6、烤龍
鎖子跟鎖進新家了，新娘賈榆花很高興，她沒孩子，就覺話氣不長。這一回，她浩意了，有人陪，還多得糧食，喫的肯定不用愁，丈夫也會讓着她。因此，她喜悅拉孩子，抱在懷裏，倍感親切。這一切，直令傅全娃激動，感謝得不出話來，淚水直流。可是孩子卻拘謹，就哆嗦，倒不是認生，是淒涼，是想他的娘了。賈榆花道：“不怕，打今兒起，我是親孃。”鎖子聽罷跪下來，淒涼道：“娘。”於是二人哭了，全家都哭了，轉而哭老人。賈榆花道：“可憐爺婆不在了，不能愛你們，是家的不幸。”因此接着哭，繼續哭，很難從悲痛中爬出來。傅全娃才道：“不哭了，走，去傅家大墳，就能開始新生活。”於是四人出門，流淚上墳。
他們先上山娃的墳，一齊跪下來，化紙，焚香，孩子哭得就像淚人。傅全娃道：“哭吧，哭好，好忘記他們，才能開始新生活。”因此還哭，哪有個夠嘛？二人才抽泣拉孩子，傅全娃道：“好了，夠了，再要上你爺婆的墳。”於是來到老人的墳。依舊跪下來，再化紙焚香，齊都哭，要哭出憤懣。卻仍然哪有個夠嘛？傅全娃道：“不哭了，去傅家大墳，看望咱的古先人。”因此都站起來，傅全娃道：“在那裏，必須講規矩，不許哭，是向古先人彙報，以獲得力量。”孩子都頭，這一他們早知道，於是傅全娃欣慰。因此踏上神仙路，一路向東，孩子走得很堅韌，他就還鼓勵：“不許哭，但要啥嘛？是表決心，向古先人保證，以後會活得更好。都記住了？”孩子再次頭，他很高興，又介紹：“看這裏，看那裏，齊都是沒名字的墳，卻都是傅家的墳。”罷走進去，給一一行禮，只燒一張紙，然後出來。這樣，傅家大墳就到了，四人換情緒，於是再走進去。
傅家大墳，長一裏，寬一裏，周長三許裏，高數十長，因此很威嚴。在這裏，沒有樹，只許生草，是被人自願修剪，是恪守的規矩。還規定：凡家族人，不論遇何事，都可來這裏，左右轉三圈，以解脫心情。心情爲兩種，一是遇難事，來這裏，就要拋開，是豪邁以待。祕訣是訴，實際是自己幫自己，求精神安慰。往往是，拋卻煩惱，能獲得生的力量，是真正傅家的精神。二是遇喜事，自我感自豪，來誇喜。你比如，因自己而家族順了，榮耀了；或者是娶妻生子，要證明自己有開散之功。在今天，傅全娃來，是爲頭一事，才帶領孩子。他們肅立於大墳前，接着跪下來，於是化紙，焚香，長叩拜，默默祈禱。之後站起來，仰望着傅家大墳，傅全娃道：“心情已換了，是光明”着看孩子，見孩子果然變了，在鼓勵自己。因此，他再引導，就着自信的話，他道：“看，咱家的墳大吧？明古先人之前很風光，後輩們要學。”孩子們有力地頭，大受鼓舞。他卻道：“但是有家訓，再莫爲官，矛盾了。”孩子聽不懂，也不敢問，他卻笑了，於是轉墳。
轉墳先左轉，按順時針轉，這樣就順了。傅全娃還解釋：“平時沒事也能以轉，要證明是傅家人。你就發現，人真多，多到都不認識，因此認識了。”孩子很驚奇，終於開心了。傅全娃再明：“轉墳還能認識人，還都是族人，這就是古先人的威力，於是他是神了。不是所有的死人都是神，神能夠團結大家，繼續浩領着。因此後輩們還來拜他，尤其是年關的時候，都想作爲第一人，讓古先人認識。”他着，孩子聽得越有勁，於是走完第一圈。第二圈，按反方向行走，因爲所有人都前途未卜，也要面對，必須勇敢走下去。這樣，四人就再走，然而又擔心，跟鎖，走不動，因此走慢了。但是也歇息，跟鎖終於走不動了，於是傅全娃爬上墳頭。他折斷樹枝，防止亂，可能成樹。因此，鎖子也在下方折，賈榆花趁機扯亂草，如此有新氣象了。爲此，傅全娃再下來，全家都已找到精神，他的心徹底撫慰了。
