天氣漸涼，清晨的霧還未完全消散。寥汀宮在昨夜驟雨的傾淋下愈加溼重。庭院裏的花葉似乎在一夜間都被吹落，連同太子最憐愛的那棵桂花樹也枝叉盡露，清香的花瓣撒落一地。
回宮數日，除了一回來向皇帝覆命外，我連太學也沒上，終日蝸居在寥汀宮裏。夏泠然派人過來催了幾次，都被我以身子虛弱仍需調養一口回絕，反覆了幾次，便也不了了之。他最近要事在身，最後只讓人送來幾道有關國命民運的題目讓我自己學習。我慶幸他不再親身前來，他來準沒好事。至於那什麼亂七八糟的作業，早就丟到旮旯角落裏。
此時，空氣微薄略涼，帶着淡淡的桂花香，四處飄散。我臉色蒼白，獨坐在靠窗的書桌，兩眼無神看向窗外那棵孤零零的桂樹。小和子在一旁慢慢研墨。無赦去找沈來函配幾副溫和補身的藥方。雨雪和楊柳，則早在我出宮之時便已被遣送返鄉。
她們兩人本是水清微手下，十年前被水清微祕密送進宮中照顧我，現已完成任務，我讓她們儘早離開這是非之地。很早以前，我有料想水清微在宮中肯定另有安排人手。能讓太子貼身宮女雨雪楊柳二人安全出宮，便知他匿跡宮中的勢力不小。
現在，除了一個傻乎乎只懂得效忠於我的小和子，我已無任何擔心之人。無赦和沈來函另當別論，他二人手段高明，豈會有何危險。
我只擔心，在我出宮之時，小和子，他該怎麼辦。
側目轉頭，望着小和子仍顯幼稚的圓圓臉蛋，正專著認真地垂目磨墨。見我正盯着他，他帶有疑惑地抬首問道：“殿下，您怎麼一副心事重重的樣子？出什麼事了？”
我閉了下眼睛，回道：“不，沒什麼。小和子，殿下現在問你個問題，你想好之後再回答，不要糊弄殿下。”
小和子趕忙放下手中的玄墨，睜圓眼睛，更顯疑惑：“殿下有什麼問題儘管問，小和子知無不言，言無不盡。只是，殿下您突然有點嚴肅，小和子還真有點不習慣。”
我微微一笑，這小傻蛋，居然也學會一句“知無不言，言無不盡”，果然是個聰慧靈敏的可塑之材。
正了正身子，我嚴肅地問道：“如果殿下現在要把你送人或是送出宮，你願意嗎？”
一聽我這樣說，小和子嚇了一大跳，慌張跪下，磕頭回道：“殿下，是不是小和子做錯什麼事？您千萬不要趕小和子走。寥汀宮就是小和子的家，您讓奴才走，就是要奴才的命。”說着說着便低聲哭泣。
在我長期教育下，小和子早就忘了“奴才”兩個字，今天着急說出口，可知他心裏有多慌亂。
我內心也慌亂不已，這麼久以來，我一直把小和子當成小孩子來寵，現在要讓他走，心裏不捨萬分。
有些喫力地起身，我把他扶起來，輕聲說道：“笨蛋，殿下怎麼會趕你走。只是，現在殿下身邊不安全，跟着殿下會有危險。讓你離開是爲你好。”
“不，小和子說什麼也不走。小和子的命是殿下救的，這輩子小和子生是殿下的人，死是殿下的鬼。”小和子抬起頭，淚眼朦朧，卻是滿臉堅決。
回想當年，小和子不到七歲就被貧窮的父母送進宮當太監。年紀幼小又沒後盾的他終日受其他心理變態的大太監們欺壓。某日，我在宮中閒逛，看到小小的他被七八個太監捆在樹幹上毒打，原因是兩日沒喫的他偷偷地藏了半個地上撿的饅頭，違背了大太監們讓他禁食三日的命令。我那時剛巧兩個月禁閉到期，恢復自由後正愁找不到人來壓迫，一看這情形，理所當然把那羣太監們打得只剩半條命。見他們沒膽再收留這個小可憐蟲，我順手把小太監帶回寥汀宮，當做當日幹壞事的紀念。
