這一年的秋冬，逐漸冷寂的寒風被如沸如騰的流言沾染得帶上了竊竊的溫意，那是含着脂粉香氣的口舌之間的刀光劍影，彷彿每一陣風過，都能聽見遙遙被風吹來的關於後位的種種揣測與猜度。出身高貴備受恩寵的胡蘊蓉亦被衆人推向雲端，暗自揣度她飛鳳凌雲的預兆。
爲平息衆人對後位的揣測，胡蘊蓉也曾將玉璧拿出來給衆人觀賞，希望藉此平息流言，“此璧上所雕繪的的圖案乃是東方發明神鳥，意指本宮此生福氣至多登臨貴妃之位，實在與後位無干。”
瑃嬪捧在手心細細欣賞，極是虔誠，“娘娘說笑了，嬪妾所看到的的確是鳳凰，而非發明神鳥，鳳主女中極貴，娘孃的福分怎會只是貴妃之位？”
瑃嬪一語驚人，韻貴嬪忙忙湊上去看，驚異道：“果真呢？誰說是發明神鳥，的的確確的鳳凰。”她問，“娘娘聽誰說這玉璧上的是發明神鳥？”
蘊蓉亦喫驚，忙道：“是本宮幼時所識的一位道士，他言此是東方發明神鳥，主人間極貴。”
“老道士糊塗了吧，既是人間極貴，又怎會只是一隻發明神鳥可比，必定是他老眼昏花看錯了，是鳳凰無疑。”韻貴嬪似有不屑。
瑃嬪忙去握她的嘴，啐道：“道家仙風道骨，說話極有深意，怎會老眼昏花滿口胡言。夫人幼時那是純元皇後位主中宮之時，中宮鳳凰有主，夫人的玉璧上只能是被說成發明神鳥，可是那位仙師定然十分靈驗，曉得娘娘來日富貴，所以也說主人間極貴，至於前言後語自相矛盾，那是不可亂泄天象之意。等純元皇後仙逝，貴妃繼位中宮，如今中宮動搖，只怕廢后之後，娘娘便主人間極貴，那發明神鳥便也成爲鳳凰一般尊貴了。”
衆人半信半疑，然而那玉璧上的圖案卻是越看越像鳳凰無疑，不由湊趣，“瑃嬪出身王府，的確有些見識。”
蘊蓉含笑不語，瑃嬪微微得意，“嬪妾在王府時，也曾見岐山王常與道家仙師說話，那些仙師有時說話前言不搭後語，可等時日久了，竟確確實實都有應驗，可見是咱們凡俗之人見識淺薄罷了，那些話原都是有道行的人才懂得的。”
小允子將這番言論一五一十告知我時，我正在佛前虔誠地燃上一縷青煙，祭悼我腹中的未能見世的胎兒。纖長的手指點燃一卷檀香，手腕上珊瑚紅鐲順勢滑落袖中，我用清水浣淨雙手，方纔出聲道：“小允子，你未曾聽說過麻雀飛上枝頭變鳳凰麼？麻雀都能變，何況是發明神鳥，輕而易舉之事。”
小允子道：“奴才只是不服韻貴嬪罷了，皇後得勢時跟着皇後，如今皇後一失勢她便馬不停蹄地去奉承莊敏夫人。”
槿汐恰巧換了奉在香臺上的時新水果，溫言不覺笑出聲來，指着窗外凜凜寒風中隨風擺動的牆頭衰草道：“沒有這樣的人，何來牆頭草兩邊倒之說？”
皇後被禁足之後，一嚮往昭陽殿往來勤快的榮嬪也安靜了不少。這一日德妃笑言，“當年瞧她策馬闖入明苑也是個有膽量的人，如今皇後被禁足，她也一聲不吭起來。到底，皇上也不喜歡惹是生非的人。”
我微微含笑，雙手覆在壓裙的雙耳同心白玉蓮花佩上，溫然道：“得意也好失意也好，不驕不矜安分度日才能恩寵長遠。”
她溫然含笑，“可不是，日子就這麼過着吧。對了，今晚的合宮夜宴，聽聞幾位王爺也要入宮呢。”
今夜，是新年後的元宵家宴呢。我轉首向窗外，看着鉛雲低垂的暗沉天空，輕輕道：“好像要下雪了呢，若靜妃進宮可要格外當心些。”
德妃聞言輕笑，“是啊，算起來靜妃也快到產期了呢。”
元宵之夜，紫奧城內一片熱鬧歡騰，飛檐捲翹，寶瓦琉璃，深宮重苑，金環玉鐺，無數明燈閃耀如星子璀璨，重重宮苑燈火通明，似銀河倒灌，灼灼生輝，再加上觸目皆是的紅緞錦綢，連空氣裏都漂浮着氤氳溫熱的喜慶之氣。
一年一度的元宵佳節，爲求吉祥圓滿，宮中妃嬪上至貴妃，下至更衣宮人，無不精心打扮，花團錦簇，錦繡綾羅堆積如雲霞虹彩，金玉珠翠光芒輝閃，盛世浮華，傾人慾醉。歌舞昇平，喜樂如海，整個重華殿被繁華浸染得淋漓盡致。
