眉莊“嗤”地一笑，在我額頭輕輕戳了一記，“若他日你爲聖母皇太後，你不把她生喫了纔怪！即便換做別人是聖母太後，兩宮並立總不是東風壓倒了西風，便是西風壓倒了東風，何如唯我獨尊來得痛快，何況她是六宮之主，如何能容得旁人與她平起平坐。”
我打趣道：“姐姐還不曾做太後，便把太後之道看得這般清楚。阿彌陀佛，且看你肚子裏那個吧，只怕你纔是聖母皇太後呢。”眉莊笑得不止，作勢便要拍我，我忙叫採月和白芷好生扶着，笑道：“你放心去睡吧，要打我還怕沒有那一日麼。”
如此收拾一番便往玉照宮去，才進宮門便聽得兒啼之聲不止，果見予沛甫睡醒，正在乳母懷中啼哭不已。貞貴嬪歪在榻上又是心疼又是焦灼，連連叫乳母好生哄着，偏生乳母怎麼哄也哄不了，急得滿頭大汗。
貞貴嬪見我來了，掙扎着起身要行禮，我忙按住了道：“身子不適就好好躺着，這麼拘禮做什麼。”
貞貴嬪神色悒悒，淚意朦朧道：“嬪妾無用，身子不濟事，連自己的孩兒也哄不好，失禮於娘娘。”
我微笑道：“這就是見外的話了。我聽二皇子哭得響亮，可見身子壯健。妹妹該高興纔是。”說罷從乳母手中接過孩子，笑道：“淑母妃抱一抱，可要乖乖的哦。”
貞貴嬪懷有身孕時胎氣不寧，時有滑胎之險，生產之日又喫足苦頭，以至足月生下的予沛竟和早產半月的予涵一般大小，只予沛的膚色略略深些。若不仔細看去，裹在黃色刺騰龍襁褓中的予沛竟和予涵十分肖似。
桔梗在旁笑道：“果然是親兄弟，和娘孃的三殿下是一般模樣兒。”
我撫着他的小臉笑道：“很是。只是哥哥愛哭些，予涵一味愛吵鬧。”
貞貴嬪道：“我倒寧可孩子愛吵鬧些，沛兒一哭我便如揪心一般。”
我在她身邊坐下，柔緩道：“小孩子愛哭是常事，從前朧月愛哭鬧，敬妃總喂她喫些牛乳片止哭，如今我也依樣畫葫蘆應付靈犀和涵兒，大約孩子性喜甜食，倒是十分奏效。”
貞貴嬪略見喜色，道：“還請姐姐教我，或許也能止一止沛兒啼哭。”
我忙笑道：“那有什麼難的，原是拿乳酪凍了，喫的時候化開就是，槿汐裏現成就有。”說罷槿汐忙取了兩片出來，拿溫水化了喂到予沛口中，果然他安靜了些許。
乳母見勢抱了予沛下去，槿汐亦與桔梗帶了衆人離開。我見周遭並無外人，**輕聲道：“聽聞今日榮選侍衝撞了妹妹，妹妹身上纔不好了。每每爲了她傷身，我也得好好申飭她幾句。”
貞貴嬪神色沉寂下來，擺手唏噓道：“罷了，她是皇後一手拉扯上來的，橫豎又有皇上護着，多一事不如少一事罷。”牀前小幾上供着一束新折的菊花，金黃的花瓣映得近旁貞貴嬪的容色愈發暗沉。
我心下不忍，拍着她的手道：“妹妹倒願意省事，總架不住她要惹是生非。正因爲皇後護持，皇上也難免矇蔽了眼睛，纔好好提點以免她失了做宮嬪的分寸。”
貞貴嬪黯然一笑，撥一撥耳邊碎髮，輕聲道：“這宮中皇上的寵愛便是分寸，她還忌憚什麼呢。”
我聞言正色，“皇上膝下三位皇子，皇長子的生母愨妃早去了不說，妹妹是二殿下的生母，如何能叫人輕賤了去。今日她對妹妹不敬，我是憐惜妹妹，也是未免脣亡齒寒而已。”
她愈加低頭，露出一段潔白有致的脖頸，輕聲細語，“其實她也沒說什麼，只告訴我皇上不日就要進她娘子之位。娘子”她低聲喃喃，“果然是個好位份，難怪她要沾沾自喜。”
我不以爲然地輕哂，“若在尋常百姓家，娘子倒是風光的稱呼。只是在宮裏，既是位份，那麼即便是夫人也算不得什麼，都是妾侍罷了。”我看着她道：“赤芍爲這個得意想來也是淺薄，妹妹若是爲此等淺薄之事傷神，那真真是不值了。”
貞貴嬪聞言怔怔片刻，溫婉道：“姐姐勸解的是。”