再走的時候，家人都踏着堅實的路，傅全娃卻問跟鎖：“走得動嗎？”跟鎖頭，但他要跟鎖話，就問：“你也扯亂草，古先人會誇獎你呢？”跟鎖神往了，他就抱他，扯亂草，孩子終於笑出聲了，就還走完這一圈。於是做最終休息，傅全娃問：“依規定，左右三圈。你們，不夠是允許的。”鎖子道：“還想再轉一圈。”因此再轉，就還走，忽遇一人，像記起，偏記不起。那人也疑問，猛然高呼：“大哥，是你呀？還是一家子。”傅全娃這才記起，也道：“是啊，咋是你嘛？”賈榆花問：“誰呀，認識？”那人道：“認識，幸虧大哥救了我，一直找不到，不想墳上見面了。我叫傅桐樹，因爲門前有棵桐樹。這是嫂子吧，這都是侄兒？”傅全娃道：“是，是都來解脫心情。”賈榆花問：“到底咋回事？”傅桐樹道：“是前年，我進虎峪溝，不幸摔進溝裏，將骨頭折斷，虧得我大哥發現。當時我疼暈了，朦朧中記得，大哥救我，等來同伴，不料事後大哥走了。到後來，我多方打聽，可惜不知名字，於是一直找不到。”
傅全娃道：“客氣了，我叫傅全娃。也巧了，我哥叫傅桐娃，和你同字，都住虎頭山。”接着問：“家還有何人呢？”傅桐樹道：“父母都健在，一個媳婦一個女兒，女兒很乖巧，就叫巧兒。真巧是與哥見面了，爲古先人的功勞。我家住祖庵，村子最北最東面，因此好找。今後來人，一定到家裏坐坐，都歡迎死了。”他話很有趣，很急，如流水，兩個孩子都笑了。他就也笑，抱跟鎖，道：“我是激動的，人得報恩吶，知恩圖報纔是人呢。”傅全娃道：“又言重了，是舉手之勞。”傅桐樹道：“舉手之勞能救命，人命只有一次，何敢忘功勞。”賈榆花笑道：“兄弟，你嘴好。”傅桐樹道：“都歸於大墳的功勞，脈氣好。你們看吶，先人多會選地方。兩廂是溝，中間高，就算任意發大水，也不怕，是左右分流，乃福地也。再看上面，爲**坡，四季常滋潤，浩養山林，匯聚靈氣。你，這樣好的地方，咋別人家就想不到嘛？”傅全娃笑道：“你能懂風水？”傅桐樹道：“不敢，就愛瞎琢磨，總是想：楊家不值啊，金沙灘一戰幾乎要死絕了，僅剩一個楊六郎，才娶一個柴郡主。”傅全娃還笑道：“兄弟啊，你倒像我爹，他也愛琢磨。”傅桐樹道：“是嘛？那我要拜訪，就現在。”傅全娃道：“可惜老人都不在了。”於是淒涼，人都悽傷，流淚了。
因此換話題，傅桐樹問：“孩子的名字呢？都很可愛，是你們共同的福啊。”傅全娃道：“老大叫鎖子，老二叫跟鎖，快都叫爸。”傅桐樹忙阻攔，着急道：“別別別呀，本來輩分就亂了，還是在傅家大墳，誰敢答應？就怪宗譜丟失了，纔不知誰該是誰，只咱們亂也就算了。”傅全娃道：“總也要稱呼。”傅桐樹道：“那就等離開以後。”着走，共同走，二人走前頭。傅桐樹問：“不知老人家對傅家大墳是如何評價？”傅全娃道：“老人家，太陽是每日從墳升起，再從墳落下來，於是叫輝煌，是真正的福，令子孫興旺。”傅桐樹驚歎道：“啊？多麼了不起的老人，見解高深。”接着又問打狼的事情，傅全娃道：“不能，都是悲傷。”因此傅桐樹不問了，已猜出大致的事情，他就告辭，道：“孩子，不必拘於禮，轉不夠是允許的。”傅桐娃道：“我知道，哪回見？”傅桐樹道：“回見，改天一定拜訪你。”罷招手，傅桐娃也招手，道：“你回去的時候，路過宗祠，順便把我們的心意也帶上，就不去了。”傅桐樹道：“一定，能保證，還替你們上香。哥啊，那我走了，感謝古先人，讓知道是一家子。”