殿內奉養着數盆凌波水仙與寶珠山茶，白似春雪，紅若豔陽，被暖氣一燻，欣欣向榮的花朵愈加香氣撲鼻，沁人心肺。殿中開得最盛的一盆寶珠山茶之下，正坐着清河王夫婦。玉隱與靜嫺一左一右分坐在玄清兩側，他是盛世華章下風采出衆的男子，她們是陪伴在他身邊溫柔美貌的側妃，遠遠望去，恰如一花兩枝，無比豐嬈。彼時靜嫺已近臨產之期，肚腹隆然，一襲茜素紅牡丹曉月宮裝襯得膚白勝雪的她略見豐腴，而一邊着寒煙紫蝴蝶穿花錦繡長衣的玉隱則不免顯得有些清瘦寥落。每每有侍女奉上佳餚美酒，在兩妃之間都先恭敬地奉與有孕的靜嫺。我微微心涼，玉隱與靜嫺在清河王府中的地位可想而知，以玉隱的心性，日子必定過得不好。
我正凝神，懷中的予涵已經悄悄在我耳邊道：“靜嫺嬸母更漂亮了呢。”
得意與失意，連孩子都能分辨，何況宮中慣會跟紅頂白之人呢。我輕輕撫摸着予涵臉頰，道：“二姨母今日也很漂亮。”
予涵“咯”地一笑，滿是稚氣道：“嬸母笑得好看，姨母很少笑呢。”他倏地一下從我膝上滑下，笑着跑到靜嫺身邊，拉着她的手笑個不停，又伸手好奇地去摸靜嫺的肚子。
玄凌看得有趣，笑着附在我耳邊悄悄道：“予涵還小就這樣喜歡孟氏的孩子，怕是有緣呢。”
步搖上垂下的珠絡涼涼地打在滾燙的耳後，我淡淡笑道：“堂兄弟，自然是有緣的。”
語音未落，只聽“錚錚”箜篌之聲亂響，循聲望去，卻見予涵好奇地撥弄着樂師手中一把箜篌，自得其樂。
“小心傷了手。”玄清抱過予涵在懷中，仔細去察看他細嫩的手指，但見無恙，**微笑道：“你若喜歡箜篌，可讓樂師彈給你聽。”
靜嫺含着恬靜的笑容，伸手把予涵小小的手合在自己柔軟溫暖的掌心，“涵兒若喜歡，嬸母奏箜篌與你聽好不好？”
予涵孩子心性，更兼喜歡靜嫺，連連拍手稱好。
靜嫺翩然起身，茜素紅長裙被身形帶動，輕揚如彤雲翩翩，映着她如十五明月一般圓潤皎潔的面龐，別有一種明澈澄淨之美。
她左手託着二十五絃黑漆鏤金花箜篌，手指輕攏慢捻，她舒廣袖，低眉擘弦，絃歌初起，只覺清綿綿一派皓月當空柔輝千裏的靜謐景象。一弦低低，宛若夜風下徐徐開出一枝玉蘭，花萼輕張，夜露微涼，獨秀於明淨月色之下。時而衆弦齊撥，彷彿春風暖洋洋拂面，一夜東風急，催開無數奼紫嫣紅滿園春色，似還能聽見鳥鳴啾啾，鶯歌燕舞。奏了良久，聲韻漸沉，疾疾有肅殺之意，冷雨瀟瀟，寒涼刺骨，百花殺盡，春殘顏色老。如此低迴數次，連聽者之心亦無限寥落。待到衆弦次第響起之時，春日的暖陽再度清冽起來，那一枝玉蘭獨秀陽光之下，風姿嫣然。一席之人如深嗅香爐中淡淡逸出的甜淨百合香，皆心馳神醉，不意春殘後還有此花開不敗之景。一縷寶珠山茶的暖香幽幽蕩進心扉間，呼吸時只覺甘甜寧靜，箜篌聲何時停頓竟無知無覺，唯聽得回聲柔靡，**知一曲已畢，而心神猶自飄浮在雲端。
靜嫺費力欠身，花燭光焰被歌女翻飛的衣風帶得忽明忽暗，唯見如水光豔下她神態安寧而滿足，雙眸盈盈望向玄清，容顏柔美，勝於往昔所見。
玄清輕輕頷首，“比之從前又精進了少許，我已叮囑過你，平時多養胎，勿要只惦記着箜篌技藝。”
靜嫺雙頰微紅，“妾身知道王爺喜歡聽，練習幾曲不算費力。”她低頭撫一撫高高隆起的腹部，婉約而笑，“孩子似乎也喜歡聽呢。”
玄清目光柔和看着她的腹部，溫和道：“你也累了，先坐下歇息吧。”
靜嫺溫柔一笑，看着一旁的玉隱道：“姐姐讓一讓吧。”
玉隱一直握着白璧酒杯發怔，驀然驚覺自己的位子擋住了靜嫺的路，只得起身相讓，“靜妃小心。”玉隱的聲音低而無力，旋即被歌舞樂聲湮沒，絲毫不聞。