王大夫摸了摸鬍子淡淡的回道：“但憑吩咐，不過這診金嘛，那就要另計了……”
遇上這種只認銀子的醫生楊波還能說什麼，心裏卻是憤憤不平。楊波不知道乞兒的妹妹怎麼了，他只知道自己的荷包又要倒黴了。
在乞兒的指點下，楊波幾人來到這位於城北偏僻的一件破廟，估計是長期無人修繕已經坍塌了大半，還有半間孤零零的屹立在那裏。剛進到這間破爛的城隍廟，楊波就被一陣臭氣包圍了。
地板上一堆烏黑髮黴的稻草堆上躺着一個人，在昏暗的光線下也看不清樣子。整個人如同蝦米一般捲曲在那裏，大熱天還裹着一件滿是破洞的棉襖。
乞兒早就撲了上去，輕輕的撫摸着那人的背部說道：“妹妹，哥哥回來了，還請了大夫來看你……”
那個死活不知的妹妹似乎聽到了呼喊聲，動彈了一下，半天才氣若遊絲的回了句“哥哥…”
楊波見王大夫捂着鼻子皺着眉頭在門口徘徊，便對鐵牛說道：“去找塊門板，把她抬到外面來好讓大夫診斷”
幾個人一起動手抬起門板的時候，每個人心裏都喫了一驚，這個乞兒的妹妹身子輕得幾乎沒有什麼重量，也不知道這兩兄妹餓了多久了。走到門外的時候楊波才依稀看到她的面容，一頭稻草般的頭髮擋住了蠟黃的臉，無數蠕動的蝨子在髮間爬動，看得楊波毛骨悚然，烏黑油膩的棉襖也不知道多久沒洗了，散發着一股酸味，瘦小的身子看起來也就十七八歲的樣子。
儘管楊波也經歷過這樣的場景，但是現在看到依然是無法坦然。就在這時，楊波突然發現乞兒的妹妹那破爛的褲子間有幾絲血跡！
由於是淡淡的紅色，把木板上的稻草染紅了一片。楊波不動聲色的瞄了一眼，臉上仍然一副淡淡的表情，那乞兒的目光也在死死盯着血跡，嘴角已經咬出了血絲。
楊波心裏哼了一聲，卻沒有多說什麼。
王大夫神色有些厭惡卻算是敬業，當下就在門口撥開她額頭的亂髮看了看，又伸出兩隻手指輕輕搭在她手腕處閉目不語。
“如何？”楊波關切的問道“不妨，算不得什麼大事，也就是餓狠了造成氣血兩虛，先弄些米湯稀粥吊吊命，再細加調養也就是了，不過……”那個大夫抬頭看了看楊波，卻沒說下去，只是把目光望在這個病人的兩腿間。
楊波暗暗點頭，顯然王大夫也發現了不妥，他站起身從懷裏掏出一些帶過來的點心遞給乞兒，又轉身說道“鐵牛，你去附近人家討些水來，先化些喫食讓她頂頂餓”鐵牛聽後拔腿飛奔而去。
王大夫站起身，拉了拉楊波的袖子朝外面努了努嘴……
兩人朝外面走了幾步王大夫這才輕輕開了口：“難得你宅心仁厚，小老兒心下是極爲欽佩的。不過恕在下直言，這女子有些感染，小老兒卻不便插手，最好找個穩婆過來幫忙清理一下，以免……”
楊波點了點頭，這個大夫還是有些眼光和本事的，至少他還知道清理傷口以免感染，但問題是他纔來這裏半天時間，去哪裏找穩婆？
王大夫見楊波沉吟不語便笑了笑說道：“小老兒倒是有幾個相熟的穩婆。嗯，有個左近的李大娘爲人不錯，做這行也是有些名氣的，公子只需打發她五百文，包管一切都辦得妥帖”
楊波算了算，現在的物價來說五百文的工錢實在不貴，也就點頭同意了，當下掏出銀子與王大夫結算了診金，至於調理的方子與乞兒一樣，也不需要另外再開，又取了約莫一錢銀子算是出診的酬謝，王大夫接過歡喜地的去了。
很快，鐵牛就回了來，讓楊波意外的是鐵牛抱了兩個瓦罐回來，原來討水的那戶人家正好有些早上剩下的殘粥，鐵牛就索性算錢連瓦罐都一起買回來了，鐵牛的辦事能力頓時讓楊波刮目相看，這也是個花錢豪邁的主兒……
乞兒小心的抱着瓦罐喂着妹妹，楊波和鐵牛在一邊默默看着，兩人相對無言。
這樣的苦日子他們也經歷過，有幾個晚上只要一合上眼什麼燒雞啊，烤雞啊就在他眼前不停的晃動，楊波甚至還落下了後遺症，只要是稍微喫得飽點或者是餓的狠了，胃就疼得厲害。
餓病卻是好治，灌了幾口稀粥，乞兒妹妹已經恢復了一些神氣，她坐了起來半靠在哥哥的身邊，大口大口的灌着。腹部破爛的棉襖不停的起伏着，她似乎生怕一下子沒抓住瓦罐會飛走一般。