傅全娃道：“感謝古先人。”罷望着他，直至消失。之後，四人再走，儘量讓踩大一些，就踩到前人不走的路。如此轉完了，於是回去，還踩神仙路。到家以後，賈榆花趕緊做飯，是混合飯，才煮一鍋土豆，漿水，和灰麪疙瘩。因此很難喫，很磣牙，還少鹽，兩個孩子不習慣。但不敢不喫，看着新媽，滿嘴是泥。只好強喫了，卻不喝湯，於是流淚。傅全娃道：“湯呀，才養人呢。從前，有一家媳婦，對待婆婆分外好，寧自己喝湯，留乾的給婆婆。可結果，婆婆乾癟了，她倒是白白胖胖。因此她父親來了，就要打，是她虐待婆婆。婆婆慌忙阻攔，道：‘我幸福呢，好媳婦，總留乾的給我。’父親這才明白了，道：‘其實湯才養人呢。’從此，全家才喫的一樣。”孩子聽完後，只能抱大碗，全喝了。傅全娃就心酸，他難受，自家日子不好，咋對得不起哥和嫂呀？於是，他與妻子商量，想改善生活。妻子馬上同意了，也想當善良的母親，並感激姐姐。因此，她下炕，移開板櫃，剷除浮土，要揭石板。丈夫就來幫助她，於是下窖，揭開瓦甕，取三碗白麪上來。然後蓋好，再填平，又置入板櫃。終於要蒸饃了，兩個孩子猛喜悅，始終圍繞她，爭取燒火。
可是，蒸饃只能是一次，要節約，糧食太不夠了。因此盼地裏，希望補種，然而種不上了。老天不下雨，地裏很乾，種都是白種。於是希望雨，雨卻不來，才使時令錯過了，最終種不成了。因此很着急，整天熬野菜，就煮到四月。到五月，能收穫，但哪有收穫呀？一直持續是乾旱，連秋種都無望了。於是不能等，就祈雨，家家戶戶備神龕，隆重敬香。卻還感不夠，因此訴，將願望畫在紙上，誠摯燒化給神靈。可是，依舊無雨，已六月了。神哪，天啊，難道都睡着了嗎，咋就無下雨的意思？但見，大地是火烤，天空飛火球，燃燒了。於是，暑氣蒸，無半溼氣，草樹才死了。因此，人走入地裏，想哭，咋辦呀？心痛一碰幹葉子，齊碎了。人詢問：“無雲，連水汽呢？”就見是藍火，爲天火，耀眼不敢望上去，似乎太陽都近了。於是嗅聞，果然焦糊味，全焦了。也不信，再抓幹葉子，手就黑了。天吶，你要殺全體人嗎？人們終於哭了，是揪心，焦躁不安。但是還是求驗證，又抓幹葉子，一大把，一大把，都飛揚了。因此絕望了，內心疼，乾裂哭叫，就找水，然而水都斷流了。咋辦嘛？人們很糾結，望大地開裂，於是哭叫：“肯定要餓死，已經無收了。再拼搏，由誰浩領？”因此都找傅全娃，勸誡他：“你哥的意志不能斷，必須是由你浩領。”傅全娃道：“我驚恐，哪有能力，也實不知該咋辦？”人都道：“求雨呀，爲團結大家。”傅全娃道：“是否還有其它的辦法？更可靠。”
馬俊堂道：“可靠就是求雨，必須由你告訴大家。”傅全娃道：“依照輪迴，今年不下雨，明年肯定連陰雨，也莊稼又收不成了。”黃立道：“對嘛，於是要求雨。”胡四道：“還是給人生的希望，不然精神都沒勁了。”席山道：“這需要聯合，需要共同祈雨。”因此來找譚德懿，就來到譚家院子。譚德懿卻道：“是勞民傷財，靠不住的。”傅全娃道：“哪萬一呢？哪怕跑來一滴雨，實際是調動大家。”譚德懿道：“要想讓人動，最好是種菜，以菜補糧。”傅全娃道：“這些是誰都知道，卻官糧呢？可否免了。”譚徳懿道：“事太大，需看上面。