呂七進口吐鮮血，忽然仰頭大笑，狀如瘋癲，與以往之溫文爾雅截然不同。薛秀成靜靜地站在道士身邊，沒有說話。
道士頹然坐於地面，望向青城山的方向，怔怔失神。
清風徐來，吹來遠山上的草木清香。
雲安經略使黃遠先之子黃戩騎馬而來，薛秀成擺了擺手，沒有令他立即上前，黃戩便下馬站在數丈之外，他身邊還站着薛秀成尤其器重的昔日輕驃騎隊驃長王連忠，近日已經升爲三千水師都尉。
薛秀成輕聲道：“呂七進，你此番跌境出天門，元氣大損，我派人護送你去潼川修養一段時日。”
呂七進猛然一驚：“不好!綠衣有難！”
薛秀成皺了皺眉頭，眼中閃過一絲陰鬱殺機，說道：“黃老那個老妖精對付青城山的綠衣，是給你下的套，你斷不能冒然前去。我讓蘇青趕去青城山了，你放心，蘇青對付那幾個不中用的天幹五士綽綽有餘。我要去江陵一趟，你回潼川。”
境界大跌的呂七進皺眉不語，雖然心中不安，卻也想不出更好的安排，他說道：“你去江陵，莫要急着見那個老妖精。”
薛秀成微微一笑：“我還沒有這麼傻，那個老東西不是還要讓枯木開花麼？我等着看好戲。你聽我言，千萬不要去青城山，我保證綠衣無事。”
呂七進點了點頭，薛秀成朝黃戩招了招手，笑道：“黃公子，借你一百精銳，護送呂真人回潼川。”
黃戩忙聞言，忙吩咐身邊的王連忠回去領兵。
呂七進說道：“我雖跌境出了天門，還不至於叫人保護，不用多此一舉。”
薛秀成看向道士，淡然道：“我薛秀成是個涼薄之人，身邊沒有幾個可以完全信任的人，你死不得。知你現在不太好受，還是少說兩句話罷。”
道士不再言語，他體內氣機確實翻湧不已，衝擊的體內五章六腑皆如刀割。
薛秀成走向黃戩，笑問：“黃公子，好久不見，不知黃老將軍近來身子可好？”
黃戩忙抱拳道：“回將軍，家父身子還算硬朗……”他動了動嘴脣，有些欲言又止。
薛秀成“嗯”了一聲，“有話直言。”
黃戩朗聲道：“黃戩不才，藉着家中老父的光入了伍，算是將軍部下……我以前是有些紈絝無良，以後卻再也不敢胡作非爲，將軍直呼我黃戩便是了。”
薛秀成哈哈一笑，說道：“好，黃戩啊，我曾經也與你一般，俗語浪子回頭金不換，何況你也並非是什麼浪子，年少輕狂不是什麼大錯。這雲安精銳是你們黃家的招牌，這個招牌永遠不會易姓。”
黃戩朗聲道：“多謝將軍！”他比薛秀成足足小了十三歲，自幼便聽黃遠先講述薛秀成的種種事蹟，又兼那日在江中親眼看見他號令水中神獸，對他更是欽佩的無以復加。那日在江中調戲他身邊的女子糖花妞，深怕被記仇，如今聽他講明，這黃公子心中如何不欣喜至極？
薛秀成說道：“黃戩，那日送來的船，都查驗了吧？”
“都一一驗過，那鐵壁鏵嘴平面海鶻戰艦上也都增添了石拍。”
“好，我會送三個軍師過來，一個是我以前的謀士陳湘，一個是軍神草木和尚，還有一個是崑崙樓氏的後人樓阿川。這三個人，一定不能有什麼閃失，三人一到，就要舉兵而下。”
黃戩抬頭看向薛秀成，問道：“將軍不與大軍一起麼？”
薛秀成搖了搖頭，說道：“還是黃老將軍領兵比較妥當，我要先去個地方，到時候在江陵自會與你們會合。”
黃戩點頭道：“將軍安心前去便是，有三位軍師在，必不會有什麼紕漏。”
薛秀成笑道：“告訴老將軍，那少年樓阿川的話不可不聽，不可全聽。”
黃戩不知所以，但還是點頭答應下來。
薛秀成雙袖一揮，轉身而去。
道士盤膝坐在地上，正在閉目調整體內氣息流轉，知道薛秀成走了，卻沒有看他一眼，也並未多說一言。
……
萬鬼窟，釣魚老叟站在那口直通大山腹部漢墓的雕花棺木邊上，望着下面的一個人影，老人微微一笑，說道：“我觀這萬鬼窟近日劍氣流溢，想必是樓先生又成新劍。”
底下的樓宗僕語氣平靜道：“晚輩何德何能，敢叫前輩稱一聲先生？”
釣魚老叟呵呵笑道：“果真是又成新劍，看來你離出關不遠了。”
樓宗僕笑了，語氣卻無一絲笑意：“出關還遠，恐怕樓宗僕還要在此勞煩前輩，白喫白喝幾年。”
釣魚老叟“哦”了一聲，嘆道：“我這身子骨，未必還有幾年時光。”
“有一事勞煩前輩。”
“說來聽聽。”
“請前輩爲我找來一截百年老槐樹的樹枝。”
釣魚老叟心領神會，只說了一個“好”字，便不再多言。
