自安布裏埃宮離開以後，路易徑直乘車去了聖安德烈大教堂。
他快步穿過深邃神聖的榮耀之門，任由混雜着石灰、燭蠟、沒藥的氣味撲面而來。
修士們唱誦着格列高利聖詠，他在人潮的末尾沉默佇立，跪在燈火閃爍的燭臺前。
幾位遠道而來的主教先後趕來，面色焦急。
“殿下……您怎麼會……”
“我必須懺悔。”
他跪得雙膝泛痛，卻渴望這樣的痛楚再劇烈一些。
沙特爾主教惱道：“不敬的是她，哪有這樣僭越的小姑娘！”
路易不再接話，閉着雙眼陷入自省。
埃莉諾吩咐手下過去跟着太子，在城堡中安排好諸多來客的下榻處。
波爾多有大小城堡若幹，她找了個宮邸還在修繕的由頭，把那些陌生人悉數請去了城郊的塔泰爾宮小住。
時間有限，在確認婚事前，她需要捋清手頭現有的底牌。
近六十名孔武有力的女騎士近身護衛，偌大領地還可以徵召出上萬名騎士，全部聽從她的調遣。
遠遠不夠。
人們都以爲這位領主要開始匆匆準備她的嫁妝，只見總傳令官擦着汗出來，身旁還站着高大緘默的女騎士長。
“傳司庫、宮廷總管、軍政官??這裏還有一份吟遊詩人名冊，快！”
罕見又合理地，在繼位數月後，公爵大人再次查賬。
她的蛻變不可思議，如今說話口吻更加簡短威嚴，令人心生懼意。
臣子們對這件事見怪不怪，即便是這位領主像男人那樣穿着盔甲奔赴前線，也好像本該如此。
因爲她的父親，威廉十世，實在愛她太過。
即便有兩個私生子，威廉十世也只肯承認那些兒子是自己的種，一早便宣告他們都不具備繼承權。
這位仁慈的父親，不僅擁有常人的八倍飯量，還擁有更爲廣闊的智慧。
他征戰四方，鼓勵埃莉諾從小參與宮廷事務，一早便通曉只有高階教職纔有資格學習的拉丁語，以及地道的奧克語，法語，藉此叩開不同寶庫的大門。
八歲喪母的年幼女兒，出落得堅韌從容，君主氣質渾然天成。
司庫進去時笑容滿面，人們再看見他時，臉色蒼白地像是發過一場高燒。
這位財務官堅稱公爵殿下判若兩人。
幾十摞的賬目書冊，一翻開還有陳腐的蠹蟲氣味，她竟然能在燭火前逐頁看完，漫不經心指出其中的疏漏和錯賬。
司庫原以爲自己會對答如流，到了談話的最後，只慶幸她還留着自己那顆愚蠢的腦袋。
??這哪裏是十五歲的年幼領主，怎麼像個操持家族數十年的老祖母，貪再小一筆的油錢都能被盯出來！
特別是那雙眼睛，那雙透徹的藍眼睛，看得他毛骨悚然，一句假話都說不出口！
他被吩咐十五日內整理出書面報告，所有流於口頭的賬目必須有明確的書面報述，以及雙方畫押蓋章。
公爵大人略遺憾地表示，審計官隊伍還是草率簡陋，需要儘快清晰簡練，方便日後對阿基坦全境的財政梳理。
她對付慣了英國財政署的那些老油子，眼前這些賬面上的小伎倆，反而樸素到顯得溫馨了。
司庫聽得脖子發涼，冷不丁被賞了袋銀幣，撞進懷裏差點沒摟住。
他張着嘴說不出話，匆匆謝恩告退。
數位吟遊詩人走進弩手宮時，一眼就瞥見這裏與往日不同。
宮侍們緊張拘謹，不再露出平日那樣鬆散的笑容。
這裏既是城堡的主樓，也是從前縱情歌舞的好去處。
老公爵歡迎來自世界各地的吟遊詩人，從意大利到威爾士，任何來客都可以彈奏魯特琴，唱誦他們的讚美詩，諷刺詩，隨心所欲地表達對美麗婦人的幻想愛情。
他們對視一眼，大抵感覺到要被遣散的悲涼。
再盛大的筵席也有結束的那一天。
領主坐在高處，望着抱琴握笛的詩人們，逐一念出他們的名字。
這些人傳唱着她祖父寫下的詩篇，與她共飲過無數次美酒，是最浪漫的朋友。
她站起身，逐步走下長階。
“也許你們已經聽說了，路易太子前來求婚，我今後可能要遠赴巴黎生活。”
人們的表情或喜或驚，一時間感慨良多。
“你們已經寫過上百篇愛情詩，也許早就有過厭倦的念頭。”
埃莉諾略一頷首，有成列侍從捧着大銀幣袋來到詩人的面前。
她露出悲憫溫柔的笑容，輕聲開口。
“……去記述更爲壯麗開闊的世界，做我的眼睛與耳朵，我們在這裏再會，怎麼樣。”
每個人都不敢相信自己的耳朵。
貧苦的，浪蕩的吟遊詩人，竟然會得到這樣豐厚的賞賜，與這樣鄭重的託付。
他們是抱琴唱歌的流浪藝人，只有少數貴族廝混其中，大多都是朝不保夕，遊蕩於不同領主的城堡之間。
那個叫布萊德裏的威爾士人第一個接過麻布袋，當着衆人的面小心翼翼地打開繩結，抓出一大把的旦尼爾銀幣，再度看向仁慈慷慨的年輕領主。
