凌秀藍的牡丹花經過蓁蓁半個月的“精心”照顧, 全部綻放了豔麗的花朵, 不但有紫斑牡丹, 還有紅、黃、紫、藍等複色牡丹, 一眼看過去雍容華貴、國色天香。
因爲凌家老宅今天要招待來賀壽的親朋好友，郗長波和凌秀藍一早就帶着牡丹來了, 一盆盆寓意着吉祥的牡丹一搬到宅子裏, 郗老太太就戴着花鏡迎出來了, 滿臉的驚喜藏都藏不住：“你還真的種出來了？”一邊說一邊趕緊讓地方：“趕快搬屋子裏去, 別凍壞我的花。”
凌秀藍也怕牡丹再凍一下會出什麼岔子, 連忙叫人一鼓作氣都搬了進去, 郗老太太連早飯都顧不得喫，指揮着郗長波一盆盆擺上, 挪了三四次位置纔算滿意了。
郗長波看着老太太站在牡丹花邊都不想動的樣子, 連忙勸道：“媽, 你趕緊去喫飯換衣裳, 一會就該來客人了。”
“嗯嗯。”郗老太太一邊敷衍的點頭，一邊眼睛都捨不得眨一下, 直到郗老爺子下來催了一邊, 郗老太太才戀戀不捨的回房了，等匆匆忙忙喫了早飯換了衣裳梳了頭, 老太太又趕忙回到大廳坐着, 好容易在天寒地凍的臘月看到嬌豔欲滴的牡丹，可得好好守着不能讓人破壞了。
八點半一過，郗長波的兄弟姐妹們領着孩子都來了, 郗長波的妹妹郗素美一進門看到滿屋子的牡丹頓時臉色十分難看。一直心裏存在疑慮的凌秀藍正盯着她看呢，一看她的表情變了，這才確定了就是她使的壞。
凌秀藍一輩子光明磊落的，最討厭那些勾心鬥角的破事。她實在是不明白，要是小姑子對自己有意見直接說不就得了，何必去禍害自己送給老人的花，婆婆一輩子最愛牡丹，能在大壽的時候養出開花的牡丹多讓老人家高興啊。自己親媽的壽誕都想搗亂，凌秀藍真想撬開她的腦子看看裏頭裝的是不是漿糊。
今天是婆婆的好日子，凌秀藍也不願意說這些鬧心的事，只淡淡地看了她一眼，便轉頭不再理她。感覺到嫂子的目光，凌素美畏縮了下，下意識挪開眼神，可片刻後又不知道想起了什麼，理直氣壯地瞪了回來。
對於這種人，凌秀藍只有一句話：腦子有病！
察覺到妻子的呼吸有些粗，郗長波轉過頭看了她一眼，又輕輕地在她耳邊說了句什麼，凌秀藍搖了搖頭，兩口子對視一笑，轉頭都去陪郗老太太說話去了。
見三哥連一個眼神都沒給自己，郗素美又是委屈又是生氣，覺得一定是凌秀藍在背後說自己的壞話。郗長波一共有兩個哥哥一個姐姐還有一個妹妹。兄弟姐妹中，郗長波是長相最好的，舉止投足之間也十分有規矩有教養，打小郗素美就很喜歡纏着他，畢竟有這樣一個奪人眼球的哥哥，不少同齡的女孩子都打着近水樓臺先得月的主意巴結她，讓郗素美覺得自己很有面子。
而對於郗長波來說，他更喜歡和哥哥姐姐相處，無論是說話做事都是有商有量的，彼此親密卻又保持一個客氣的度，困難的時候也能互相搭把手，而郗素美估計是這個家的異類了，身爲最小的孩子，小時候哥哥姐姐都比較讓着她，可到了該懂事懂謙讓的時候，她卻不願意了，只想着讓別人對自己好，可是什麼事都不爲別人考慮。家人發現她這個毛病以後也沒一味的護着，說教引導一樣不少的，可是怎麼管都一副油鹽不進的樣子，當時年少的郗長波還奇怪呢，兄弟幾個都是這樣長起來的，咋就妹妹這麼不懂事呢。
等到郗素美十八、九歲的時候，郗長波剛剛二十出頭，長得玉樹臨風、氣宇不凡。郗素美沒事就喜歡往郗長波身邊湊，還時常把小姐妹帶家裏來炫耀自己哥哥長的瀟灑英俊，藉此提升自己在小姐妹中的地位，郗長波二十來歲的人了，一眼就能看穿她的小伎倆，一次兩次的給面子，等到次數多了基本上見着她都繞道走了。