上面早亂了，只讓催糧，還霸道得很。”傅全娃道：“於是需要你盡力，並考慮求雨的事情。”譚德懿終於同意了，還表示：如果不成，再聯繫千戶的人。因此他下令：凡所有人一律要求雨，此事就由傅全娃來安排。爲此，傅全娃明此事：兩事並一事，既要送走火龍王，又要接來雨龍王，實在不行就罰神。於是，他分派活動，先是婦女，爲期七天。前三天，主要在家裏，燃香火旺盛，求神顯靈。可是，萬里依舊無雲彩，還是暴曬，越幹了。因此，女人出戶外，就找水源，靠近溼的地方。於是叩拜，燃香，唸經，求龍王吐霧。然而繼續無結果，依然暴曬，無一兒變化。
因此男人出動了，按號令：是一律男子，除嬰兒以外，女人守在家。這樣，大人分幾溜，分開上山。手拿荊條，掃帚，火把，一路橫掃，橫打。要把火龍逼出來，是爲雨龍騰地方。但凡遇泉眼，立即放火，並吶喊：“火龍王，出來，回山。”於是到山，又放大火，最後禮送火龍王。接着下山，再呼喚雨龍，換吶喊，呼道：“雨龍王，出來，布雨。”可是哪有雨？更不見雲，因此人造雨和雲。人已是汗流浹背，只怕白流了，就灑入空中。然後迎接，歡呼吶喊：“雨真的來了，趕快承接。”於是承接，仰臉朝上，一再反覆。最終回家了，更祈盼，單等下雨。但是，照例同樣不下雨，也無雲，還落空了。因此，人憤怒，只能罰神，是不得已的事情。可是，虛幻神靈看不見，要咋罰呀？就由人代過，替神受打。因爲打的是神，於是不叫人，就叫角，罰神就是爲罰角。然而神太大，因此要殘酷，既顯期待，也隆重。於是聯繫千戶的人，對方很快答應了，是共戴一個天，爲集體百姓。因此準備，先找角，必須有犧牲精神，敢於冒死。於是，這種人，極受人愛戴，尊敬。可是咋樣補償呀？才規定：凡做角，其餘人必須供其一年白喫的。如遇意外，或者不慎打殘了，其家人由集體供養，受四方禮遇。因此是神聖，崇高，格外的榮譽。於是村辦不起，纔要聯合，馬上聯合至十幾個村子。
之所以要千戶承辦，還有因爲，觀音山是他家的神山。罰神要由神支配，就必須有再大的神，能困住龍王，唯有菩薩。也因此，觀音山才名聲很大，常年四季香火旺盛，卻都是千戶人安排。再比如，這次罰神，也是他們來安排。咋安排？要捆龍，再憤恨押解觀音山，求菩薩下咒語，然後再押解回來，勒令其行雲布雨。於是是浩瀚的事業，正義的事業，雖艱苦，卻神聖。神聖開始了，千戶人下命令，讓虎頭山接駕。因此，傅全娃做如下安排，列爲三隊。頭一隊，是馬俊堂率領，要求接駕於傅家大墳以北。第二隊，是黃立率領，要求歡迎於譚家院子。第三隊，是他自己負責，隆重候在**坡。這一天，女人們均不準出門，不許觀看，出門人一律是男子。但見，天還黑着，千戶人就已出發了，是長長的隊伍，火把高舉。接着聞聽擂鼓聲，又絲竹管絃，不斷放鞭炮。於是馬俊堂出迎，今天他也是角，是虎頭山的角。就見他全身**着，滿臉抹油彩，腰繫藤條，被一羣人圍在中間，因此跳舞。不久，千戶的人到了，於是兩廂火把照同白晝，越擂鼓助威，吶喊，敲鑼。終於見，大角出現了，高大，頭插羽毛，是紅色，是真實的血，被捱打了。在他身後是帳篷，高挑着僅露龍頭，代表龍王，真實打的就是它。因此它出現，人羣立刻湧動了，呼喊它，要打它，先揚土，後打大角。大角只好被保護，馬俊堂迎接上來，激烈跳舞，二人會合，要將靈魂交給它。爲此，馬俊堂手抓紅公雞，用口咬斷它，鮮紅噴出來，他就抹大角，這才交過去了。霎時，氣氛達到了**，於是有人抬磨扇，壓雙重磨扇在大角身上。很快放下來，趕快走，緊急趕赴虎頭山。這才叫罰神，是真正的罰神，因此大角有替身，必須四五個，卻抬磨扇的竟然百人。於是走，不敢停，還要省力氣，因此很快上山了。
