曹操大軍才進入沛縣，劉備就領着百姓請降。郭嘉也由此見識了，劉備的厚顏無恥。
原來糜竺到了沛縣之後，見百姓不太拿劉備當回事，又因自己此次失利，已無家可歸，生怕失了劉備的信任，連忙砸下巨資，收買一縣百姓，讓百姓在曹操面前，爲劉備求情，並且，花錢僱人四處散播謠言，劉備愛民如子，在平原時就有好名，是個難得的好官。
如果換做曹操麾下的官吏，百姓必不可能過上安穩的日子，看他們進攻時，燒燬百姓的糧草，就知道曹軍視人命如草芥，完全沒有考慮到百姓的生存艱難。只有讓劉備留在小沛爲官，才能保住他們的安定生活。
郭嘉因爲小看了糜竺，在進入小沛後，聽到一路上百姓都在盛傳劉備仁義之名，又說只有劉備爲小沛父母官，他們纔有好日子過。知道自己遲了一步，如果真是民意如此，主公要是不封劉備爲沛縣之長，主公反而會落下一個枉顧民意，嫉賢妒能的惡名。
郭嘉第一次因爲小看他人喫虧，懊悔不已，但他很快調整了心情，立即派出人手到千耳社去查□□。他就不相信，以志才的謀略會漏算民意一條，必是劉備指示手下在其中做了手腳。只要查出根源，他就能據此反擊。
“備恬爲中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子。”
當劉備站在曹操面前不卑不亢地自我介紹時，郭嘉不給面子地嗤笑出聲。有誰把自己家祖先擺在嘴邊介紹的，就怕人不知道一樣？沒事背族譜？這光聽着就覺得不對勁！織履之輩，也妄稱漢室宗親！
張飛聽見郭嘉放肆的笑聲惱怒地瞪圓眼睛，上前一步，罵道：“你小子笑什麼！”
郭嘉習慣性地揚頭，別開臉，一臉瞧不起人的高傲模樣。
張飛見他這個樣子，憤怒地舉起了拳頭。
劉備眼見周圍衆人縱容郭嘉落他面子，曹操甚至像是沒聽見一般，四處看着廳堂內的擺設，就知道郭嘉的身份不一般，連忙趕在張飛打下去前，攔住他。
“翼德，休得無禮！”劉備拉住張飛的拳頭，硬生生拽着他塞到關羽身後去。雖然關羽看起來也很生氣，但關羽至少懂得分寸，能夠剋制自己。
“這位先生，舍弟魯莽，是個粗俗的武人，不識禮數，還請先生見諒！”劉備陪着笑臉，拱手作揖。
郭嘉轉過臉，假笑着回了一禮：“不敢！”
“諸位將軍，請坐！”劉備抬手請衆人落座。
曹操因爲在城門口時，被跪了一地的百姓脅迫，不得不任命劉備爲沛縣之長，心中不悅，存心要劉備沒臉，因而繼續負手而立，仰着頭看樑上的雕花，好似突然對那上面刻畫的圖案產生了濃厚的興趣。
曹軍將領見自己主公沒坐下，誰敢亂動，故而，沒有一個人聽劉備的話，大家全都站立在原地一動不動，目不斜視。
郭嘉依舊一臉的嬉笑，只是這笑容在劉備三兄弟眼中越看越像是嘲諷。
這個時候，糜竺怕自己一出現就會性命不保，不敢冒頭，躲在後頭沒出來。因此，只有簡雍上前爲他的主公打圓場。可惜簡雍不夠份量，他才踏出一步，話都沒說出口，許褚已經從曹操身後走出，擋在他面前，伸出手輕輕一推：“大膽！誰準你上前的！”
許褚嗓門大，這一聲就把簡雍震得耳朵痛，又因許褚力氣大，簡雍只是個書生手無縛雞之力，根本禁不起他這輕輕一推，狼狽地後退幾步，直接坐在了地上。
關羽看到這一幕，心中的火氣差點壓不住，但形勢比人強，他一手攥緊拳頭強忍着，一手還要使勁按住要衝上前去的張飛。
簡雍掙扎着要爬起來，可是，許褚一直立在他眼前，高壯的身形給他一種無形的壓力，愣是被嚇得爬不起來。
劉備微微抬頭望着身形高大的許褚，心中暗歎：此人勇武，怕是不在三弟之下。我若有此悍將，豈懼曹孟德。他一面想着，一面上前扶起簡雍。