這個時候凌秀藍出現在郗長波的視線裏，郗長波對她一見鍾情，開始瘋狂的追求。郗素美的同學在來家裏幾次都沒碰到郗長波後都不太高興，很沒面子的郗素美等晚上郗長波回家後和他又哭又鬧的，非讓他週末陪自己同學一起逛街。
郗長波大發雷霆，把郗素美大罵了一頓，連父母聽到動靜出來，也都斥責了她一番。而事後沒幾天，郗素美的同學在公園裏看到了郗長波和凌秀藍的身影，回去添油加醋講了一番，郗素美就恨上了凌秀藍了，她認爲哥哥不理自己、同學疏遠自己都是她導致的。
這種理由一看就是腦殘少女的想法，凌秀藍第一次到郗家看到這個在自己面前又哭又鬧的小姑娘，就把她劃到了腦子不太正常那一類。郗長波被被郗素美鬧的煩不勝煩，也正好準備和凌秀藍結婚，他索性單獨置辦了房子搬了出來。
舉辦的時候，郗素美又一次的攪場，直接被哥哥姐姐捂着嘴抬了出去，等結婚以後，郗長波和凌秀藍單獨居住，沒幾個月郗長波被派到法國去工作，這纔算徹底的遠離了郗素美。
前幾年，郗長波被迫卸任回國的時候，郗素美早就結婚並且跟着丈夫下放了，等運動結束，郗素美終於跟着丈夫從邊疆回到了帝都，多年的磨礪不但沒讓她心態成熟起來，反而更加尖酸刻薄喜歡鑽牛角尖了。當她看到凌秀藍住的宅子居然是四合院時，眼紅的都快滴血了，總覺得他哥賺錢的掙都讓凌秀藍賺便宜了。那話裏的意思，差不多得把房子給她住纔對得起她，酸氣沖天的樣子直接讓凌秀藍不愛搭理她。
半個月前，一反常態的郗素美帶着女兒上門，說是逛街歇腳，想着老太太的壽誕要到了，凌秀藍也沒好意思攆她出去。誰知她坐了一會也沒出什麼幺蛾子乾脆利索的走了，不過她女兒尚清冉撒嬌耍賴的非要住着看着倒是和郗素美小時候一模一樣。
十六七歲的孩子，凌秀藍對她也沒有太多的防備之心，喫了晚飯後把她送到園子裏的繡樓就回來了。想到那八盆花凍的發蔫的樣子，再看看跟在郗素美旁邊貌似天真的女孩，凌秀藍覺得有些害怕，大半夜的一個小姑娘能黑燈瞎火的出門幹這事，早上起牀後居然一點都看不出神色有異，這心機可比她媽強多了。
尚清冉注意到自己媽媽的眼神，順着郗素美的目光和凌秀藍對視在一起。她見凌秀藍微微皺眉地看着自己，只淡淡地笑了笑又轉過頭去，那表情似乎在說：哦，原來你猜到了。臉上卻絲毫看不出歉意和愧疚，甚至一點害怕的情緒都沒有。
凌秀藍心裏發寒，握着凌長波的手也慢慢收緊，察覺到妻子情緒不對，郗長波轉過頭順着凌秀藍的眼神看了尚清冉一眼，郗長波雖然看着溫文爾雅，但畢竟這麼些年的閱歷在這裏，只一個平平淡淡的眼神就看的尚清冉有些心虛，轉頭朝郗老太太跑去。
郗長波也知道妻子的牡丹花出問題和自己妹妹和外甥女有關，不過這種沒有證據的事沒法拿到明面上說，否則自家就落了下乘了。按住凌秀藍的手，郗長波在她耳邊輕聲說道：“沒事，有我呢，回頭我會告訴她以後不許上咱家的門。”
有丈夫可以放心的依靠，凌秀藍也鬆了口氣，她不再琢磨小姑子的事，打算趁現在人不多悄悄和老太太說說蓁蓁的事。
站起來走到賞花的郗老太太旁邊：“媽，您累不累？我給您倒杯蜂蜜水？”
“我不累。”郗老太太笑呵呵地說：“我和你說，能看到這麼好的花我不喫不喝心裏都甜的慌。秀藍你說你咋這麼巧呢，大冬天都能養出這麼好的花來，可真是用心了。”
凌秀藍頓時露出一抹苦笑：“您可別提這事了，我險些就沒臉見您了。”
“怎麼了這是？”老太太的眼神從花上移了下來，看了凌秀藍一眼。