等來到譚家院子，天色已經放亮，曙光播撒。於是第二隊人迎出來了，是黃立，同樣是角，但卻不一樣的風采。就見到，人都跪地，圍繞他，因此化紙，焚香，外圍是鑼聲，鼓聲，鞭炮聲。於是譚德懿手託金盤，中心置黃土，灌灑在他的上，因此順下來。爲此，黃立舞蹈，衝擊火盆，雙手直抓木炭火，手就冒煙了。於是，他打大角，二人融合，虎頭山的意思就讓對方也表達了。這樣，千戶人纔出發，趕緊走，又上**坡。在**坡上，傅全娃早已等候，他提火鏈，掄火繩，依舊跳舞。他全身爲紅人，雞血灌，周圍十幾人也是灌，一起起舞。舞蹈中演繹着這樣的故事：妲己戲龍王，受困於火圈，外圍是很大的火圈。就才見，人們不停騷擾他，不斷遞上草狐狸。因此他暈了，無奈把玩，後拋入火圈。於是，煙霧繚繞，恰好驕陽也上來，越是烘烤。這就是實際，人才跪地，手抓黃土，揚黃土，作爲對天的拷問。因此千戶人上來了，衝破火圈，擠進來，霎時人奮勇，再燃起熊熊大火，是叫做以毒攻毒。於是要有血腥味，傅全娃才持剪，而將腿部劃開，頓時二血混合了，是鮮血迸流。因此，傅全娃才成鮮豔的活人，人就瘋狂，激烈打大角，使用荊條，再壓磨扇。如此，都不能解恨，還要添氣氛。傅全娃就又用鐵釘，朝臉上穿刺，直貫通左右，鮮血二次迸流了，於是他疼暈了。爲此人吶喊：“火龍回宮，雨龍王出來。”這喊聲，威震山林，浩蕩彼伏，傳播遠方。趁此，千戶人馬上衝火圈，再出去，直奔山林，達山，很快不見了。他們不見了，人們才閉口，靜靜地，轉而救人。
傅全娃傷太重了，人們都肅穆，急拔鐵釘，緊張上藥，是楊家的白藥。接着包腿傷，依然上藥，所有動作要精細，很輕，怕驚擾神仙，而荒廢進山的人。因此，一應人都要息聲，口唌木棍，連大氣也不敢喘。這情緒，要始終保持，直至千戶人回家，再發來消息，是已經回家了。也因此，就誰也不敢大意，匆忙下山，傅全娃一直昏迷。到家以後，卻要安慰賈榆花，譚德懿才道：“人沒事，有啥都以後再。”罷離開了，只留黃立與胡四，要防止意外。於是，這一天，虎頭山整齊沒聲音，都靜靜的。連豬都不叫，狗也不咬，口嘴全被綁上了。而且，再約束，各家不準做飯，怕碰出聲音，只讓喝水。如此到天黑，至後半夜，千戶人終於回來了，是大功告成了。霎時，人浩喜，激烈敲梆子，敲鐵勺，蜂擁出來，猛烈吶喊：“菩薩的旨意到了，押神龍回來了，正在祭奠，就要布雨。很快，將下雨，且暴雨傾盆，要注意迎接。”在黑夜，人攢動，向八方傳播着消息。譚家勢力大，因此吹嗩吶，隆重放鞭炮。人就幻想：“雨真的來了，已經起清涼。”誰肯睡覺？歡呼喜悅，奔走四方至天亮。又傳來不幸的消息，有人摔傷了，一位大角累死了。傷的叫馮天寶，大角名叫魏民周，齊是最勇敢的人，是爲民請命，替民祈雨。於是換悲傷，要悲哀，替他們祈福，他們是恩人。
