杜建國回來的消息，不僅讓杜大強和那些正準備去民兵隊討說法的村裏人錯愕不已。
就連在家中焦頭爛額、忙着給各路能扯上關係的領導打電話的嶽父劉福，也滿臉難以置信。
杜建國渾身疲倦，八成是真感冒了。
他就拿起瓢舀了一大口涼水咕嘟咕嘟灌下去，隨即裹緊一牀被子縮在炕頭。
見一家人還直勾勾地盯着自己，道：“大過年的，我又不是死在外面了，你們這一個個都什麼眼神？”
“爹！”團團脆生生地喊了一聲，小身子撲到杜建國懷裏，眼角還掛着淚痕。
這兩天家裏大人忙得腳不沾地，她一個小孩子嚇得手足無措。
“杜建國，你咋就這麼突然回來了？”
劉福語氣滿是喫驚。
“我還幫你去問了我那些老同學，可一提到民兵隊，人家聊兩句就急着掛電話，壓根不願摻和。照理說，你沒這麼快能被放出來纔是啊。”
杜建國先把團團輕輕放下，伸手揉了揉他的小腦袋：“團團乖，爹正發打冷子呢，估摸着是染上風寒了，你離爹遠點兒，別傳染給你。”
安頓好閨女，他才轉頭回應老丈人的話：“是一位大領導幫着出了面。這您不該不知道啊？我讓秀雲給大領導打過電話的。”
“你說的這大領導，到底是啥級別的？咋還比我那些同學都厲害？”
劉福滿臉不信。
他實在沒法相信杜建國能認識什麼大人物。
“我那同學裏有一位在鄉里坐辦公室，連他都說不上話，你這位大領導到底啥來頭？莫非是鄉長那個級別的？”
杜大強一聽這話，心裏直犯嘀咕。
自家兒子啥時候認識這等人物了？
“鄉長？”
杜建國心裏暗自無奈，那位大領導的級別，怕是要比鄉長再高上三四個層次。
不得不說，嶽父雖是老書生，思想卻實在頑固。
他故意賣了個關子：“爹，您往大了猜猜，比鄉長還大不少呢。”
劉福的臉色頓時沉了下來，帶着幾分不悅道：“我看你小子是在吹牛吧？”
杜建國一個獵戶，能認識什麼高大上的人物？
劉福是斷然不信的。
他在縣城住了多年，教書育人培養出不少門生，也只敢跟鄉一級的某些幹部攀點淺淡關係，大多時候人家根本懶得搭理，他自己也清楚彼此不是一個層次。
在劉福眼裏，鄉長几乎就是天一般的存在，杜建國卻說認識比鄉長還大的領導，這怎麼可能？
純屬胡咧咧！
他告誡道：“你別是賭博時認識的什麼狐朋狗友，找得歪門邪道關係吧？我可告訴你小子，你現在好不容易走上正路，賺的是乾淨錢。你要是再跟以前那羣混混扯上關係，往後誰都救不了你！”
“行了爹！”
劉秀雲上前護在杜建國身邊，皺着眉數落劉福。
“建國剛回來，您幹嘛像審犯人似的審問他？他又沒做錯啥！說到底，還不是我二叔回來這一趟，給他攬上的簍子？您要是有氣，該找民兵隊說去，別衝着建國撒！”
這話頓時把劉福說得啞口無言。
換在往常，親閨女這般數落爹，他多半要呵斥幾句。
可今兒這事，他是真沒理反駁。
杜建國被抓進民兵隊，本就全因老二而起。
那民兵隊領頭的，不僅羞辱杜建國，還言語上佔閨女的便宜，建國出手打人，也是爲了家裏人。
劉福自知理虧，悻悻地退到了一邊。
劉秀雲轉身從暖壺裏倒了杯熱水，遞到杜建國手裏：“你咋一回來就蒙着被子？在民兵隊這兩天是不是出啥事了？”
還是自家媳婦疼人啊。
杜建國捧着溫熱的茶缸子，心裏暖烘烘的。
滿屋子人裏，也就媳婦注意到了他裹被子。
他把自己幫那位大領導抓大鱖魚、大晚上跳進河裏折騰了一遭的事情，一五一十跟衆人講了一遍。
不過，他沒提招待的貴賓是外國友人的事。
聽到杜建國大冬天夜裏跳河抓魚，劉秀雲一陣後怕，當即動了火，紅着眼怒斥道：“一條魚難不成還比人命金貴？這也就是你運氣好活着回來了，你要是出個好歹回不來，我們娘倆連收屍的地方都沒處找！”
“就是啊！”
劉福總算逮着話頭，連忙站出來見縫插針。
“你都多大年紀了？雖說那人幫你把人撈了出來，你想感謝人家，到市場上買一條不就成了？還非要五斤重的大鱖魚，這不是雞蛋裏挑骨頭嗎？”
“我看啊，你那位領導壓根不靠譜！”
“倒不是人家刁難人。”杜建國喝了口熱水，緩了緩嗓子說道。
“這魚是有特殊用處的，事關重要。要是辦砸了，影響的不光是那位大領導，還得牽扯到不少人。剛好我打獵的本事能用得上，就想着去河邊碰碰運氣，沒想到還真逮着這麼一條大的。”
“兒啊，雖說你懂得還人情是好事，可這還人情不能拿命去換啊！”
杜大強下意識摸出旱菸袋，瞥見滿屋子人，又收了回去。
“五斤重的鱖魚，這也太強人所難了！你這次是辦成了，萬一下次人家提更過分的要求，你辦不到，人家不就記恨你了？況且，你就算把魚送了，也不見得人家真能記着你的好。”
杜建國咳嗽了兩聲，道：“我倒覺得那位領導不是忘恩負義的人，多半還是會感激我的。”
“哼，人心難測啊！”杜大強擺出一副老謀深算的樣子。
“你爹喫的鹽比你喫的飯還多，這話準沒錯。不信你就等着，別說一年半載，用不了多久，那大領導指定就把這回事拋到腦後了！”
劉秀雲嘆了口氣：“好在你能在過年之前回來，要是再晚兩天，連團圓飯都喫不上了。先別管什麼大領導了，以後你還是踏踏實實過日子最好。”
話音剛落，屋外傳來一陣急促的腳步聲。
老村長推門闖了進來，臉上帶着焦急，目光掃過屋子，看到杜建國時瞬間一亮，連忙說道：“建國啊，有電話找你！是縣長親自打來的。”
“說要給你提前拜年！”