徐二鵬賊精明，早就在青花騾車裏備好了拜師的禮物，兩隻鵝、一簍雞蛋、兩尺青絹、一刀紙，一部新書、丁香二錢。
茹氏還有一位也從她學醫的女弟子，約莫十二三歲的模樣，打扮得很入時，白紗衫外面罩着丁香色焦布比甲，底下着一件金枝線葉沙綠拖泥裙，頭上梳着墮馬髻，戴着合髻花翠，眉目秀麗，觀之可親。
“這是我內侄女惜娘，平日也在我這裏習得一些手藝。”茹氏介紹道。
妙真忙上前與她行禮，惜娘避過身子，只笑道：“咱們日後就是同門師姐妹了。”
這惜娘人看起來有距離感，聲音卻是憨憨的，妙真笑着喊了聲師姐，倒把她喜的解下身上的香囊贈送。
妙真當即收下，纔在蒲團上給茹氏磕頭，算是正式拜人做師傅。
又因妙真平日上女學，每日申時正（下午三點）散學後過來，酉時三刻回家，每一旬休息一日，這一日便是從早上就過去。
約定好了日子，徐家一家人在宴請梅舉人，梅舉人穿着一身道袍，掛着半百的鬍鬚，倒是頗有仙風道骨的模樣。
梅舉人席間請他們去梅家過節，只徐二鵬陪笑：“小婿自是想去，但中秋時，大哥那邊接了爹孃我們一起過去。”
如此，梅舉人也不好勸。
等他老人家酒喫的醉醺醺，徐二鵬讓夥計親自送他回去。
妙真要等中秋過後正式去女學，去陶家學醫也是中秋後，現下難得三五日閒暇，彷彿像是暑假最後幾天，自然要瘋玩幾日。
八月正是鄉試之期，徐二鵬早讓印工印了正副考官和十八房考試官的文章出來售賣，有些二道販子，只爲了賺些差價，早早就到書房訂購書籍，再拿去貢院府學縣學等地方擺攤售賣。
另外還有一種是在船上賣書的，也叫織裏書船，這些人也是到金閶之地進貨。
這些人就跟海裏撈魚似的，總有幾個到儒林書坊買書，徐二鵬也算是小賺了一筆，飯桌上正和梅氏說起：“正好進了二兩銀子，雖然也算不得多，但多來幾遭，我也高興。”
妙真嘆道：“爹爹爲了女兒，這次出了好些銀錢。”
“那也沒幾個錢，只是你要把本領學到，比什麼都好。”徐二鵬不介意。
妙真想他爹本來就是寫話本子的人，思想比較開放，若是在別家，哪裏會這般培養女兒？
用完飯，隔壁馬太太過來了，馬家是寫真館的，明朝的寫真就是畫像，專門替人家畫像。馬家門臉是兩層樓，一樓平日也兼些裱畫的生意。仇娘子就是賃的她家朝南的一個院子做女學，這個女學就是這位熱心的馬太太推薦的。
“徐太太，過幾日我們有個茶會，就開在黃花蕩，也不知道你願不願意來？”
大明一朝，有許多人平日省喫儉用，就爲了出去遊玩一趟，蘇州人甚至以不旅遊爲恥，這樣的茶會便是婦女們交遊的方式。平日便是小家婢女，都是大門不出二門不邁的，只有茶會、香會纔有機會。
據說山東還有專門的香客，一起去武當山進香的。
梅氏也很動心，但是她無奈道：“我家那個小哥兒離不得人，如今又還在喫奶，等她大些了，我再和你們一處去吧。”
馬太太也不惱，只笑道：“那好，日後等你家哥兒大些了，咱們再一處去。”
梅氏忙笑着應下。
馬太太又說起中秋後仇娘子開館的事情：“她和別人不同，別的那些先生只會之乎者也，她也不知道怎麼教的，我家女兒以前說話聲音跟蚊子似的，如今也敢人前說話，大方了許多。”
梅氏吩咐人上了松蘿茶來，也是問起：“我聽說這仇娘子原本是個尼姑還俗的，可是真的？”