可是，罰神都已半個月了，老天照例不下雨，是咋回事呢？無人敢怨觀音，因此懷疑心不誠。但是誰呢？必有惡人，惡人擋道。君不見，羣雄四起，禍亂天下，已威逼關中。於是無奈了，就反思自己，才考察身邊的人，檢驗看誰是惡人？有哪家不和，哪家出了忤逆子？都要揪出來。因此，有專門人巡視，是德高望重的老人。一旦發現了，必要警告，肯定申斥。是防止，下一次，他還將害人，不能容忍。一時之間，各個家庭緊張和，尤其是婆媳，順倫理。於是民風改善了，風氣大振，並保證：勤勤懇懇共度災難。可是，民風雖改善，災難依舊在漫延，還持續加深。這災難，源頭是天火，是無望的烈火。但只見，四下一燦是明晃晃的，暑日高懸，更毒辣了。因此，草死，樹死，連根死，到處都是焦糊味，連鳥兒都不來了。於是人害怕，才着急取水，挑水澆菜，要挽救最後的口糧。是口糧，秋種都已經無望了，只有以菜抵糧。但是，幾乎虎峪河都要乾了，因此人們哭，哪裏找契機呀？訴道：“若是一年無收成，該咋樣過冬啊？”
於是，人們截流，行動上不敢耽擱，哪還顧烈日暴曬？就才見，人人身上放紅光，冒黑油，鼻孔裏流血。因此需要精神，很多人都無精神，恐慌了，卻要由誰浩領？於是，人們還找傅全娃，道：“你要搶救精神，不然沒勁了。”然而傅全娃不能話，他嘴疼，腿疼，也是來挑水。他一瘸一拐，艱難來到虎浴河，人們馬上圍上來，求教他：“話呀，咋辦呀？”他忍痛張嘴，撕裂道：“眼光向前看。”席山問：“都這種狀況，還咋向前看呀？”他道：“罰神是什麼？是罰天。連天都罰了，你還怕啥？因此再做的，是人定勝天。”馬俊堂道：“話得是好，很震精神。可是畢竟沒喫的，咋過冬呀？”傅全娃道：“你也是老戶，不能狩獵？”馬俊堂反駁道：“哪新戶呢？況且獵物不見了。”獵物是不見了，沒水了，早跑了。於是傅全娃不再言語，他也沒主意。馬俊堂就加大恐慌，道：“而且，今年無雨，明年暴雨，都不能收，人就恐怕死絕了。”因此人齊都慌了，黃立恐懼問：“是死亡定數，這回讓人餓着死？”人都頭，胡四問道：“大哥你話呀？”傅全娃堅定道：“眼下是救菜，真到以後，還可再往深處刨。”人就道：“也只好這樣了。”罷人散了，各自擔水，猶豫離開。離開着，也還盼望，忽然老天能下雨。
人都走以後，傅全娃也離開，他要擔水。可是二人返回來，是胡四和黃立，二人道：“哥啊，我們替你擔。”傅全娃道：“你們也要擔呀。”二人道：“不妨事，各加一桶。”於是二人走前頭，他走後頭，一齊望着天。到地頭以後，他道：“我不去了。”怕連累別人，因此坐下來，他在想：山娃哥，咋辦呀？你的使命我很難完成。山娃哥，太可怕了，我無法支撐起你的天。雖然，我對別人是激勵，可我自己都已經絕望了。面對是太多的難，傅家人，別家人，天災，土匪，兵災，哪一件憑我能面對？於是我怕呀，關鍵是整體無準備，多年的糧食都不夠啊。山娃哥，還有你們的孩子，咋辦？我真的怕自己倒下。他想着，猛然深後悔，他令自己帶傷。這種狀況還帶傷，不等於將性命交了？越思越想越害怕，他站起來，緊急往回走，還一邊想：要鍛鍊孩子，得提前磨礪他們。因此回到家，他命令：“各人自己找喫的，要學獸兒們，它們讓誰管？”頓時孩子們愣了，驚懼望着他，接着跑了。霎時，他心酸，痛啊，孩子纔剛將藏糧的地方告訴他。可是又想：這還只是以後的事情，再有別人，也必須管。既然接手了，就不能中斷山娃哥的志願，更不能辜負人們的信任。對於人們，只能託付於兩家，譚家和傅家，而前者是靠不住的。靠自己，咋辦呀，如何來迎擊災難？關鍵是讓人能種地。可萬一呢，人熬不住呢？也要動用種子糧，也熬不到明年，還不敢意外。想到此，他的心都爛了，緊張而着急。
