他的眼光一點點冷下來，像燃盡了的餘灰，冷到死，冷成灰燼，湮滅與塵土無異。他茫然而空洞地看着華麗奢靡的七寶攢金絲帳簾，無力道：“是啊！已經回不到從前了那時候，朕與嬛嬛與宛宛那時侯，我們多年輕再回不去了。”
我的喉中溢出一絲酸楚：“皇上，您的路和臣妾的路一樣，只能往前走，再不能回頭了。”
他的神色亦如被烏雲遮住的月色，黯淡而悽惶：“其實朕病着的這些日子，總是想起你剛進宮的樣子。嬛嬛，其實當年朕也不願意誤解你，朕也想護着你，護着宛宛。可是朕是天下的寡人，朕從一個皇子走到今日的帝王之位，朕的辛苦，你不明白。”
我冷然道：“皇上的辛苦，臣妾都明白。可是臣妾的辛苦，都是拜皇上所賜。”
玄凌低低道：“朕站在大周的最高處，可是朕最寂寞，最辛苦。嬛嬛，朕的辛苦最無奈，最沒人懂得。”他的聲音低沉而孤寂，“朕何嘗不想嬌妻美妾，兒女成羣。可是世蘭是朕的政敵，當年她有了朕的孩子，她那樣高興，可是她的孩子落地，朝政或許便再不能在朕掌控之中。朕決定除去世蘭的孩子時，你知道朕的心有多痛？還有你的孩子，你的孩子因爲世蘭沒了，朕那樣自責。朕以爲你能明白，可是你都不明白。朕以爲皇後是朕的表姐，是宛宛的親姐姐，可是她害死了朕最愛的宛宛。朕的兒子不孝不義。朕有自己的親兄弟，卻連親兄弟都不得不防。朕生在這皇家，卻不得不做這世間最孤獨冷清的孤家寡人。”他喘息片刻，注目於我，“爲了老六，你恨毒了朕，是不是？”
我恬靜微笑，似五月青翠枝蔓間悄悄綻出的一朵紅色薔薇，“皇上聖明。只是皇上不知灩嬪纔是恨毒了您，否則，您以爲她爲什麼要您死呢？”金鑲玉護甲敲在青花碗盞上玲瓏作響，“不過您放心，臣妾再恨毒了您，也會好好撫育太子。眉姐姐若知道是她與溫實初的孩子登上御座，九泉之下應該也會很高興吧！”
他聽得面容被驚愕吞覆，整個人似被凍凝了一般，僵在那裏。然而也不過是一瞬，他倏然暴起，似是不能相信一般，兩隻眼睛在瘦削的面孔上暴突而出，直欲噬人，他已是被酒色疾病噬空了的人，怎經得起這樣一下暴起，尚未坐穩，整個人便如摧枯拉朽一般倒了下去，半伏在榻上連連喘着粗氣道：“你這個毒婦，朕要殺了你”
“比起皇上殘殺手足之毒，臣妾甘拜下風。以彼之道還施彼身，臣妾尚覺得還得不及皇上十中之一呢！”我冷毒地望着他，含着一縷明豔笑意，只閒閒撥弄着耳垂上虎睛石銀線墜子。
他滿額青筋暴出，手臂抖索着只舉不起來，他猶不甘心，狠命拍着牀榻道：“來人”
他是久病虛透了的人，再狠命拍着，那聲音不過悶悶地軟弱，如他嘶啞的聲音一般。
“來人？”我輕笑出聲，恍若初入宮闈時的天真與婉順，“臣妾就在這裏，皇上吩咐便是。”
暗紅蘇繡織金錦被因他的激烈而翻湧似急潮，我退開數丈遠，冷眼看他暴怒而驚駭，只是如常地語意溫和，“皇上剛服過蔘湯，動怒無益於龍體安泰。”
他見我緩緩退遠，愈加怒不可遏，身子向前一撲，伸手欲捉住我。
窗外唯有風聲漱漱，如泣如訴。空闊的大殿，重重簾帷深重，他虛弱的聲音並不能爲被我遣開的侍衛宮人所聞。
他掙扎着，掙扎着，漸漸，再無動彈，一切又歸於深海般的平靜。
我緩緩移步，靠近他，想再看清他最後的容顏。他雙目圓睜，似有無限不甘，力竭而死。
恍惚中，還是在初入宮的仲春，杏花飛揚如輕紅的雨霧，他穿花度柳而來，長身玉立，豐神朗朗，只目光炯炯的打量我，道：“我是清河王。”
原來，一開始，便是錯的。
只是記憶蒼涼的碎片間，那一場春遇終究被後來的刀光劍影、腥風血雨清洗去了最初天真而明淨的粉紅光華，只餘黯黃的殘影，提醒曾經的美好已當然無存。
