護國禁軍
打東門入宮上朝的官員還真不少，首先是宰輔徐憂民，左御丞李衍年，長史令馮智儒，禮部侍郎鄒博，天監司尉梁玄機，再有就是這吏部尚書宋光漢了。
經過掃門庭大半夜的勞作，東門前廣場遙遙望去似乎還真露出了路基。
石長貴抹過脖子道，“老王，加把勁，就快到廣場了”。
老王喘着粗氣，“這一路上可真是夠顛簸的，衣衫都溼透了”。
這時，轎子裏的徐憂民開口了，“我說我不坐吧！你們非不肯，來來，停下，我還下去”。
“哎吆，老爺，您這是幹嘛？”，石長貴深一腳淺一腳地在雪窩裏踏着，“我們知道您心疼我們，可這前前後後都有人，您若下轎行走，叫別的大人怎麼想？都跟着您學？轎伕抬着空轎子？這會引起不良風氣的”。
“好，行行行，你有道理，反正也快到了”，徐憂民心腸軟，脾氣也不錯，以至於很多人願意不領工錢去國父府白乾。
更爲關鍵的是，石長貴的話真的很有道理。
還真說到便到，徐憂民在石長貴的攙扶下下得轎子，“哎呀！我的腳凍的像貓咬一般疼啊！扶牢我，扶牢我”。
“老爺，您的手爐呢？”，石長貴緊緊抱住他。
“走的匆忙，忘了……”，徐憂民咧着嘴笑笑，“你們回去吧！”。
忘了二字是徐憂民在跟轎伕們說，後面的“你們回去吧！”卻是在跟另外的人說。
另外的人，是三個勁裝漢子，這個天氣着勁裝，手裏又拿着兵器，定然是宰輔的特別侍衛了。
三個人，我只有一支筆，只能讓一個人開口，“待首下將大人，安全交接給宮城鐵衛軍後，才能迴轉”。
這三人雖喫住國父府，卻不屬於國父府裏的人，他們屬於京畿營禁軍的編外高層體系，有一個響噹噹的名字叫“護國禁軍”。
護國，護國，顧名思義，他們就是專門負責保護朝中的各大要員，工錢有皇帝老子開。
“那好吧！”，徐憂民依了他們。
“宰輔大人早安”，老遠宋光漢便含笑抱拳作揖。
“宋大人也早”，徐憂民循聲扭過頭，這時，他雙腳業已漸漸恢復了知覺。
東門是四門之首，也不管是哪個門，門前候時辰入宮，都得有一定的規矩，官員們有官員們的規矩，下人有下人的規矩，排成隊列，各站各的地方，不得東一撥西一撥。
當然了，法律也不外乎人情，待大官們都進宮了，沒人看着了，下人們也可以你好我好的聚在一堆兒，天南地北，海闊天空，或者是哪涼快，哪暖和，躲哪去。
宰輔轎子的北側兩米遠，是宋光漢轎子的擺放處，徐憂民咦了一聲……
但見宋大人的四個轎伕一字排列整齊，而，皇帝配備的三位護國禁軍卻少了兩位，這可是從未有過的事兒，老是跟宋光漢一起趕上朝，連三元和杜天霖，徐憂民還是識得的。
宋光漢猛然一驚，臉不由得變了色，不過，沒關係，徐憂民眼神不好，又加上天色昏昏，肯定上看不到。
可你得說，他們爲何沒來呀！
嗯，宋光漢嗯了一聲，他把能在路上遇到徐憂民，徐憂民會詢問護國禁軍的事，給忘了。
這個突然勁兒，說什麼理由呢？護國禁軍不負責追兇，也不負責抓治安，更加不負責打掃門庭，一天的任務就是跟着自己，總不能說他倆同時生病了吧！
宋光漢覺得自己七竅都在流汗，徐憂民就是個老狐狸，最擅長順藤摸瓜。
