兩軍陣上出現一個奇特的靜寂時刻。
我和周瑜交換一個眼色，都察覺到對方也沒有繼續打下去的意思。
既然這樣，那就好辦了，大家一起撤退完事。
雙方頗有默契地各自壓住陣腳，緩緩收兵。
退後五裏地，選好地勢，周瑜令諸將都去指揮安營紮寨，自己和我討論今天之戰的得失。
來宛城之前，周瑜就說會先上去打一仗，所謂遭遇戰，看看對方怎麼個狀態：軍隊分佈、將領能力、軍心士氣什麼的。現在，情況已然基本明瞭，下一步作戰方案今晚應該就可以隨之成型了。
中軍大帳剛剛豎起軸竿，我和周瑜都還站在門口聊着。阿昌匆匆過來。
“主公，都督，田校尉回來了。”
哦，我看向周瑜。從新野出發前一晚，刺刃小隊十名干將，連同我的近衛副隊長樊定野及部分衛士，就全被周瑜撒了出去，幾天來影兒都沒見一隻。
“快讓他過來。”
刺奸三校尉之一的田烈很快出現在我們眼前。看他灰頭土臉，滿眼疲憊不堪的樣子，明顯是缺乏睡眠。
“段校尉已進了宛城。武關方向，正如都督所料，是趙穎。”田烈大概實在累得狠了，彙報言簡意賅，只對周瑜一人。沒有刻意把我也加到被報告的對象之內。所以內容方面，我不是很理解。
當然，我也沒問什麼。不是時候。
周瑜點了點頭：“你先下去喫飯睡覺，今天沒你的事了。”
田烈應了，向我咧了咧嘴，做個苦笑的神情。我擺擺手，讓阿昌帶他趕緊下去歇着。
紮好營寨已是正午左右了，喫過午飯，我正在自己帳裏閒坐消食。帳外人影一閃，阿昌慢慢蹩將進來，手裏端着一杯熱茶。別說。這傢伙烹茶還是挺地道的。
“爺。請飲茶。”
我道：“嗯，放下吧，等會兒喝。”
阿昌應聲是，把茶放在幾上。
我看他磨磨嘰嘰，問道：“還有什麼事啊？”
阿昌猶豫一下。我忽然想了起來：“是了，你的事嘿嘿，我沒忘記呢。”
阿昌大喜。順勢問道：“爺，什麼叫殺手鐧？”
我心想：“這傢伙想得到什麼的時候，真是思慮周詳，精細得很哪！我隨口說了那麼一聲，他居然也聽到了。”不過那句本來就是個引子，難得他這麼用心。我也不忍心繼續耍弄他了。
“你玩過鐧？”
阿昌肯定地點點頭。
“小人精擅鐧法。”
我心下一喜，很好，這下成了。
“去，把你的鐧拿來我瞧瞧。”
阿昌應了，轉身出去，到自己帳裏去取備用兵器。
所謂鐧，亦作“簡”。因爲其外觀爲方形而有四棱，形貌似書簡而得名。這種兵器春秋時就已經出現了。歷史非常悠久。到唐宋時相當流行，列爲十八般兵器之一。許多大將都會選修鐵鐧爲護身短兵，最著名的就是秦瓊秦二爺。
但在漢末這個時代，由於將士的護甲普遍較薄，並不十分堅固，刀劍斬劈刺戳的威脅仍然極大，因此，別說鐧了，就算是更常見的鐵鞭，也全被一同認做雜兵，俱非軍中欣賞的武器。當時的兵器專家一般認爲，軍營裏，有鐵鞭作爲這種又短又鈍的雜器代表就足夠了，因此，漢軍中常見的三類九兵，有刀有劍有鞭，卻沒有鐧。
因此，鐧這種“非奧運項目”，就只能存身於民間武林之中。這樣自然使得它流傳的廣度受到了極大制約。漢末三國時代，以鞭技聞名當時的武將還有幾個，如黃蓋、曹休、文鴦等，白風也精通鞭法，當然那是軟鞭。但善於用鐧的，確實一個沒聽說過。
“你怎麼會使鐧？”等阿昌捧着他的銅鐧交到我手上。我一邊撫摸觀測，一邊問他。
阿昌不好意思地垂下頭：“小的跟甘爺時，他老人家覺得我天生力大，不適合學砍刺之兵，得修鞭、鐧那類運力打擊的武器。又說鞭性雖直，卻也尚輕滑靈變，小的像只呆頭雞，練鞭也肯定不成。鐧厚沉拙勁，正與我性子相合。因此，小的就習了鐧法。”
