屋子裏鴉雀無聲，只聽到夜風吹打窗欞的聲音。
兆佳氏神情愕然，胳膊微微發抖，伸手扶住了眼前的黃花梨高束腰雕花炕桌，嘴巴張得可塞進去一枚雞子。她只覺得自己的腦子“嗡嗡”地響，半天緩不過心神來。
到底是今日提起了，李氏與初瑜婆媳對視一眼，神情之間甚是無奈。
靜惠的頭垂得更低，握着帕子，做俯首狀。雖說嫁進來不過半月功夫，但是她也瞧出婆婆不是好性子，說話太傷人心。
如慧是有些反應不過來，懷疑自己莫不是聽錯了。她抬起頭，看着婆婆兆佳氏，又看了李氏，也被衆人的沉重氣氛感染，臉上沒了笑模樣。
雖說婆婆鬧得有些過了，但是如今二房的子女還年幼，沒有那個能當家的，怎麼就提到“分家”這話茬？
自己那個二伯子，是不是太魯莽了？
四姐兒、五兒幾個小的，雖說還不懂事，但是也能看出大人臉色不好來，都閉着嘴巴，不再調皮嬉鬧。
屏風外，曹寅聽了曹頌的話，轉過頭來，看着曹頌。見侄兒傷心萎靡、雙眼黯淡，他心裏也有幾分不落忍。
地下襬放的是一張鐵力噴面大圓桌，曹寅居中而坐，左首依次是曹、曹碩、曹，右首是曹頌、曹項。隨着說話聲，曹頌已經從座位上起身，抬頭看了看曹寅，又瞅了瞅曹，臉上擠出幾分比哭還難看的笑來。
他挑了衣襟，衝曹寅跪了下去。道：“父親去世這幾年，多蒙大伯照應我們，使得大伯與伯孃費心了，侄兒代母親與兄妹們。給大伯與伯孃磕頭了。”說到這裏，就聽到“咚咚”的聲響，已經叩首三次。
叩首完，他又轉身向北，隔着屏風給李氏磕了三個頭。
曹頌已經跪下，曹碩兄弟哪裏還坐得住，也都跟着起身。
雖說對於曹頌所說“分家”二字，這幾個小的還有些渾渾噩噩的，臉上帶着幾分不解。但是動作上卻都跟着哥哥跪了下去。
“這是做什麼？快快起來？”曹寅看着滿地的腦袋瓜兒，想起去世地弟弟，站起身來，想要是攙扶侄兒們起來。
曹站在曹寅身邊，皺眉看着曹頌臉上的痛苦之色，心裏有些後悔。不該估計顧忌太多，縱容兆佳氏如此。使得弟弟如今這般爲難。
但是，卻也不得不說，“分家”這兩個字從曹頌嘴裏出來，算是最恰當的。
曹上面的有曹寅，曹寅就算要處理家事。也要顧及外頭地風評，否則欺負“孤兒寡婦”，一個“不義”的名聲就要揹負了。曹之前所說是被兆佳氏鬧得頭疼，同父親說要分家，但是心裏也想着勸曹頌開口。
如今曹頌這邊沒用他再說什麼，便主動提及此事，曹卻是輕鬆不起來。只覺得心裏沉甸甸的，不曉得該說什麼。
門外丫鬟婆子已經在等着開席，聽到屋子裏動靜不對，誰也不敢進來。
初瑜猶豫了一下。叫**丫鬟將四姐兒、五兒領出去，天佑、恆生也抱了下去。又悄悄使人吩咐外頭的丫鬟婆子，讓她們先退出上房。
原本在屋子裏侍立的下人，也一個未留，盡數打發了出去。
兆佳氏狠狠地盯着初瑜，臉上陰晴莫測。
初瑜也不看她，只是在炕邊站了，留心屏風外的動靜。靜惠與如慧也跟着起身。侍立在兆佳氏旁側。
初瑜雖說平素看着好脾氣。但是不言不語地繃起臉來，也有幾分皇家格格的威嚴。兆佳氏盯了幾眼。撇了撇嘴巴，心有不甘地收回視線。
靜惠眼觀鼻、鼻觀心，神色未變，心裏卻是難受萬分。
自打曉得兆佳氏在西府大發淫威，丈夫兩晚上都沒睡好覺，半夜起來也是忍不住嘆氣。