凌秀藍遞給老太太一杯蜂蜜水，說道：“半個月前這牡丹眼看都長了不少花骨朵了，誰知一夜之間也不知遭了什麼禍害，花骨朵發蔫發黑，眼瞅着就養不活了。還是俊傑的對象對花有研究，她把這八盆花帶回家，精心伺候了十來天，這才長出這麼好的牡丹來。不瞞您說這花我昨晚才搬回來，生怕在我家裏又會出什麼幺蛾子。”
一聽郗俊傑的對象，所有人的關注點都從牡丹花上轉移了，凌秀藍幾個妯娌聽了紛紛驚訝地問道：“俊傑有對象啦？誰家的孩子呀？”“這孩子素來眼高於頂，他能喜歡的是什麼樣姑娘啊？”“那女孩長什麼樣呀？今天來不來？”
一想起蓁蓁，凌秀藍立馬笑容滿面地說道：“是俊傑的同學，俊傑自己相中的，我也特別喜歡哪個女孩子，一會兒他們就過來了。”
“和俊傑是同學？那是本地人嗎？”郗素美聽到自己那最俊美的侄子居然有了女朋友，心情和當初知道郗長波和凌秀藍處對象一樣，特別不是滋味。尤其聽凌秀藍的意思，那眼瞅着要死的花居然是那個女孩給救回的，頓時郗素美的臉上閃過一絲厭惡的表情。
凌秀藍本來不想搭理她，不過看着郗老太太也一臉好奇的樣子，只得說了句：“老家在黑省的一個林城小鎮，不過這孩子的大伯在帝都，她一考上大學以後全家也都過來了……”
話還沒說完，郗素美捂着嘴誇張地笑道：“我還以爲是什麼天仙，原來是山溝溝裏來的土包子。哎呀我說三嫂，當年我哥找對象時候稀裏糊塗的也就算了，可俊傑是我們郗家最有出息的孩子，可不能和我哥似的那麼不長眼。”
一句話說的全家人臉色都變了，郗素美原本是想諷刺下凌秀藍，可她又沒什麼腦子，一句話把全家人都得罪了。尤其是凌秀藍的兩個妯娌因爲郗素美剛纔那句話貶低了自家的孩子，看她的眼神都快冒火了。郗俊傑幾個堂哥錯過了讀書的黃金時期，他們雖然沒考上大學，但是在各行各業也算乾的很出色，郗素美這句話可算是把幾個嫂子都得罪光了。
可郗素美還不自知，有些洋洋得意地看着凌秀藍，也不知她高興個什麼勁兒。凌秀藍還沒等說話呢，郗老太太先生氣了，臉唰的一下沉了下來，郗素美還以爲自己親媽因爲郗俊傑和山溝溝的女孩處對象生的氣，連忙湊過去朝凌秀藍翻白眼：“媽，你瞅瞅她……”
“你給我閉嘴。”郗老太太黑着臉瞪着郗素美。
“媽……”郗素美倉皇地退了一步，有些搞不清楚郗老太太到底在生氣什麼。
郗老太太看到自己的小女兒又是心痛又是心酸，小時候雖然有些嬌蠻但好歹還有些靈氣，等長大以後越來越自私、越來越不講理直接把那僅有的一點靈氣也磨光了。後來結了婚又下放了這麼些年，回來以後直接就成了個潑婦了。
想起今天是自己的八十大壽，千萬不能生氣，郗老太太閉了閉眼睛努力將這口氣壓了下去：“你要是想讓我高興今天就把你那破嘴閉上，少給我說話。”郗素美委屈的憋了嘴，白了凌秀藍一眼不再吭聲。
消停了沒幾分鐘，陸續的有親朋好友上門了，一家人趕緊把剛纔的不自在壓在心裏，笑容滿面的和來人寒暄起來。來的人剛一坐下，第一眼就是看到滿大廳富麗堂皇的牡丹，有的還以爲是假的，湊過去一摸才知道居然是水嫩嫩的鮮花：“哎呦，這個時候天寒地凍的哪裏來的牡丹？”
郗老太太笑眯眯地指了指凌秀藍：“小兒媳婦特意養的。”
一時間來的朋友都誇凌秀藍孝順、心細，凌秀藍一邊笑着打哈哈，一邊看了眼牆上的表，怎麼俊傑和蓁蓁還沒到呢？
正想着要不要出去看看，就聽一個親戚家的孩子喊了句：“俊傑哥來了。”
凌秀藍連忙回頭，透過鋥亮的玻璃窗，看到郗俊傑抱了一個紅包袱，裏面也不知裝的啥，鼓鼓囊囊的看着像一個盆的形狀，旁邊蓁蓁拿着一個畫軸和一個木頭盒子。