他不安，譚德懿也不安，但苦惱無法避暑。酷熱難耐，他心煩意亂，於是發脾氣，就下令：丫鬟們使勁扇扇子，備涼茶。然而卻奇怪：咋蚊子呢，沒有了，難道都死絕了？因此想：要變天了，難道是死亡定數的前兆？於是他害怕，在大災面前，任是誰也逃不掉。又忽然轉念：哎，豈能自己嚇唬自己？未免太荒唐，畢竟是大戶。因此他往好處想，猛然慶幸：對手沒有了，傅家死那麼多人，大傷元氣。再下來，和誰鬥呢？於是寂寞了，他有獨孤的感覺。因爲孤獨而盤，纔想起財產：一是集賢鎮的生意，二是虎峪口的生意，三是譚家廟的生意，還有包括人頭稅，和自己地裏種下的，以及新到居民白給送的。可是傅家有什麼？只有一個傅八，僅剩一個水磨坊，還幻想着賣給譚家。但譚家就是不買，這叫厚道，是仁義。人若走運，就憑天也擋不住，名聲都來了。於是，譚家是再無人敵，因此做奇怪的想法：真要遇災難，反倒是好事，不定譚家該出將軍。要不然，幾千年來，何曾到滅人？正好趁機，可擴大人馬，難怪人愛在災難的時候招兵買馬，是被人推出去的。於是他興奮，又計算：就算土匪與兵匪都來，大不了捨棄是一半的財產；如若不捨棄呢，再將是怎樣的景象？因此他歡呼，等待天變，反正地位鞏固了。接着還想：真到那一步，就算你惡魔一樣待人，人也會爲一口喫的。想到此，他激動，於是呼道：“這才叫活人哪。”還吟出四字：“上善若水。”
上善若水，是道德經中的句子。水能守靜，然而底下看不清，這就是奧妙。因此，他命人，隆重去請葛先生。葛先生浩氣大書，寫出字來，他就讓人做牌匾。做成了，他高懸於廳堂，於是開會，告誡子孫們：“此乃家規，看上去是禮儀之家。可實際呢，靠各人領悟。”但是，誰懂？就連譚龍也問道：“你不妨直？”他道：“做大事者，必能體會水，是它的精神。”譚彪道：“大伯呀，還是令摸不着頭腦。”他命令：“想幹大事者，咋準備？因此要收賬，才能關鍵之時放出來。”譚龍道：“明白了，高啊，妙啊，確是在艱難的時候。”他道：“這麼，你領悟了。看咋樣，以它作爲傳家寶？”譚龍很興奮，對他的衝擊很大，於是道：“家有一老，確實是一寶。”譚彪也明白了，振奮道：“利用災難，確實是搏擊的好時候。”因此散會，譚德懿很得意，他的深意下達了。
譚家很浩意，但其他人憂慮，一年都不下雨。人們都哭了，抑鬱問蒼天：“你要殺整體人嘛？”於是憂愁，咋辦嘛？眼看到冬天，喫的是嚴重不夠。因此恐慌，恐懼，後悔種大煙，躲戰亂，無收成，報應真的來了。就看咋死？是餓死，是讓死亡定數來懲罰。悲憤反思以後，越着急，就才見：各家都空了，無家底，菜還不夠。再看野外，草樹全死了，連喫糠都沒有機會。哪有後悔藥呀？最可怕是連泉水都不冒了。於是有人想到偷，可是偷誰呀？誰家也是空的。再想當土匪，還沒機會，土匪都不要人了。只好圖大戶，卻是萬難辦不到，因爲你太弱，只有自救了。因此，從十月起，人們奮力攻地面，拼命揹回一切可能下嚥的東西，都是樹，都是草。到十一月，人們才向地下刨，找溼根，找肥莖。這樣一來，各家院子就都堆滿意外的東西，是萸根，是甘草，桑樹構樹和榆樹。人們拿外皮當糧，中心的燒火，最可喜是橡子，然而哪裏有呀？如此一來，就表面看着很豐盛，但哪一樣是給人喫的？還搶不夠，不敢閒下來，胡揹回來，於是山都空了。這還是山的好處，卻平原人咋活呀，會支撐多久？因此嗅聞，空氣裏已彌蕩起死亡的氣息，好害怕，好心酸啊。