早在靜惠剛進門時，曹頌就將這些年受哥哥嫂子的照顧，都一一說了，還再三交代靜惠往後要多敬着哥哥嫂子。
雖說不是同胞兄弟，但是丈夫卻是將堂兄當手足兄長來待的，如今說出“分家”地話，最痛苦的應是他。
如慧是被初瑜的氣勢鎮住了，從沒想到這個向來溫婉的堂嫂還有這肅穆的時候。不過也對，雖說作了曹家媳婦，到底是王府格格，骨子裏的金貴是不能抹去的。
一時間，如慧生出幾分羞愧。
她站在靜惠地下首，低下頭，尋思自己這幾天在人家可有什麼失禮的地方。
屋子裏，只剩下兩房的主子們，屋子裏的氣氛越發壓抑。
李氏在屏風裏，聽着這“咚咚”的磕頭聲，臉上露出幾分不忍，搖頭嘆氣道：“這是怎麼話兒說地，這是怎麼話兒說的”
兆佳氏的臉色慘白，瞪着屏風，身子有些發顫，耳朵上帶着的幾個素樣式的耳鉗子隨着顫抖.
她長吁了口氣，尖聲道：“老二，你眼裏還有我麼？我還沒嚥氣呢，二房的傢什麼時候由你當了？”
曹頌跪在屏風這邊，恍若未聞，抬起頭來，看着曹寅，道：“大伯，如今侄兒也成親了，實沒臉面再勞煩大伯同哥哥操心，還是分家吧，侄兒也當擔些事兒了，還請大伯成全了侄兒的孝
曹寅已經走到他跟前，俯身攙了他的胳膊，道：“先起來，有什麼話，起來說！”
曹頌卻是紋絲不動，仰頭道：“大伯，侄兒曉得大伯心疼我們，只是侄兒也想要歷練歷練，分了家也能早日支撐門戶，總好過一直這麼靠着大伯與哥哥過活。”
曹寅沉吟着。還沒有說出話，就聽屏風裏如慧道：“太太？”
兆佳氏撫着胸口，使勁地喘着粗氣，看着已是氣得狠了。
聽到長子一口一個分家”。她再也忍不住，一下子從炕上下地，“噠噠”地饒過屏風，看着曹頌呵斥道：“大年下的，你抽得哪門子的瘋？渾說什麼，還不給我閉嘴！”
曹寅看見兆佳氏面目猙獰地過來，皺了皺眉，叫曹與曹碩收了地上的屏風。
曹頌還跪在地上，看着兆佳氏道：“分家不是正合母親的心意麼？往後也不用再生口角。母親也可以好生管教我們兄弟。”
“放屁！”兆佳氏漲得滿臉通紅，指了曹頌道：“誰誰想過要分家來着你幾個兄弟還小，正需要你大伯同你哥哥教導，分什麼家？你胡唚什麼不分！”
因心裏着急，她話上就有些不利索。
曹碩與曹項兩個面面相覷，實想不到哥哥爲何會臨時發作。
曹心思聰敏，見堂兄一直沒言聲。堂嫂又是不拘言笑，隱隱地覺得有些害怕。
他疾步走到曹寅身邊，拉了曹寅地衣袖，說話已經是帶了哭腔，道：“大伯大伯您不管我們了麼”
曹寅看看個子已經到自己耳下的小侄子。見他面露惶恐之色，面上露了幾分溫煦，道：“傻孩子，別哭，你哥哥只是說分家罷了。就是分家了，你不還是我的侄子麼？”說到最後，心裏也是拿定了主意。
對侄兒們的照看，他能做地還是會做，但是“家和萬事興”是老理兒。
兒子支持門戶，已經是辛苦。回到家裏，再也不停地吵鬧，實在辛苦。
他身爲父親，不能庇護兒子，處處都要兒子擔當，已經是羞愧。何必爲了虛名，還要讓兒子跟着累心勞神。
人在做，天在看。
即便分家。曹頌他們。仍是他地侄兒，該照拂地地方。自然是少不得。就算到了地下，他也不會愧對兄弟就是。