看着兩人手都滿滿的，連忙有人給他倆開門。
抱着東西進來，郗俊傑笑容滿面地朝郗奶奶鞠了個躬：“祝奶奶福如東海壽比南山。”蓁蓁立馬接了一句：“日月昌明、松鶴長春。”
郗老太太樂的合不攏嘴，拿過老花鏡戴上看着蓁蓁：“俊傑，這是你對象？叫什麼名字呀？”
郗俊傑笑着看了眼蓁蓁，連忙介紹道：“奶，她叫李明蓁，小名叫蓁蓁。”
“蓁蓁呀，是個好名字。”郗老太太點了點頭，蓁蓁連忙把東西甜甜地笑了笑：“第一次見奶奶，給您帶了些我家那邊的土特產和我自己畫的畫。”
郗老太太還沒等說話呢，郗素美忍不住撲哧一聲笑了出來：“不愧是山溝溝出來的，送的禮物都帶着土味。”蔑視的看了眼蓁蓁，郗素美帶了幾分得意和顯擺：“我們家冉冉送她外祖母的可是一件羊毛毯子，質量可好了呢，純羊毛的！”
蓁蓁一愣，看了眼郗俊傑，郗俊傑快速地在她耳邊說了一句：“我小姑。”
蓁蓁瞭然，原來這個就是險些害牡丹凍死的罪魁禍首呀，想起她做的事，蓁蓁就知道她是個蠢的，直接無視了她，把手裏的東西放在一邊。
來郗家參加壽宴的都是家裏親近的親朋好友，多少對郗素美都有些瞭解，但郗老太太仍然覺得面上有些掛不住，她連看都沒看郗素美一眼，直接笑着問蓁蓁：“我聽俊傑媽媽說你老家在黑省一個林城，林區可是好地方，人傑地靈的，養出來的閨女也俊。”
“可不是嘛。”郗俊傑的大娘開口笑道：“我就說俊傑眼光高，看上的姑娘指定差不了。”說着眼睛往郗素美那撇了一眼，十分解氣地大笑起來。
大家看着蓁蓁白皙水嫩的皮膚、又黑又亮的長髮、一雙彎彎的笑眼以及甜美的笑容忍不住都去看郗素美，剛纔她說俊傑的對象是土包子，結果來了個彷彿仙女一樣的姑娘，也不知她覺得臉疼不疼。
郗老太太想起自家不省心的小女兒說人家姑娘送的禮物土，當着這麼多人的面，必須得誇一誇人家孩子，萬一堵了氣回去鬧了分手，自己可賠不出這麼好看的姑娘給孫子。
對於郗俊傑，郗老太太十分瞭解，這孩子眼光可高的很，一般人可看不上。瞅他看着人家姑娘笑的那麼溫柔，老太太就知道自己這小孫子這是墜入愛河了。
“你給我畫的什麼畫？”郗老太太慈眉善目地笑道：“能給我看看嗎？”
郗俊傑早就欣賞過蓁蓁的畫作，連忙迫不及待的打開畫軸展現給郗老太看，聽到旁邊一聲聲的抽氣聲，郗俊傑終於知道爲啥李奶奶和李木武愛顯擺蓁蓁了，看着旁人震驚的樣子，簡直太有成就感了！
看着蓁蓁畫的《龜鶴牡丹圖》郗老太太連聲說了三個好，回頭看了眼牆壁，指了指牆上原本掛着的畫軸說道：“俊傑，你幫奶奶把這個取下來，把蓁蓁畫的《龜鶴牡丹圖》掛上去，我喜歡這幅畫，一看寓意就好，還有大師風範。”
原本蓁蓁就畫的極好，郗老太太又明確的說喜歡蓁蓁的畫，一時間屋子裏的誇讚聲不絕於耳，直到郗俊傑把畫掛上去，還有人時不時地讚一聲呢，凌秀藍看着這麼多人誇自己未來的兒媳婦，頓時樂的都合不攏嘴了。
要說郗素美這個人最沒意思的就是見不得人好，尤其是凌秀藍的未來兒媳婦，在她眼裏就和階級敵人一樣讓人憎恨。
“又不是花錢買的，有什麼好的。”不甘心地嘟囔了一句，郗素美一眼看見郗俊傑抱來的紅包袱皮，因爲是倒扣着放的，圓咕嚕的也看不出是什麼東西，郗素美嗤笑了一聲，指着紅包袱皮問：“這是什麼呀？別是抱來一口鍋吧。”
蓁蓁都無奈了，看了眼郗素美都不知道她咋想的，這是你親媽的壽誕，一個勁的拆臺是不是腦子有病？
郗老太太看着那紅包袱也猜不出是啥來，連忙說道：“無論送什麼都是孩子的一番心意，我都喜歡。”