甘寧倒真不愧是世家大族出來的，自身又走南闖北，見多識廣，對鐧這種冷門兵器也如此瞭解。他讓阿昌選修鐧技真是因材施教，量體裁衣，絕對科學。像阿昌這種看上去毫不起眼的力量型選手，短兵器中只有鐧最適合他。
“你跟我這麼久了，我怎麼沒見你使過鐧？”
他玩短刀的時候我瞧過，真不怎麼樣。
“小人這兩年正在練分金錯玉爪，手指每天都須抓捏鐵球，晚上還得浸染清水多時，好驅除酸脹。因此，任何兵器都很少使用，以免耽誤這門功夫。”
“哦！”我記起上次在當陽的桃園附近，遭遇到琴仙韓娥。對方有一柄削鐵如泥，吹毛斷髮的寶劍，一招之下，阿昌的短刀就折爲兩截。原來他是因爲練着爪功，無法使用擅長的鐧法。不然，以鐧天生的渾厚沉重，韓娥肯定捨不得拿自己的寶劍去硬削。
“當日你遇見那韓娥時，去奪她寶劍，就是想使分金錯玉爪啊？”
“爺臺明鑑，幸好爺提醒，小人及時換用鳴琴指頂斷了她的劍意。不然，以我那時空手入百刃的功力火候，不但奪不了韓仙子的劍，恐怕還會斷兩三根指頭。”阿昌憶起往事，臉上也露出後怕的神色，“她的劍實在太快了，現在我雖然練成了分金錯玉爪，再碰到她，還是無法力奪她的劍的。”
嗯，這小子真長大了。初生牛犢不怕虎，有了犄角反畏狼。人成熟了，經歷廣了，考慮更全面，顧慮自然也就多了起來。
“嗯，有此一鐧在手，下次她也佔不了你什麼便宜。”我我摸摸鐧體中間的那道細細的凹槽，“居然還是凹面銅鐧。”
鐧不過是諸兵器的一支，但就這麼一支裏。也分好些不同的類型：有八棱鐧、平棱鐧、渾圓鐧、狼牙鐧和凹面鐧等各種不用的分支。
所謂凹面鐧。就是四方型的鐧身上，熔練出兩道筆直而較深的長槽，是故得名凹面。
鐧的主要優點就是本身沉重，擊打力量特別強，尤其騎在馬上對沖時，如果中了對手的強力鐧擊，不死也會重傷。
這一優勢要到甲冑出現質變。普通刀劍根本無法再給予對手重創的隋唐時代，才被軍事界的專家們真正發現和廣泛認同。
所謂乘風才能破浪，外界環境不醞釀到成熟階段，光有主觀願望也是無用。
漢末短兵器的主流就是刀和劍，這是任何人都無法改變的事實。
但阿昌這種迥不同於其他武將的大力少年，卻更需要標新立異。
“來。給我練練你的鐧法。”我把銅鐧交還給他。
阿昌應了，雙手抱鐧，施個肥諾，身形一矮，兩臂一搖，開始演練他的鐧法。
我睜着眼，一眨不眨地看着他每一個細微的變化。
越看我越詫異：“阿昌會的鐧法，居然是二十四法。鐧中至尊。不傳之訣。”
鐧自春秋時期被髮明之後，在兵器譜上的地位就一直很低。無論軍方還是民間。均視其爲三、四流的偏門兵器。這種偏見使得它的發展也是困難重重，長時期得不到各時代的名家高手的重視，因此，比起刀、劍、鞭等短兵，鐧的使用技法非常之少。五千年流傳，一直到我所處的那個時代，都沒有幾套真正成型實用的鐧技。
只有二十四法，金鐧二十四法！
金鐧二十四法，是唯一有高級武學價值、能躋身於武文化之列的鐧中絕技。
我看着阿昌嫺熟地擊刺點撩滾，攔格掃壓劈，暗暗搖頭：“跟我的無常十一戟一樣，這門金鐧二十四法，也是漢末時已進入到成熟期，以後再也無法真正的損益更改了。”
阿昌雖然沒有完全顯露這路鐧法的面目，但我從他手勢、腳步及身法轉換等方面，看出他的確是得到了鐧法的真傳。