所有人都聽見了銀幣碰撞的清脆響聲。
“殿下……一切聽您吩咐。”他顫抖地說，“無論您派遣我去往哪裏。”
“軍政官已經徵召了多位騎士與駿馬，作爲你們旅途的陪伴。”埃莉諾笑着說，“你們是自由的。”
“我唯一的心願是，兩年後的夏天，我們能重聚於此，聽見彼此沿途的見聞，以及更加有趣的歌聲。”
人們都陷在狂喜之中，如同終於被天使親吻額頭，得見更爲快意燦爛的未來。
詩人們正要說出最熱情莊重的承諾，領主低頭沉默片刻，聲音浸着隱晦的悲傷。
“……如果明年我能回來。”
在場的所有人，哪怕是擦窗戶的小侍女，沒有一個人贊同領主就這樣嫁給一個北方佬。
嗬，粗鄙又呆板的北方佬！
“非要嫁給那個僧侶國王嗎？”有人嚷嚷起來，“要我說，還不如考慮勃艮第或者安茹那邊??那個金雀花伯爵是個公認的美男子！”
“閉嘴吧，安茹伯爵的孩子都四歲了！”
埃莉諾聞之莞爾，在內心安靜地想，是啊。
那個四歲的半大孩子，未來是她的第二任丈夫。
“你成天忙着給哪個漂亮貴婦寫情歌呢，沒聽見別人議論嗎？路易六世盯着阿基坦多少年了，老公爵的喪事傳過去時，我們阿基坦的大使剛走，他高興到手舞足蹈，生怕其他人看不見！”
“呸！那個老東西！”
“先不要吵這些事??”那個威爾士人站出來，大聲說，“如果她回不來，我們就去巴黎接她回來！”
“用我們的琴，我們的笛子，我們的曲譜，讓所有的歌者藝人都唱出嘹亮的歌聲，接她回到她的祖國！”
衆人倏然一靜，再對視時，已是浸在悲涼又滾燙的情感裏。
埃莉諾喉頭乾澀，沉緩點頭。
上一世，她遠嫁巴黎，十五年都再難重返故國。
他們親口說接她回家，她願意信。
半瘸的老詩人拎走一個銀袋，步履蹣跚地向她行禮。
“我打算去羅馬，替您看看那邊的大浴場，還有鬥獸場。”
一旁的紅髮男孩不服氣了：“我纔要去羅馬，你走得到嘛！”
氣氛登時又歡快起來。
“我要去拜佔庭，我要讀完希臘人所有的書！”
“饞嘴東西，你是想去那喫羊乳酪吧！”
“夥計們，耶路撒冷怎麼樣？”
“還有匈牙利，聽說那裏有白色金子一般的瓷器，殿下，我一定給您帶禮物回來！”
埃莉諾同他們碰杯大笑，聆聽着每一個信誓旦旦的承諾，感受着久違的放鬆與快樂。
她不禁想，即便是謊言也好。
即便不回來了也好。
她愛着阿基坦的每一個朋友。
一衆賓客相繼告退以後，輝煌廣闊的弩手宮空蕩安靜。
埃莉諾飲下最後一口葡萄酒，已有輕微的醉意。
“那個人，還在聖安德烈教堂裏跪着？”
侍從即刻彙報，說太子懺悔了一整天，滴水未進。
她厭煩又疲倦，低聲輕嘆。
路易永遠都是這樣。他不會變的。
上一世，他在成婚前齋戒三天，夫妻敦倫之後又獨自懺悔三天。
??哪怕早在兩百年前，娼婦政治在羅馬教廷暢行無阻，教皇長住的拉特蘭宮成了公開的大妓院。
路易作爲次子，被敘熱院長自幼養於修道院，原定應是寂寥一生的清教徒。
他崇敬教義，虔誠到幾乎偏執，深信慾望即是罪孽本身。
直至今日，埃莉諾都能皺着眉頭回想起那些告誡。
禮拜四不應行房，用於紀念聖子的被捕。
禮拜五則應用於紀念聖子的遇難。
禮拜六屬於聖母瑪利亞，禮拜日則應慶祝聖子的復活。
禮拜一應奉獻給所有亡者，每一個逝去的信徒都應被追思淨化。
至於剩下的兩天，還要分給不同的祝祭節日，並且避開經期與齋戒期。
不應愛撫，不可親吻，不可快慰，不可沉溺。
直到成婚後的第七年，他們才擁有第一個女兒，那近乎來自於聖主的憐憫。
月色漸隱，蟲鳴稀疏。
她的妹妹遊玩在外，還有好幾日纔回來。
埃莉諾環視空蕩蕩的殿堂，即將起身離開。
騎士忽然再度叩門，弓身行禮。
“公爵大人，”女騎士長沉聲道，“太子路易再次求見。”
她興致闌珊，徑直往外走去，侍從們即刻跟隨左右，準備擋開不速之客。
外庭的黑暗吞噬了幾乎所有的光，淋漓夜雨冷得刺骨。
路易佇立在中庭前，看見女領主緩步而來，本能般想伸出手牽住她，又硬生生壓回披風的陰影裏。
他的長髮溼透了，披肩仍淌着水珠，此刻喉頭生澀，聲音乾啞。
“埃莉諾。”
少女冷漠地看着他，淡聲開口。
“路易，你不會爲我動心。”
“你的愛屬於教堂，我們朝夕相處，只能忍受來自對方的漫長折磨。”
可她偏要他破戒。
她要他爲自己沉淪，愛到忘神，直到權力被侵蝕吞盡也渾然不知。