“我倒不是爲了寬慰妹妹，不過把事實說與妹妹聽罷了。妹妹豈不聞昔日妙音娘子與華妃之事。”我緩緩和言道：“妹妹產後不調一直抑鬱至今，豈不是都爲牽掛太多而來。說句不中聽的，你我都是有兒女之人了，妹妹自孕中便爲赤芍煩心，如不寬解自身難道還要爲她煩心一輩子麼？”
貞貴嬪悵然若失，凝眸望着那一瓣菊花良久，嘴脣微微一動，“我知道。”
須臾的沉默，卻聽見槿汐在外頭道：“娘娘，內務府的人求見，給二皇子送冬日的衣裳。”
我頷首道：“前兩日進來的素錦極好，裁的肚兜小衣也很精巧，我特特給二皇子留了頂好的，你且看看是否合心意。”
“姐姐費心了。”貞貴嬪聞言掩一掩鬢鬟，起身披了件湖水藍雲紋外裳，喚道：“進來吧。”
厚厚一沓衣裳，從貼身小衣肚兜到外衣、襁褓，無一不是用最柔軟的素錦做裏，繡工一律用蘇繡，圖案精緻，針腳輕密，連虎頭鞋上綴着的明珠也顆顆一般大小，用透明銀鬚穿了起來，既不掉珠又增光彩。昨日衣物拿來與我過目，我自把最好的親手挑出，所用都和予涵一模一樣，絕不偏頗。
貞貴嬪伸手撫着鵝黃福字貼身小衣上“二龍搶珠”的圖樣，輕聲道：“這繡活精緻異常，是姐姐有心照拂我們母子。”
我含笑看住她，“妹妹與我投緣，沛兒和涵兒又是同一日生的，我難免多疼他些，妹妹可別喫醋。”
貞貴嬪莞爾一笑，“能得姐姐疼惜，是沛兒求之不得的福分。”
我看着她手中的小衣，指着雪白的裏子道：“衣裳再好看也是其次，最要緊穿着舒服，孩子肌膚嬌嫩，用素錦做裏子是最好不過了。”
雙手撫上去光滑如璧，綿軟如絲，連手指也不自覺地沉溺於這般柔滑之中。貞貴嬪點頭道：“素錦名貴，果然名副其實，值得寸錦寸金。”她微微偏頭沉浸於往事之中，“往日安貴嬪擅工女紅，皇上爲讓她繡出最滿意的織品，每日讓內務府供應數匹素錦供她隨意裁剪。安貴嬪力求完美，往往一針繡偏，整匹素錦便一刀剪毀。”
我保持着波瀾不驚的笑容，“當日皇上爲她枉顧妹妹動了胎氣，如今數月不見，不知皇上可還記得她這個人麼？”
貞貴嬪姣好的臉龐上微露憐憫之色，“早起經過長楊宮，但見景春殿宮門深鎖，冷寂如無人一般。宮女內監也懶怠伺候，殿前灰塵積了寸許。聽聞她失寵後頗爲抑鬱，時時飲食不進，人更消瘦了好些。人人傳她是不祥之人，避之不及視同瘟疫猛獸。”
失寵是如何滋味，人情冷暖，我自是比誰都明白。於是當下也不多言，只低頭欣賞小衣上小小花紋。正看得入神，我不覺“咦”了一聲，雙眉微蹙，冷冷道：“內務府越來越會當家，竟連一件衣裳都不能保管了！”
那送衣內監滿面惶恐，忙跪下道：“娘娘息怒。”
我指着小衣裏子近領口處一點痕跡，道：“這是什麼？”但見雪白的素錦上幾點極淺的乳白跡子，若不細瞧，並不十分瞧得出來。
貞貴嬪仔細瞧了幾眼，淺笑如雲，“並不是什麼打緊的事，不妨礙穿着，姐姐無須動氣。”她瞧着跪在地上磕頭不已的小內監，不覺生了憫色，“也未必是他們保管不妥，許是織錦時便有的，罷了吧。”
自兩位皇子出生，紛擾之言便不堪於耳。我深慮兄弟蕭牆之事，素日喜歡貞貴嬪之外又更多添了幾分上心，唯恐疏離了他們母子。當下不覺怒道：“這衣衫昨日經我手時並無半點污穢痕跡，我細細挑了才交到內務府手裏。他們這樣不當心，竟敢怠慢妹妹與二殿下麼。”我愈加惱恨，揚起手中小衣擲到那內監面上，登時一言不發。
那小內監嚇得大氣也不敢喘，倒是槿汐撿了起來，陪笑道：“昨日是奴婢將挑好的衣裳送去內務府的，許是奴婢的不是。”說着拿到日頭地下細看那點污漬。
槿汐不看則已，一看之下不覺臉色大變，驚疑不定地望向我，久久躊躇不敢言語。我見她神情不好，心下愈加疑惑，不由得與貞貴嬪兩人面面相覷。