如今想想，只覺今昔難比。我愛憐地摸了摸他的頭，傷神地說道：“傻孩子，你何苦呢。呆在這裏有什麼好。”
小和子聽了，急忙又跪下來，緊緊抱住我的腿，哽咽道：“殿下，奴才雖然笨，但也知道寥汀宮肯定有事要發生。雨雪姐姐和楊柳姐姐都走了，如果連奴才都走，肯定會讓人起疑心。您就讓奴才照顧您吧。奴纔要與殿下同進同退。再說，殿下一定會好好保護小和子的。”
聽到小和子一番真摯的話，我不感動是不可能的。這世上，能像他如此真心待我的，又有幾人。
見我又要出口說話，小和子又急急說道：“殿下，如果您讓我離開您身邊，小和子絕不會苟活。小和子說到做到。”
我一聽，又好氣又好笑，拍了一下他腦袋，板着臉罵道：“你這混小子，誰教你用性命威脅別人。好的不學，你專學壞的。”
見我緩下語氣，小和子憨憨一笑，說道：“還不是學殿下您，您每回一用這招，無赦大人就拿您沒辦法。”
“你——算了算了。反正你是死是活關我什麼事，我不管你了。”我老臉一紅，當作什麼也沒聽到。
罵的同時，心裏卻暗暗下了決定，無論如何，一定要護住小和子，不讓他受一點傷害，無論要付出多大的代價。
小和子見我又開罵，這才放開我的褲腳，邊笑邊擦淚地爬起身子。
我低頭一看，褲面上的絲鍛已經暗溼，不知是沾上他眼裏的淚或是掌心的汗。
看到這，我沒好氣用手撥了一下他的腦袋瓜子，嘴裏又是責罵幾句。小和子如平日被罵時的模樣，一臉好不得意。
他扯出大大笑容，開心地說道：“殿下，小和子現在去給您準備下午出發要穿的衣裳。墨磨好了，您繼續您的大作。”說完，圓腿利落地小跑出門。
我眼睛看向書桌上的——墨水，滿滿一硯。我腦門幾根黑線。
這小子果真混，我不是說只要籤個名嗎，三個字用得着這麼多墨？還“大作”？哼，剛纔磨墨的時候他肯定在發呆，否則我何時見過他認真的模樣。
這小子到底是跟誰學的這副混模樣啊。我怒。
憤怒地在一張請函上寫上我的大名，我停筆沉思。
昨日大皇子莫東諺派人送來這張請函，說今日下午要在皇家獵場進行狩獵活動。送來請函的時候我恰巧身子虛脫，連從牀上爬起來的力氣都沒有，因此準備把它擱置一邊，不予回答。
誰知，昨晚喝了無赦熬好的一碗十全大補湯，今日精神明顯好了許多。一大早聽小和子從別處帶來的小道消息，今日圍獵活動芎孥的袞王也要參加。
不去白不去，我咬着筆桿歪着腦袋瓜子想。
雖然和莫東諺交加不多，但畢竟難得他是宮中屈指可數不給我壞臉色的人。儘管他本來就沒什麼臉色，哼哧。我喫喫一笑，他身上就這點讓我心裏平衡。
轉念一想，不由得又妒忌起來，這莽夫，打完仗趕完幾千裏的路還有這麼好的體力打獵。反觀我，連穿件衣服的力氣也沒有。
這簡直是——天妒紅顏。不，是天妒英才。哼。賊老天，我對你不抱任何希望。
再說了，袞王。哼哧。此人據聞難得肯賞臉一次現現身影，不見見這號人物是浪費。
這幾天不怎麼出門，身子骨都快發黴了。運動一下不錯。男人嘛，生命就在於運動。
更何況，我有預感，今天下午的狩獵活動，肯定很有意思，說不定還有好戲可以看。我嘴角扯開一個詭異的微笑。（未完待續）