蓁蓁見郗素美這個蹦躂的性子，倒是十分願意幫着凌秀藍打她的臉，她笑着說道：“在老家的時候去山裏採的一點土物……”
果然話音未落，郗素美嘲諷的笑聲已經響了起來：“千裏迢迢的這是搬了個土疙瘩回來嗎？可別弄髒我們家的地。”
“小姑姑似乎忘了，這是郗家，等以後蓁蓁和我結婚了她也是這家裏的人。”郗俊傑淡淡地一笑，直接讓郗素美白了臉。
當初郗素美不顧家裏阻攔要死要活非得和尚志成結婚時可是誇下海口，以後不再是郗家的人。可她沒想到尚家並不像自己想象的那樣有權有勢，反而是四處巴結喜歡阿諛奉承的人家，因此郗老爺子壓根瞧不上尚成志他爹。等運動的時候，沒人願意去保似乎投機倒把的尚家，尚志成直接帶着老婆孩子下放到邊疆，如今回來也不過是在一家工廠裏當工人，和郗素美的幾個哥哥姐姐比起來簡直是雲泥之別。
郗俊傑一句話直接掀開了郗素美緊緊捂着的傷疤，頓時白了臉倒退了一步，尚清冉在後面輕輕推了她一下，郗素美忽然又有了鬥志，爲了女兒的未來她必須得壓下他們所有的人，等啥時候冉冉成了老太太最喜歡的孩子，那她就有搬回到郗家的藉口了。
蓁蓁壓根就沒再理會郗素美在想啥，她直接解開了系在一起的疙瘩，包袱皮滑了一下去，一個比臉盆還要大的靈芝出現在衆人面前。
一霎那，所有人都聽見自己吞口水的聲音。
蓁蓁有些不好意思笑了笑：“自己從山上採的，您別嫌棄。”
“哎呀，這孩子太會說話了。”一羣人擠眉弄眼地看着郗素美，眼裏滿是嘲弄：“這東西可比什麼羊毛毯子值錢多了，也不知那羊毛毯子上面也印沒印什麼自行車二廠之類的。”自行車二廠是郗素美丈夫上班的廠子。
蓁蓁把靈芝翻過來抱到郗老太太身前：“山裏百年靈芝我倒是常見，難得的是這個靈芝上頭有一個像是壽字的紋路。”
郗老太一聽連忙戴上老花鏡細看，果然一眼就瞧見了上面的字，頓時驚喜地叫道：“真的有字，你們快來看。”
所有人都好奇地圍了過去，七嘴八舌地議論着：“居然真的有字！”“你們說這是咋長的？”“這也太神奇了？”“俊傑，你對象到底是哪個地方的人呀，我想過去瞅瞅，也採個靈芝啥的回來，你沒聽說那可常見了嘛。”
郗老太被他們唸叨的頭都大了，手捂着靈芝不讓摸了：“行了行了，看兩眼得了，別再給我摸壞了。”
頓時郗老太太的親妹子直樂：“這麼大的東西就是摔地上都不帶壞的，還不讓摸，小氣巴拉的。”
郗老太十分得意地看了她一眼：“就小氣咋地，我未來孫媳婦送的。”
“哎呦呦，有孫媳婦的人了不起。”一羣人笑着散開又回到各自的位置上，郗老太太有些不好意思地看着蓁蓁：“你說你頭一次上門，我沒給你東西呢，你倒送我一個這麼貴重的禮物，還是拿回去讓你們家老人留着吧。”
“家裏還有呢。”蓁蓁連忙擺了擺手：“這東西我們在黑省的時候見的多了就不稀奇了，我奶日常喝的水都是拿她煮的，要是你想煮水喝就拿榔頭敲下一塊來。”
郗老太太嘴直抽抽：“我可捨不得煮水，我要留着當全家寶。”
“那您就好好收起來。”蓁蓁笑着又遞上一個木頭盒子：“和這個一起。”
“這又是啥？”郗俊傑的大伯母忍不住問道：“不會又是土特產吧？”
“還真是，自家在山裏挖的。”蓁蓁笑着掀開了盒蓋：“東北有三寶，人蔘鹿茸烏拉草。”
看着盒子足足有七八兩重的人蔘，所有人的腦子裏只有一個念頭：到底是什麼山，請務必告訴我，我tm也想去挖！
作者有話要說： 感謝這幾天投霸王票的大大們，鞠躬！
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