就在蔡和平和陳默通話時，竹清縣的新能源產業基地，正在舉行盛大的開工儀式。
牛國棟站在臨時搭建的主席臺上，戴着一頂嶄新的白色安全帽，身上套了一件藍色的工裝外套。他的個頭不高，但嗓門很大，手裏舉着一隻話筒，聲音通過擴音器轟隆隆地傳遍了整個工地。
“各位領導、各位媒體朋友、工友們——今天，是竹清縣發展歷史上具有裏程碑意義的一天！”
臺下站了三百多號人。前排是縣政府的幹部和曾家投資公司的管理層，中間是工地上的工人，後面是省臺和縣報的記者。十幾臺攝像機分散在不同的角度，快門的咔嚓聲不停地響。
工地的圍牆外面，十幾臺黃色的挖掘機排成一排，剷鬥高高舉起，像一羣聚攏長臂的巨獸。後面還停着八臺推土機和五臺水泥攪拌車，引擎已經發動了，低沉的轟鳴聲震得腳下的泥地微微顫抖。
“經集團公司董事會研究決定，竹清縣新能源產業基地即日起全面開工建設！項目總投資八十億元人民幣，覆蓋新材料、生物醫藥、新能源裝備製造、冷鏈物流四大板塊！預計下半年第一期項目即可投產！屆時將直接創造五千個就業崗位，帶動周邊三個鄉鎮的產業配套升級！”
牛國棟的聲音越說越響，每甩出一個數字都像在扔炸彈。
臺下響起了掌聲——大部分是有組織的，安排好的工人和曾家公司的員工用力鼓掌，節奏整齊得像排練過一樣。
蔡和平站在人羣的最後面，穿着一件灰色的舊夾克，戴着一頂舊帽子，手裏拿着一部掉了漆的手機——看起來像是個來看熱鬧的本地人，他的手機鏡頭一直沒停過。
主席臺上每一個人的臉，工地入口的項目公示牌，停在圍牆外的設備車牌號，以及臺下前排那些穿着深色西裝的曾家管理人員——他一個不落地拍了下來。
牛國棟講完之後，主持人請出了第二位致辭嘉賓——竹清縣縣委書記沈清霜。
沈清霜從椅子上站起來的時候，蔡和平注意到她的手在微微發抖。但她很快調整好了狀態，走到話筒前面，臉上掛着一副得體的微笑。
“各位嘉賓，大家好。首先代表竹清縣委、縣政府，對項目方追加投資表示熱烈的歡迎和衷心的感謝。”
她的致辭短而明快。先是感謝投資方對竹清縣發展的支持，然後講了幾句縣委、縣政府會做好服務保障工作的套話。但在最後一段，她加了一句——
“同時我代表縣委、縣政府強調一點：所有的投資項目必須嚴格遵守國家法律法規和環保標準。我們歡迎每一分真金白銀的投資，但依法合規是底線——這一點不會因爲投資金額的大小而有任何改變。”
話音一落，臺下安靜了兩秒。
牛國棟坐在旁邊，臉上的笑容停了那麼一瞬，然後又恢復了。
蔡和平低下頭，飛快地給馮懷章發了條信息：“沈書記還是留了後手的。”
馮懷章很快回了：“牛國棟臉色怎麼樣？”
“僵了一下，但很快就恢復了。這個人城府很深。”
“注意安全，拍完早點撒。”
蔡和平把手機揣回口袋裏，抬頭看了一眼主席臺上的牛國棟。這個人正在跟旁邊的縣府幹部握手寒暄，臉上的笑容熱絡得如沐春風，好像這八十個億是他自己掏的一樣。
儀式的最後一個環節是“鳴炮開工”，十幾臺挖掘機同時動作，巨大的剷鬥扎進泥土裏，翻起一片片黃色的土浪。鞭炮聲噼裏啪啦地響了起來，白色的煙霧在工地上空散開，混着柴油味和泥腥味。
記者們的鏡頭全部對準了翻飛的泥土和轟鳴的機器，快門聲連成一片。
工地外圍的一條小路上，停着一輛黑色的商務車。車窗關着，從外面看不到裏面的人。
溫景年坐在後座上，戴着墨鏡，透過深色的車窗觀察着工地上的一切。
手機響了。他接起來，對方只說了一個字：“如何？”是曾老爺子。
“一切按計劃進行。”溫景年壓低聲音彙報，“記者到了八家，縣裏的主要領導都出席了，沈清霜也在。規模比預想的還大。”
