釋琰歷二十七年六月初八晚，繁星滿天。北面天際一道雪白的光芒閃過。
流星耀黃而閃亮，彷彿一團飄忽的火焰，從蒼藍的夜空中向北方不可預知的地點墜落。一路上拖出了一條白色刺眼的軌跡，悄然掠過衆人的眼中。
欽天監的觀星樓最頂層，燭光晦暗將滅。一陣暖烘烘的風吹動窗紗，細燭又滅了幾支。
“異象啊異象，我大越王朝百年未見的異象。”欽天監裏耋耄之年將近斯頤的監正夏侯元容摸了摸頦下白鬍子，不徐不緩地說出一句話。
“堂叔伯，這異象是吉是兇？”恭敬立於一旁同觀天象的夏泠然握緊闌干，遠望北空，目光想洞悉星光背後的黑暗。
欽天監兩位監副則坐於觀星臺裏側，一位急不可待地翻閱各項典籍史料，另一位奮筆急書，正待監正下完結論後立刻呈予皇帝。
夏侯元容含糊地低笑了幾聲，聲音在空曠裏帶有悠長的迴音。手指北面的蒼空，他意味深長：“泠然，二十餘年前，那裏的同一個地方也曾出現異象。但並非真正的異象。”
夏泠然驚疑不定地側頭看向這位一直隱於幕後的智者，曾經夏侯家的當家人——夏侯元容。語調裏已經帶有不確定：“堂叔伯，你的意思是——難道禍亂還未真正結束？”
二十一年前，同是這裏，相似的情形。北面極星隱匿，當初爲了穩定局勢，未把真相公諸於衆。而且，欽天監還用妖言惑衆的罪名驅走那位無名星象師。
如今，極星之處又出現新動靜，這對剛剛穩定的大越王朝又有什麼樣的波動呢？
“呵呵，非也非也。”夏侯元容在愈顯黯然的觀星臺上朗笑，聲音不再含糊，反而有種混沌化解的意味：“你可知我把族長之位傳於你，跑來欽天監作這勞什子監正是爲何嗎？”
“泠然不知。”夏泠然恭恭敬敬地低頭求問。
“我把下半輩子的時間都花在這，無非就是爲了這個異象。”夏侯元容繼續捋了捋雪白的長鬚，述道：“北鬥爲帝車之象，天樞、天旋、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光各有其屬性，天樞爲七星之樞紐；天旋掌旋轉；天璣主宰變動；天權掌權衡；玉衡則是衡平輕重；開陽是開陽氣；搖光乃搖光芒之意。而它們所共同拱守的，乃北天極的極星——勾陳一。勾陳一實爲三顆星組成的三合星。釋琰六年，七星同現，北極星卻隱而不現，其實乃因北極星中的一星已經墜落。但天下知道這個異象的人卻屈指可數。”
“啊……”喉中發出低呼，向來冷靜優雅的夏泠然也無可避免的喫驚：“難道那人所言的‘天降禍星’竟非比喻？”
夏侯元容老邁卻愈顯清澈的目光看向天空，剛剛因墜落一星而黑暗深邃的極星又隱隱露出一抹微光，有如化不開的黑團中又浮現出淡淡的星光。
“那幾晚我一直站於此處觀察極星，發現原本耀眼如炬的北極星隱沒一晚後卻變得暗淡無光，而後漸光，但不及原來。在近三年來，北極星更是灰暗，與七鬥相差無許。但是，今晚極星又墜其二，你看——”
夏侯元容突然大聲驚呼，指向北極星，滿面不可置信。
兩位監副也擱下手中的東西跑來觀看，同是震驚得睜大眼睛：“天佑大越啊。我們終於等到了這一天。”
兩位監副捧起一側鶴形燭臺上的鏤龍燭，叩首於地，不時抬頭望向北方，目光盡是虔然和欣喜若狂。
夏泠然抬起頭，只見北面剛剛墜落的極星之處突然又出現了刺眼的光芒，雖然只那麼幾瞬時間，但卻真實可見。整個北方天際都亮堂了一半，也掩遮了半壁星空。
風又漸落颳起，此時已無剛纔的暖熱，而是帶着絲絲的清涼。低頭望向觀星樓下的半個都城，依舊是繁華滿地。不遠處盤旋數里的大越皇宮，宮燈閃爍得如地面的星河，蜿蜒的檐角厚壁依稀可見。
天上地下，此時竟是陷入虛無卻又眩目的光芒中。一顆星辰的隕落，和一顆星辰的出現，就在這天地之間突然地開始。
夏侯元容掩不了的喜悅：“終於讓老夫等到這一天。極星退二，這二十餘年來一直壓制住北極星光輝的黯星終於墜落，亙古的北極星重現光芒，吉象，天大的吉象。天佑我大越王朝啊。”
輕倚闌干，夏泠然總算放下心裏的大石頭，緊鎖的眉心鬆開，和着輕風微笑。
夏侯元容摸着鬍鬚，揮手讓兩名監副重回桌後：“速把今日的吉象記下，明日一早呈予陛下。”
夏泠然長抒了一口氣，說道：“這些年來，總算是有瞭解脫。”
說完屈身拜禮，向夏侯元容辭別。
觀星臺的五重門後，早已靜候的幾名僕從拿來薄披風，遞予夏泠然，然後尾隨其離開。
目送完夏泠然離開，夏侯元容轉身看向天空，剛纔的刺目光芒已經消退，但仍是天空最爲明亮的一星。剛纔留在口中沒向夏泠然說的，便是，北極星一名勾陳一，又一名乃北辰。
望着重歸正常的北天際，夏侯容運不知不覺念道：“譬如北辰，居其所而衆星拱之。當初我爲你取名北辰，便是此意。今日重生，來日當見。”
深嘆了一口氣，他沉默了半晌，握住闌干，倚望燦爛星空：“前塵往事皆如棄，但願你們都能得到解脫。是吧，甯越。現在一切都重歸正軌，你的犧牲也不白廢。”
一陣風吹來，也吹落了他眼角的一滴淚。（未完待續）