“確實如此。她本是仕宦人家出身，詩詞歌賦無所不精,琴棋書畫無所不知，還做得一手好的女紅，又擅長庖廚，我就喫過她炒的香蕈，舌頭都差沒喫掉。只可惜守瞭望門寡，便在那荷花蕩旁邊建了家廟。後來那廟失了火，偏她原先許的那家人已經遷到京中，她就還俗了，還俗之後，就在知府老爺府上做廚娘，後來知府升遷走了，她便賃了我家的屋子開館。”馬太太道。
梅氏雙手合十，連聲道：“阿彌陀佛，有這樣的人物教我們家真姐兒，我就放心了。”
馬太太一揚帕子，言語裏對仇娘子很是推崇：“可不是，我聽說她原是按照大戶人家主母培養的，就連管家理事算賬也是懂的。”
雖然還沒和仇娘子深交，梅氏聽得這一席話，已經是有些迫不及待了。
不料，又聽馬太太道：“只是因爲仇娘子束?收的高一些，原先紙馬鋪的魏家太太把女兒送來這裏讀了三天，又心疼錢，鬧着要退錢。退了後，又見別人家的姑娘學的好好的，嫉妒的很，就到處說什麼女孩兒該三從四德，在家不出門才安分，你說，還有這樣的人。”
妙真想有些人就是這樣壞，就跟她以前出去做家教，疫情期間，把一個高中生輔導的進步挺大，指望期末考試考出個好成績，偏有的家長覺得自己孩子在家聽網課成績差，就去教育局舉報了，那一年期末考試直接取消了。
梅氏聽了“嘖嘖”兩聲。
見梅氏贊同，馬太太有了聽衆，也不忘標榜自己：“這姑孃家還是識文斷字的好些，如今家裏有幾個閒錢的，誰會讓自家女兒成一個目不識丁的人？說句不該的話，將來就是嫁人也好些啊。”
這話梅氏也很贊同：“是啊。原先我們有鄰居，就是這般，不讓女兒讀書，也不讓女兒學繡花，一問就是怕女兒嫁去了人家家裏，好了人家。”
兩位娘說的起勁，妙真一聽扯到婚嫁上了，趕緊告退了。
她這麼一出去，馬太太看到她步履輕盈，腳下卻是天足，立馬道：“你家女孩兒怎麼沒有纏腳？”
“她爹爹不許，況且我也覺得疼。”梅氏不以爲意。
馬太太笑道：“這和我家一樣了，我家玉蘭也是他爹疼着，索性放開了。”
中秋時節，三叔家的做了不少巧果點心，因此生意極好，城裏鄉下來買的人絡繹不絕，這一個月幾乎每天都三兩的流水，除了祖父母在這裏幫忙外，還另外請了三個夥計，其中一個夥計還是三嬸包氏的孃家侄兒。
徐二鵬提了兩隻滷鴨，一個大西瓜，還有兩盒紅菱角過來。
在一旁的徐四娘見二哥家出入都是驢車，那青花驢看着就健壯，二嫂梅氏和侄女妙真都穿着簇新的衣裳，後面還跟着幾位下人，豔羨的不成，當即就過去和徐老太耳語一番。
她們剛到，大房的徐大郎就帶着妻女一道過來了，妙雲過來和妙真說話，妙真見她頭上的一枝銀鍍金的蝴蝶簪，忙誇“好看”。
妙雲笑道：“這是別人送給我的。”
聽黃氏正和梅氏道：“我現下正接了個活計，上門教一位副千戶大人的千金女紅，那家夫人是個極心善的人，又喜我們妙雲伶俐，也讓妙雲與我一起去她家住着。送了她幾樣首飾衣裳，愛的什麼似的。”
黃氏接着又說那家夫人原本出自名門，一舉一動如何不同。
大家都對妙雲的奇遇很羨慕，倒是徐二鵬心想大哥的女兒和大哥一樣，總有貴人相助，自己倒是沒那樣的好運氣，若是他也有貴人相助，至少一定要考中舉人，即便不做官，也是縉紳。
都在羨慕大房，妙真卻往角落一看，見大房只提了一個小西瓜，兩兜毛豆過來，心裏有數了。
人到齊之後，今日是徐三叔掌勺，他燒的一手好菜，桌上滷鴨、燒雞、炸魚，又有幾道涼菜，兩樣湯，倒是滿滿一大桌。
照舊是大人們一桌，小孩子一桌。
