“所以他教給你如果你出首告發便可保全留歡閣上下？”
“是。”她垂首，原先的冷傲之氣逐漸消弭，“我自知出身輕賤，平生最恨被人輕視，是而一怒之下犯下大錯。等到甄家出事三年之後，我才慢慢瞭解到，很多事，原是我心高氣傲衝動誤會了，然而錯已鑄成，我不知如何去彌補。”
我唏噓，“你是糊塗，然而也是用情之故。若是旁人也就罷了，偏偏是你，當年皇上纔會輕信。”我平一平胸中怒氣，“不過，還是多謝你照顧我哥哥。”
她美目一揚，“娘娘知道了？”
“哥哥失常後我曾去看過他，護院的園丁聽見動靜還以爲是顧小姐。哥哥認識的顧小姐，想來也只有佳儀姑娘。”
她戚然一哂，“公子變成如今這副模樣的確是我一手造成，我只有盡力彌補。”她眸中盈然有淚，“從前的翩翩佳公子成了現在這副模樣，的確是我之過。但我當年一時之氣，的確不曾想會有如此後果。甄公子流放之日我聽聞少夫人與小公子暴斃，還特意去探聽消息。”
我心中一動，急問：“哦？我嫂嫂和致寧確是死於瘧疾麼？”
“我曾問過驗屍的仵作，確是死於瘧疾。”她沉吟道：“那個時節本少瘧疾，我心中懷疑，買通仵作之後聽聞關押少夫人與小公子的牢房中有一隻死老鼠，那隻老鼠死於瘧疾，而少夫人和小公子身上皆有被老鼠咬齧的痕跡，死狀極慘。”
我心知慘痛，亦知不妥，“瘧疾極易傳染，若有一隻老鼠得病必定會迅速蔓延。那麼牢中還有其他人得瘧疾嗎？”
佳儀搖頭，“沒有。除了少夫人與小公子單獨關押的牢房之外別無他人。”
我心下猛烈一顫，幾乎不敢去想。玉嬈已經泣不成聲：“長姐，那老鼠肯定是有人故意放進去咬致寧和嫂嫂的。他們他們好狠毒！”
我狠狠按着手心，指甲掐在肉中有幾欲刺裂的疼痛，“是管路？”
佳儀利落否定，“不是。他意在甄公子，只知道少夫人與公子過世，卻不知爲何過世。我試探過幾次，他的確不知情。”
“甄家當年家破人亡，父母老邁之年被貶川蜀，哥哥流放嶺南被奸人陷害瘋癲，嫂嫂與侄兒慘死。姑娘眼見甄門慘劇，又明知許多事其實有誤會在其中，那麼請問姑娘，可否願意盡力彌補當年之憾？”
她思忖片刻，“我今日肯來，娘娘問就是。”
“管路兄弟與我哥哥交好，只是突然反口，利益所驅自然是其中原因之一，但姑娘曾與管路來往，可知是否有人幕後主使，要管路反咬我甄家？”
“一直是管路與我聯繫，也曾聽聞有宮中貴婦與之往來，到底是誰，我也不知。”
“姑娘當真不知？
“我已愧對甄公子，何必要扯謊？
我凝視她片刻，伸手取過一捲紙張，“姑娘方纔說願意彌補當年遺憾，那麼姑娘肯否將當年管路軟硬兼施迫使姑娘冤告甄門一事寫下。”我望着她，“我不妨告訴姑娘，管氏驕橫跋扈，朝廷上下多有不滿，也對當年甄氏被冤一事頗多懷疑，如今萬事俱備，甄氏一族能否重見天日，只在姑娘東風一筆。”
她略一沉吟，也不接筆墨，拔下頭上金簪刺破指尖，埋首疾書。
玉隱向我一笑，緊鎖娥眉已稍稍鬆開幾分。
佳儀寫畢血書，自嘲一哂，“筆墨翻覆真假，這份血書希望可以讓他們信我幾分。”
我頷首接過，“姑娘前次有誣告朝廷大員之嫌，只怕管氏一倒，姑娘也會被牽連。我會向皇上說明你被管氏迫使的原委，希望皇上可以寬恕。”
玉隱道：“還有一個法子，姑娘若成爲哥哥的妾室，那麼或許可以免去一切責罰。”
佳儀淡淡一笑，那種清冷風骨似山際來煙，緩緩一處，“我若成爲公子妾室，旁人又怎會信我供證。何況，我還有何顏面面對公子。”她抬首望我，“公子可好些了麼？”
我欣慰點頭，“已經好許多了，會得認人。只是若要將前事分明，只怕還有些難處。”
她微微一笑，豔光四射，然而那豔似春梅綻雪，總有些淒冷之意，“我還敢去探望公子，是知道公子已不認得我。現下公子好轉，我愧對於他，如何再敢相見。此事一畢，我自會離開，不教公子難堪。”她盈盈拜倒，“從前若有錯事，希望這次可以彌補盡了。”