曹操見情況有些過火，便裝模作樣地咳了一聲：“仲康，退下。”然後，自己上前坐了上首的位置。
衆將見曹操坐了，這纔跟着他依次入座。
劉備臉上和氣之色一時間有些掛不住。簡雍趕緊趁勢拉扯了下他的衣袖。劉備回過神，堆起笑容，上前去討好曹操。
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郭嘉自從得知是糜竺重金收買百姓之後，纔有了萬民跪請劉備擔任沛縣之長的事，不禁冷笑。
“志才，你說，這得花多少錢啊！”
戲志才正在發愁，許給百姓的糧草。劉備成了沛縣之主，那麼，再給他們糧草就是資敵。這絕不是他願意看到的，而且……戲志才光是想象荀變臉就覺得背脊發毛。
“志才！”郭嘉敲敲桌面，提高了聲音。
“嗯？”戲志纔回過神，扭頭看郭嘉，“怎麼了？”
“我等打下徐州之後，沛縣百姓怕禍及自身，要趕劉備出去。那劉備無恥之極，說什麼他是被陶謙假仁假義所矇蔽，以爲陶謙是好人，才爲其賣命，不想鑄下大錯連累了沛縣的百姓陪葬，據說當時還當衆舉劍要自刎謝罪來的。總之，千錯萬錯都是陶謙的錯，陶謙死了，死無對證，任憑他一張嘴胡說。”
“咳……陶謙收留他，給他一立足之處，就算對他有恩，他這般作爲真叫人看不上！”戲志才被剛喝進口的酒水嗆到，“無恥至極！”
“還有更無恥的呢。”郭嘉擺擺手，“我聽了都覺得污染了耳朵！”
“……他做了什麼？”戲志纔不相信世上還能有比背信棄義更加無恥的。
郭嘉喝了口酒潤嗓子：“之前不是和你說，徐州有一鉅富之家嗎？那個糜竺是劉備的手下，他爲了劉備砸下重金，挨家挨戶發錢，僱百姓爲劉備請命呢。”
“你是說百姓請命一事是假的？”戲志才瞪大了眼，顯然不敢相信，“這得花多少錢啊！”
見戲志才發出與自己相同的感慨，郭嘉頓時來了勁：“不然，哪裏有那麼多人跪在城門口請求主公封劉備做官，我還真沒見過這麼沒出息的漢室宗親！”
“這□□要是傳到主公耳中……”
“哼哼，看着吧！”郭嘉冷哼兩聲，直起身，趴在桌面上，湊近戲志才。
戲志才配合地附耳過去聽他說話。
兩個軍師耳語一陣，各自笑得開懷，舉杯對飲。
幾日後，大白天裏城門口進了幾十輛運糧的車，那布袋鼓鼓的，似乎快要被撐破了一般，有幾輛車沿途真的落下了一粒粒粒大飽滿的麥子，看得沛縣的百姓們眼都直了。
戲志纔派兵卒到街上傳話：那些糧食便是之前曹軍許諾要歸還給大家的糧草，大家可在家中準備一番，等糧草都運來了之後，到縣府找劉備發糧。
一時間，百姓們高興地奔走相告，各個都誇曹軍有信義，曹將軍是個好人。
劉備聽說這事，不由納悶哪有這樣的好事，着人去街上打聽清楚，方知這是曹軍對百姓的承諾。他欣喜地想，沛縣一年的糧食大部分是要供給徐州的，可見其數量之巨。這麼多的糧食自然不可能都發到百姓手中，那他便可從這些糧草中勻出一部分來供養軍隊，招兵買馬了。
不過，劉備也沒頭暈，與兩個兄弟親自去糧庫看個究竟。只見一車車糧食拉進糧倉，有個搬運糧食的士兵因爲扛不動這滿滿的一袋糧食，撲倒在地，袋子摔破，裏頭黃澄澄的麥子灑了一地。
“大哥，有了這糧草，我們……”張飛大咧咧地張嘴說話。
劉備趕緊抬手阻止他說下去：“三弟噤聲！”說罷，還緊張地四下張望，見沒人注意他們，立即拖走了張飛。
牆角處，郭嘉與戲志才見他們三兄弟一齊離開，相視而笑。
如此城門口進出幾十車糧食的景象維持了好幾日，每日派下人去城門口數糧食的劉備聽着下人回來稟報的數字，樂得笑開了花。
