克里特島上的英國空軍基地內，一名英國軍官從來自美國的轟炸機飛行員手裏，拿過了一本名冊。
這裏已經接收了從美國空軍抽調來的，一路上跨越了澳大利亞、緬甸還有印度，經過伊拉克飛到克裏特的B-17轟炸機。
經過了如此漫長的飛行，這些先進的轟炸機，也無法保證全部完好無缺。畢竟B-17在1940年，也絕對算得上是一種新式武器了。
至少有50多架飛機，在飛行轉場的過程中，因爲故障的原因，被留在了半路上。因爲缺少維修的零件，這些飛機基本上算是損失在當地了。
剩下的50架B-17轟炸機，昨天纔剛剛完成了集結，準備在幾天後，展開針對德國利比亞機場的空襲行動。
它們要依靠英國潛艇轉運來的一些零件維護，再依靠自身攜帶的彈藥，攻擊德國人最重要的能源基地。
“先生們，你們的攻擊任務恐怕暫時還不能開始。”克里特島上的英國軍官，滿臉遺憾的看着負責行動的美國指揮官說道。
美國軍官皺起眉頭，他的飛機已經抵達了克裏特，對方卻不讓他儘快行動，這完全不合常理。
按照他的情報，這些B-17轟炸機還在伊拉克境內的機場休整的時候，希臘境內的戰爭，形勢就已經非常嚴峻了。
德國人已經攻佔了雅典的外圍，英國還有希臘守軍節節敗退，眼看着克里特島就要變成前線了。
打開地圖隨便看上一眼，大家就都清楚，德國人是不會任由着克里特島繼續存在在地中海上的。
即便是爲了日後的地中海航運安全，德軍或者說意大利，都會考慮攻佔克里特島，徹底把地中海變成自己的內湖。
佔領了這座島嶼之後，就能徹底屏蔽住來自中東地區的英軍，對地中海航線的威脅——這絕對是一個必爭之地，敵人沒有任何理由放棄進攻這裏。
在這種前提下，越耽擱時間，克里特島上的美國志願軍，還有他們駕駛的飛機，就越危險。
“爲什麼不能立刻行動？”美國軍官皺起眉頭聽完對方的話之後，立刻開口問起了原因。
英國軍官聽到了問題，很尷尬的聳了聳肩膀：“先生，來自本土的運輸船損失太嚴重，到直布羅陀的運輸船隊被取消了。”
丘吉爾還有他的手下們，現在爲了保證自己的運輸船繼續向本土輸送物資，幾乎取消了其他所有不重要的航線。
英國本土到直布羅陀之間原本的運輸船隊，被全部取消了，取而代之的是僅剩下幾艘船的一個小船隊，定期往來在兩地，運輸信件等不重要的物資。
因爲規模很小的原因，這支小船隊要分幾次，才能把轟炸機使用的航空炸彈，從英國本土運往直布羅陀。
那些航空炸彈其實早就已經從美國送往了英國，可是英國高層卻選擇性的忘記了這些物資，等到美國的轟炸機到了克裏特，纔想起這些物資還在英國本土呢。
於是，倉促之間，他們搶運了這些物資，可即便是搶運，昨天這些炸彈也纔剛剛抵達直布羅陀。
爲什麼不立刻展開轟炸呢？因爲他們要等待，等待從英國轉運過來的航空炸彈。這些航空炸彈都是美國標準，從美國本土運來。
長途轉場飛行，這些B-17轟炸機是不能在機身彈艙內掛載炸彈的，因爲一方面降落的重量有要求，另一方面掛着炸彈降落，也確實非常不安全。
空軍有很多時候，都是要在降落前丟棄副油箱與掛載的炸彈的。類似美國轟炸利比亞這種作戰計劃，轟炸機和彈藥，一般來說是分開運輸的。
而這些物資要如何運往克里特島，就要靠另外一種武器裝備了。爲了穿越德國和意大利防禦嚴密的區域，只能依靠潛艇。
說起來也真是心酸，幾個月前地中海還是英國海軍的後院，現在要在這個後院運物資，卻要像做賊一樣小心翼翼——實在讓人難受啊。
“你們分批運來的航空炸彈，現在剛剛抵達直布羅陀，要等兩天之後，才能被運到這裏。”英國軍官看着美國同僚，忐忑的回答道。
聽到這個消息，美國軍官簡直不敢相信自己的耳朵：“什麼？我們的航空炸彈不是大半個月前就到了英國了嗎？”
美國軍官到了現在，還搞不明白，爲什麼英國人會這麼兒戲，將一個作戰計劃破壞的體無完膚！那還要什麼計劃？這簡直就是在胡鬧！
“航運被拖延了，德國人的潛艇太過猖獗……”爲了安撫自己的美國同僚，英國軍官不得不撒了一個善意的謊言。
