什麼楊逍說，今夜出事的會是馬靜。
不是因爲她弱。
而是因爲她……知道得太多。
太多不該知道的角落，太多不該記住的眼神，太多被刻意抹去的、關於“看”與“被看”的真相。
那團黑暗找上她，並非要奪走她的性命。
它要的，是一個證人。
一個，能替它撕開三十年厚重帷幕，喊出那個被大火焚盡、卻被冤屈釘在恥辱柱上、至今仍在文化宮陰影裏無聲咆哮的名字——
周文清。
胡爲民顫抖着，伸手摸向自己口袋。指尖觸到一個硬硬的、方形的塑料外殼。他把它掏了出來，是廠裏發的、印着紅星的搪瓷杯。杯底磕碰處，一圈深褐色的舊痕，像一道凝固的、乾涸的血。
他擰開杯蓋，湊到脣邊，想喝一口水壓驚。
杯子裏空空如也。
只有一股濃烈的、揮之不去的……鐵鏽味。