“很好。”曾老爺子的聲音從話筒裏傳出來，不緊不慢的，像是在品一壺茶，“聲勢要造大。讓所有人都知道，曾家在竹清縣投了多少錢。數字越大，他們越不敢動。”
“明白。”溫景年應着。
“景年，還有一件事——”曾老爺子的聲音頓了一下，“你讓牛國棟安排人，今天下午就把現場的照片和視頻發到省臺的新聞部。頭條的位置，想辦法拿到。花多少錢都行。”
“省臺那邊我已經打了招呼了，應該沒問題。”
“嗯，去辦吧。”曾老爺子說完就把電話掛斷了。
溫景年摘下墨鏡，揉了揉太陽穴。他已經疲憊得很了——從D市跑出來之後，他幾乎沒有一天睡過安穩覺。曾老爺子的每一道指令都必須毫不打折地執行，因爲他清楚，自己現在能活着，全靠老爺子那句“曾家的人曾家來保”。
但保得了一時，保得了一世嗎？
他看了一眼工地上正在掛上去的巨幅宣傳橫幅——“曾氏集團助力竹清共建新能源未來”——心裏湧上來一股說不清的苦澀。
這些光鮮亮麗的字眼背後，是多少見不得光的東西，只有他自己心裏清楚。
車窗外，工地上的機器聲依然轟隆作響。
而陳默此時接到了蔡和平的第二個電話，他直接說道：“蔡大哥，詳細說。”
蔡和平把開工儀式的全過程報了一遍，從參加的人數到牛國棟講話的內容，到沈清霜的致辭——一字不漏。
“省臺的記者拍了很多素材，估計今晚的新聞聯播就會播。”蔡和平停了一下，又補了一句，“還有一件事——我在現場看到了兩個人。一個是以前溫景年的司機老馬，另一個是產業園區的管理科長周明達。這兩個人都是溫景年的嫡系，現在仍然在崗。”
“繼續盯着。”陳默說，“這兩個人的一舉一動都記下來，尤其是他們和誰接觸過、誰給他們打過電話。溫景年人雖然不在竹清縣，但只要他的人還在，曾家的暗線就沒斷。”
“明白。”蔡和平乾脆利落地應了一聲。
陳默掛了電話後，又自言自語地說道：“八十個億，看來曾老頭這次是真急了，下了血本了。”
這天晚上江南省臺新聞聯播的頭條是一條兩分鐘的新聞——畫面上挖掘機轟鳴、紅旗飄揚、領導握手剪綵。
標題打在屏幕下方的滾動條上：“總投資八十億元新能源產業基地落戶竹清縣爲全省產業升級注入強勁動力”。
省政府辦公樓裏，常靖國坐在沙發上看着電視屏幕，一杯茶端在手上沒動過，已經涼了。
常靖國看完新聞，拿起遙控器把電視關，然後他拿起手機，打給了陳默。
“小陳。竹清縣的事你看到了？”常靖國直接問道。
“看到了。”陳默應着。
“曾老爺子這是在跟江南叫板呢。”常靖國語氣沉重地說着，“八十個億，上了省臺的頭條——他是要讓全省都看着。誰要是動了竹清縣的投資，誰就是破壞全省經濟發展。他把帽子提前給我們做好了。”
“省長，他越跳越好。”陳默的聲音平靜得出奇，“內參已經定稿了，隨時可以遞。施師叔那邊也啓動了。他在明處造勢，我們在暗處收網。等他布完局的時候，網也就織好了。”
常靖國沉默了一下後，說道：“內參明天給我，後天我進京。”
“是。”陳默應着，他等的就是常靖國這句話。
“還有——”常靖國的聲音頓了一下，“竹清縣那邊讓蔡和平盯緊了。曾家的工地敢在環評沒過的情況下開工，這本身就是違規。該記錄的記錄，該拍的拍——到時候都用得上。”
“已經安排了，省長。”陳默應道。
“好。”常靖國回了一個字後，就掛了電話。
他站起來走到窗前，雙手背在身後，看着省城的夜景，遠處的燈火綿延成一條光帶，像一條蟄伏的龍。
“老爺子，你以爲八十個億就能讓我低頭？”常靖國平靜地說着，“錢進了江南，一切就由不得你了！”