我所知的資料，金鐧二十四法是在秦漢間逐步成型完備的，沒想到阿昌真能學到這套鐧法。
演練這種運動過程一般都是非常快的，高手也不需要多看既知其優劣所在，外行看再多也只是瞎湊熱鬧。
沒過兩分鐘，阿昌練畢，鐧壓左臂，向我拱手致意。
我點點頭，氣不長出，面不更色，不愧呆頭雞一頭。
“很好，你有此佳藝，想學宋亮的馬槊，他也並不喫虧。”
阿昌愣了半天，問：“爺，你是說小的拿鐧法跟他換馬槊術？”
我翻他一眼：“不然你以爲他怎麼能把自己的絕活教給你？老話說，教了徒弟，沒了師父。你也不會希望他下去沒飯喫吧？”呸，什麼下崗。
阿昌搖搖頭：“可是這鐧法”
“這鐧法怎麼了？”
看到他這種表情我就心裏不爽，什麼啊，跟視窗xista似的，有點小乾貨就牛叉起來。
“小的沒跟甘爺說，不敢亂傳。”
我一聽，這很好辦啊！
“甘將軍那邊，自有我去跟他說，你就不用管了。”
阿昌撓頭抓耳，吭吭嘰嘰，滿臉不樂意的樣子。
我心頭連哼三聲，忽道：“把鐧給我。”
阿昌不明白我的意思，愣愣把手中凹面銅鐧雙手遞給我。
我一把拽過，道：“看着。”
左側一轉身，左掌橫撐，護住身體上盤，右手銅鐧自上而下，斜斜歪剁下來。
阿昌驚呼：“武王梟紂？”
鐧意未停，我左臂微沉，右掌驟一抖腕，銅鐧徑向外側平推而去。
阿昌更加驚震：“甘羅橫行。”
梟推截扣，架蓋卷翻。我連使八招。
阿昌到最後幾乎直楞如雞，開始哀號：“子胥卷楚白起翻趙爺，你怎麼全會啊啊啊”
耳朵裏實在太過嘈雜，我不耐煩繼續聽，隨即鬆了架子，扔掉銅鐧。
“阿昌，如何？”
阿昌愣仲許久，忽然跪地，戰戰兢兢：“爺。您淵博如海。深無可測。小的知道錯了。”
我撇撇嘴：“武功到了你這種水準，想要更上一層樓，爲難的地方，其實並不在你是不是又學會了幾種祕傳絕技，掌握了幾門新奇心法。而在於你是否有容納天下、收放自如的胸懷。不錯，宋亮的馬槊之道，我亦能傳你六、七分。但我之所以一定要你去向他學，就是希望你在掌握新的武技的同時，能提高心境上的修爲，認識到相互切磋攻錯的進步之道。”
阿昌這傢伙表面呆如木雞，一半是因爲他自閉的性格，另外一半。卻是因爲他自負絕技，過於自大，不屑與他人溝通交往。他這個問題我早就有所察覺，不過一直沒能有合適的時機點點他。今天也是被他假癡不癲的態度激得有些惱怒，乾脆狠狠給他砍上一刀。
我使的幾招，都是二十四法中號稱不二傳的厲害招數，阿昌剛纔演示時一招都沒用過，肯定不是臨時偷學他的。而且。雖然我只是隨手擺個架式。但心法鐧意卻是清清楚楚，半分不差。阿昌自然瞧得出來。我其實也非常精通這金鐧二十四法。
他這人，雖然裝呆日久，但卻不傻，一點都不傻。
“多謝主公指點，小的全明白了。”
阿昌伏地不敢稍動。就這麼一會兒，他肩膀和後背上，已經開始顯出溼潤的跡象。
我嘆了口氣。
當初甘寧把他和阿西一起送給我，我還一直不解，縱然他對阿西心有所疑，但阿昌卻肯定不是懷有異心的奸細，爲何要把這麼一個大好苗子一起扔掉呢？後來問徐庶。徐庶也只是微微皺眉，卻不肯正面回答。
現在我終於全明白了，那隻是因爲，阿昌的性子實在太惡劣了，與豪情滿懷，熱衷世事的甘寧全無一絲相合之處。雖然甘寧一直對阿昌不錯，傳授也毫不藏私，但對他的個性，恐怕卻沒有一處是很喜歡讚賞的。