“他們在……”，宋光漢突然哎吆一聲，捂住肚子還蹲下身，“肚子疼，疼死我了”。
“大人大人”，他的四個轎伕，也包括徐憂民的轎伕和徐憂民，一起圍了上來。
“大人，你怎麼流這麼多汗？”。
徐憂民用手一抹，還真是，像剛淨過臉一般，“快快，扶他上轎子”。
上轎子裏好，你總不能追我到轎子裏去吧！宋光漢想道，也終於鬆了口氣。
氣喘吁吁地被人扶上轎子，轎簾子一放下，宋光漢便猛抹了幾把汗，長吁一口氣… …
這個賊精，本官爲何要這般懼怕他？難道他生了七隻耳朵，八雙眼不成？
咚咚咚咚，卯時一刻入宮過感恩橋的鐘鼓聲響起，伴隨着鐘鼓，東門嘎嘎大開，自門內魚貫而出兩列容姿整齊的宮城鐵衛軍。
這時，轎子外的轎伕輕聲道，“您還能上朝嗎？大人”。
轎子裏的宋光漢一陣窸窣，同時傳來甕聲，“今天皇上不上朝，本官便是爬也要爬到金鑾殿去”。
轎伕一邊搭手攙他，一邊別頭低聲尋思，“皇上不上朝……爲何今日不上朝？”。
宋光漢肯定沒聽見，不然，最少也得瞪他兩眼，並斥責他閉嘴。
“好些了？”，見宋光漢下得轎子往東門前靠，徐憂民回頭吩咐一聲身後的三位護國禁軍，便追了過去，“還能站朝嗎？”。
“當然，當然”，徐憂民的步子快，宋光漢的步子更快，他此刻最不想做的事，就是跟徐憂民同行，雖然他也知道，不管自己眼下心不心虛，一旦出了事兒，徐憂民第一個懷疑的仍是自己。
可，這又怎麼樣？宋光漢想起跟平王爺的計劃，他一下子不害怕徐憂民了，開始有點什麼什麼了。
這鐘鼓聲……聽了……有多少年了？以前……怎麼……沒發覺……它……有如此的悅耳？皇帝兩眼痠酸的，繼而溼溼的，身子禁不住一陣顫抖……
“皇上，門口風大雪寒”，蘇太醫垂首躬身，“還是裏邊來來吧！”。
皇帝揉揉眼，一軟身倒靠在巨大的門臉兒上，蘇太醫嚇的……
“不要緊”，皇帝抬起一隻手，“和公公去了金殿？”。
“正是，已有多時”。
“司禮監難道就只有一個太監嗎？”，皇帝又恢復了大嗓門的姿態。
司禮監果然不止一個太監，他的話剛落地，便有太監內侍走了進來……
“宣詔……宣詔……”，皇帝對着其中一個太監道。
一旁垂首彎腰的小太監，就等着答奴才遵旨，可皇帝就是不說宣詔誰，而是改口道，“這天……怎麼還不亮，難道要天塌地陷不成？”。
太監內侍們有些納悶了，也包括僵直豎立的太醫院士蘇南子，天知道皇帝這來來回回說了七八次宣詔，然而每次最終……是沒想好要宣詔誰？還是想好了，又覺得不合適宣詔？
“皇上，您起早了，這數九隆冬便是晝短夜長”，一個小太監回道。
蘇太醫眯了一下眼，姿勢站的更加標準了，你個小太監這不是在找罵嗎？
果然，皇帝眼睛一瞪，嚇得小太監一個篩糠，“一派胡言，朕哪裏起早了？這天下百姓哪一個不比朕起的早？”。
“蘇太醫……”，訓斥完小太監，皇帝轉個向，聽得皇帝叫喚，蘇太醫腦袋一嗡，這時殿外禁軍忽然道，“啓稟皇上，公主，皇後與平王爺求覲見”。
皇帝心中一暖，忘記了，再去尋蘇太醫的不是了，“傳她們進殿”。
蘇太醫籲了一口氣，心放了下來，這一頓罵算是暫時的避過了。