她本女兒身，喜歡兩個字萬萬說不出口，前兩句聽到鄭曉路說喜歡她，只感覺欣喜得飛上了天，聽到後面兩句，卻從雲端摔了下來，一顆七巧玲瓏心差點摔得粉碎。此時再也顧不得臉面，慘然道：“你又說這等話來氣我！若是以前你肯好好和我說一次話，好好和我談一談心，不來動手動腳地羞辱我，今天怎麼會弄到如此田地。
你說你喜歡我，我何嘗不是喜歡你至極。但你曾經下誓言，若是欺辱了我的身子，便要被五雷轟頂，不得好死。我怕害了你的性命，每日裏小心提防你突然伸手來亂摸，總需要躲得你遠遠的。你以爲我心中好受麼？若是真的害你死掉，不如我先死掉算了……”
她說到這裏，已是泣不成聲，雙肩聳動，大哭不止，只覺傷心欲絕。
鄭曉路聽了這話，卻是大喜，心想原來你幾度尋死，卻是想用自己的性命來保全我，他高興得就如初戀告白終得成功一般，一個翻身也坐了起來，伸手就想去抱鄭佳怡，道：“那誓言怎算得數，我不過隨口說說，若是爲了那個，你不必放在心上啊。”
鄭佳怡見他來抱，大羞，也是大急，側身閃開道：“誓言怎麼是隨口說說？舉頭三尺就有神明，你當是兒戲，神明卻不會當你是兒戲。你莫來碰我！”正巧此時窗外一聲輕雷，下起大雨來，雨聲綿密，盡數打在屋檐上。
“你看，神明在提醒你了，你需自重。”鄭佳怡急道。鄭曉路以退爲進，假意道：“你還是不喜歡我，不想和我親熱，故意找的這個藉口，以後好以清白之身改嫁別人。”
這句本是玩笑，不料鄭佳怡卻斬釘截鐵地道：“我即已嫁給你，便是你的人，生同巢，死同穴，鄭佳怡若是有改嫁之心，定也受那五雷轟頂，不得好死。”鄭曉路又向牀上一躺道：“還記得我們坐馬車來成都的路上嗎？我睡着了，你跌進我懷裏來！”
鄭佳怡臉色一紅，輕輕嗯了一聲算是記得。鄭曉路笑道：“那次我沒被五雷轟頂吶！”
鄭佳怡羞喜道：“那次是我自己撲你進懷裏，不是你主動來碰我，自然不算。”
鄭曉路見她上鉤，心中大樂，道：“那麼，今天我們也可以這樣嘛……哎呀，你幹嘛用這種母狼一樣的眼神看着我，我是正經人，你可不要對我亂來！”話音剛落，想明白了的鄭佳怡已經狠狠地撲到他身上，全身重量，壓上他胸膛。
一張口，咬住他的肩頭。恨恨地道：“你怎麼不早一點想到這個，那我就不用躲得你遠遠的了。你莫亂動，手腳都給我老老實實的，不然我立即從你身上躲開。”
不動，鄭曉路當然不動，傻了才動。繡帳裏兩條人影終於合爲了一體，不過鄭曉路的影子連一根手指也沒動彈，過了許久許久，才安靜了下來。
這個冬天很冷，妖風打着旋兒，在成都城裏肆虐。四川盆地雖然在西南方，比起北方來說暖和得多，但寒冬臘月時節，街道上也冷冷清清的，沒有幾個人影。就連成都知府衙門此時也冷冷清清的，就像一座被忘記的廟宇。
成都知府徐申懋坐在知府衙門大堂上，兩條眉毛都快扭成一條了，他今年四十有三，已開始進入不惑之年，雖然已經官居四品知府，但文人的最終目標應該是入閣拜相，所以他還不太滿意。他旁邊站着個師爺，名叫王興辰，乃是他的得力手下，現在正向他報告今年的稅賦收入。