“阿昌，你武學天賦過人，只要一直守道心，行正途，必成棟樑大器。我今天只跟你說這一次，日後機運如何，看你自己如何把握了。”
阿昌連聲稱是，一時汗出如漿，滴潤着身下土地。
阿昌剛被我趕出去，宋亮就溜了進來。
當然，他也有很大方的理由。
他是來彙報軍情，順便提出建議的。
“飛帥，離此東三百裏，有城名朗陵（今河南確山縣），屬汝南郡轄制。其縣令田豫深通兵法，極有機智權謀，甚得汝南太守滿寵的信任倚重。今宛南之敵勢大，難以卒滅，許都的援軍又新敗懷懼，難以指望。末將以爲，不如寫信給田令，請他勸告滿太守，傾汝南一郡兵力，急速來援，與我軍兩路夾擊，可破河北軍之圍。”
“嗯，田縣令會相信我軍的書信麼？”
我襄陽軍與曹軍，不過是最近半年關係才熱乎起來，雖說份屬友軍，但如果田豫真像宋亮吹噓得那麼生猛，心中怎麼可能沒有疑慮？
“末將曾與他有一面之緣，彼此頗相敬服，可由末將執筆書寫，寫明情況，他必定深信。”
很好！是個主意。
我心裏越來越讚賞宋亮，先不說此策是否可行，至少他已經看出敵我雙方態勢，而且一直在動腦筋想點子，如何能克敵制勝。
身爲領導幹部，對單位裏這種難得的好作風當然要積極支持。
宋亮見我點頭表示贊同，從懷裏取出一封信。
“末將已寫好求援信，請飛帥過目。”
我沒去接信，扭頭沖帳外喝一聲：“來人！”
帳簾一撩，成小虎衝了進來：“主公，請吩咐。”
我道：“這封密信，你立刻派人送去朗陵，交給田豫縣令。”示意宋亮把信交給成小虎。
成小虎雙手接過那捲密信。我道：“嗯，讓小腚子帶幾個人去吧，快去快回。”
宋亮道：“飛帥，我有一貼身衛士，現在便在帳外，田令也曾見過他，可否使他同去？”
我一想，這太好了，就算是宋亮的親筆書信，田豫也必有兩分疑慮。有熟悉的人。還可以把情況詳細介紹一下。
點頭表示同意。成小虎應諾，急忙轉身而出，去找宋亮那衛士。
我看看宋亮：“這事你做得很好，記你一功。”看宋亮臉上忽然微現尷尬之色，頓時醒悟過來，“哈哈，我倒忘了。你和我現在不是一路的。這也好辦，等我去到許都，見了曹相和陛下，替你討賞便是。”
宋亮連忙施禮遜謝：“賞賜什麼的末將倒也不敢居功，只是，末將想問問飛帥。什麼是殺手鐧啊？”
我心道：“就知道你得來找我。”
不過，宋亮不稀罕曹操的獎賞，卻一心得到我的指點，這事的本身，讓我很是高興。
“宋亮，以前在官渡，趙玉、小滿他們經常喜歡聊些長兵短刃什麼的，你卻很少參與切磋。我記得。你幾乎從未在我面前提及任何武道中事呢！”
宋亮慚然一笑：“飛帥天下名將。趙將軍、典將軍都是大門高弟，末將這點鄉野伎倆。哪兒敢在飛帥你們面前丟人現眼啊！”
“那你今兒怎麼又變了想法的？”
宋亮道：“末將今天與那韓猛將軍一戰，竭盡全力，才僥倖未輸於他。末將很不服氣，一直未想明白其中道理，實在憋得無奈，只能來求教飛帥您了。”
“嗯，你不服氣啊？”我樂了，“你爲什麼不服氣呢？照我看呢，那韓猛的槊法、力量、騎術都不在你之下呀！”
宋亮皺皺眉：“末將也不明白，反正打下來，除了覺得很累，就是一口氣憋在胸口，很不舒坦。”
“好，那我們就說道說道。”
我開始和他一起拆招，讓他把當時雙方互鬥的一招一式都拆散來，慢慢分析優劣得失。
大概半個時辰之後，宋亮明白了。
“飛帥，原來我和他的槊法，都有如此之多的破綻之處啊！”他滿頭都是汗珠，顯然是被我這麼一通分析給震撼住了。