簡雍與糜竺不大相信這是真的，親自去糧庫看時，見到曹軍把守森嚴，門口站着的幾個士兵，管着糧食入庫的事宜，每搬進去一袋糧草都要拆開了看清楚，再到邊上稱量清楚，驗實了才入庫，不禁大感迷惑。就算有傳聞是曹軍許諾百姓的糧草，可這種資敵的行爲不像是曹操會做得出來的。思來想去，兩人覺得很可能是曹操不把毫無實力的劉備放在眼裏，又要收買人心的緣故，心中去了懷疑，各具慶幸。
糧食進出這幾天，曹操麾下的部隊已經一撥撥開拔趕往兗州戰場，支援荀、程昱等人。
待糧庫中堆滿了糧食，曹操的軍隊全部撤離後的第二天，劉備興沖沖地領人到糧倉收糧。
望着滿倉堆得高高糧袋，劉備打算先取一部分，發到軍隊中，犒賞那些跟隨他的丹陽精兵。
可是，手下人才取了一袋糧食，就覺得不對勁。這看起來鼓鼓的糧袋，輕飄飄的，不想是裝滿糧食的樣子，趕緊扯開封口看，裏邊露出乾枯的柴草。
“……”劉備等人瞪大眼，各自分頭，從堆上拉扯下一袋來看。全部都是枯草！
劉備有些癲狂地拉扯了開好幾個袋子，每個都是如此，頹然跪地。
在場的幾人無不驚恐，知道自己中了曹軍的奸計。
禍不單行。就在這時，門外傳來喧譁之聲。
“報！城中百姓拿着糧袋，說是要來取回自己的糧食。”一名士兵衝進來稟報，可當他看到眼前大開的糧袋裏露出的不是糧食，而是枯草時，傻了眼。
這時還是簡雍鎮定地回神，命令道：“都不許說出去！違令者斬！”
士兵們噤如寒蟬地點頭。他們都明白要是說出去，外面等候取糧的百姓一定會暴動。他們的命立時就得交待在這裏了。
簡雍思索了下，繼續下令：“你等出去對百姓說。我們在清點糧食的數量，等算清數目時，再發糧。到時，會貼出告示通知的。”
“是！”士兵咬着牙應了聲，小跑着出去傳令，心裏想的卻是：老子還以爲跟着劉備逃離徐州，不會死。沒想到卻跟錯了人！早知道留在徐州巴結陳家父子，這日子可就舒坦了。這劉備還皇叔呢，窮鬼一個！哪裏有錢，還是趁早離了此人爲好。嗯，回去跟衆兄弟們商議一下。跟着這種人沒出路，還有可能喫不飽。想着，那滿眼的枯草，士兵更堅定了背叛的心。
糧倉裏，劉備抱着枯草嚎啕大哭：“曹孟德，你好狠毒！我與你勢不兩立！”
其實，這事不是曹操的主意，是他兩軍師的手筆，曹操不過是點個頭而已。郭嘉與戲志才兩人得知劉備出錢買民心之後，都有些忿恨。加上，十萬石糧草真不是小數目，他倆生怕荀因此生氣，便打定主意，既然那糜竺有錢，定是不介意再爲了劉備多花點買米的錢的。
於是，兩人便設計了這麼一齣戲給劉備看。那麼多袋子裏裝得都是稻草，唯有每日做戲給人看的糧草是真的，但那翻來覆去總共就只有四五袋糧食，其餘看起來沉重的，裏頭裝的是枯柴。每日裏運着幾十車柴草大搖大擺地進城，晚間取了裏頭實實裝有糧食的四五袋出城，在城外裝滿幾十車柴草，在上方堆上真糧食，第二日再運進城。這來來往往，虛虛實實的糧草，不僅騙過了劉備，也騙過了他手下的兩個謀士簡雍與糜竺。
劉備不敢對百姓說沒有糧食，因爲城門口每日可見的一地滿溢出來的麥子城中百姓都是見過的，就算對百姓說，這是假的，也沒人信他，所以這回不管怎麼做戲，都沒有用，這苦頭他得自己嚥下去。
爲了補上這十萬石糧草的空缺，糜竺只得掏空了家底，從各地買來足夠的糧食湊齊，發給百姓。可這樣一來，就沒有足夠的錢糧發給士兵。尤其是徐州跟來的丹陽精兵，他們的不滿越來越大。在陶謙手下時，陶謙就算餓了自己，也沒餓過他們的。於是，營中出現暴動。關羽和張飛極力鎮壓了下去，人小兵小卒也不是好惹的，打不過你，我不會跑麼？於是，逃兵出現了。不過，幾夜時間，劉備的軍隊就只剩了可憐兮兮的幾百號人，這還是關羽、張飛兩人在逃兵出現後，守着營門，用武力手段硬留下來的。