桌上正聽徐老太對徐二鵬道：“家裏總是忙碌，也沒恁多功夫管四娘，我想讓四娘跟着去你家住幾日，讓你媳婦教她做做針黹如何？”
徐二鵬心裏冷笑不已，大嫂都做繡花娘了，娘不找大嫂，倒是找自己娘子。他笑道：“娘，我家的小哥兒才半歲多，正是要人帶，四娘來做什麼，也沒人照顧她。”
“她大了，也不必你們照顧，妙真不是有兩個丫頭伺候嗎？就讓四娘和妙真睡。”徐老太還覺得自己安排的很妥當。
妙真一聽就不願意，且不說徐四娘有紅眼病，再有她來了自己的空間被佔了。
偏徐老太還特地問妙真：“二丫頭，你說讓你姑姑去陪你玩兒怎麼樣？你一個人住着不害怕麼？”
“不害怕，我中秋過了就要上學了，姑姑去了，也只有她一個人在。”妙真忙道。
徐老太聽了很是尷尬，此事就自然不了了之了。
徐四娘也生氣了，桌上桌下都不理妙真，妙真也不需要她理，總有一種人是我弱我有理，看別人過的好，就覺得別人的東西理所應當給她的。
用完飯後，都還沒拜月走月亮，徐二鵬要急着回去寫話本，徑直帶着家人上了馬車。
等回到家裏他才私下對妻子道：“若她來了，又不知生多少事端，讓四鄰看笑話。咱們女兒出那麼些錢上女學，往來的也是小富之家，若是被她掉了底子，別人多少鄙夷說不得的。”
他曾經就深有體會，小時候，他爹孃還開不起米店，只是在人家米店做搬工，同窗們問了他如實說了，結果被鄙夷了兩年。
梅氏微微點頭：“這倒也是。”她素來也聽丈夫的話，家裏現下看着不錯，其實還欠債，她們負擔長女已然不容易，那小姑子見着什麼要什麼，不給反倒是生怨懟，還讓鄰居們說她們小氣。
又聽徐二鵬道：“這還是小事，就怕說是小住，然而天長地久的住下來後，興許還在咱們家發嫁，嫁妝也讓我們出。這就不是一筆小錢。我早已打算等債還完了，幫真姐兒攢一筆厚嫁妝，給她添點妝可以，全然讓我做冤大頭卻是不行。”
這話梅氏就不好接了。
徐二鵬冷笑：“二老幫三弟從早辛苦到晚，是一文錢也沒有孝敬的，上回說幫四娘要買紡織機，原也該是三弟買，又怕包氏發脾氣，成日同我說，我見他們可憐就買了，幾十兩銀子，就我自己嚼用，也要用兩三年了。當時，我也想四娘有這麼個紡車，好歹能自己存些錢，長遠看咱們也輕鬆些，不曾想她眼皮子那樣淺，做事又拈輕怕重，算是我看錯了她。”
他在徐四孃的事情上喫了教訓，即便是親生女兒，也是看妙真是真的能夠持之以恆的，考察了大半年才同意送她去學醫術。
另一邊徐老太安慰着徐四娘：“不去就不去，也沒什麼了不起的，欠了一屁股債，也不知道還能住幾天，神氣什麼。”
說罷拿着一瓤西瓜給女兒，徐四娘平日也沒什麼零嘴喫，她的布紡的一般，也賣不出去幾個錢，還得攢着買些花兒朵兒戴。
這樣又鮮又甜的瓜，她也很難喫到。
喫着瓜，氣焰也下去些。
在外聽牆根的包氏這時候走了進來，她晃着肩膀，只是笑：“娘，妹妹，今兒二哥過來，又是坐着那大叫驢的車，又是幾個丫頭小廝，真真是好生氣派。我看她們附近住的人家也不一般，若是妹妹能住在那裏，定然能許一戶好人家。娘，您也老實，二哥顧忌二嫂，你老人家把人送去，終歸是一家子呢。”
聽了這話，徐老太若有所思。
深夜，小喜和小桃把妙真去女學的衣裳熨燙了，掛在架子上。
妙真裝了兩個書袋，一個書袋是女學用的，另一個書袋是去陶家用的。裝好之後，抬頭透過窗戶，見窗外的月亮又大又圓，她忍不住握拳給自己加油，明天肯定會是一個好的開始的！