他給出的原因是德國人的潛艇在直布羅陀海峽肆虐，可實際上德國潛艇很少在這片海域活動。
根據鄧尼茨的狼羣戰術，還有元首集中使用潛艇狩獵的原則，德國海軍的潛艇主要活動區域是大西洋，並沒有閒心到直布羅陀轉悠。
可是美國軍官並不知道這些，當對方聽到德國潛艇肆虐的消息之後，明顯表情就舒展開了一些。
在美國軍官看來，對方的行動是不可避免的，由敵人造成的行動計劃拖延，是絕對可以理解的。
“我想我們應該儘快抓緊時間，畢竟現在德國人已經快要佔領雅典了。”他看了一眼英國軍官，帶着不滿的語氣，開口說道。
英國軍官顯然並不想讓對方帶着好心情離開，又開口繼續補充道：“先生，我想您的消息有些落後了……德國人昨天下午已經佔領了雅典，我們這裏已經成爲前線了……”
“……”美國陸軍航空兵的指揮官真的很想拎起對方的領子，好好問一問對方：“你究竟是哪夥的？”
美國陸軍航空兵不遠萬里，駕駛着自己的B-17飛到了克里特島。結果他們還沒有來得及執行自己的任務，這裏就變成前線了……
“島上的部隊一共有多少人？”美國軍官已經顧不上與對方爭吵了，開口問了一個自己最關心的問題。
“我們在島上有兩個師的兵力，加上一些散兵，數量超過2萬5000多人！另外還有10輛坦克，防禦工事也很齊全。”英國軍官說出了自己知道的，也算是一個壞消息中的好消息了。
聽到島上有2萬5000名士兵，還有配套的防禦工事，美國陸航的軍官情緒算是穩定了一些。
至少在他們的前面，還有英國的防線，還有海洋作爲屏障——幾天的時間，無論如何也可以堅守下來了。
於是他長出了一口氣，對英國同行繼續問道：“那麼，島上有多少架戰鬥機？它們可以確保空域安全嗎？”
這就是美國軍官關心的第二個問題了——雖然來自海面還有陸地的威脅已經所剩無幾，可來自空中的威脅，卻依舊存在。
因爲美國有支援英國的空軍志願兵，這些志願兵負傷或者到了時間之後，會返回美國。
返回美國的志願飛行員們，會帶回去各種有關德國空軍的描述。在他們的描述中，德國空軍戰鬥機是可怕的，德國的飛行員也是強大的。
所以，這一次前來克裏特，轟炸機部隊的所謂“志願飛行員”，都聽過了這樣的說法。
他們不願意面對德國空軍的飛機，同樣也緊張，害怕自己會遇到德國人的飛機……
“這件事……好吧，我們在地中海區域內的飛行員損失慘重，飛機補充也出現了問題……”英國軍官不得不結結巴巴的解釋，語氣也聽不出一點兒堅定。
聽到了這裏，美國的軍官就知道事情不好，看着對方追問：“究竟什麼情況，我需要瞭解一切有關的事情。”
“實不相瞞，我們只有20架飛機能夠起飛，大多數都是老式的戰鬥機，颶風只有兩架……”英國軍官實話實說，給出了答案。
因爲運輸的關係，也因爲其他方面的原因，整個地中海戰區，英國軍隊都沒有太先進的飛機。
美國援助英國的P-40戰鬥機，當然都被用在了本土防空上。最近在佈雷斯特還損失了一些，不可能支援給中東地區的英軍。
而英國本國生產的颶風還有噴火，因爲航程不足等原因，也只有很少出現在中東地區……
所以，英國軍官所謂的戰鬥機——實際上很多都只是一些“敞篷飛機”罷了。
它們沒有增壓封閉座艙，當然也沒有大馬力的發動機。它們無法和德國人能上天的飛機較量，更不可能保證友軍的空域安全。
至於說這些飛機究竟會不會在敵機來襲的時候起飛迎戰，在行家眼裏都成問題。
克里特島上的防空力量，實際上主要是依靠數量不多的防空火炮，而不是那些類似擺設的“戰鬥機”。
“聽你這麼一說，我覺得我們現在能做的事情，就只剩下祈禱了。”美國軍官哭笑不得的搖頭。
英國軍官看着對方，疑惑的開口問道：“祈禱？祈禱什麼？”
“祈禱在我們的航空炸彈到來之前，德國人的空軍放假……他們不會起飛偵查，不會起飛轟炸！一直等到我們執行完任務，再來找我們的麻煩！”帶着惱怒的火氣，美國軍官冷聲回答道。