曹聽着曹寅的話已經沒有轉圜餘地，扭過頭去，看着李氏，喃喃道：“伯孃”
李氏瞧着曹難過，心裏也不是滋味兒。但是看着始終沉默不言地兒子與媳婦，她只是紅了眼圈，嘆了口氣，沒有說旁的。
兆佳氏不是傻子，曹頌嚷着“分家”還不能算數，曹寅嘴裏說出“分家”，那卻是不容置疑的。
她有些站不住，身子一搖，險些一趔趄。
曹碩正好在她身後，見母親不對，忙上前一步扶住。
兆佳氏看着曹寅，又瞅了瞅李氏，嘎巴嘎巴嘴，卻是有些不曉得說什麼好。
地上的曹頌，聽到曹寅鬆了口風，長吁了口氣，鄭重地叩首，道：“侄兒謝過大伯成全，侄兒並無所求，如何分家也任憑大伯安排”
曹寅的心裏也有些沉重，點了點頭，道：“曉得了，等過了十五，請你嶽父與舅舅過來做中人吧！”
自古已來，兄弟分家，多由母家或者本家族長做中人見證。
雖說如今涉及長房、二房分家，但是曹荃已經去世，曹寅地舅舅孫文起之父早已去世多年。雖說還有孫文起，但是遠在杭州，也是鞭長莫及。
曹頌的嶽父，說得卻是傅鼐了。
靜惠雖說沒有改姓，但是在出嫁前，伊爾根覺羅氏還是讓她改了口，只當是女兒出嫁。
傅鼐是曹家的姑爺，過來給兩房分家做見證也算便宜。
至於另一箇中人，請兆佳氏的哥哥穆爾泰去，則是爲了公正，省得落下口舌。
“是！侄兒曉得了！”曹頌應道。
曹心裏嘆了口氣，近前將他拉起，拍了拍他的肩膀。曹頌笑笑，卻是看不出歡喜來。
這不過片刻功夫，分家的事情就這般塵埃落定，兆佳氏猶在夢中，還有些不敢相信。
外頭傳來打更聲，已經是二更天了。
李氏輕咳了一聲，道：“老爺，有什麼話，等年後再說吧，天不早了，先開席吧！”
曹寅點點頭，對曹碩道：“扶你母親去坐。”說着，拍了拍曹的手背，道：“咱們也坐吧，忙活了半日，大家也累了，先喫飯！”
兆佳氏被攙到炕邊，神情木木地，已是說不出話來。
怎麼會鬧成這樣，怎麼大過年的，好好地會扯到“分家”上？
兆佳氏驚詫莫名，看着對面神色莊重的初瑜，心裏生出幾分畏懼來。難道是自己打了她的養子，她就攛掇大家“分家”？
不管平素多麼威風，這一刻兆佳氏覺得心酸不已。
直到現下，她纔不得不承認，二房這些年始終依附於長房，人情往來也好，喫穿嚼用也好，半點沒有用她自己個兒費
收起的屏風沒有再擺開，反正都是至親骨肉。
初瑜見屋子裏消停了，走到門外，吩咐丫鬟婆子們開席。
因太晚了，天佑與恆生兄弟倆兒熬不住，已經在東屋睡了。就是四姐兒與五兒兩個，也是哈氣連天地。
雖說年紀小，卻是也能覺得氣氛不對頭，兩人都是用小手捂着嘴巴，不敢發出聲音。
兆佳氏見“分家”的事情已經成定局，反而漸漸地平靜下來，挑着嘴角，沒有再言聲。
真真是“食不言寢不語”了，滿桌子的豐富菜餚，送到口中，卻是味如嚼蠟般。這頓飯，喫得大家都沒有胃口。
雖說已經備了煙花，但是誰還有心情去放，直叫下人在大門外放了鞭炮。
隨着鞭炮聲，新的一年到了
直到回到東府，兆佳氏才憋足了力氣，給了曹頌幾巴掌，冷笑道：“傻瓜蛋子，你以爲咱們能分什麼？無論如何，南邊的珠場要分過來
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