“今年的稅收仍然非常不妙！”那師爺王興辰搖頭晃腦地道：“苗、回、藏三族土司仍然對稅賦多有拖久，而七鄉八縣，多有不上稅者，派人索拿來問，只說田裏沒這麼多收成。這些刁民，如是索拿了他，他倒好在牢裏喫牢飯。若是放他在外，他又不肯交稅，實在讓人非常頭痛。”
徐申懋揮了揮手，怒道：“這些破事年年都一樣，有什麼好報告的？就沒點好消息說來聽聽？”
王興辰腦袋一縮，怕惹了知府老爺不高興，趕緊撿好聽的報告道：“長灘湖邊七八個村子，今年上交的稅賦卻十分充足，尤其以鄭家村爲最，便只是這個村子交的稅，便可抵普通十來個村莊。”
徐申懋精神一振，罵道：“看，那些刁民還說今年收成不好，鄭家村又怎麼好了？便是諸多藉口，不肯交稅，害我的政績年年都是平平。這般拖沓下去，不知道哪一年才能積功升遷，難不成要我做一輩子的四品知府！你且說說，這鄭家村究竟是怎麼回事？”
王興辰見知府大人問起，便立即眉飛色舞地道：“聽那蒲江縣令報來，鄭家村裏有一大戶鄭氏，祖上曾出過一名六品翰林院侍讀，算是上是：“小小六品，算得甚麼，你撿重點的說，旁的莫提。”
“那鄭氏在今年春天遭了一劫，鄭氏獨子險些落水淹死，幸有家中長工拼命救起，但這長工卻死了。沒等喪，這長工突然又活轉，鄭氏便將他收入家門，成了鄭家義子。沒過幾天，鄭家後院突然出現一口火井。”王興辰說到這裏，便拿眼睛拼命瞅徐申懋。徐申懋自然會意，奇道：“火井現世，必有賢人出，難道這個賢人就出在鄭家？”
王興辰趕緊跟道：“老爺英明，一算就中。這個被淹死後復生的長工，自被鄭家收爲義子之後，突然自稱在地府裏被閻王爺傳了神技，沒過幾日就用百條鯉魚孵化出上百萬魚苗，賤價賣與鄉鄰。過得幾日，又傳鄉民網箱養魚之法；又傳稻田養魚之法；接着又研製出奇怪魚食，魚兒喫了那魚食便即瘋長，普通的鯉魚三斤重，喫了那魚食的鯉魚，卻條條過五斤。”
徐申懋一聽，倒抽一口涼氣，低聲道：“如此厲害？難不成真是閻王爺的旨意？”
王興辰笑道：“此時蒲江縣早已傳開，閻王爺託此人傳技世間，救民於水火之中。”徐申懋心念一轉，道：“那這麼說來，鄭家村的稅賦交得充足，便是此人之功了？”
王興辰道：“理應如此了，據傳秋收時四川總兵官秦將軍帶兵經過鄭家村，一萬六千士兵的喫食，這鄭家都供應得出來，端的是無比厲害。據說秦將軍回了石柱，立即命轄下的土家族人都按新法養魚，怕是來年石柱也要大豐收了。”
徐申懋心中大動，喜道：“那你還不快快去找此人，要他把妙法廣傳本府百姓，來年稅賦交得充足，本府也好搏些官聲，掙些功績。”
不料王興辰臉色一苦，便道：“這鄭家在秋收之後，突然搬了家，一時半會，不知道搬到哪裏去了，卻叫小人如何尋找？”
徐申懋大怒，一腳踢在王興辰屁股上，罵道：“你怎麼當師爺的？要你何用，快快去給我把鄭氏找來，如果找不到，你就別回來見我。”
王興辰苦着臉，從知府衙門裏走了出來，心情極差，一路直怪自己多嘴多舌，把這鄭家捧這麼高做什麼，這下害自己攤了個苦差。這時代，找人哪這麼容易？王興辰剛出門，就見門口站了一個年輕人，一身黑色衣服，劍眉星目，神彩飛揚，一看就是有錢的主。他雙手捧着個盒子，正在向門口的衙役說道：“這位大哥，在下川西鄭氏，有要事求見知府大人，這是在下的拜盒，麻煩你把這盒子送進去，幫在下通傳一聲。”
