回了營，曹丕進了晚飯後，閒來無事，煮好了一壺安神茶。
端着茶具，來到曹操的大帳跟前，他通報着：“父親，是兒。”
“進來。”曹操正獨自在帳中翻閱兵書，聽聞曹丕過來，也未抬頭，只是問道：“丕兒，什麼事？”
“兒瞧父親近日每晚熬夜，遂煮了安神茶送來，父親睡前可以飲一盅。”
“放下吧。”曹操簡單地擺了擺手。
曹丕走上前，將茶擱在了曹操的書案之上後，退了幾步，遠遠地地立在了一旁。
曹操抬眉，眉尖微蹙，問道：“還有什麼事？”
“父親如此辛苦，兒不能在大事上分憂，只能在此陪伴，還望能爲父親做些舉手之勞的小事。”曹丕恭敬地鞠了鞠身子。
曹操舉着毛筆，點了點一旁的圈椅，示意他坐下來。
曹丕剛坐穩，曹操就丟過來一卷竹簡，“你看看罷。”
解開了竹簡之上的細繩，曹丕細細端詳起來。
“父親可是想看我對此事的看法？”
曹操點了點頭，筆上的動作卻是一點不停，似乎可以兼顧。
“這荊州的劉表是個懦弱之徒，且年事已高。人常道劉表空是談客，父親剛南徵一月有餘，他就病倒，顯然是畏於父親軍威。他的兩個兒子劉琦劉琮也都不成大器，兒以爲不足爲懼。倒是依附於荊州的劉備，若是劉表一病不起，此人大有控制荊州的可能。”曹丕看着竹簡上寫着劉表病倒的檄文，分析道。
“丕兒說的不錯。”曹操擱了毛筆，搓了搓掌心，道，“這劉表病了，我真是着急。”
曹丕好奇，問道：“父親怎爲他着急起來？”
曹操的目光落到曹丕的身上，“方纔丕兒說，劉表若是死了，荊州誰當大局？”
曹丕思忖着，答道：“理應是其子繼位，但恐怕會淪爲劉備的傀儡。”
曹操點了點頭，又問道：“這劉表和劉備，哪個更容易對付？”
“自然是劉表無疑。”曹丕頓悟，拱手道：“兒明白了。”
“軍中有人聽聞劉表病倒，都大快不已，盼着他早日歸西。實則，是條彎路啊。”曹操順手拿起擱在一旁的安神茶，喝了一口。
“丕兒你退下吧，今夜無事，我也要休息了。”
曹丕起身，“那兒，別過父親。”
“日後，不必來送茶給我，我這裏自有人煮茶。”聲音冷淡，曹操看也不看曹丕一眼，揮了揮手，示意他退下。
曹丕轉過身走向營外，曹操才抬起頭，注視着他的背影，又抿了一口茶。
“月前，主公垂問嘉立嗣之事。嘉愚鈍，彼時心中已有看法，卻不曾稟報主公。今嘉覺命之將止，遂斗膽進言。自古便有立長之說，此看法在諸多人心中甚是堅固。袁紹之所以徘徊於立長與立賢的困境中，因爲其長子無才，而賢子無德。主公乃一代明公，丕公子身爲長子，在主公的栽培之下，兼具賢才德幹，將是立嗣的最好人選。嘉以爲，立嗣之事不宜過早。欲立之，則愈冷之。嘉命數將盡，此言願爲主公解憂，言輕意薄，望主公閱畢此信後，及時焚燬。多年之後，此事還需還由主公自己握斷。嘉，絕筆。”
曹操輕闔雙眼，想起了郭嘉臨終前託人送來的這封信。每一字，每一句都深入他心。
欲立之，則愈冷之。
曹操盯着案上的安神茶中打轉的茶葉，久久未移開視線。