數日後，玄凌以管文鴛不敬，誣陷淑妃爲由問罪管氏一族，雷厲風行之下牽扯出當年管氏誣陷甄、薛、洛三族大臣之事，又查出數年來管氏貪污納賄，交結黨羽，行事嚴酷不仁之罪數十樁，朝野震驚。
這一日雨後初晴，暑意消散，貞貴嬪與我落子數枚，**垂嘆道：“皇上何嘗不知道管氏錯漏，只是朝野政事往往牽一髮而動全身，不得妄動。且如此之事，緩緩而治也是一法，如今皇上卻大有斷其根基之意了。”
慢慢來，我自然也明白，只是緩緩治去，何日才見功效。且若不數罪齊發，安能一網打盡，斬草除根。
我微笑，“管文鴛跋扈，她兩個哥哥也好不到哪裏去。皇上秉雷霆之勢而下，他們也措手不及。”
她的笑意淺淡如風，“管文鴛好歹也得寵了幾年，她家裏又有些權勢，哪裏能不一門跋扈呢？你瞧安氏在皇上面前如此恭順，聽聞她父親被皇上恩賞爲知府之後也沒有多少安分。爲官爲妃都是一樣的，皇寵之下難免失形。”
我拈了一枚棋子沉吟，自言自語道：“皇上昨日又宿在安氏那裏了。”
貞貴嬪秀眉微揚，頗有失落之色，“自從除夕一舞，皇上待她如待至寶。雖然因爲德妃之死冷落了她不少，但到底也有幾分舊情在。左右皇上很少在空翠殿留宿，只不要讓我再看赤芍的臉子罷了。”
“皇上待她的確很好。”我莞爾，“咱們都困在這裏，誰知道她父親外頭什麼樣子，倒不比呂昭容家中爲官，什麼消息都靈敏些。”
管氏一族的敗落隨着第一場秋風的到來變得顯而易見。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。自平汝南王而起勢的管家在煊赫六七載之後一敗塗地。當紫奧城秋意蕭索的時候，管氏一族也隨着各人命運的凋落而分崩離析。抄家，流放，落獄，成年男子一律腰斬，未滿十四的流放西疆，妻女一律沒爲官婢。管路聽到消息後在獄中絕望自裁。
那一夜，更衣管文鴛赤足披髮，在儀元殿外聲嘶力竭地哀求。她的哭喊聲那麼淒厲，響徹紫奧城寂靜的夜空。除了太後與玉姚，每個人都醒着，每個人都在聽，每個人都在用她們的眼睛和心在看。太後是見慣了這樣的事，而玉姚，她的耳朵除了木魚聲和吟誦聲暫時聽不見別的。
當然，之前管文鴛也去求過皇後，而日漸失寵的皇後無力也不會去顧及她。皇後靜閉宮門，對人雲“頭風發作”。
彼時我與玄凌在儀元殿西室相對而坐。他捧着一本《太平御覽》，我執着一卷《太上感應篇》，安靜翻閱。
是的，安靜。對於我而言，此刻管文鴛的呼號我充耳不聞，而玄凌，根本無心去理會她。玄凌也曾讓李長傳口諭給她，“朕念你入宮侍奉多年，只廢你爲庶人，不會賜死於你，你回去吧。”
管文鴛扣着殿門大哭，“皇上賜罪於臣妾母家，臣妾哪裏還有家可回？臣妾生不如死啊！皇上，您賜死臣妾，饒恕臣妾的家人吧！”
玄凌沒有再理會。我也不許人去拉開她，這種絕望的吞噬會比死亡更快地吞沒她。管文鴛的哀求愈加淒厲，在沒有得到回應的情況下開始變成怨恨，怨玄凌的無情，恨我的狠毒。外頭一個響雷滾過，悶熱的天氣終於被一場罕見的雷雨打破。
那是一場徹夜的大雨，“嘩嘩”地雨水衝盡了紫奧城積鬱數日的奧熱，也稍稍讓我窒悶的心暢快了一些。我陪着玄凌，他在起草一份詔書，這份詔書的內容是對我父兄數年含冤的一次徹底澄清，也是爹孃安度晚年的開始。我特意請求玄凌，不要再給爹爹過高的官職，他真的已經年老。
雨水聲太大，我漸漸真聽不見管文鴛的呼號。
大雨停止，清晨的第一道曙光來臨前，我在儀元殿前已經不見管文鴛的蹤影。李長告訴我她死於那場大雨中，身體如飄萍一般，最後被人拖去亂葬崗。