我道：“是啊，你不服氣，嘿嘿，我瞧他回去琢磨琢磨，會更不服氣，你露出來的破綻，一點也不比他少。”拍拍他肩，“不過你不用擔心，以他的境界眼光，下次他依然不可能在招數上贏了你。”
宋亮抹抹頭上白毛汗，苦笑：“可是，我也一樣贏不了他。我和他都是以長、拙、勢三者見長，這麼打下去最後只好都累死完事。”
我忍不住大笑：“你可是我的愛將，我怎麼捨得讓你被那麼個匹夫給累死。”
宋亮雙目亮閃閃的，忽然雙膝跪倒：“飛帥，末將願拜您爲師，求您成全。”
我笑聲一停，語氣變冷：“宋亮，你叩這幾個頭之前可得想清楚，天地君親師，你今日拜我爲師，他日若有叛上欺師行徑，我可就沒辦法饒過你了。”
宋亮一驚，挺直身軀。
我話裏有話，明裏是說欺師滅祖，暗裏卻是警告他，我和他的主子現在雖然關係尚好，日後未必一直這樣蜜裏調油，今天認師容易，到時候萬一兩軍衝突，他會很煩惱，很頭疼。
“飛帥，那典將軍他不也是跟您學的戟法？”宋亮強自鎮定，拉出參照物一具。
“我教他之時，尚在許都，那是兄弟感情，不在此列。”我教典滿戟法，那是因爲他先教了我雲龍刀法，而且最主要那時候我跟他都在一個軍營裏喫飯，還沒像現在這麼自立諸侯，要和曹操一樣逐鹿天下呢！
宋亮兩眼定定看我，過了半晌，眼裏光芒漸漸減弱。他慢慢從地上起來，垂下頭，向我行了一禮，轉身出帳而去。
我沒有阻攔，看着他出去，心頭只是默默嘆息一聲。
我本來可以利用他急欲戰場求勝的心理，先誆了他入彀，等他拜師之後再慢慢腐蝕拉攏。但我今日觀了他勁橫力狂的槊法，心中起了警惕，什麼人玩什麼鳥！這位宋將軍看似柔順的外表下，氣性恐怕其實是剛烈如火的吧。
北方男人心眼直，容易鑽牛角尖。那麼耍手段的話，很可能最後會把他給逼死。
“嘿嘿，飛帥很愛惜宋將軍啊！”挖苦的冷言冷語從帳外傳進來。
“怎麼，公瑾喫醋了不成？”不用看，我就知道是周瑜來了。
周瑜進來，面上似笑非笑，打量着我。
“只聽到你們最後幾句對答，嘿嘿，飛帥何必如此仁慈？宋亮這種將領，若爲屬下，則我如虎添翼；若爲敵手，那我們以後可就有得難受了。””
我注意到他口中的“我”、“我們”，心下忽然一喜：“這小帥哥看來是越來越把自己當襄陽人了。”
“呵呵，正如公瑾之言，所以他才值得我們長線期待啊！”
“長線期待？”周瑜愣了一下，琢磨琢磨，覺得挺有意思的。
“公瑾你來有事？”那種詞兒他得想半天，先問正事吧。
“哦，對，”周瑜想起來，“我已準備好下一步的作戰方案，特來和你商討一下。”
“和我商討？”我真是受寵若驚，自打把指揮權交給周瑜，他就很少要跟我真正討論什麼戰略戰術，嗯，偶爾會以指導員的身份閒扯幾句。
“嗯，還有蒯奇將軍、淳於鑄校尉和杜遠司馬。他們馬上就到。”
看着他嘲諷的眼神，我忽然明白過來，你不是來跟我討論戰局，而只是來分派任務的吧？
我恨恨瞪他一眼，悻悻然往旁邊挪動屁股。
周瑜嘿嘿一笑，毫不客氣地上前來坐下，雙手霸住那唯一的矮案。
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看着催更票喫不下，我鬱悶呀呀呀！
下次催，再減一半內容，我會努力試一下的，哈哈。
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