我伸手泯去眼角即將漫出的淚水，輕輕合上他的眼皮，端然起身。
一切情仇，皆可放下了麼？
我緩緩行至殿門前，霍然打開殿門，月光清冷似霜，遍被深宮華林，和乾元二十七年五月十七日那夜，沒有任何區別。
心中空洞得似被蠶食過一般，再無依憑，我的悲泣響徹九霄，“皇上駕崩”
乾元三十年七月十一，玄凌崩於顯陽殿，年四十三，諡曰聖神章武孝皇帝，廟號憲宗。
皇太子於靈前繼位，登基大典便安排在太極殿舉行。登基大典的當日亦是冊封太後的盛典。爲避兄弟名諱，潤兒更名爲紓潤，眉莊爲紓潤生母，被追贈爲“昭惠懿安太後”。作爲紓潤的的養母，我順理成章地成爲太後，入主頤寧宮。潤兒是孝順孩子，冊封禮極盡隆重，甚至超過了皇帝大婚的規格，普天之下，萬民同慶，大周附屬及鄰近諸國皆派使臣前來納貢相賀，賀紓潤君臨天下，賀我母儀垂範，同時爲我上徽號“明懿”，時稱“明懿皇太後”。新帝年幼，本需太後垂簾聽政。我以多病相辭，只以玄汾是至親皇叔爲由，命他秉輔政之責；而我，不過是偶然於宮苑重重之內輕語一二而已。
鳳座高位如能凌雲，然而其中冷暖，如人飲水。
鏤月開雲館如今已是予涵在宮中的住處，從葉瀾依的綠霓居移植回來的合歡開得極好，依舊枝葉葳蕤，密密宛如綠雲，蔚成華蓋。
暮春時節，已有零星粉色合歡點綴綠雲間，涵兒正握了筆飽蘸了濃墨，在窗下一筆一劃認真書寫，“客從遠方來，遺我一端綺。相去萬餘里，故人心尚爾。文彩雙鴛鴦，裁爲合歡被。著以長相思，緣以結不解。以膠投漆中，誰能別離此。”
綿綿輕薄的日光下枝影寂寥，似淡淡的烙印浮在涵兒白淨的小臉上，他似是不解其中意，一邊念一邊輕輕反覆吟哦。有清淡的風從容吹過，打開的窗輕輕撲棱，發出沉悶綿長的聲音，偶爾有被風吹落的羽扇樣的合歡花，輕輕拂於烏沉沉的紫檀案幾上，那樣輕綿的落花聲聲，卻似擊在心上。
或許許多年前，玄清也是如此，臨風窗下，書寫他原本應該清雋閒逸，暢然無阻的人生。
心驀地一痛，終至潸然淚下。
涵兒抬頭恰巧瞧見，忙上前拉住我的手，憂色滿面，“母後爲什麼哭了？”
我含笑，“見風流淚而已，沒什麼。”
我拈過帕子輕柔擦拭他額角的汗珠，溫和囑咐，“若是累了，便歇會兒吧。”
他搖一搖頭，道：“以膠投漆中，誰能別離此。兒臣還不明白，既然如膠似漆，是否真能不別離？”他抬頭，天真的眼眸裏滿是好奇與追尋，“母後知道麼？”
我脈脈垂首，撫着他的額頭，“母後也不明白。你的幾位皇叔裏屬你六叔學識最淵博，可惜他已不在了。你應多向你六叔學，旨在博學多思纔好。”我停一停，愛憐地撫摸他的面頰，“母後要你住在此處，意在如此。”
涵兒極認真地答道：“兒臣一定不負母後期望。”
我深深頷首，槿汐輕聲道：“太後，九王妃在頤寧宮等候。”我撫一撫涵兒，“母後先回去。”
他答了“是”。我走遠，又忍不住回首，花雨點點，花事如煙中，涵兒的神情氣度，越來越像他當年。酸楚的心底漫生出幾許溫柔，淒涼，卻又安慰。
玉嬈嫁與玄汾多年，膝下唯有一女，王嗣無繼，不免有些不豫。
我欲安慰她，想一想，道：“反正予澈育在平陽王府中多年，自幼以你和王爺爲父母，不如就繼嗣平陽王府也好。”
玉嬈素來極疼愛予澈，不覺含笑，然而她又憂慮，“如此一來，六哥一脈豈非無嗣。”
我溫靜而笑，“不妨。我已決定讓涵兒入嗣清河王一脈，以承香火。”
玉嬈一驚，大是意外，“趙王是太後膝下獨子，怎可入嗣皇室旁支，斷斷不妥。”