就在這時，一個扎着沖天辮的小腦袋在門外的矮牆邊探頭探腦，見到這個場面他似乎有些害怕，在楊波探詢的目光中他只是怯生生的說了一句：“是哪位少爺要找俺婆婆幫忙？婆婆讓俺帶你們去……”原來是李大娘讓她孫子來帶路來了。
楊波劈手奪過乞兒妹妹手裏的瓦罐說道“走吧，先不要讓她喫太多，剩下的你也喫點，鐵牛？來！”
楊波和鐵牛一前一後的抬着門板，乞兒跟在邊上，懷裏還抱着瓦罐捨不得扔。李大孃的家離這裏不遠，轉了兩三個彎就到了，這是這個時代常見的二進帶個小院子的小樓，樓下鋪面，樓上住人。
李大娘早早的就在門口相候了，待進到院子裏，一個看起來老實巴交的中年人在竈臺邊添材燒水，看來王大夫已經過來叮囑過他們做好準備了，李大娘很健談，據她說替人接生已經幾十年，在李大孃的指點下，楊波和鐵牛把人抬到一個單間，裏面早就準備好了一個大浴桶，木桶已經裝了大半桶的熱湯水，搞得整個房間裏熱氣騰騰的。
趁着李大娘忙碌的時候，楊波揹着手站在院子的一可棵樹下沉思，就在這時突然聽到背後撲通一聲，緊接着響起了撲撲的磕頭聲。
楊波嘆了口氣，淡淡的說道：“怎麼會這樣？”
乞兒沒有回答楊波的話，一邊磕頭一邊哭泣。
“閉嘴！哭什麼”楊波厲聲斥責，遠處幾個人都被嚇了一跳，他們有些不解的朝這邊張望着。
楊波忍着怒火轉過身，壓着聲音說道：“想死啊？你先起來，過來把事情的經過原原本本都給我講清楚。”
乞兒跪在樹下一邊哀哀的哭着，一邊把事情的經過慢慢的說了。原來乞兒名叫肖莫愁，妹妹肖玉蘭，山東青州人氏，父親肖乾元也曾官拜青州府通判一職。好容易有點起色，卻因爲九千歲魏忠賢的一句話，很快就一紙判決下來－－－－家產罰沒，全家戍邊。
抄家之時他兄妹二人恰巧外出不在，見事情不妙肖莫愁便帶着妹妹逃了出來，雖然暫時逃過了戍邊一劫，但他兄妹從小錦衣玉食，哪裏想到有朝一日落到這個地步？
兄妹二人沒什麼謀生手段，只能一路乞討着望南而去，也不知路上喫了多少苦楚，兩人沒有路引又懼怕官府追緝，時刻都在提心吊膽中度過，幸好上天眷顧，兄妹二人也算是幸運的逃到了這裏。
江浙地區相對要富庶些，兩人在這裏飽一頓飢一頓也將就着對付了下來，原本他們還打算就在這裏落下腳，沒想到這段時間周邊省份頻頻天災人禍，大批的饑民源源不斷的湧了過來，更要命的是由於大量流民的到來讓本縣人的排外情緒更加高漲，他們現在根本乞討不到食物。
前兩天妹妹肖玉蘭已經餓得起不了身了，爲了救妹妹，肖莫愁一狠心把妹妹獨自留在城隍廟裏自己外出乞討，沒想到今日中午乞食回來，妹妹已經飢餓骯髒的感染……
肖莫愁說道傷心處又是跪在楊波面前不停的磕頭，滿臉的鼻涕眼淚糊滿了黃土。
幸好，李大孃的聲音適時出現終於讓楊波清醒了過來。李大娘大聲招呼着她的兒子，也就是那個老實巴交的中年人一起把水桶抬到院子裏倒掉，烏黑的水面上飄浮着一層觸目驚心的蝨子。
楊波點了點頭，朝肖莫愁努了努嘴：“有勞大娘了，待會讓他也去洗漱一下，要是大娘這裏有合適的衣物就給她換上，一發算錢給你……”
李大娘聞言頓時眉開眼笑“鄉下人也就是些粗布直皁，當不得公子費錢……不過巧的是我有個孫女與她年紀相仿，有些衣物倒也合身的”其實李大娘哪有什麼孫女？無非是找幾件自己的舊衣服糊弄過去罷了。
楊波見李大娘市儈，索性摸出一錠碎銀約莫三四錢重遞了過去：“還有一事要勞煩大娘，我家弟妹都是好幾日不得食了，大娘可否熬些米湯，稀點更好？”
餓過頭的人最好就是要少喫多餐，何況剛纔洗了個熱水澡更是耗費了大量的體力，現在他們急需要補充營養，李大娘推辭不過，拿了銀子千恩萬謝的走了。
爲了感謝楊波的大方，她臨時決定朝米湯裏面加點紅糖和肉絲進去。至於雞蛋就算了，還是留給小孫子喫吧。（未完待續）