樓宗僕望着周遭的一扇又一扇漢代浮雕石門，他的嘴角勾起一抹譏諷笑意，輕聲呢喃道：“薛秀成，你這時候去江陵，是去找死麼？”
釣魚老叟聞言，只是重重嘆息一聲，走到洞口崖邊，看向滾滾東逝的長江水，他在這湍急江中釣魚數十載，只爲等待一個人的出現，實在清楚這世上很多事都急不得。如今那個人已經出現，老人清楚，在“急不得”和“不得已”之間，薛秀成只能選擇後者。
……
江陵城，踏雪閣。
薛秀成走上了閣樓，走到玉禾公主常常佇立的窗邊。憑欄遠望，整個巷弄盡收眼底。遠處有兩個孩子，在陽光中嬉笑奔跑。羊角辮女孩在前，稚童在後。兩個孩子一般年歲，女孩卻比男孩足足高了一個腦袋。她跑着跑着，抬頭無意間看見那個閣樓上的俊逸男子。女孩不由得一怔，駐足不前，身後的那個虎頭虎腦的男童就一頭撞在了女孩身上。女孩沒有被撞倒，男孩卻是跌坐在地上。小女孩回頭拍了拍男孩的腦袋，斥責道：“你跑什麼？沒看見我停下來了麼？”說話間，眼角餘光不時看向那閣樓上的薛秀成。
男孩抱住腦袋，一臉的委屈，呆呆地道：“沒看見啊，你疼不疼？”
女孩搖了搖頭，不再搭理他，轉身又望向薛秀成，眼神中有些怯意。
男孩拽了拽女孩的衣角，低聲道：“梅子，我們快走。”
女孩投過去一個鄙夷的眼神，“怕什麼？”雖如此說，還是跟着男孩走了，還一步三回頭望向樓上的薛秀成。
薛秀成微微一笑，望着兩個孩子的背影，陽光在他們身後拉出了兩道長長的影子，他輕聲道：“郎騎竹馬來，繞牀弄青梅……我若有孩子，也該這麼大了吧？趙希，當年你送我毒酒，連阿禾腹中的骨肉都不肯放過，你說說如今我又如何會放過你？”
他想起了很多年前，自己巡兵數月，回府看見玉禾公主就站在門前張望。當時的他覺得，有這樣一個佳人等自己回家，這一生還有什麼遺憾？
他抱着玉禾走進了廂房，將她放在了牀上，她仰頭望着自己：“你要幹什麼？”
“人都在我牀上了，你還不老實？”
玉禾微微一怔，兩人就這麼大眼瞪小眼，良久不言語。公主有些尷尬地將臉轉過去，卻又被他扭過來，她望着他的眼睛，“秀成……”
還未卸身上甲冑的他呼氣有些沉重，聽到玉禾的柔聲輕喚，似乎別的一切事情都變得不重要了。他抬起手輕輕撫摸着玉禾的臉頰，湊上去親吻她的脣。
情熱如火，他開始解玉禾的衣帶。玉禾摟着他的脖子，深情地回應，直到冰涼的手觸及她滾熱的肌膚。玉禾才猛然驚醒，開始掙扎。
越是掙扎，越是掙不開。
玉禾猛地一腳，膝蓋正好撞在他的小腹之上。他正是意亂情迷之際，哪曾提防她有這一招，猛然喫痛，他停下不老實的手，痛得直彎腰，捂住小腹愕然道：“你幹什麼？”
玉禾握住胸口趴在牀沿作嘔，卻是吐不出來。
他望着捂着胸口一臉難受表情的公主，心中那叫一個淒涼。
“這才分開幾天，你就這麼嫌棄我？”他忍着怒意。
玉禾忽然抬頭看着他，幽怨不已，他更是有些摸不着頭腦，只得道：“好好好，我不碰你。”
玉禾聞言，咬牙切齒，伸手便捶打他，頃刻間莫名其妙的他就已經捱了公主二十幾個拳頭。
“薛秀成，你這個笨蛋，大笨蛋！”
“我要不是笨蛋，怎麼會喜歡你？”
玉禾氣得直瞪眼，“我怎麼啦？你倒是說說！”
他伸出手捂住玉禾的嘴，不讓她再說下去。
玉禾被捂住嘴吧，仍是含糊不停。她伸手兩隻小手，想要掰開那隻捂住自己嘴巴的大手，卻是半天掰不開。
他看着動作滑稽的阿禾，嘴角揚起，一臉的笑意。
“阿禾……”他鬆開了大手，輕聲叫喚。
公主鼻子裏“嗯”了一聲，仰頭望着他，卻聽不到下文了。
“叫我幹什麼？”
“阿禾……”
太陽的光輝灑落進窗，整個房間溫暖且靜謐。公主蜷縮在他的懷中，沉沉睡去。
他伸出兩根手指，輕輕搭在公主的手臂脈門上，他略懂脈象，對於女子喜脈，還是能清楚察覺到。他向來心思縝密，公主適才那一番作嘔已經令他有所懷疑，又兼話語吞吐，欲說還休，更是讓他心生疑雲。
到底是平川將軍薛秀成，不是公主口中的“笨蛋呆瓜”，他眯着眼睛，手指在阿禾的脈門上沒有移開，感受着脈搏的跳動，就像感受着一個新的生命。
公主有了他的孩子，那一日，他從未有過的欣喜。
……
踏雪閣樓上，薛秀成輕輕嘆息，那個孩子，終究是沒能來到這世上。他撫摸着窗欄，忽然感到一絲異樣，低頭看去，但見窗欄上寫着一行蠅頭小楷。（未完待續）