那衙役卻甚不耐煩，道：“知府老爺正與師爺商議政務，哪有時間見你。你且先回吧，改日再來。”
王興辰一聽“川西鄭氏”，不由大喜，一個箭步竄了過來，一把抓住這黑衣人的肩膀，急聲問道：“川西鄭氏，可是長灘湖鄭家村的鄭氏？”
黑衣人笑道：“正是，在下鄭曉路，乃是鄭氏長子。有要事求見知府大人，不知這位先生如何稱呼？可否幫忙則個？”王興辰大喜，這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。興奮之下，一把抓着鄭曉路的手，向衙門裏拖去，邊走邊叫道：“快來快來，知府大人正要見你。”
知府大堂裏，徐申懋接過那個盒子，只覺得入手沉重，怕不止三十斤重，心中奇怪，這什麼東西這麼重，便將那盒蓋微微打開，一看，裏面全是銀錠，排放得整整齊齊。徐申懋大驚，趕緊將盒子蓋好，這當堂收賄，如果被人掀了出去，於官聲乃是大礙。
正想將盒子退回，突地一想，一斤等於十六兩，這過三十斤重的白銀，只怕就是個五百兩的整數。明朝官員俸祿不高，徐申懋堂堂四品知府，一個月的俸祿才只有二十四石大米，折算成白銀也就五十兩不到，這也虧了是在天啓年間，要是換成前幾年米價還沒上漲，二十四石大米也就只值三十兩白銀不到。這五百兩銀子的拜盒放在面前，如何不動心？要他退了回去，自然萬分不捨。
徐申懋心想，這銀子我且不退，聽聽他來見我究竟是什麼事情，若是作奸犯科，我自然退了銀子，若是沒什麼緊要的事，我便收了這銀子也不算什麼。
心裏計較了一番，便擺出個*的表情，肅容道：“鄭氏，你有什麼話說，便講與本官知曉。”
鄭曉路心裏嘿嘿一笑，你這知府倒是有趣，接過銀子之後，這話說得軟不拉幾的，雖然擺了個莊重樣子，但是眉毛眼睛都在笑，我這事情，基本上是成了。
於是笑道：“知府大人，在下年前得仙人傳授，學了一身經濟之道，仙人日日告戒，要我將這妙法傳與天下衆生，解了衆生之苦。在下本在鄭家村，但那村裏地廣人稀，在下雖然竭力傳授，但能習得仙人妙法者也不過區區百人。於是舉家搬到了成都府來，欲開設一個農學院，將這仙人妙法廣傳衆生，這事情頗爲莽撞，因此特來求知府大人恩準。”
徐申懋一聽，心中已是大喜，這傢伙的想法，豈不是正好與本官不謀而合，我本來就要去找他來教那些農民，現在他主動要來教，那真是再好不過。不過這當官之人，都有些城府，雖然千肯萬肯了，但還是要作作態的，徐申懋假裝沉吟道：“這事怕有些不妥，自古有書院、琴院、棋院，卻沒聽說過什麼農學院。那些下裏巴人，家裏又沒幾個錢，哪有興趣來你的農學院上課。”
鄭曉路一聽他語氣鬆動，便知有戲，笑道：“我這農學院不收學費，任由他們來學，學成之後，參加我舉辦的農學考試，如果考中，我還會附送他們一兩銀子。這等好事，鄉民們自然願意。”
徐申懋一聽還有這種好事，心裏就有些不信了，便道：“這……你可不是誆騙本官吧？”鄭曉路道：“在下哪敢欺騙大人，不怕喫牢飯麼？大人只需幫我個小忙，向各州各縣出公文，將此事宣揚得人人知曉便可，稍後還有大禮相送。”（未完待續）